Capítulo 4: Mantenerse a flote

Dejar a Knox en el bar se sintió como un golpe en el estómago, pero sabía que era mejor dejarlo beber hasta caer en un estupor. Estaba sufriendo, y a pesar de mi propia frustración y enojo, entendía por qué estaba luchando. Todo este lío era culpa mía, apestaba, no había otra palabra para describirlo. Pero, ¿estaba manteniendo a Charlotte y a nuestros cachorros a salvo? Sí. ¿Haría la misma elección de nuevo? Me gustaría pensar que sí, pero honestamente, sabiendo lo difícil que sería estar separados, sabía que elegiría ser débil y egoísta.

—Entonces vamos a buscarla —gruñó Rolo. La fuerza de su orden en la parte trasera de mis ojos me obligó a cerrarlos dolorosamente.

—No. Necesitamos ver esto hasta el final —gemí, pero mi mano ya se estaba moviendo hacia el bolsillo interior de mi traje, sacando mi teléfono. Cerré los ojos con más fuerza para forzar el control y evitar que Rolo hiciera lo único que yo no tenía el valor de hacer.

¡Llamar a nuestra chica!

No hace un mes, estábamos a su lado, sosteniendo su mano mientras mirábamos un monitor durante una ecografía inesperada. Nos había llamado a la oficina del médico de su manada después de días de ligeras manchas. Estaba claro que no éramos bienvenidos, no solo por Charlotte y Chase, sino también por el médico que estaba a su lado. Sin compasión, expresó su preocupación de que el estrés de nuestra traición no era bueno para Charlotte ni para nuestros cachorros.

Esa fue la última vez que la visitamos. Recibimos actualizaciones semanales por mensaje de texto de Liam o Adam, pero ella ha dejado muy claro que todo esto era demasiado difícil para ella, y sentía que lo mejor era que nos mantuviéramos alejados.

Algo que odiábamos, pero respetábamos. Al menos hasta que llegara el momento de que ella volviera a casa a salvo. Así que mientras salía del White Flag, entendía completamente la ira de Knox. Esperábamos seguir viendo a nuestra chica en secreto, pero ahora estábamos cortados de ella como se corta un miembro infectado.

—¡Mierda! —solté mientras pateaba el suelo de tierra. El aire fresco de la tarde me golpeó, pero hizo poco para aclarar mi mente. Decidiendo que solo había una cosa que lo aclararía, miré mi teléfono. El hermoso rostro de Charlotte flotaba sobre la información de contacto, sonriendo a la cámara, sus ojos brillantes sin rastro de dolor o pérdida.

—Hazlo —Rolo me provocó mientras mi dedo se cernía sobre el botón de llamada, luchando una batalla interna conmigo mismo. Quería respetar su decisión, pero la necesidad de escuchar su dulce voz era increíblemente fuerte.

—Kane Maddox, ¿por qué tu hermano no me responde? —La voz chillona de Connie cortó mi cabeza, sacando un suspiro de mi garganta. Abrí la puerta del coche y me deslicé dentro. Todos los pensamientos de llamar a Charlotte fueron reemplazados de repente con la necesidad de encontrar una manera de bajar el volumen a esta bruja.

—Tal vez esté ocupado —me encogí de hombros mientras ponía mi teléfono en su base, mis labios se levantaron al ver el rostro de Charlotte iluminar mi pantalla.

—¿Ocupado? Soy su compañera —chilló, y aunque no la veía, sabía que esos labios estarían fruncidos, su pie golpeando con enojo. Era tan predecible.

—Desafortunadamente —Rolo abucheó en el fondo de mi mente.

—¿Desafortunadamente que ella sea predecible... o nuestra compañera? —le pregunté a Rolo con una sonrisa, decidiendo que si yo estaba de mal humor, él también debería estarlo.

—¡AMBOS! —rugió antes de hundirse de nuevo en su jaula y calmarse.

—Te llevaré de compras —anuncié, a través del enlace. —Te encontraré en el centro comercial. —La corté, sin querer entrar en otra conversación con ella sobre cómo, ahora que era nuestra compañera, creía que tenía derecho a cada segundo de nuestro tiempo... y a cada onza de cordura.

—Quería ir con Knox, Kane. Estoy harta de esta mierda.

—Yo también —murmuré, aunque estaba bastante seguro de que ambos estábamos hartos de cosas muy diferentes.

—¿No puedes hacer que él me lleve? —Su respuesta llegó casi instantáneamente, cargada de ira y decepción.

—Si tuviera ese superpoder, Connie, créeme, lo usaría. Ahora, ¿me vas a encontrar allí o no? Porque si prefieres ir con...

—No. Te veré allí en veinte minutos. Trae tu tarjeta dorada —espetó antes de desconectar el enlace. Suspiré, frotándome las sienes. Esto no era culpa suya, ella realmente creía que nos gustaba, que la queríamos y de alguna manera la amábamos. Ella no eligió esto, pero maldita sea, tampoco lo estaba haciendo más fácil. Arranqué el motor y salí del estacionamiento, mis pensamientos eran un lío enredado.

Mientras conducía, el dolor familiar de extrañar a Charlotte se coló. Traté de reprimirlo, pero fue inútil. Ella siempre estaba allí, en el fondo de mi mente, un recordatorio constante de lo que habíamos perdido. Knox y yo lo sentíamos, pero él se estaba ahogando en ello, mientras yo solo intentaba mantenerme a flote. Por mi manada, mi familia y la poca cordura que me quedaba.

Aparqué en el centro comercial y respiré hondo, frotándome los ojos al sentir a mi padre tratando de enlazarse conmigo. No estaba de humor para él en este momento. Ya tenía un dolor de cabeza con el que lidiar sin que otro se metiera en mi tiempo libre. Sin pensarlo dos veces, lo corté de mi mente y lo bloqueé. Puede que sea mi alfa, pero después de descubrir sus trucos con Knox mientras crecíamos, no le debía nada en mi tiempo libre.

Mordiendo mis labios, traté de calmar la tormenta que se gestaba dentro de mí. Mis manos frotaban el volante de arriba abajo para intentar calmarme, los latidos dentro de mí. Pero honestamente, los eventos de la semana me estaban alcanzando y apenas era miércoles por la tarde. Miré mi teléfono cuando sonó con un mensaje, sin duda de mi padre.

[Donante de esperma: 'El Alfa Matteo y otros me han contactado, no están dispuestos a dar su apoyo hasta que obtengan más de ti y Knox. ¿Crees que puedes convencerlo?']

Mirando el teléfono como si mi padre pudiera materializarse desde la pantalla, mis labios se curvaron sobre mis dientes mientras la ira me comía la columna vertebral. Incapaz de contenerme, me lancé hacia el teléfono, mis dedos trabajando rápidamente sobre el teclado.

[Yo: 'Sí, y mientras estoy en ello, resolveré el hambre mundial.']

Respondí rápidamente y observé cómo él escribía igual de rápido.

[Donante de esperma: 'No hay necesidad de ser sarcástico, hijo, eso no va a ayudar, ¿verdad?']

Sentí que mis dientes se apretaban dolorosamente mientras mis dedos escribían una respuesta, ni siquiera me molesté en releer antes de enviar.

[Yo: '¿En serio me estás dando lecciones sobre ser útil, dado todo lo que has hecho para 'AYUDAR' a Knox?']

De nuevo me recosté y mordí mis encías, lo único que podía hacer para evitar dar la vuelta al coche y patear el trasero de mi padre. Quería culparlo por el dolor de Knox, pero sabía en el fondo que las decisiones de mi padre no tenían nada que ver con el estado mental frágil actual de Knox. Pero, estar enojado con él lo hacía más fácil para mí, al menos en ese momento.

[Donante de esperma: 'Pensé que habíamos superado esto, no me disculparé de nuevo.']

—Ni nunca —rugí mientras lanzaba mi teléfono al asiento trasero, dejando que mis emociones me dominaran. Mirando al espejo, vi mis ojos llenarse de lágrimas no derramadas, incapaz de contenerlas un momento más, las dejé caer por mi rostro. Mis labios se desmoronaron con mi resolución mientras dejaba salir sollozos desgarradores. Mi cuerpo temblaba con la fuerza del dolor que había estado conteniendo.

—¡Charlotte, te necesito! —sollozé su nombre como si fuera un maldito salvavidas... Y la verdad era que lo era.