Capítulo 5

James

Bueno, lo hice. Crucé una línea y probablemente la asusté. Maldita sea. Un hombre adulto sin autocontrol. Volveré a la rotación en la sala de emergencias a partir del lunes, así que espero que ella se quede ya que no estaré cerca. Mantenerme ocupado también será bueno para mí. Solo tengo que sacarla de mi mente y no puedo volver a cometer un error.

El lunes por la mañana, me levanté temprano para dirigirme al hospital, esperando evitar a Livie. No la había visto desde el sábado por la noche, y logré mantenerme ocupado en mi oficina la mayor parte del día de ayer.

Estoy seguro de que está horrorizada por el beso, ya que soy como un hermano para ella, así que también parecía estar manteniéndose alejada. Me vestí para el día y fui a la cocina a tomar una taza de café antes de salir cuando la vi sentada en la mesa.

—Buenos días —dijo, sin levantar la vista del libro que estaba leyendo—. Te has levantado temprano. Mi corazón estaba a punto de estallar y el recuerdo de su beso invadió todos mis sentidos. Respiré hondo, tratando de volver a la realidad.

—Sí, voy al hospital. Probablemente no estaré mucho por aquí los próximos días mientras esté en rotación. La ama de llaves vendrá más tarde. Dejé dicho que tenía una invitada, así que sabrá encontrarte aquí. —Vertiendo café en una taza de viaje, trataba de mantener la conversación ligera.

—No te preocupes. Me reuniré con Noah esta mañana para repasar los términos de mi puesto y espero empezar de inmediato. —Bebió un sorbo de su café, pasando la página de su libro. Sus palabras me tomaron por sorpresa.

—¿Ya vas a empezar? No sé por qué esto me sorprendió. Noah y Chris están listos para expandir el negocio lo antes posible y necesitan un buen personal de apoyo para hacerlo. —Los chicos me contaron un poco sobre sus planes en el póker la otra noche. Papá estaría tan orgulloso de ellos. —Mis mejillas se sonrojaron al pensar en el sábado y el beso. Probablemente no puede esperar para salir de aquí.

—Sí, pensé que cuanto antes empiece, antes podré dejar de molestarte. Estoy segura de que no quieres que me quede mucho tiempo. —Su tono tenía un toque de amargura, confirmando que estaba molesta. Sabía que cruzar esa línea fue un terrible error. Respiré hondo antes de girarme para enfrentarla.

—Livie, no necesitas apresurarte para irte. Lo siento por cruzar la línea. No lo volveré a hacer. Por favor, no te vayas porque fui un idiota. Tómate tu tiempo y encuentra el lugar adecuado. —Las palabras salieron apresuradas y rápidamente agarré mi café y me dirigí hacia la puerta principal. Lo que escuché a continuación me detuvo en seco.

—No creo que haya sido un error. Nunca me he sentido así cuando alguien me ha besado. Puede que haya sido un error para ti, pero no lo fue para mí. Sin embargo, no me quedaré donde no soy bienvenida. Diecinueve años con Nick fueron más que suficientes de eso. —Cuando me giré, ella estaba parada en la puerta de la cocina. Su rostro mostraba una expresión dura. Mi corazón se rompió.

—Livie. —Sacudí la cabeza, luchando por encontrar las palabras—. Eso no es lo que quise decir. Me haces feliz. Pero no podemos hacer esto. Lastimaría a demasiadas personas. Ni siquiera puedo imaginar lo que diría Beth. No quiero que te vayas. Solo tengo miedo de lo que pasará si te quedas.

—Yo no.

Livie

—¡No puedo esperar a verte! ¡Estoy tan emocionada de que finalmente estés en casa! Conduce con cuidado y nos vemos esta noche. —Colgué con mi mejor amiga, Beth. Ella llegó anoche y pasará el día con su mamá antes de venir a cenar esta noche.

James debería seguir en el hospital, así que podremos ponernos al día sin que su majestad gruñona interfiera. Ha pasado una semana desde el beso. Han pasado cinco días desde que hablamos de ello. Han pasado cuatro días desde que durmió en casa.

Mi piel se calentó solo de pensar en su lengua masajeando la mía y el olor de su colonia especiada mezclada con un ligero toque de whisky.

Sacudí el recuerdo. Él dejó claro que no pasará nada más, y necesito sacarlo de mi mente. Pretender que nunca sucedió. Afortunadamente, he podido sumergirme en el trabajo.

Noah y Chris querían que empezara de inmediato, y Noah incluso se ofreció a ayudar a Beth y a mí a buscar un apartamento, para que el Dr. Gruñón no tenga que estresarse por verme más. Pasé el día investigando apartamentos en la zona, así que el lunes podemos ir a verlos en persona y firmar un contrato de arrendamiento.

Después de hurgar en la cocina, me di cuenta de que si íbamos a cenar esta noche, necesitaría hacer un viaje rápido al supermercado. Como James pasa tanto tiempo trabajando, no tiene mucho a mano, excepto café y algunos artículos de despensa.

Afortunadamente, me encanta cocinar y estoy deseando tener una buena cena con Beth. La he extrañado mucho mientras ha estado fuera, y espero que entienda que me estoy quedando en casa de James.

No hemos podido hablar mucho, así que no sabe nada de toda la situación con Carter. Me decidí por pollo con costra de parmesano y verduras asadas. Estaba segura de que James tenía una buena colección de vinos de la que podríamos disfrutar.

Apenas había comenzado a preparar el pollo cuando escuché la puerta abrirse. Eran solo las cuatro de la tarde, así que me sorprendió que Beth ya estuviera en la casa. —¿Tu mamá te dejó salir de la cautividad temprano? ¡Pensé que estarías luchando por llegar aquí a las seis! —Riendo, tomé un sorbo de mi copa de vino. James tiene una colección de vinos fenomenal, así que abrí una botella fría de Pinot Grigio, planeando dejarle la cena en la nevera como agradecimiento.

—¿Quién está reteniendo a quién? —Me congelé al escuchar la voz de James. Girándome lentamente hacia él, rezaba para que la risa que escuché en sus palabras no fuera solo mi imaginación.

—¿Qué es todo esto? —preguntó cuando entró en la cocina. Me tomé un momento para disfrutar de la vista frente a mí. Llevaba un traje gris oscuro con una camisa morada suave que hacía que sus ojos azules brillaran más de lo habitual. Sintiendo mi boca secarse, luché por encontrar mis palabras.

—Hola, lo siento. No sabía que estarías en casa esta noche. —Sintiendo el nerviosismo por su presencia inesperada y abrumada por lo atraída que me sentía hacia él.

—¿Cita caliente? —Su sonrisa era para morirse. Mis mejillas se calentaron y mis piernas de repente se sintieron débiles, recordando su boca sobre la mía. El aroma de su colonia llenó mis fosas nasales.

Volteándome para recuperar la compostura, respondí, —Solo si Beth cuenta como una cita caliente. —Me costó toda mi energía dirigir mi atención a la comida que estaba preparando.

—¿Ella está de vuelta? No sabía que ya estaba en casa. —La alegría en su voz fue suficiente para derretir mi corazón. Realmente es el hombre más increíble. Ama a su familia con una ferocidad que desearía conocer de la mía.

—Sí, llegó anoche. Tu mamá insistió en que pasaran el día juntas poniéndose al día, pero ella vendrá aquí a cenar más tarde. ¿Quieres unirte a nosotras? —A pesar de la incomodidad entre nosotros, sé cuánto ha extrañado a su hermana, y sería egoísta no incluirlo.

Sintiendo más fuerza, me giré para enfrentarlo y noté que miraba la copa de vino que estaba en el mostrador. De repente, sintiéndome como si hubiera sobrepasado mi bienvenida, rápidamente dije, —Espero que no te importe; saqué tu colección de vinos.

—¿Estás segura de que no estaría imponiéndome? Sé cómo se ponen ustedes dos cuando no se han visto en un tiempo. —Intentó hacer un chillido agudo que solo las chicas preadolescentes pueden producir antes de estallar en carcajadas.

Me encantaba escuchar su risa. Tenía que reprimir estos sentimientos. Él no sentía lo mismo, pero ciertamente era agradable verlo relajado esta noche.

La alarma sonó, avisándome que el horno estaba precalentado, así que agarré la bandeja de verduras y me agaché para ponerlas en la parte inferior de su horno doble. —Es tu hermana. Por supuesto que deberías unirte a nosotras. Siempre puedes escabullirte cuando los chillidos se vuelvan demasiado fuertes. —Me enderecé y me apoyé en el mostrador, permitiéndome disfrutar de la vista de su cuerpo hermoso apoyado en el marco de la puerta de la cocina. —Pareces estar de buen humor. ¿Te hicieron una lobotomía hoy? —Me reí de mi propio chiste terrible—. ¿Vino?

Mantuvo mi mirada un momento más de lo que esperaba, llenando de nuevo el aire con la electricidad entre nosotros. —Tal vez con la cena. Voy a darme una ducha rápida antes de que llegue Beth.

Se giró para irse, pero se detuvo y me miró de nuevo. —Gracias, Livie. Me alegra que mi hermana te tenga como amiga. —Con eso, se giró y se fue.