Capítulo 4

Ella

Los recuerdos de la noche anterior se colaron mientras me despertaba, los rayos de luz matutina filtrándose a través de las pesadas cortinas de mi apartamento.

Gemí, enterrando mi rostro en la suave almohada. Finalmente lo había conocido: mi compañero destinado. La manera del universo de decirme que había encontrado "al indicado". El sueño de todo hombre lobo, y una verdadera bendición en este mundo sobrepoblado. Cada vez era más raro encontrar al compañero destinado, y yo me había topado con el mío en plena noche.

Sin embargo, el universo ciertamente tenía un sentido del humor retorcido.

Mi primera reacción había sido de júbilo. Esa profunda, primitiva alegría de encontrar a tu otra mitad. Pero luego abrió la boca y lo arruinó todo.

Pensar que tuvo la audacia de no solo asumir que yo era inferior por ser una "plebeya", sino también que solo era digna de ser su amante...

Mis dedos se cerraron en puños al recordarlo.

—¡Toma tu millón de dólares al año y métetelo donde no brilla el sol!—le grité, levantando mi mano en un saludo de un solo dedo.

—No seas tan brusca—me respondió, metiendo las manos en los bolsillos. Todavía recordaba cómo había sacado descaradamente su billetera y me había mostrado un fajo de billetes—. Vamos. Mírate, mira tu situación de vida. No es seguro ni saludable para una chica como tú. ¿De verdad vas a rechazar un millón de dólares al año?

—Preferiría morir antes que ser tu amante—le siseé de vuelta—. Y si me importara el dinero, no estaría aquí.

Antes de que pudiera responder, me había marchado, dejándolo allí con una expresión de confusión. Claro, podría haber revelado mi identidad y probablemente habría cambiado todo, pero no sentí la necesidad. Vi sus verdaderos colores, y eran completamente oscuros.

Sacudí la cabeza, alejando la ira. Esto podría ser una bendición disfrazada. Al menos ahora no estaría distraída. Podría concentrarme únicamente en mi incipiente carrera. ¿Y la ventaja? Ahora era libre de elegir a mi compañero, ya no estaba atada por el destino.

Siempre busca el lado positivo, Ella. Siempre busca el lado positivo.

Mi loba, por otro lado, estaba furiosa. No me hablaba, sin importar cuánto lo intentara. Pero se le pasaría.

Mi teléfono vibró en la mesita de noche, devolviéndome a la realidad. El día había comenzado, y había trabajo por hacer.

...

Cuando entré en la firma, era lo de siempre: colegas revoloteando, algunos con saludos genuinos y otros dejándome sus tareas sin pensarlo dos veces. El bufete de abogados ya era un torbellino de actividad, y yo apenas había comenzado.

—Ella, ¿puedes fotocopiar todos los materiales de la reunión para mañana? Hay un montón, así que probablemente estarás en eso todo el día—dijo Sarah, una de mis colegas, empujando una pila enorme en mis brazos.

Miré la vieja fotocopiadora en la esquina, que parecía atascarse más a menudo de lo que funcionaba.

—Por supuesto—suspiré con una sonrisa forzada, tratando de mantener la compostura. Iba a ser un día largo.

Comencé la mañana fotocopiando los papeles de Sarah. Una vez que terminé, me encargaron llevar café a todos, ya que el becario estaba enfermo con gripe... Genial.

Después de correr por media ciudad para asegurarme de que todos recibieran las bebidas que querían—caramel macchiato para Patricia, café negro con Splenda para Brenda (por supuesto, recordé ese con una mnemotecnia), un cappuccino con espuma extra para Robert—finalmente regresé a la firma con una pila de papeles aún más alta en mi escritorio que la que había cuando me fui.

Mientras navegaba por el mar de papeles, mi jefe, el Sr. Henderson, me llamó a su lujosa oficina en la esquina. Normalmente era bastante jovial conmigo y más amable que mis colegas. Siempre sospeché que era amable conmigo porque ya sabía quién era mi padre, pero nunca me importó preguntar.

Ahora, sin embargo, parecía serio.

—Ella, acabamos de recibir una llamada—comenzó, ajustándose la corbata—. Un gran cliente. Pidieron específicamente por ti.

Levanté una ceja, curiosa.

—¿Yo?—pregunté, preguntándome parcialmente si esto era algún tipo de broma—. ¿Quién es?

Se encogió de hombros.

—No lo dijeron. Pero es un caso local de disputa de tierras que involucra a algunas grandes empresas. Un pez gordo, Ella. Y es muy ganable. Sería bueno para ti y para la firma. Solo... no la cagues y estarás bien.

La emoción burbujeó dentro de mí. Mi primer caso, y sonaba prometedor.

—Pásame sus detalles. Les llamaré—dije, con mi determinación renovada.

...

La voz al otro lado de la línea era familiar pero distorsionada, lo que dificultaba identificarla.

—Señorita Morgan—comenzó—, creo que sería mejor discutir este asunto durante la cena. ¿Qué le parece esta noche?

¿Esta noche? Mi mente corría. Pensé en la montaña de trabajo que me esperaba y las horas que necesitaría dedicar.

—Normalmente trabajo horas extras—dudé—. ¿Podríamos tal vez reunirnos mañana por la tarde para almorzar en su lugar?

Hubo una pausa.

—Espere un momento—dijo antes de colgar abruptamente.

Parpadeé mirando mi teléfono, un poco confundida pero más preocupada que otra cosa. ¿Acabo de arruinarlo con mi primer gran cliente por... planes de cena versus almuerzo?

Pero en cuestión de minutos, el Sr. Henderson estaba en mi escritorio.

—Ella, ¿qué tareas estás haciendo que necesitan horas extras?

Señalé la enorme pila junto a mí.

—Sarah me pidió que fotocopiara todos estos archivos de la reunión. Y luego hay otras tareas de varios colegas.

Su rostro se oscureció.

—¡Sarah!—gritó, su voz resonando por toda la oficina. Ella se apresuró, con los ojos muy abiertos.

—De ahora en adelante, haz tus propias tareas. Ni siquiera tienes más antigüedad que Ella. ¿Olvidaste eso o simplemente eres perezosa e incompetente?

El rostro de Sarah se puso rojo. Tartamudeó una respuesta, pero el Sr. Henderson ya no la miraba. Me estaba mirando a mí.

—Ella, estás excusada de todas las tareas. Necesitas asistir a esta cena. El cliente te recogerá a las seis en punto esta noche. Y... aquí—el Sr. Henderson sacó su billetera del bolsillo y buscó en ella.

Un momento después, sacó su tarjeta de crédito de la empresa, que dejó caer en mi escritorio.

—Usa esto para comprarte un traje nuevo. Sin ofender, Ella, realmente creo que te ves bien la mayoría de los días, pero necesitas verte un poco más arreglada para esta cena.

Parpadeé, sorprendida.

—¿Espera, el cliente me va a recoger?

Asintió.

—Aparentemente, están muy interesados en que tú lleves este caso. Ahora ve y compra ese traje.

No tuve más remedio que obedecer. Con los ojos despectivos de Sarah quemándome la nuca, tomé la tarjeta de crédito de la empresa del Sr. Henderson y caminé al centro comercial más cercano que pude encontrar, donde compré un nuevo par de pantalones, una camisa abotonada impecable y un blazer.

A medida que avanzaba el día, mi curiosidad solo crecía. ¿Qué tipo de cliente vendría personalmente a recoger a un abogado? ¿Por qué importaba tanto mi apariencia?

Mi mente vagaba hacia la voz en el teléfono. Tan familiar, pero tan distante. Me molestaba en el fondo de mi mente, como una canción de la que no puedes recordar la letra.