7

—¡Por fin estás en casa!

En el momento en que puse un pie en la mansión, mi mamá me atacó de inmediato. Me rodeó con sus brazos y me apretó tan fuerte que casi me quedo sin aire. Su aroma familiar me hizo sentir en casa al instante.

—Mamá. —La abracé de vuelta mientras intentaba suavemente apartarla para poder respirar—. ¿Cómo has estado?

Ella aflojó su agarre y me dio una cálida sonrisa.

—Estoy muy bien. Te ves tan diferente desde la última vez que te vi. ¿Cuándo fue eso?

Me mordí el labio inferior mientras intentaba desviar la mirada de ella. Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que vine aquí.

—¿La última Navidad?

—¿Ha pasado tanto tiempo? —chilló mamá, abriendo los ojos de par en par—. ¿No has estado en Nueva York desde la última Navidad? Eso explica por qué has cambiado tanto. No me había dado cuenta de que había pasado tanto tiempo.

—Sí, yo tampoco. Estoy tan consumida con el trabajo y todo eso.

—¿Qué es todo esto...? —Mi papá salió de la cocina con un delantal azul. Me costó mantener la compostura porque llevaba el delantal al revés—. Amari. Finalmente has encontrado el mapa que te lleva a casa. —Colocó sus manos a ambos lados y me miró con la cabeza ladeada.

—Lo siento. Estaba demasiado ocupada con la empresa. Ni siquiera tengo tiempo para mí misma —le dije con total sinceridad.

—Puedo ver eso. —Papá me miró de arriba abajo y me dio una mirada de desaprobación—. Has ganado peso, pero no te preocupes, aún te quiero.

Lo miré con la boca abierta mientras escuchaba a Angelica reírse detrás de mí. Olvidé que ella también estaba aquí conmigo. Estaba a punto de decir algo cuando escuché pasos saliendo de la sala de estar.

—Por eso rara vez viene a visitar Nueva York —la voz de Milan resonó en el vestíbulo mientras se acercaba a mí—. Todos la están asando.

—¿Asando? —preguntó mamá confundida mientras miraba a Milan—. No la estamos cocinando.

Angelica estalló en carcajadas.

—Oh Dios mío, esto es hilarante —Angelica se tapó la boca para evitar reírse como una foca.

Milan le dio una palmadita en la espalda a mamá y la besó en la frente.

—Lo que quise decir con asando era burlándose, mamá.

Luego me miró y me envió una sonrisa deslumbrante. La misma que siempre veía en la televisión cada vez que marcaba un gol.

—Hola, hermanita.

—Hola, Millie Billie. ¿Dónde está Yas? —Me acerqué a Milan y lo abracé. Su torso estaba desnudo, así que cuando me abrazó de vuelta, me presionó contra sus abdominales. Los abdominales por los que tantas chicas de todo el mundo babeaban.

—Salió a comprar víveres. Volverá pronto —me dijo mientras apartaba un mechón de cabello detrás de mi oreja—. Vaya, te ves tan diferente desde la última vez que te vi.

—Cállate —le di un golpe juguetón en el pecho. No podía decir lo mismo de él, porque lo veía en todas partes. En todas las redes sociales, tiendas de deportes y revistas. Era la estrella del fútbol. El rey.

Cuando salí a comprar zapatillas deportivas en Nike, vi su foto dentro de la tienda. No sé cuánto tiempo la estuve mirando antes de que el gerente de la tienda, un amigo mío, se acercara a preguntarme si conocía al jugador de fútbol de la foto. No pude evitar responder con orgullo: "Es mi hermano".

—Es verdad. ¿Verdad, papá? —Milan me sacó de mis pensamientos al hablar de nuevo. Observé sus ojos que ahora estaban fijos en papá, quien aún no podía creer que yo estuviera frente a él—. Te ves más madura —dijo Milan mientras volvía su atención hacia mí.

—Sigues siendo mi niña —dijo papá mientras me despeinaba el cabello, con una pequeña sonrisa en los labios—. ¿Has pensado en lo que te dije la última Navidad?

—¡Paaaapá! —gemí avergonzada mientras miraba a Milan en busca de ayuda. En cambio, él solo se encogió de hombros y movió los labios diciendo 'No me meto'.

—Solo digo. —Papá levantó las manos en señal de rendición—. Aún creo que ser monja tiene sus ventajas —añadió—. Sabes cuánto te quiero y no quiero que te lastimen nunca...

Si tan solo supieras.

—Papá, no, yo... ¿qué es ese olor? —Miré detrás de papá y Milan y vi humo saliendo de la cocina—. ¡Oh Dios mío! ¡Mamá, tu cocina está en llamas!

—¡Cariño, el pollo! —Papá se dio la vuelta de inmediato y abrió los ojos de par en par.

—No, ese vestido es tan...

—¡Perfecto! —gritó Angelica mientras salía del armario con un vestido rojo brillante en las manos—. Es perfecto para el baile.

—Yo diría que es revelador, vulgar y nada elegante —dije mientras me sentaba en mi cama y miraba la pila de vestidos frente a mí—. Aún no quiero ir.

—¡Oh, vamos! —Angelica me lanzó el vestido y lo atrapé justo a tiempo antes de que me golpeara en la cara—. ¡Póntelo! Este es el único vestido con el que tendrás una oportunidad de ligar esta noche.

—¡No quiero tener sexo esta noche! —le susurré gritando—. ¿No has escuchado a mi papá? Todavía quiere que me convierta en monja. Y como prácticamente no tengo experiencia en sexo y relaciones, puede que incluso lo considere.

La boca de Angelica se abrió de par en par mientras me miraba incrédula.

—No tengo nada en contra de las monjas, ¡pero no quiero que mi mejor amiga se convierta en una! Quiero compartir mis experiencias sexuales contigo y viceversa.

—El único con el que tienes sexo es Alex.

—Sí, y no creo que me canse de él —respondió con tono de certeza—. Sabrás exactamente a lo que me refiero cuando encuentres al hombre adecuado.

—Sí, claro. Como si existiera —murmuré mirando el hermoso vestido en mis manos. Aún demasiado revelador, pero hermoso de todos modos.

—Él existe, ¿vale? —Angelica levantó las manos en señal de desesperación—. Solo necesitas salir a buscarlo. No va a irrumpir en tu casa.

Solté un suspiro mientras me desvestía para ponerme el vestido rojo que Angelica sugirió. Estaba a punto de ponérmelo cuando Angelica soltó un largo sonido de desaprobación. La miré cansada, preguntándome qué demonios estaba mal ahora.

—Oh no, no. No vas a llevar bragas de abuela al baile —dijo señalando mi ropa interior. Azul y blanca con un lazo en el frente. No las llamaría bragas de abuela, eran bastante lindas.

—¡Nadie las va a ver! —protesté mirando mi ropa interior—. Además, son lindas.

—No importa. Con el vestido que te vas a poner, hay un setenta por ciento de posibilidades de que consigas algo esta noche. Y nadie quiere lindo, quieren feroz, ardiente y travieso.

—¡No voy a perder mi virginidad en un estúpido baile de máscaras! —siseé mientras abría mi maleta rosa y sacaba la braga roja que compré en nuestra última salida de compras—. Pero está bien, me cambiaré si eso te hace dejar de parecer un volcán a punto de explotar.

—¡Gracias por finalmente escucharme! ¡La experta!

Rodé los ojos, pero no pude evitar sonreír un poco. A pesar de lo mucho que Angelica me molesta, la quiero infinitamente.

Después de ponerme el vestido y la braga, me miré en el espejo. Me veía tan diferente a cuando llevaba mi ropa de trabajo. El vestido abrazaba mi cuerpo perfectamente en todos los lugares correctos. Algo que mi ropa de trabajo no hace.

—¡Vaya, te ves increíblemente sexy! —Angelica chilló detrás de mí mientras me giraba para enfrentarla—. Mírate, simplemente wow.

—El vestido sigue siendo demasiado revelador —murmuré mirando la cantidad de escote que estaba a la vista. Ni siquiera quiero hablar del hecho de que mi espalda está completamente descubierta.

Pero aún así, como dijo Angelica, el vestido era perfecto.

—¡Es perfecto! Dejarás a todos sin aliento en el baile —Angelica me dio una sonrisa de aprobación—. Bien, ahora vamos a hacer tu cabello y maquillaje.

Después de una hora de tirar, cepillar y peinar mi cabello, Angelica dejó el rizador.

—Voilà, mira esos rizos tan bonitos.

Me miré en el espejo y no pude ignorar el hecho de que Angelica hizo un trabajo maravilloso. Largos rizos en espiral caían sobre mis hombros y en el lado izquierdo de mi cabeza había una sola trenza lateral.

—Es tan hermoso —dije emocionada mientras giraba la cabeza de un lado a otro para verme desde todos los ángulos.

—Gracias. Ahora para el toque final... —Angelica abrió el cajón inferior del tocador y sacó una máscara roja con lentejuelas, plumas y bordados—. No sería un baile de máscaras sin una máscara.