Capítulo 1: Te odio

Kyle en primera persona

Querido Kyle E. Livingston,

Te odio.

Mi odio por ti es más profundo que el Lago Baikal.

Oxford necesita poner tu nombre en el diccionario como la definición de la palabra serpiente.

Pensé que éramos amigos. Desde el día que te llevé a casa y te presenté a mi madre, eras especial para mí. Pero me traicionaste.

Te metiste con la chica equivocada. La ex mejor amiga equivocada y la Hollen equivocada.

Siempre tendremos problemas.

—Zenobia

Me reí de la carta que tenía casi seis años. Estaba limpiando mi habitación cuando la encontré en mi vieja mochila de la secundaria.

Zenobia Hollen.

Una chica rica, loca, divertida y mimada con todo lo que siempre soñó al alcance de sus dedos.

Era mi mejor amiga y la dejé escapar por una mentira estúpida que inventé para impresionar a un grupo de chicos estúpidos que no valían la pena.

Aunque fue hace seis años, pensaba en Zen todos los días. Ella me había bloqueado en todas las redes sociales y contactos y no podía presentarme en la casa de su padre.

El Sr. Ethan Junior Hollen me daba muchísimo miedo. Zenobia era su única hija y ese hombre caminaría por el infierno y le daría una patada a Satanás en los testículos por su hija.

Cuando Zenobia tenía cinco años, amaba los animales. Su padre compró un zoológico y lo organizó especialmente para ella.

Cuando Zenobia tenía diez años, se interesó en las computadoras, así que su padre le compró su propio laboratorio de Información y Tecnología.

Cuando Zenobia tenía quince años, le pedí salir en una cita. Su padre compró una pistola.

La familia Hollen era gente increíble. Tuve el placer de conocer al Sr. Ethan Hollen cuando Zen y yo éramos amigos. Él fue el hombre que comenzó el imperio. Cambió la forma en que veía a los ricos. Siempre asumí que los ricos eran unos engreídos que solo pensaban en el dinero, pero él era tan humilde y sencillo.

Evan Hollen, el tío de Zen, me asustaba igual que su padre. Era un hombre de pocas palabras y nunca se repetía. Te miraba como si estuviera leyendo toda tu vida desde tu nacimiento.

Las esposas de los hombres Hollen eran ángeles. Conocí a la primera dama, como la llamaban. La Sra. Emma Cole Hollen. Era una dulce mujer mayor con una cálida sonrisa.

Me aceptaron como uno de los suyos aunque tomó un poco más de tiempo para que el padre de Zen lo hiciera.

Pero, descubrí de la manera difícil que nunca era sabio cruzarse con la familia Hollen. El perdón no era una fortaleza de ellos y cortar a las personas y nunca volver a hablarles era casi demasiado fácil.

—

¡Kyle! ¡Vas a perder tu entrevista! —llamó mi tía desde abajo.

—Estoy saliendo ahora mismo —respondí. Alcancé mi celular y mi billetera antes de salir de la habitación.

—Buenos días, tía Jackie —la saludé cuando llegué a la cocina. La tía Jackie me crió como a su propio hijo cuando mi madre no pudo superar su adicción a las drogas y desaparecía por semanas, dejando a mi hermana mayor y a mí para valernos por nosotros mismos en una casa vacía.

La tía Jackie nos acogió. Pero cuando mi hermana se enamoró de un jugador de baloncesto, se casaron y ella se fue para estar con su esposo como una esposa debe hacerlo.

Me quedé con la tía Jackie. Ella no tenía hijos propios ni marido. Bueno, una vez tuvo un marido pero se divorció de él por infidelidad y obtuvo la mitad de sus bienes, incluida su mansión. Él era rico.

Así fue como llegué a vivir en Los Ángeles y conocí a Zenobia.

—Buenos días, Pumpie.

Ese fue el apodo que me dio y arruinó mi adolescencia. Mi tía se presentó en la secundaria, en una reunión, con mis otros compañeros presentes, el director y los profesores y me llamó Pumpie delante de todos.

—¿Necesitas café? —preguntó.

—Sí, por favor, pero lo tomaré para llevar —dije.

—Buena suerte hoy. Espero que consigas el trabajo.

—Gracias, tía Jackie.

—

No conseguí el trabajo. En la entrevista, se requería un examen en línea con una calificación de ciento tres sobre ciento cinco y me faltó uno.

—No te rindas —me animó la tía Jackie cuando le conté sobre la entrevista y la prueba.

—No voy a hacerlo, pero ya tengo veintitrés años. Ya soy un hombre. Debería tener mi propia casa y estar ganando mi propio dinero.

—Acabas de terminar la universidad. Date un poco de tiempo.

—Terminé la universidad hace dos años y hasta ahora solo he conseguido trabajos como asistente temporal. Todos mis amigos encontraron puestos permanentes y están ganando buen dinero.

—¡Basta! No siempre se trata del dinero. ¿Por qué los jóvenes están tan obsesionados con ganar dinero?

—Claro que no se trata solo del dinero, pero lo necesito para encontrar mi camino en la vida. No puedo comprar una casa gratis ni conducir un coche gratis y no voy a ser una carga para ti. Necesito lo mío.

Estaba frustrado.

—Está bien. ¿Qué te parece esto? —Encendió su computadora y encontró un artículo—. Sería perfecto para ti. Tomaste ese curso de Operativo de Protección Cercana en la universidad solo como una actividad extra. Y tus calificaciones merecen medallas.

Miré por encima de su hombro hacia la pantalla. Mi corazón dio un vuelco en mi pecho.

Se busca guardaespaldas:

Protección personal para la señorita Zenobia Hollen.

Un nudo frío se apretó en mi estómago. Zenobia. La chica a la que traicioné. La que juró que siempre tendríamos problemas.

Y ahora, su rostro me miraba desde la pantalla—un recordatorio de todo lo que había perdido y una peligrosa oportunidad para recuperarlo.

---

POV de Zenobia

—¡Maldita sea, Zenobia! ¡Es el tercer guardaespaldas que despides este mes! —gritó mi padre desde la cabecera de la mesa después de que le dije que tenía que dejar ir a mi guardaespaldas.

—Papá, era un riesgo. Se quedó dormido mientras estaba al volante.

—No estaba durmiendo. Estaba rezando.

—Estaba durmiendo —declaro.

—Mira, Zen. Necesitas un guardaespaldas como protección. No voy a permitir que mi única hija esté ahí afuera sin alguien que cuide sus espaldas.

—No soy una niña. Tengo veintitrés años.

—No me importa si tienes treinta. Eres mi hija. Mi niña.

—Está bien, papá. Se acaba de abrir una vacante para un nuevo guardaespaldas —dije.

—Voy a estar rezando por esa persona porque Dios sabe que desechas a tus guardaespaldas como si fueran bolsas de té usadas —dijo mi madre.

—Intentaré ser indulgente con el próximo.

—Harás más que intentar. Después de que Blossom fue secuestrada a plena luz del día, no voy a correr riesgos. Tu próximo guardaespaldas solo será despedido si yo lo digo.

Estaba atónita. No podía estar hablando en serio. —¿Me estás quitando el poder de despedir?

—Sí.

—Está bien —dije—, no puedo esperar para atormentar a esa persona desafortunada —murmuré para mí misma.

~

Al día siguiente, los solicitantes enviaron y entregaron sus currículos. El jefe de seguridad aprobó y desaprobó a los candidatos exitosos y no exitosos según correspondiera.

Me senté en la sala junto a mi padre cuando el JOS (Jefe de Seguridad) entró.

—Buenos días, señor Hollen. Señorita Hollen.

—Buenos días, Kenneth.

—Dos solicitantes destacaron. Ya fueron llamados para ser entrevistados como usted solicitó.

—Excelente —respondí. Kenneth me entregó los currículos y la información de antecedentes que mi padre ordenó buscar sobre los candidatos exitosos.

—Riley. C. Payne. Veintiséis años. Residente de Glendale. 1.87 de altura —leí en voz alta y luego pasé al último candidato.

—Y por último es... —las palabras se atascaron en mi garganta y mis ojos parpadearon rápidamente.

—¿Quién es el último que Kenneth seleccionó? —preguntó papá.

—No. No él.

—¿No quién?

Sentí que todo el odio volvía a acumularse. —Kyle. E. Livingston.

El silencio en la habitación se volvió ensordecedor. Seis años de ira, traición y preguntas sin respuesta se cristalizaron en ese único nombre. Tenía el descaro de volver, de pedir este trabajo, de entrar de nuevo en mi vida como si tuviera algún derecho a estar cerca de mí.

Una fría y afilada sonrisa tocó mis labios mientras miraba a mi padre. Bien. Que venga.

Si Kyle Livingston pensaba que podía sobrevivir como mi guardaespaldas, estaba a punto de recibir la sorpresa de su vida. Me aseguraré de que se arrepienta de haber solicitado.