Capítulo 4: La boda

Al escaparse las palabras no intencionadas de mis labios, la mandíbula de Jacob se tensó involuntariamente. El daño estaba hecho, irreversible. Un pesado y perturbador silencio descendió sobre nosotros. Lentamente, bajó el menú, fijando su intensa mirada en mí. Me moví incómodamente, esperando evadir su escrutinio, pero su tono autoritario me detuvo.

—Mírame, Lily —insistió.

A regañadientes, obedecí, encontrándome con su mirada penetrante.

—Lo siento —susurré suavemente.

—Jacob. Llámame Jacob, como lo hace Lily —su voz llevaba un tono severo, con una amenaza sutil oculta debajo. Sus ojos se clavaron en los míos, exigiendo una explicación que dudaba en dar. Intenté transmitir la insuperable brecha entre el estatus de Lily en su sociedad y mis propias habilidades.

—No puedo imitar sus modales, su forma de hablar o su comportamiento, incluso admirarla me parece imposible.

—¿Sabes leer? —la voz de Jacob estaba desprovista de emoción, yendo directo al grano.

—Por supuesto, y también sé contar —respondí, con un toque de sarcasmo.

Entregándome el menú, me instruyó:

—Entonces elige nuestra comida.

Desconocedora de la experiencia gastronómica de lujo, revisé el menú con creciente desconcierto. Las líneas entre delicias culinarias y publicidad se desdibujaban, dejándome confundida.

—Esto es imposible. Ni siquiera puedo descifrar cuál plato es pescado. Han dado nombres tan oscuros para un menú simple. ¿Es solo por el afán de ser diferentes?

Jacob arrebató el menú de vuelta, gruñendo.

—Te pedí que eligieras qué ordenar, no que te quejaras de sus prácticas comerciales. Este es salmón.

Con la guía involuntaria de Jacob, logré hacer las selecciones, pero la vista del extravagante banquete ante mí me dejó atónita. Mientras miraba los opulentos platos, los recuerdos de mi infancia en el orfanato inundaron mi mente, donde incluso las migajas de pan rancio eran posesiones preciadas y un trozo de queso era un lujo. Un dolor en el corazón me atrapó.

En ese momento, mis pensamientos se dirigieron a William, mi confidente, mi salvador. La urgencia de encontrarlo resurgió, eclipsando la lujosa comida ante mí.

Aunque los sabores eran ricos y la cocina exquisita, mis papilas gustativas permanecieron insensibles bajo la atenta mirada de Jacob. Era peculiar, esta lucha interna que sofocaba mi gratitud hacia el hombre que despreciaba. Sin embargo, una voz en lo profundo de mí me instaba a obedecer, su susurro resonando fuertemente.

Después de nuestra comida, él se embarcó en una serie de llamadas telefónicas, orquestando los detalles de nuestra inminente boda —una boda en la que yo desempeñaba el papel de Lily. Cada vez que mencionaba su nombre, ahora sinónimo del mío, mi corazón se aceleraba en mi pecho. Sus ocasionales miradas en mi dirección iban acompañadas de una sonrisa arrogante y burlona.

Mientras nos preparábamos para partir, una mujer llamativa, vestida con un elegante vestido de seda azul, se acercó a nosotros con aire de emoción. Sus ojos estaban fijos en Jacob.

—Hola, Jacob. Este es un encuentro inesperado —lo saludó con un beso en los labios. Volviendo su atención hacia mí, exclamó—: Oh, Lily, ¿cómo estás? ¿Qué pasó con la boda?

Presa del desconcierto, me encontré sin palabras, optando por sellar mis labios y señalar hacia Jacob. Fue la respuesta más segura que pude reunir, y Jacob intervino rápidamente, poniendo fin a su curiosidad.

—Sofía, la boda está programada para este sábado en el mismo lugar —su tono ahora ligero, en marcado contraste con su seriedad anterior.

Sofía preguntó:

—¿A la misma hora?

Jacob confirmó con un asentimiento antes de dirigirse hacia mí.

—Vamos, cariño —dijo, tomando mi mano y guiándome a su lado—. Disculpa, Sofía. Aún tenemos algunos preparativos que atender para la boda.

Y con eso, dejamos a Sofía atrás, su ceño fruncido profundizándose mientras nos veía partir. Podía sentir su confusión, probablemente derivada de mi comportamiento inusual como Lily.

—Ella sabe —murmuré a Jacob.

—No importa. Solo ten cuidado con esos tacones —respondió, guiándonos fuera de la majestuosa entrada del hotel.

Después de un rato, llegó nuestro transporte, junto con la llamada asistente, Lora. El viaje transcurrió en silencio después de dejar a Lora en su apartamento. Jacob reanudó sus llamadas, discutiendo varios asuntos de negocios y clientes. Su comportamiento permaneció severo e inquebrantable en cada conversación, pero una sola llamada provocó una rara suavidad en su tono.

—Madre, estamos de camino a casa. Lo prometo.

Unos minutos después, apagó su celular y cerró los ojos, aparentemente perdido en sus pensamientos.

Una hora más tarde, la limusina se detuvo en el estacionamiento frontal de la mansión. El chofer me guió de regreso a mi habitación, asegurándose de que la puerta estuviera bien cerrada desde afuera antes de irse. Fue un recordatorio contundente de mi continua cautividad. Para pasar el tiempo, decidí darme un largo baño en la tina.

Para mi sorpresa, cuando salí, Jacob estaba sentado en mi cama.

—Lee este libro de principio a fin —ordenó, arrojando un voluminoso tomo sobre la cama, con sus ojos fijos en mí.

—Suenas igual que la Madre Úrsula —no pude evitar sonreír.

—Quiero que estudies bien cómo cuidar a tu esposo, que soy yo —declaró antes de irse.

Mientras me sumergía en las páginas, mis pensamientos se dirigieron a William. Anhelaba su rescate, esperando que de alguna manera viniera en mi ayuda. Los recuerdos de nuestra estrecha amistad durante mis años formativos inundaron mi mente. Siempre había sido mi protector frente a los matones del orfanato. Cuando se fue, prometió volver por mí. Pero ya habían pasado tres años y no había tenido noticias de él.

Nunca imaginé convertirme en la esposa de un renombrado CEO, una figura prominente, y mucho menos de un extraño peligroso. Pero mis necesidades básicas de sustento y refugio eran apremiantes, empujándome a aceptar la absurdidad de esta inminente boda que el destino me había impuesto.

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El día de mi inesperada boda llegó a la mañana siguiente. Un equipo de esteticistas se arremolinó a mi alrededor desde las cuatro de la mañana, su prisa evidente mientras trabajaban diligentemente. Las horas pasaron rápidamente, y mientras miraba perpleja mi reflejo en el espejo, sentía como si estuviera atrapada en un sueño. No podía comprender del todo la realidad que se desarrollaba ante mí, vestida con un costoso vestido de novia.

Una vez más, la puerta se abrió de golpe, revelando a un hombre extravagante con una bufanda negra alrededor del cuello.

—¡Saludos, mi fabulosa dama! —exclamó, acercándose y colocándose junto a mí frente al espejo—. Hoy, la novia brilla con orgullo. Su energía era contagiosa.

Se rió.

—Has captado la atención del CEO, qué suerte tienes.

—¿Qué? —Si tan solo supiera la verdadera razón detrás de esta boda.

—De todas formas, he traído un video del lugar de la boda para ti, solo para darte una idea. No hemos ensayado la ceremonia en el lugar real, lo cual es inusual. Necesitamos llegar allí con anticipación —me informó el animado planificador de bodas—. Y tu novio te estará esperando allí.

La puerta se abrió inesperadamente, y el Sr. Álvarez entró. Tomó mi mano con urgencia en su tono, diciendo:

—Vamos.

Llevaba un traje de boda gris que complementaba sus ojos oscuros. El coordinador de bodas pareció momentáneamente sorprendido, pero rápidamente se recuperó y nos siguió.

—Esta boda necesita terminar —murmuró el Sr. Álvarez.

Me guió hasta la limusina que esperaba estacionada en la parte trasera, y el chofer abrió la puerta de inmediato. El viaje comenzó en silencio. El Sr. Álvarez permaneció perdido en sus pensamientos, mirando por la ventana y evitando mi mirada.

Al llegar, el lugar de la boda estaba lleno de actividad. Todos estaban elegantemente vestidos, y un aire palpable de emoción impregnaba el espacio. La coordinadora de bodas apareció, esbozando una sonrisa. Me guió a una habitación, donde una maquilladora realizó retoques de último minuto, asegurándose de que no se pasara por alto ningún detalle. Curiosamente, la artista se volvió hacia mí y preguntó:

—Señorita Lily, ¿cómo se siente al casarse con alguien tan adinerado?

—No siento nada —susurré.

La puerta se abrió una vez más, y la coordinadora de bodas regresó con una sonrisa.

—Es tu momento —declaró, guiándome lentamente mientras nos preparábamos para la procesión. El primer paso consistía en caminar junto a las damas de honor, resplandecientes en vestidos azul cielo con delicadas coronas adornando sus cabezas. Descendimos una gran escalera en espiral. Me sentía como una princesa, ataviada con un vestido de novia blanco y coronada con gemas de diamante.

La ceremonia comenzó, y mi mente y alma se desvanecieron mientras el ritual se desarrollaba.

Esto es solo una tarea que cumplir, me recordé, aunque se sentía como el sueño más vívido y extraordinario que jamás había experimentado. Los recuerdos de mi pasado pasaron por mi mente, recordándome los momentos en que William y yo jugábamos a tener nuestra propia boda, él prometiendo ser mi protector y futuro esposo mientras reíamos y contábamos historias fantásticas bajo la casa del árbol.

—Puede besar a la novia —anunció el oficiante de la boda.

En medio de los vítores de la multitud, Jacob Álvarez me acercó más, su presencia envolviéndome mientras fijaba sus ojos en los míos. Percibí el aroma de su aliento recién limpio mientras su rostro se acercaba al mío, rodeado por un aire de romance. Por segunda vez, me sostuvo firmemente contra él, y un sentimiento de asombro creció dentro de mí mientras los aplausos de los espectadores nos envolvían.

—¡Beso! ¡Beso! —coreaba la multitud más joven.

Sin embargo, el momento se rompió abruptamente por la intrusión de una puerta que se abrió de golpe y el sonido de una voz angustiada de mujer, teñida de lágrimas.

—¡Jacob! Los maldigo a ambos; ¡que nunca encuentren contento el uno en el otro por el resto de sus vidas! —La voz pertenecía nada menos que a la señorita Sofía Pérez, la mujer del restaurante, con lágrimas visibles en su rostro demacrado y su mano sosteniendo una pequeña pistola.