CAPÍTULO 1- Rechazado

La perspectiva de Ava

Habían pasado dos años desde que fui rechazada por mi último compañero. Dos años desde que supe lo que se sentía el amor, o al menos la ilusión de él.

Estaba con Jayden cuando tenía veinte años. Todo parecía genuino, amor joven. Cada noche él profesaba su amor por mí y me lo demostraba de tantas maneras. Me sentía segura. Me sentía esperanzada. Y sobre todo, me sentía amada. Estaba feliz con la forma en que iban las cosas entre él y yo.

Pasaron los meses y las acciones de Jayden hacia mí cambiaron. Sus actos de profesar su amor por mí se detuvieron y siempre estaba disgustado por mi presencia. Pensé que podría vivir con él así; hasta que descubrí que había estado durmiendo con mi doncella, Vanessa.

Lo confronté y él lo admitió en mi cara. Estaba sorprendida y herida. Le pregunté por qué. ¿Por qué eligió a una doncella sobre mí? Su respuesta fue dolorosa. Nunca olvidaré lo que me dijo ese día.

—Eres demasiado débil, Ava —me dijo sin un atisbo de remordimiento. Esas palabras me hirieron profundamente. Sabía que era débil y no era mi culpa. Era una loba tardía y él lo sabía. Aunque las edades principales para que alguien obtuviera su lobo eran de quince a dieciocho años, con los tardíos entre diecinueve y veintidós, aún tenía esperanza de obtener el mío. Pero supongo que él quería algo más... alguien más.

Todavía amaba a Jayden y traté de luchar por ese amor, pero todos mis esfuerzos fueron en vano. Durante la noche de apareamiento, el momento en que encontramos a nuestros compañeros. El día más feliz en la vida de un lobo. Asistí, esperando que incluso sin mi compañero, alguien me mirara y dijera, compañera.

Y alguien lo hizo. Fue Jayden, acababa de convertirse en el alfa de la manada. Yo era su compañera, pero me rechazó en público.

Luego me echó de la manada. Mi vida ha sido un infierno desde entonces.

Aquí estoy, dos años después. Soy una mujer lobo de veintitrés años sin lobo y una paria, vagando en busca de sobras para alimentarme.

El mundo sobrenatural no prestaba atención a parias como yo, así que fui arrojada a un lado. Las hadas me ignoraban, los vampiros me despreciaban, e incluso las criaturas más feas de todas, los goblins, me trataban como basura. De una Luna a una paria, de la gracia al suelo, esa es mi historia.

Caminaba por la calle con mi confiable mochila colgada en mis hombros. En ella había objetos que podía usar para defenderme de los atacantes. El mundo sobrenatural era un lugar muy peligroso, así que mi mochila nunca se separaba de mí.

Pasé junto a un anciano, probablemente un ogro, que yacía en un banco al lado. Tenía periódicos cubriendo su cuerpo, pero no hacían nada para calentar su cuerpo tembloroso. Tenía dos mantas conmigo, que había robado, por supuesto, y podría haberle dado una si no fuera por mi última experiencia con un ogro sin hogar. El tipo casi me robó la mochila cuando me detuve a ayudarlo. Decidí aprender la lección y no dejar que ese incidente se repitiera, así que simplemente pasé de largo.

De repente escuché un movimiento detrás de mí y me giré. No vi a nadie, pero tampoco vi al viejo ogro en el banco. Inmediatamente supe que algo andaba mal, así que descolgué mi mochila y comencé a correr.

Mientras corría, escuché pasos siguiéndome y sonaban cerca. Me giré, pero no vi a nadie. Fue entonces cuando me di cuenta de quién me estaba persiguiendo... VAMPIROS.

Abrí la cremallera de mi mochila y comencé a hurgar en ella, aún corriendo.

—¿Dónde está? ¿Dónde está? ¿Dónde está? —murmuré mientras mis dedos recorrían los objetos en la bolsa, buscando un objeto familiar. Mis ojos se iluminaron cuando mi mano encontró el objeto que estaba buscando; mi pistola de bengalas.

Inmediatamente la saqué y disparé al aire. La bengala voló al aire y explotó con una luz roja intensamente brillante, liberando estrellas rojas e inundando mi entorno con luz. Fue entonces cuando los vi.

Ojos rojos con largos colmillos afilados y garras. Chisporroteaban y gruñían mientras corrían y se acercaban más. Inmediatamente metí la mano en mi bolsa de nuevo, usando la luz brillante de la bengala para ver. Encontré una linterna de mano y rápidamente la saqué y la encendí.

Los vampiros no son afectados por las luces brillantes, pero ciertamente les asustan. Los vampiros dejaron de correr y se quedaron a distancia, gruñéndome.

—¡Malditos, retrocedan! —grité mientras agitaba la bengala hacia ellos. Sabía que iba a apagarse pronto, así que busqué en mi mochila mi pistola. Aparté la atención de ellos por un segundo para buscar la pistola adecuadamente cuando uno de ellos saltó sobre mí, derribando la bengala de mi mano.

Era el viejo del banco.

Gruñó e intentó morderme, pero lo empujé a un lado. Luego recogí mi mochila y se la lancé a la cabeza. Logré dejarlo inconsciente, pero el contenido de mi bolsa se derramó en el proceso.

Los otros vampiros, al ver que ya no sostenía la bengala, se lanzaron hacia mí. Miré a mi derecha y vi mi pistola junto a mí. La recogí y disparé al aire, asustando a los vampiros. Si había algo que los vampiros temían, eran las pistolas con balas de plata.

Escuché gemidos provenientes de mi derecha y me giré para ver al viejo tratando de levantarse. Gruñí y me lancé hacia él antes de que pudiera levantarse.

—¿Por qué me atacaron? —gruñí mientras colocaba mi pie en su pecho. Luchó por levantarse, pero lo mantuve firmemente en el suelo. Apunté mi pistola a su cabeza y dije—: Te lo voy a preguntar una vez más, viejo. ¿Por qué me atacaron? Siempre me han ignorado, ¿por qué el cambio?

El hombre me miró y comenzó a reír. Estaba a punto de gritarle que se detuviera cuando de repente se detuvo. Luego sonrió ampliamente y susurró—: Vienen por ti. —Inmediatamente terminó de hablar, comenzó a convulsionar, y antes de mucho, sus ojos se pusieron en blanco y exhaló su último aliento.

Lo miré con miedo. Estaba... muerto. Recogí mis cosas y las volví a meter en mi mochila antes de salir corriendo de allí. Mientras corría, las últimas palabras del viejo resonaban en mi cabeza.

'Vienen por ti.'

¿Quién venía por mí?

La perspectiva de Xavier

—Gracias, Cheng —dije mientras sonreía y estrechaba la mano de Alpha Cheng—. Espero que nos visites la próxima vez.

—Claro, claro —dijo Cheng con una sonrisa burlona—. Vendré cuando visite a Carson.

Sabía que la sonrisa de Alpha Cheng no era genuina y él sabía que la mía tampoco lo era. Solo éramos aliados por lo que nuestras manadas podían ofrecerse mutuamente. Especias de su parte y, por supuesto, diamantes de la nuestra. Nuestra manada no se llamaba la manada Creciente por nada.

Le di a Alpha Cheng un último apretón antes de subirme a mi caballo.

—Hasta que nos veamos de nuevo, Alpha Cheng —dije y Cheng asintió con una gran sonrisa en su rostro—. ¡Hyaa! —grité mientras pateaba el costado de mi caballo. El caballo relinchó y comenzó a correr hacia la puerta del recinto de su manada. Los guardias en las puertas las abrieron para nosotros y salí cabalgando.

—¿Cómo fue todo, Alpha Xavier? —dijo Marcus, mi beta, mientras se acercaba a mí con mis guardias siguiéndolo detrás. A él y a mis guardias no se les había permitido entrar en las puertas, como era su costumbre.

—Solo intercambiamos cortesías, Marc. Nada más —respondí mientras desaceleraba mi caballo al ritmo del de Marcus.

Marcus se rió y dijo—: Ese viejo cree que se le debe reverencia.

—No me importa lo que haga ni cómo se sienta o quiera ser tratado. Solo vine para asegurarme de que nuestra relación no se haya roto —dije.

—Eso me recuerda —exclamó Marcus—. ¿Te dijo el viejo por qué no hemos recibido especias en los últimos dos meses?

—Sí, lo hizo —respondí—. Dijo que han tenido baja producción desde el mes pasado. Pero prometió volver a la normalidad este mes.

—Espero por su bien que lo haga —murmuró Marcus y yo me reí.

—Siempre buscando pelea, ¿eh?

Marcus sonrió y respondió—: Me conoces demasiado bien, mi alpha.

Cabalgamos en silencio durante unos minutos mientras el día comenzaba a amanecer. La noche pronto llegaría y sabía que las calles se volverían más peligrosas para vivir. Pero mis instintos me decían que fuera solo. Llamé a mi lobo, pero estaba en silencio.

—Marcus —llamé y mi beta se volvió hacia mí.

—Sí, Alpha —respondió.

—Necesito que ustedes vayan a la casa de la manada sin mí —dije y Marcus me miró como si me hubiera vuelto loco.

—Sé que eres un luchador hábil, señor, pero ir sin protección a esta hora de la noche es innecesario —dijo Marcus y yo asentí.

—Lo sé y te estoy diciendo que hagas lo que digo —dije con firmeza. Marcus sabía que no debía discutir conmigo, así que solo asintió—. Si alguna vez te necesito, puedo enlazarte mentalmente. Pero no creo que necesite hacerlo. —Salté de mi caballo y le di las riendas a Marcus.

—Está bien, señor —dijo Marcus mientras agarraba las riendas—. Nos vemos en la casa de la manada. Asentí y Marcus y mis guardaespaldas comenzaron su marcha hacia la casa de la manada.

—No sé por qué me dices que camine solo, Aura, pero espero que sea por una buena razón —murmuré a mi lobo mientras los veía irse. Aura aún no me respondía, así que solo suspiré y comencé mi lento camino hacia la casa de la manada.

La luna estaba fuera, iluminando mi camino mientras caminaba. No había nadie en las calles y no lo encontré normal. La calle en la que estaba usualmente era muy animada por la noche, así que me pareció extraño que no hubiera nadie. Saqué mis garras y mantuve mis sentidos agudizados por si había algún juego extraño.

Caminé durante más de cuarenta minutos, pero no encontré nada extraño. Ya estaba casi cerca de la casa de la manada y comenzaba a dudar de mi lobo.

—Aura —murmuré con frustración—. No sé por qué me dijiste que tomara este camino. No puedo encontrar nada aparte de llanuras oscuras.

De repente, vi un destello de luz roja brillante y supe que definitivamente no era la luna. Era una bengala. De repente, escuché gruñidos y siseos y supe de inmediato qué los causaba.

—Vampiros —murmuré mientras corría hacia donde había visto la luz. Saqué mis garras y gruñí. Los vampiros eran conocidos por ser criaturas astutas y peligrosas y sabía que esos gruñidos y siseos eran ellos atacando a alguien. Olfateé el aire mientras corría y descubrí que su víctima era un hombre lobo. Inmediatamente aumenté mi ritmo, rezando para no llegar demasiado tarde.

Me detuve al escuchar un fuerte disparo. Escuché pasos fuertes con gruñidos y siseos viniendo hacia mí. Eran los vampiros.

Me puse en posición de combate, esperando a que corrieran hacia mí. Esperaba que me atacaran con sus garras e intentaran morderme, pero simplemente pasaron corriendo junto a mí. Tenían una expresión de miedo en sus ojos. No estaban corriendo para atacarme, estaban huyendo de algo. Algo que los asustaba terriblemente.

Caminé hacia donde se había disparado el arma y vi a una chica de pie sobre un viejo vampiro con una pistola apuntándole. La miré detenidamente mientras olfateaba su aroma y de inmediato descubrí que era la mujer lobo que había olido antes. ¿Por qué estaba sosteniendo una pistola? Odiaba las pistolas, ya que eran un signo de primitivismo. Solo criaturas astutas como los ogros y los goblins usaban pistolas y los odiaba por eso.

Estaba a punto de intervenir cuando el vampiro de repente comenzó a temblar violentamente. La chica parecía asustada mientras el viejo hombre dejaba de moverse de repente. ¿Acababa de matar al hombre sin siquiera tocarlo? ¿Qué clase de poder era ese?

La chica inmediatamente recogió las cosas esparcidas en el suelo y las metió en una mochila que llevaba. Después de reunirlas, se dio la vuelta y corrió. Fue mientras corría que mi lobo me habló.

—Tu compañera —susurró Aura.