Suspenso breve

Mi sangre se hiela cuando me doy cuenta de lo que está diciendo. Mi mandíbula cae mientras lo veo devorar su cena como si nada. Es como si hubiera anunciado la cancelación de un pedido de bebida y no la desaparición de todo mi futuro. Nadie dice nada. Mi madre no ha tocado su comida y, por una vez, yo tampoco.

Dentro de mi habitación, me apoyo contra la fría madera de la puerta y siento un nudo en la garganta mientras las lágrimas se acumulan en mis ojos. Pero me las trago todas y levanto el teléfono para llamar a Isabela, mi mejor amiga.

—Realmente los odio, Isa —digo al auricular tan pronto como ella contesta.

—¿Qué pasó, estás bien? —dice preocupada al otro lado de la línea. Preocupada, pero no sorprendida. Isabela sabe de lo que hablo porque ha conocido a mis padres varias veces.

—No, no estoy bien —digo, conteniendo las lágrimas—. Mi padre es tan horrible; no puedo creerlo. ¡Y mi madre! Tan fría y dura y débil, y no hace nada cuando la intimidan. ¿Cómo es posible —digo, con la voz temblorosa— que las dos personas que me crearon sean las dos personas en el mundo a las que no me parezco en nada? ¿Ni en personalidad ni en apariencia? Los odio.

—No te preocupes, Aria —dice Isa con simpatía—. El último año de secundaria casi ha terminado, y luego nos iremos a la universidad, y serás libre de ellos. Solo tendrás que verlos en vacaciones. Esto es lo que finalmente me hace derrumbarme, y ya no puedo contener las lágrimas.

—Aria, ¿qué pasa, qué sucedió? —pregunta mi amiga, esta vez realmente preocupada. Me quejo mucho de mis padres, e Isa siempre me apoya. Lo ha escuchado todo antes, pero esta vez es diferente porque casi nunca lloro.

—Aparentemente —le digo, con la voz quebrada por las lágrimas—, la A que obtuve esta semana en matemáticas me impide ir a la universidad. Aparentemente, mi título será un desperdicio de dinero. Aparentemente, nunca me servirá de nada —balbuceo, con lágrimas rodando por mi rostro y labios.

—¿De qué estás hablando? —exclama Isa.

—Creo que ya no voy a ir, Isa —susurro entre lágrimas. Es susurrar o gemir—. Mi papá dice que cree que sería tirar el dinero.

—¡Solo está fanfarroneando! Ha tenido un mal día o algo, y se está desquitando contigo como normalmente lo hace —dice Isa de inmediato, tratando de consolarme.

—Espero que tengas razón, pero tengo la sensación de que Harrison va en serio esta vez. Sabes que no bromea con el dinero, y la universidad es mucho dinero. Cientos de miles de dólares, Isa, por un título —resoplo.

—Sí, pero tus padres son de los pocos que tienen ese tipo de dinero. Todos los demás tienen que raspar y ahorrar, pero tus padres están nadando en él.

Sus comentarios me entristecen.

—Si hay algo que Roger odia más que a mí, Isa, son las malas inversiones. Obviamente, piensa que no hay absolutamente nada que ganar enviándome a la universidad. No va a ganar más dinero. Los intereses no van a acumularse. Y el retorno de la inversión es malo —concluyo, con lágrimas corriendo por mi rostro.

—Escucha —dice Isabela con su voz más calmada y reconfortante—. ¿Por qué no duermes bien esta noche y ves cómo están las cosas por la mañana? Ve a ver a tu padre en la mesa del desayuno mañana por la mañana. Siempre has dicho que es cuando está de mejor humor.

Pienso en este enfoque. Podría funcionar, aunque me hace sentir triste de nuevo.

—Sí, supongo —digo sin ánimo.

Isa es firme.

—Ve a la cama e inténtalo mañana por la mañana. Nos vemos en la escuela y luego me puedes agradecer —dice con voz persuasiva.

¿Qué más puedo hacer sino estar de acuerdo?

—Sí, lo haré, Isa. Gracias por todo —digo en voz baja, tratando de no mostrarlo. Pero mi amiga sabe mejor.

—Siempre, cariño. Ahora anímate y duerme un poco porque lo necesitarás para mañana por la mañana —me advierte antes de colgar. Suspiro, cuelgo el teléfono y miro alrededor de mi habitación.

El ático está protegido como una fortaleza, y la mayoría de los días me siento como una princesa en una torre de marfil.

Suspirando, cruzo el vasto espacio de mi habitación hasta la enorme ventana y miro hacia Central Park, justo abajo. Las luces de la ciudad brillan debajo de mí, y es una vista de la que nunca me canso. Este penthouse es un lugar increíble, y sin embargo, no es un hogar.

A veces finjo que este penthouse es un castillo donde vivo sola, en lo alto de una colina que domina un vasto país. Desde mi ventana, puedo mirar tan lejos que podré ver a cualquiera que se acerque. Como un príncipe, que ha venido a llevarme lejos de los dragones dentro de estas paredes.

De hecho, las fantasías de mi príncipe ardiente me emocionan. Definitivamente son los romances apasionados que me gusta leer en mi Kindle; tengo series enteras de libros, y los devoro por la noche cuando todos se han ido a la cama. Es mi pequeño secreto sucio, que no compartí con Isa, hasta que ella lo descubrió por su cuenta.

Segura de que mis padres y el personal se han ido a la cama, dejo mi lugar de confianza junto al mirador y me desnudo. No puedo esperar para meterme en la cama y leer unos capítulos más de mi último romance histórico. Elijo un camisón de seda blanca con un corpiño de encaje; no es que alguien más que yo lo vaya a ver, pero me gusta sentirme sexy cuando leo mis libros.

Me froto los pezones mientras sigo leyendo, sintiendo que mi entrepierna se contrae de deseo por estos machos alfa. Meto mis dedos en mis bragas y los deslizo entre mis labios cremosos, pero no sé cómo satisfacer el ardiente deseo que siento.

Mis dedos no son suficientes y, con un gemido vacío, me doy la vuelta y apago la luz, envolviéndome en soledad y frustración. Es difícil conciliar el sueño dado mi estado de excitación, pero después de lo que parecen horas, caigo en el mundo de los sueños.

Pero entonces me doy cuenta: he cerrado las cortinas antes de irme a la cama, como siempre hago. ¿O no? Ahora mismo, están completamente abiertas, pero tiradas descuidadamente a un lado, y no atadas con el lazo lateral practicado que suelo hacer. Luego, hay un leve sonido de siseo en la esquina y me siento en la cama. Hay alguien en mi habitación.

—¿G-George? —susurro, sintiéndome tonta. No entiendo por qué el mayordomo está en mi habitación en medio de la noche, pero es lo primero que me viene a la mente. No hay respuesta.