Identidad secreta

El jueves llega más rápido que nunca y me encuentro con el baúl en la mano dirigiéndome al Puente del Gran Roble. Con el puente a la vista, veo a tres personas de pie al borde del límite. Dos hombres y otra mujer. Les hago un gesto con la mano y me acerco. La mujer de cabello rojo intenso y ojos verdes brillantes me saluda.

—Hola, soy Amelia Longlee. ¿También estás aquí como Embajadora?

Asiento con la cabeza.

—Sí, soy Niccola Adgolor, pero puedes llamarme Nic —les sonrío.

—Encantado de conocerte, Nic. Yo soy Benjamin y él es Luke —dice el hombre más grande de cabello castaño y señala al hombre más pequeño con gafas.

—Todos llegamos un poco temprano, ¿no? —digo para hacer conversación—. Supongo que todos están tan curiosos como yo por ver Dellum.

—Oh, sí. He estado estudiando las culturas élficas desde que tengo memoria —dice Luke, asintiendo con entusiasmo.

—Estoy segura de que, dado que todos han sido seleccionados, es seguro decir que tienen algún tipo de título en Estudios Élficos Antiguos —declara Amelia—. Yo solo estoy emocionada por experimentar algo de la nueva cultura. Y echar un vistazo al Príncipe Elauthin. He oído que aún no está casado. Algo que es todo un escándalo ya que es el único heredero.

Me río entre dientes mientras dos hombres élficos se acercan a nosotros. Ambos llevan largas túnicas blancas con bordados dorados. Deben ser del alto consejo. Solo aquellos que están en los rangos más altos de la sociedad pueden usar las túnicas de la corte élfica. Estos incluirían a la Familia Real y a los miembros del alto consejo. Nos giramos para saludar a los dos elfos.

—Hola, soy Haldire Mikain. Es un placer darles la bienvenida a todos. He tenido el privilegio de conocerlos a través de sus solicitudes y espero llegar a conocerlos mejor en persona —dice el elfo más alto y extiende su mano hacia cada uno de nosotros—. Este es Pelleas Torcine —señala al otro elfo, este, a diferencia de la mayoría, tenía el cabello castaño—. Él será su guía turístico y punto de contacto directo. Si necesitan algo durante su estancia aquí, por favor, pregunten a Pelleas.

Pelleas nos sonríe pero no dice nada.

—Ahora, ¿nos dirigimos a Dellum? —dice y comienza a guiarnos a través del puente. Mi mente está gritando. ¡Este es un momento histórico! La primera vez que los humanos son bienvenidos en el Territorio Élfico. A medida que caminamos hacia el bosque élfico, las cosas comienzan a cambiar. Solo ligeramente al principio, un dulce aroma a melón llena el aire haciéndose más fuerte y más fuerte, y luego, de repente, como si entráramos en un mundo completamente nuevo, los árboles cambian a un color más claro. En ellos cuelga musgo brillante, sin duda encantado, pero que, sumado a la luz del sol, es casi cegador.

—Cada uno de ustedes tendrá su propia cámara en el Castillo y esperamos que comiencen las clases mañana —nos dice.

—Brillante —oigo murmurar a Luke.

—Su Rey y Reina se unirán a nosotros el sábado por la noche para un baile de bienvenida.

—¿Y qué hay de la Familia Real Élfica? —pregunta Benjamin.

—Sí, ellos también estarán allí, y los conocerán en unos 10 minutos.

—¿Qué? —dice Amelia en pánico.

—Es costumbre que la Familia Real reciba a los invitados del castillo —se ríe—. No se preocupen, son muy amables. Estoy seguro de que los verán mucho mientras estén con nosotros.

Caminamos un rato en silencio y yo absorbo cada pequeño detalle. A medida que el bosque comienza a despejarse, siento que mi corazón se hincha. Llegamos a la apertura del bosque y el camino de tierra continúa hacia la ciudad más hermosa que he visto. Parecía como si todo estuviera hecho de la piedra más blanca y pura. Los edificios eran altos, pero el más grande se encontraba en el centro con varias torres puntiagudas. El Castillo Verneral, mi nuevo hogar por los próximos seis meses.

Mientras caminamos por la ciudad, los elfos se alinean en las calles mirando a sus nuevos visitantes humanos, ya que han pasado muchos años desde que la mayoría de ellos ha visto a un humano. A medida que nos acercamos, nos lanzan flores como bienvenida. Atrapo una bonita hortensia azul y sonrío al niño elfo que la lanzó. Ella me saluda y se ríe en respuesta. Llegamos a un gran conjunto de escaleras de mármol que conducen a la entrada del castillo. En la cima, puedo ver a varios guardias y tres figuras vestidas de blanco con lo que parecen coronas de plata brillante sobre sus cabezas. Enderezo mi vestido y respiro hondo. Mi corazón late rápidamente y, a medida que subo, parece acelerarse más y más.

Finalmente, llego a la cima y, de inmediato, siento como si mi corazón se detuviera. Dos rostros desconocidos me saludan, pero el tercero es muy familiar. Aired está vestido de blanco con una pequeña corona de plata rodeando su cabeza. Lo miro sorprendida.

—Permítanme presentarles a Sus Altezas Reales Eloquen e Iverna. Y a su príncipe real Elauthin Naequinal —dice Haldire señalando a Aired. Mi boca se abre y siento que mis mejillas se sonrojan.

—Bienvenidos a nuestro hogar. Nos encantaría que todos nos acompañaran a cenar. Pelleas les mostrará sus habitaciones y los guiará a la cena alrededor de las 7:00. Por favor, pónganse cómodos y siéntanse libres de explorar. Su presencia aquí es esperada y alentada por nuestro pueblo —nos saluda el Rey Eloquen y comienza a guiarnos hacia el interior del castillo, pero mis ojos permanecen fijos en Aired, al igual que los suyos en mí. Una especie de preocupación llena sus ojos al percibir mi confusión. Entramos al castillo. La entrada era enorme. Muy vacía por dentro, solo unos pocos jarrones decoran el pasillo.

—Aquí es donde los dejamos. Pelleas, por favor, llévalos a sus habitaciones, y nos veremos todos en la cena —anuncia el Rey y se dirige con su familia por un pasillo. Observo cómo Aired se va con sus padres. En su túnica blanca, nunca lo había visto de blanco. Siempre llevaba ropa de caza. Me dijo que vivía en una pequeña casa al borde de la ciudad y que sus padres tenían una tienda de quesos. Aired me mira de nuevo con una expresión de disculpa, luego continúa su camino.

—¿Nos dirigimos a las habitaciones? —Pelleas habla por primera vez y comienza a caminar por el pasillo a la izquierda. Después de varios pasillos y dos tramos de escaleras, llegamos a las habitaciones de los invitados.

—Este lugar es un laberinto —Amelia mira a Pelleas.

—No se preocupen, los acompañaré a la cena y a las clases. Solo traten de no perderse si salen a explorar —abre una gran puerta doble y dentro había un patio aireado. Con un macetero lleno de vegetación en el medio formando un círculo, y dos puertas a la izquierda y dos a la derecha—. Damas, por favor usen las habitaciones de la derecha. Benjamin y Luke, pueden usar las habitaciones de la izquierda —nos sonríe y nos dirigimos a nuestras habitaciones.