Capítulo 2 El extraño
Yacía allí, una mezcla de vulnerabilidad e incomodidad envolviéndome mientras descansaba junto a él, mi piel desnuda expuesta a su mirada. El peso de su ominoso silencio amplificaba mi inquietud, convirtiendo lo que debería haber sido un momento tierno en un nudo de ansiedad. Esta era mi primera vez en el abrazo de un hombre, un momento que siempre había imaginado de manera diferente. Había puesto mis esperanzas en William, creyendo que él era el indicado para mí, pero la realidad había demostrado ser cruelmente distinta.
A medida que los minutos se alargaban como una eternidad, el recuerdo del calvario que había sufrido a manos de este extraño me consumía. Finalmente, él se deslizó fuera de la cama, su forma semidesnuda encontrando un lugar en el sofá. El silencio que llevaba consigo profundizaba el abismo de mi angustia. Las lágrimas fluían sin restricción, cada gota un testimonio del profundo odio que sentía por este despreciable hombre que había violado mi confianza. Los valores inculcados en mí durante mis años en el orfanato ahora yacían destrozados, un marcado contraste con la compasión y la bondad en las que una vez había creído.
En medio de la tempestad de emociones, encontré un fragmento de fuerza para expresar mi tormento.
—¿Por qué? —La palabra escapó de mis labios, un temblor de desafío subyacente—. No merecía esto...
Antes de que pudiera terminar, su voz cortó el aire, obstinada e inflexible.
—Tú eres Lily.
—¡Rose! —grité, una oleada de fervor impulsando las palabras—. Mi nombre es Rose, no Lily. ¿Cuántas veces debo corregirte? —Aferrándome a la suave manta de lino blanco, busqué refugio en sus pliegues, un intento débil de protegerme del tormento que me rodeaba.
De repente, su agarre me atrapó, una fuerza contra la que no pude reunir la fuerza para resistir. Me llevó a la bañera, y me encontré sumergida en agua, la manta resbalando de mis manos. Su toque en mi hombro era firme, su mirada fija en algo en mi espalda. Una pausa, un momento de profunda realización grabado en sus rasgos. Luego, como si estuviera sorprendido por su descubrimiento, se retiró, huyendo apresuradamente del baño.
Cuando salí, la habitación estaba vacía, un marcado contraste con las abrumadoras emociones que aún resonaban dentro de mí.
Mirar el armario en el gabinete me sorprendió. Sugería que él vivía con una mujer y que esta era su habitación y sus pertenencias.
No pude evitar maravillarme ante los impresionantemente hermosos vestidos colgados en el armario. Algunos de ellos eran diseños que solo había visto en catálogos oscuros que encontré en la biblioteca restringida del orfanato. Las monjas siempre habían impuesto estrictas pautas, limitando nuestra lectura a literatura religiosa y moral. Sin embargo, a pesar de mi devoción, me encontraba cuestionando por qué Dios parecía haberme abandonado. ¿Era yo un ser maldito para soportar una experiencia tan desgarradora? Dejé de lado todos los eventos pasados y me concentré en los atuendos frente a mí.
Mientras me vestía con la blusa blanca sencilla, los jeans delgados y el suéter gris que, sorprendentemente, me quedaban perfectamente, mi reflejo en el espejo era un doloroso recordatorio del calvario que había pasado. Las lágrimas volvieron a brotar, y las limpié rápidamente, tratando de suprimir las abrumadoras emociones dentro de mí. Me apresuré hacia la puerta, desesperada por escapar de las garras del extraño, solo para encontrarla cerrada desde afuera. La realización me golpeó como una tonelada de ladrillos: era su prisionera, y no parecía haber forma de salir.
Derrotada, volví a sentarme en silencio en la cama, mis palmas sintiendo el suave lino que ofrecía algún tipo de consuelo. Los recuerdos del orfanato donde había crecido junto a otros cincuenta niños llenaban mi mente. En esa habitación abarrotada, había encontrado un lugar en la esquina, pero ahora, en esta vasta y desconocida habitación, me sentía completamente perdida y confundida.
Acostada en la cama, busqué consuelo en su inusual comodidad. El elegante diseño de las luces del techo y el rico terciopelo granate que cubría las paredes le daban a la habitación un aire de opulencia, pero era un consuelo frío en mis circunstancias actuales. A pesar de mi agotamiento, el sueño me eludió por un tiempo mientras mi mente seguía corriendo con miedo e incertidumbre.
Eventualmente, el agotamiento me venció y sucumbí al peso de mi traumática experiencia, cayendo en un sueño inquieto. Mientras dormía, la oscuridad de la habitación parecía reflejar la oscuridad que había envuelto mi vida, dejándome incierta sobre lo que el futuro deparaba y cómo encontraría una manera de escapar de las garras de este hombre monstruoso.
El aroma del café recién hecho llenó el aire, despertándome abruptamente de mi sueño inquieto. El hambre me mordía el estómago, reaccionando al olor tentador. El extraño había regresado a la habitación, sentado en el sofá junto a la mesa de comida y frutas. Habló con su voz profunda.
—Come, Lily.
—Mi nombre es Rose, no Lily —gruñí, decidida a afirmar mi identidad.
Él respondió con severidad.
—Eres Lily, y debes enmendar todos los errores que me has hecho.
—No tengo idea de lo que estás hablando. No conozco a nadie llamado Lily. Pero tú me debes por el dolor que me has causado al violarme —repuse, mi voz firme—. Pronto estarás en la cárcel.
—Cállate, Lily —su respuesta me sorprendió—. Eres Lily y vas a pagar por lo que me hiciste el día de nuestra boda.
La mención de una boda fue inesperada y confusa. Dijo muchas cosas en mi contra con las que no tenía nada que ver.
—No entiendes cómo se siente cuando tu novia huye lejos de ti —dijo amargamente, exponiendo una capa oculta de dolor.
Ahora, al darme cuenta de que me había confundido con una novia fugitiva llamada Lily, sentí una mezcla de simpatía y miedo por su situación. Sin embargo, estaba decidida a afirmar mi verdadera identidad como Rose.
—¡Ayuda! —El grito desesperado salió de mis labios mientras corría hacia la puerta, una esperanza de que alguien más allá de ese umbral pudiera escuchar y venir en mi ayuda. Mi corazón latía al ritmo de mis pasos, pero la respuesta fue un silencio inquietante que me envolvió como un sudario.
Su agitación aumentó, una fuerza palpable que me arrastró hacia el espejo. Su agarre era inquebrantable, un vicio que me mantenía cautiva en su dominio. En un movimiento rápido, un cajón cedió su contenido: una fotografía de una mujer, golpeando la superficie del espejo con un estruendo resonante.
—¡Mira! —Su voz crujía con furia contenida, sus dedos temblando mientras señalaba la imagen—. ¡Eres tú!
Cuando mi mirada se encontró con la fotografía, la realidad se hizo añicos en fragmentos. Allí estaba yo en la imagen, una semejanza innegable, pero las circunstancias desafiaban la comprensión. Una oleada de inquietud me recorrió, como estar atrapada en un reino surrealista y de pesadilla.
Una sensación nauseabunda revolvió mi estómago, la ansiedad floreciendo como un veneno dentro de mí.
—No... —La palabra fue una protesta débil, un intento de rechazar la verdad enloquecedora que estaba surgiendo.
Su agarre se apretó, una fuerza implacable que robó cualquier atisbo de resistencia. En ese momento, deseé fervientemente que esto fuera un sueño retorcido, una ilusión que se disolvería al despertar. La oración de que esta pesadilla no fuera real resonaba dentro de mí mientras esperaba ser arrancada de esta monstruosa situación.
—Esto es imposible —murmuré, mis palabras frágiles mientras miraba a la mujer en la fotografía, un rostro tan parecido al mío pero tan completamente ajeno. La imagen de Lily, su sonrisa una burla enigmática, arrojaba una sombra sobre mi alma, un presagio de trastornos que alterarían el curso de mi vida.
Susurros burlones rozaron mi oído, sus palabras una confirmación venenosa.
—Sí, es verdad. Esa foto es real. —Su agarre en mi cintura era invasivo, su aliento un recordatorio escalofriante de mi cautiverio—. Ella eres tú.
Las lágrimas trazaron senderos húmedos por mis mejillas mientras permanecía inmóvil, despojada de agencia, atrapada en un vórtice de impotencia. Una vez más, me llevó de regreso a la cama, un empujón que resonaba tanto amenaza como desesperación. El peso de su advertencia colgaba pesado: cualquier desafío tendría un costo severo.
—No intentes escapar de mí —gruñó—, si no quieres arrepentirte por el resto de tu vida.
Se marchó, dejándome lidiar con el miedo que se había convertido en mi compañero. El tiempo se estiró, una eternidad de soledad, hasta que el agotamiento finalmente me concedió un respiro. No regresó hasta que el sueño se apoderó de mí, un alivio en medio de la pesadilla.
