Capítulo 5 Su ex

POV de Faye

Así que dejé ir la frustración y seguí a Layla hasta la playa.

La playa aquí era igual a la que aparecía en mis sueños. Las olas lamían la suave arena blanca, y a lo lejos, había vastas palmeras y cocoteros. El sol ya estaba a mitad de camino bajo el mar, tiñendo el cielo con tonos soñadores de rosa y naranja.

Un paseo de madera conectaba la playa con un restaurante, donde cenaríamos. Layla señaló el hotel no muy lejos y dijo:

—Todo esto es parte de la propiedad de nuestra manada.

"Nuestra manada", repetí en silencio en mi mente, agradecida de que Layla me hubiera acogido en la Manada de la Luna Plateada como una de los suyos.

Admiré la vista de la playa, emocionada me quité las sandalias y caminé descalza sobre la arena. La arena blanca aún conservaba el calor del día, y no era tan suave como había imaginado. Tenía una ligera aspereza, pero era cómoda.

Layla también se quitó los zapatos y caminó descalza conmigo. Ambas llevábamos nuestros zapatos y nos dirigimos al restaurante.

Los hermanos gemelos, nuestra madre y Louis ya estaban sentados. Mamá nos vio a Layla y a mí desde lejos y saludó felizmente.

Nos dirigimos a la terraza del restaurante, que era más cómoda y casual que un lugar de cena formal.

No pude evitar sonreír y tiré de Layla mientras corríamos hacia la mesa. Pero al llegar a la mesa, mi sonrisa se congeló como si se hubiera convertido en hielo. Había dos asientos vacíos frente a mí, y uno de ellos estaba justo al lado de Liam.

Quería olvidar lo que había pasado antes, pero no podía.

Noté que Liam me echaba una mirada fugaz, y luego su mirada se posó en las sandalias en mi mano. No pude descifrar la expresión en su rostro. Parecía como si me estuviera juzgando como una chica salvaje y grosera. Mis dedos de los pies se encogieron instintivamente, y juguetonamente moví mis pies en la arena.

Quizás Louis percibió mi incomodidad porque le hizo un gesto a Layla:

—Layla, querida, ¿qué te parece sentarte junto a tu hermano mayor Liam y dejar que Faye se siente a tu lado? Por favor, cuida de ella.

Layla asintió con una sonrisa.

—Por supuesto, papá.

Suspiré de alivio y susurré:

—Gracias, Louis.

Layla y yo tomamos asiento. El camarero comenzó a servir nuestra comida.

—¿Les gustaría probar esta botella de vino blanco? Combina maravillosamente con los mariscos —dijo mamá, señalando al camarero que abriera la botella y nos sirviera.

Observé con entusiasmo mientras el camarero presentaba el vino. Parecía caro y delicioso.

—Excepto para estas dos señoritas menores de edad —habló de repente Liam, con su tono tan helado como siempre.

Ni siquiera tuve la oportunidad de responder cuando Layla suspiró dramáticamente. Ella y yo intercambiamos miradas e hicimos una mueca al unísono.

Cuando volví a mirar, mamá nos observaba a las dos con una sonrisa de satisfacción en su rostro. También respondí con una dulce sonrisa, obligándome a ignorar el hecho de que a Liam no le gustaba.

Cada plato en el restaurante de lujo era delicioso. Traté de mantener un cierto nivel de elegancia, cortando cuidadosamente mis mariscos en lugar de lanzarme sobre ellos como un animal hambriento, aunque realmente tenía hambre y rara vez tenía la oportunidad de comer mariscos tan deliciosos. Pero frente a Liam, no podía permitirme perder la compostura. Necesitaba mantener mi dignidad.

Mamá comenzó a hablar sobre mis planes universitarios.

—Faye, escuché de Annie que te han aceptado en una universidad.

—Sí —tragué rápidamente un trozo de camarón y me limpié la boca con una servilleta—. Es una Universidad Estatal.

Louis intervino:

—Eso es muy bueno.

—Está bien —dije con duda, apartando un mechón de cabello con la brisa del mar. No podía decirle a mamá que había roto mi carta de aceptación universitaria. Ahora no tengo universidad a la que asistir. Si tan solo hubiera sabido sobre la situación de mamá antes, las cosas podrían haber sido diferentes.

—Pero... Faye, ¿planeas ir a esa universidad? —continuó Louis—. ¿O te gustaría quedarte aquí? Puedo arreglar para que vayas a la universidad de Liam.

—¿Qué? —dejé caer el tenedor y el cuchillo, y en mi confusión, hicieron un ruido fuerte al chocar contra el plato. Todos en la mesa me miraron, y en mi pánico, solté—. ¿La universidad de Liam? ¿Qué significa eso?

Mamá sonrió suavemente.

—Oh, Faye, parece que aún no lo sabes. Liam es profesor universitario.

Abrí los ojos de asombro. ¿Liam es profesor? ¿Y podría ser profesor en la universidad a la que podría asistir? ¿Qué debería hacer? ¿Debería aceptar la oferta de Louis? Dios, no quería estar en la misma universidad que Liam, especialmente si resultaba ser uno de mis instructores.

Eché un vistazo a Liam, que seguía disfrutando tranquilamente de su comida. No podía imaginarlo como profesor universitario, aunque su actitud fría podría no estar fuera de lugar en ese rol. Pero no tenía otra opción. No tenía otras universidades a las que ir. Y no quería dejar la ciudad. Acababa de llegar aquí y me quedé con mi familia, y quería pasar cada día con ellos.

En un abrir y cerrar de ojos, mi mente se llenó de innumerables pensamientos, pero al final, el pensamiento de "quiero vivir con mamá" prevaleció.

—Um, yo... creo que estaría dispuesta a asistir a la universidad de Liam.

—¡Sí! ¡Eso es genial! —Layla celebró, dándome un gran abrazo.

Louis y mamá también sonrieron aliviados.

—Liam, por favor cuida bien de Faye en la universidad —dijo mamá.

—Por supuesto —dijo Liam, levantando la cabeza—. Pero... Faye parece bastante capaz. Probablemente no necesite mi ayuda.

Mamá continuó diciendo a Liam:

—Aun así la necesita, aunque Faye haya estado acostumbrada a ser independiente desde pequeña.

Logré forzar una sonrisa pálida y distorsionada, tomé una respiración profunda para estabilizar mis emociones fluctuantes y respondí:

—Gracias, hermano. Sí, por favor cuida de mí.

Enfatizé "hermano" en mi dirección hacia él. Dios, esta era la primera vez que lo llamaba "hermano", aunque se sintiera algo insincero. Era mi manera de responder a sus comentarios anteriores.

Liam levantó una ceja.

—De nada, Faye.

Por supuesto, este diálogo de hermano y hermana hizo que mamá sonriera y casi se desmayara de alegría. Bueno, mientras mamá estuviera feliz, no me importaba hacer lo que fuera necesario.

Justo entonces, un camarero se acercó a nosotros con las manos vacías, inclinándose hacia Leander.

—Señor Sheffield, hay una dama esperándolo en la entrada del restaurante.

Me animé. ¿Una dama? ¿Era la novia de Leander?

Tenía sentido. Un jugador de fútbol conocido no carecería de compañía femenina.

Todos, incluyéndome a mí, dirigimos nuestra mirada curiosa hacia Leander. Pero él parecía nervioso, incluso al punto de volcar su silla al levantarse.

Louis ayudó a Leander a volver a su asiento, y sus ojos agudos lo escrutaron de arriba abajo.

—¿Qué está pasando?

Leander había dado un par de pasos hacia la salida, pero se volvió cuando escuchó la pregunta de Louis, caminando de un lado a otro.

—Papá... Ella...

—¿Quién es ella? —el tono de Louis se volvió más severo.

Leander suspiró frustrado, bajando la cabeza.

—Taylor, mi novia. Oh, espera, mi exnovia.

—¿Rompieron? —exclamó Layla.

—¿Qué? ¿Cuándo? —mamá se unió asombrada.

Estaba tan sorprendida que dejé mi tenedor y hasta perdí el interés en el cangrejo rey que acababan de servir. No quería perderme ningún detalle jugoso sobre los nuevos miembros de la familia.

Me incliné hacia Layla y susurré:

—¿Qué está pasando?

Layla parecía estar de buen humor mientras disparaba sus palabras como balas de fuego rápido.

—Taylor fue la 12ª novia de Leander, oh, no, podría ser la 13ª, no, no, podría ser la 14ª, ¡lo que sea! Ella era la menos molesta de todas sus ex, pero aún así no me gustaba mucho. Es tan dramática, siempre viniendo a nuestra casa, empapada en un perfume abrumador. Oh, y le encanta presumir de que Leander es un jugador de fútbol ante todos, ¡incluso mis compañeros de clase saben que Taylor es la novia de Leander!

Asentí con conocimiento. Era una historia tan común para los atletas y sus novias.

—Entonces, ¿por qué rompieron? —pregunté.

Layla se encogió de hombros y extendió las manos.

—No lo sé. ¿Cómo podría Taylor dejar ir a un novio estrella del deporte como Leander?

Mientras tanto, al otro lado de la mesa, mamá y Louis estaban cuestionando a Leander sobre la razón de la ruptura.

—...Ella invitó a un montón de chicas al azar a su casa y me trató como una exhibición en el zoológico —se quejó Leander, pasándose las manos por el cabello con frustración—. No pude soportarlo más, así que rompí con ella ayer...

—¿Exhibición? —preguntó mamá, desconcertada.

Leander continuó, todavía alterado:

—Sí, me hizo mostrar mis abdominales y correr por la sala de estar.

—Jajaja... —no pude evitar reírme.

—¿También te estás burlando de mí, Faye? —Leander parecía aún más frustrado.

Me reí entre dientes.

—Solo imaginar a un hombre lobo siendo exhibido como un animal del zoológico por un grupo de chicas es bastante divertido...

—Jajaja... —todos rieron.

Leander parecía exasperado.

—Está bien, ya basta. Voy a buscar a Taylor y hacer que se vaya.

Al mismo tiempo, mi teléfono vibró. Lo recogí y vi una llamada de la directora Annie.