Capítulo 3: Debería importarme, no me importa.

Me senté en la barra, saboreando mi quinto trago del día. La Bandera Blanca era un lugar moderno y elegante justo fuera del territorio de la manada, un refugio para todos los seres sobrenaturales. El bar tenía un ambiente sofisticado, con asientos de cuero lujosos, iluminación ambiental y una barra de caoba pulida que brillaba bajo el suave resplandor de las lámparas. Era un lugar donde todos eran bienvenidos, siempre y cuando siguieran las dos reglas: ¡nada de peleas! Y dejar el drama en la puerta.

A mi alrededor, vampiros, hombres lobo e incluso algunos fae se mezclaban, sus conversaciones eran un murmullo bajo de diferentes idiomas y dialectos. El aire estaba lleno del aroma de caros perfumes y colonias, mezclado con el almizcle único de los seres sobrenaturales.

Tomé otro trago del licor especial del bar, una mezcla potente diseñada para emborrachar incluso al hombre lobo más fuerte. Quemaba al bajar, pero daba la bienvenida al dolor. Era mejor que el vacío que sentía por dentro. Extrañaba a Lottie. Cada día sin ella se sentía como una herida fresca, y Connie, mi "nueva compañera", solo empeoraba las cosas con su necesidad constante.

—Otro— murmuré al barman, deslizando mi vaso vacío por la barra. Él levantó una ceja pero no comentó. Ya me conocía lo suficiente. He estado aquí todo el día, todos los días de este mes, después de todo. Sirvió otra medida generosa del líquido ámbar y me lo empujó.

Miré la bebida, mi mente vagando de nuevo hacia Lottie. Su sonrisa, su risa, la forma en que hacía que todo pareciera estar bien. Ella era mi ancla, y sin ella, estaba a la deriva. La dependencia de Connie me estaba asfixiando. Solo quería ahogar mis penas y olvidar todos los errores que había cometido.

—¿Día difícil?— Un vampiro alto, de cabello oscuro, tomó asiento a mi lado, mirándome con curiosidad.

—Podrías decir eso— respondí, sin estar realmente de humor para conversar.

—¿Quieres hablar de ello?— insistió, sus ojos brillando con una mezcla de interés y aburrimiento.

—No— expresé secamente. —Solo quiero beber—. Él se encogió de hombros y pidió su propia bebida, dejándome con mis pensamientos.

—¿Otro?— preguntó el personal del bar. ¿Cuándo había bebido mi trago? Me pregunté mientras miraba mi vaso vacío.

—Ya lo sabes—. Sonreí empujando el vaso hacia él. Haciéndole un gesto para que se alejara, saboreé la bebida y dejé que mi mente vagara hacia Kane. Sabía que había metido la pata al no ir a la reunión con él. Papá probablemente estaba furioso.

—¡Que se jodan!— resoplé, ganándome algunas miradas de los que estaban a mi alrededor. Encogiéndome de hombros, volví a mi bebida y a mi enojo. Kane podía mantener la fachada de que todo estaba bien. Pero yo no podía. No iba a fingir. La manada, las responsabilidades, todo se sentía sin sentido sin Lottie. Y Connie... ella solo era un recordatorio de todo lo que había salido mal.

—Por los errores— murmuré, levantando mi vaso en un brindis simulado a nadie en particular. Me bebí el trago de un solo golpe, el alcohol amortiguando los bordes afilados de mi arrepentimiento. Podía sentir los ojos de los otros clientes sobre mí, algunos curiosos, otros indiferentes. La Bandera Blanca era un lugar de refugio, pero incluso aquí, no podía escapar de mi propia mente.

Mi teléfono vibró en mi bolsillo, y sabía que probablemente era Kane tratando de contactarme después de haberlo echado de mi mente. Lo ignoré. Podía manejar la reunión sin mí. Siempre lo hacía.

Cerré los ojos, tratando de bloquear el mundo. Las conversaciones a mi alrededor se mezclaron en un rugido sordo, y por un momento, sentí una semblanza de paz. Pero fue efímera. La ausencia de Lottie era un dolor constante, y ninguna cantidad de alcohol podía realmente adormecerlo.

—Te extraño, ángel— susurré suavemente, mientras contenía un sollozo inducido por el alcohol.

—Oye— dijo el vampiro a mi lado, rompiendo el silencio. —¿Seguro que estás bien?— Abrí los ojos y lo miré.

—No— admití. —Pero lo estaré. Eventualmente—. Él asintió, pareciendo entender.

—Por la paz eventual, entonces—. Sonrió, sus colmillos brillando bajo la luz estroboscópica.

—Por la paz eventual— repetí, chocando mi vaso contra el suyo.

—Hermano— la voz de Kane retumbó detrás de mí, haciendo que la sonrisa momentánea desapareciera de mis labios.

—O no— murmuré, bebiendo el trago de un solo golpe y deslizando el vaso por la barra hacia el barman. Mis ojos se fijaron en el vaso en sus dedos y luego en la botella, brillando con esperanza.

—Otro día productivo, veo— gruñó Kane mientras tomaba asiento a mi derecha. Me negué a levantar la vista o a encontrarme con la mirada penetrante que seguramente me estaba lanzando.

—¿ELLA va a volver a casa?— pregunté, inclinándome para golpear el borde del vaso y llamar la atención del barman.

—Aún no— suspiró Kane, su mano extendiéndose para empujar el vaso fuera de mi alcance. Cerrando los ojos, tragué la ira que sentía hervir y en su lugar me incliné hacia la botella que el barman había guardado al otro lado de la barra y la levanté hasta mis labios con una sonrisa triunfante.

—Entonces apenas estoy comenzando, hermano, así que únete a mí... o vete a la mierda— gruñí, esperando lo último mientras levantaba la botella a mis labios y tomaba un trago considerable del líquido de sabor agrio.

—Córtalo— la voz de Kane era aguda y empezaba a sonar tan quejumbrosa como la de Connie. Debatí decirle eso, solo para cabrearlo, pero honestamente, ni siquiera tenía ganas de insultarlo. Él, después de todo, era la razón por la que estaba miserable y forzado a una vida que no quería.

—¿Has visto a Connie hoy?— me preguntó, mis labios curvándose alrededor de mis encías por el significado detrás de su pregunta. ¿Me había molestado en prestarle atención, dado que era mi compañera, y se suponía que debía importarme? Pero honestamente, tampoco tenía ganas de ella. Los dos podían irse a la mierda.

—Nope— murmuré, asegurándome de resaltar la P, justo como lo hacía Lottie. La familiaridad hizo que mi corazón doliera, pero valió la pena escuchar su suspiro.

—Prometiste llevarla de compras para el baile de la próxima semana— señaló, como si los diez mil mensajes que esa cazafortunas me había enviado no me lo hubieran recordado lo suficiente.

—Y prometí amar a Lottie hasta el día de mi muerte...— añadí finalmente, volviéndome para mirar a mi hermano. No pude evitar notar lo cansado que se veía, como si hubiera envejecido de la noche a la mañana.

Debería importarme.

No me importa.

—Parece que estoy hecho para romper promesas— añadí con un encogimiento de hombros, negándome a dejar que la miseria de Kane me afectara. El bastardo se lo buscó.

—Knox...

—Kane— respondí, cortándolo mientras agitaba la botella frente a su cara. —Como puedes ver, estoy ocupado, si llevar a esa mimada por ahí es tan importante para ti, ¿por qué no lo haces tú?

—Ella no quiere que lo haga yo. Quiere pasar tiempo contigo— insertó Kane, sacándome un gruñido de la garganta.

—Y yo quiero pasar tiempo con Lottie... No siempre conseguimos lo que queremos, hermano. A menos que nos llamemos Kane, claro— reí amargamente.

—¿Crees que quiero esto?— preguntó, su voz subiendo lo suficiente como para que los que nos rodeaban empezaran a prestar atención. Encogiéndome de hombros, no me molesté en mirarlo. —Yo también la extraño, joder— gruñó, agarrando la botella de mi mano y sin previo aviso la lanzó contra la pared detrás de él, fragmentos de vidrio se rompieron contra la pared mientras el líquido ámbar corría tras ellos.

—Caballeros, por favor— el barman chasqueó, golpeando una pizarra sobre su cabeza. Que indicaba las reglas del club en letra negrita.

'No drama, no peleas.'

—Sí, Kane— me burlé, arqueando una ceja. —Todos sabemos cuánto te gusta seguir las reglas, ¿verdad? Así que, ¿por qué no llevas tu enojo a otro lado... tal vez al centro comercial con esa bruja mientras yo me quedo aquí con... Aaron— hice una mueca al leer la etiqueta con el nombre del barman. —Y bebo hasta que pueda perdonarte!

—Knox— suspiró Kane tristemente, pero sacudí la cabeza, negándome a escuchar.

—Estaré aquí un rato... 'hermano'. Así que diviértete con la cazafortunas, te sugiero que lleves nuestra tarjeta dorada.