Capítulo 2 Nadie toca a mi esposa

Michael POV

—Hermano, ¿qué tal mi improvisación allá atrás? Bastante fluida, ¿verdad?— Una vez que estuvimos fuera de la vista, Chris me lanzó una sonrisa engreída.

Vi la figura de Sarah desaparecer en la distancia. —Apenas pasable.

—Bueno, ahora suelta la sopa— dijo Chris, la curiosidad ganándole. —¿Cuál es el trato con esa mujer? ¿Por qué querías que dijera que era tu colega?

Mantuve mis ojos fijos adelante, mi voz completamente neutral. —Me acabo de casar con ella.

—¿¡QUÉ?!— Chris frenó tan bruscamente que el coche detrás de nosotros tocó la bocina. —Perdón, perdón... espera, ¿dijiste casado? ¿Como con certificado de matrimonio y todo?

—¿Debería buscarte un médico para que te revise el oído?

—¿En serio, hermano? Ni siquiera tienes una novia de verdad, ¿y de repente estás casado? Quiero decir, creo en el amor a primera vista y todo eso, pero esto es una locura. Incluso para una boda en Las Vegas, esto sería—

Entrecerré los ojos, la amenaza clara en mi voz. —¿Qué, no confías en el juicio de tu hermano mayor? Sigue hablando y te encontrarás contando inventario en nuestro almacén de Siberia. He oído que el wifi es terrible allí.

—¡Claro que confío en ti!— Chris retrocedió rápidamente. —Solo estoy sorprendido, eso es todo. ¡Mamá va a perder la cabeza de alegría cuando se entere! Entonces, ¿cuál es su historia? Parecía bastante... normal.— Hizo una pausa, un brillo astuto en sus ojos. —¿No es como tú, verdad? ¿Otro niño rico disfrazado de persona normal?

No se equivocaba sobre el disfraz. Soy exactamente lo que la gente llamaría un niño de papá, aunque nunca he sido de los que lo presumen. Soy el CEO de Pinnacle Industries Group, no algún gerente de desarrollo de negocios. Cuando papá murió de un ataque al corazón hace seis años, su testamento dividió la empresa entre Chris y yo. Mi tío —el hermano menor de papá— tenía problemas de salud y no podía tener hijos, lo que hizo de nuestra rama la única esperanza para el legado familiar.

Bajo mi liderazgo, Pinnacle se ha convertido en una de las principales corporaciones de Star City en múltiples industrias. Pero el éxito tuvo un costo: la fijación de mamá con mis perspectivas matrimoniales. Con mi tío sin hijos y Chris viviendo su vida de soltero despreocupado, la responsabilidad de continuar nuestra línea familiar recayó completamente en mí.

Desde hace años, ha estado organizando citas con hijas de familias de élite. Pero no me gustaban. Solo me veían como una oportunidad de inversión.

El punto de quiebre llegó el mes pasado cuando mamá reveló nuestra tradición familiar centenaria: ningún heredero soltero había dirigido Pinnacle después de los treinta. Amenazó con invocar el estatuto familiar y transferir el liderazgo a Chris si no me casaba dentro del año.

Ese día conocí a Sarah, acababa de escapar de una de las galas benéficas obligatorias de mamá, tratando de despejar mi mente de las conversaciones forzadas. Cuando vi ese pequeño restaurante vacío, me metí adentro solo para tomar un respiro en algún lugar tranquilo. Nunca esperé encontrarla allí. No creo en el amor a primera vista, eso es un cuento de hadas. Pero al ver a Sarah hacer su propuesta, algo hizo clic. Casarme con ella sería infinitamente mejor que cualquiera de esas debutantes que veían signos de dólar en lugar de una persona. Y honestamente, su determinación era bastante adorable.

—¿Hermano? ¿Tierra llamando a Michael?— La voz de Chris me devolvió a la realidad.

Me volví a enfocar en él mientras nos deteníamos en un semáforo en rojo. —Sarah es solo una camarera en algún restaurante. Me confundió con otra persona.

—¿Te confundió?— Chris levantó una ceja.

—Pensó que era algún tipo con el que su madre la había emparejado. Por lo que pude entender, está desesperada por casarse para apaciguar a su madre insistente. Ese tipo de motivación es mucho más inocente que la de esas buscadoras de oro.

—¿Así que simplemente seguiste con eso?

—Exactamente.— Había un toque de satisfacción en mi voz. —Ella cree que mis padres están muertos y que necesito casarme por beneficios fiscales y ventajas para comprar una casa.

—¿Pero no le vas a decir la verdad?— preguntó Chris mientras el semáforo se ponía en verde.

—Todavía no. Quiero ver si pueden desarrollarse sentimientos genuinos sin la tentación de la riqueza. También necesito confirmar si realmente no me reconoce o si esto es algún plan elaborado para acercarse a mí.

Chris se rió. —Interesante. De todos modos, no me importa seguir el juego. ¿Pero qué pasa con mamá? Ella ha estado insistiendo en lo del matrimonio desde siempre.

—Manténlo en silencio por ahora —dije firmemente, luego continué dando instrucciones—. Necesito que me consigas un apartamento en Skyline Heights de inmediato. Haz que parezca algo que un gerente de desarrollo de negocios regular podría permitirse. Y consígueme un Honda Accord. Uno ordinario.

Chris casi se echó a reír. —¿Quieres hacerte pasar por pobre? Esos apartamentos están diseñados para familias de ingresos medios. ¿Seguro que puedes vivir sin un gimnasio privado, una bodega de vinos o incluso una bañera de hidromasaje...?

Mi voz se volvió instantáneamente fría como el hielo. —Un comentario más y personalmente te reservaré un vuelo a Siberia.

Chris inmediatamente borró la sonrisa de su rostro y cambió de tema. —Entendido, lo manejaré de inmediato. Sobre este cliente que debemos conocer... honestamente, no es gran cosa, solo este inversor alemán que está siendo difícil. No estaba seguro de poder manejarlo solo, y cuando te vi, pensé en arrastrarte conmigo...

La reunión de negocios tuvo lugar en la suite del ático de un hotel de cinco estrellas. Volví a modo CEO. El cliente alemán finalmente cedió, firmando un contrato multimillonario. Después de las obligaciones de la cena, era pasada la medianoche cuando todo terminó.

Saqué mi teléfono y vi un mensaje de Sarah de hace varias horas: [Mi mamá está preguntando cuándo puede conocerte.]

Demasiado tarde para responder ahora. Probablemente esté dormida. Al día siguiente, le envié un mensaje rápidamente: [Lo siento, he estado muy ocupado con el trabajo estos días. Iré a verte una vez que las cosas se calmen.]

Su respuesta llegó en minutos: [Está bien.]

Pero los siguientes días fueron consumidos por un trato crítico. No fue hasta cuatro días después, cuando esta transacción crucial finalmente se resolvió, que pude respirar de nuevo. El primer pensamiento que saltó a mi mente fue Sarah. Mi nuevo matrimonio necesitaba un cuidado meticuloso.

Y fue entonces cuando Chris llamó.

—Hermano, el apartamento está listo —informó Chris por teléfono—. Completamente amueblado. Seguí tus instrucciones: compré todo en IKEA, incluso cambié la televisión por un modelo básico de 40 pulgadas. Ah, y también te conseguí ese Honda Accord. Totalmente encaja con tu personaje de clase media.

Revisé mi teléfono—aún solo esos breves intercambios de hace días.

Bien. No es pegajosa. Eso sugiere que realmente no conoce mi verdadera identidad y no es del tipo que se vuelve posesiva. Este tipo de mujer merece más observación.

Decidí verificar la situación laboral de Sarah. Cuando llegué al Restaurante Bella Vista en mi Honda Accord, la noche estaba cayendo.

Aparqué al otro lado de la calle y observé a través de las ventanas de vidrio. El restaurante solo tenía una mesa ocupada—cuatro hombres de mediana edad que parecían haber estado bebiendo mucho. Sarah sostenía una bandeja, sirviendo la mesa.

¿Debería entrar y mostrar preocupación, o continuar observando su desempeño laboral? Estaba sopesando mis opciones cuando de repente vi a uno de los hombres agarrar la muñeca de Sarah, intentando tirarla sobre su regazo. Los otros hombres empezaron a burlarse, sus expresiones lascivas y gestos repugnantes eran visibles incluso desde el otro lado de la calle.

Sarah estaba claramente asustada, luchando por liberarse, pero el agarre del hombre era fuerte. Intentó golpearlo con el plato que tenía en la otra mano, pero se le resbaló y se rompió en el suelo. El miedo y la ira estaban escritos en su rostro.

¡Estos malditos idiotas se atreven a tocar a mi esposa!

Mi sangre hirvió instantáneamente. Olvidé la farsa de la identidad—nadie iba a tratar a mi mujer de esa manera. Cerré la puerta del coche de un portazo y entré furioso al restaurante.

—¡Quítenle las manos de encima!