Capítulo cinco: No habrá descanso para los malvados, salvo algunas pesadillas sexys

Aya miraba por la ventana de sus habitaciones, que parecían una prisión, en la torre más alta del palacio mientras la lluvia entraba por el portal abierto, salpicando su camisón ya empapado. No le importaba realmente el frío. Le importaba la indignidad. Había sido llevada hasta allí por una docena de hombres extraños y burlones. La encerraron, y no tenía idea de cuántos de esos salvajes tenían copias de la llave. Su único consuelo era que al menos no era Charlotte quien tenía que soportar todo esto. La niña dormía demasiado profundamente.

O al menos, lo hacía con Aya allí.

Aya desvió la mirada hacia los relámpagos que caían en las colinas cercanas. El esperado trueno llegó apenas un segundo después, y pensó en cómo Charlotte podría estar tapándose los oídos y estremeciéndose con ese sonido. Aya siempre dormía en su cama, justo al lado de ella, cada vez que había una tormenta. Lo hacía desde que eran niñas. La madre de Charlotte había muerto durante una tormenta. Murió pacíficamente en su sueño de un fallo cardíaco repentino, pero eso no lo hacía mejor para la pequeña Charlotte de cuatro años. Asustada por la tormenta, fue directamente a la cama de sus padres solo para encontrar los ojos de su madre abiertos y mirando, su mano fría al tacto. Su padre aún estaba en su estudio trabajando en ese momento, así que no se dio cuenta de su fallecimiento. Charlotte la sacudió e intentó despertarla, una y otra vez, hasta que los sirvientes finalmente se dieron cuenta e intervinieron.

Aya había sido llevada a su mansión solo unos meses después de eso, y el duque Marseir la presentó a su hija como alguien con quien jugar. Charlotte no quería jugar. No lo había hecho en meses, pero Aya estaba tan emocionada con todos esos nuevos juguetes y dulces elegantes que Charlotte pronto se contagió de su entusiasmo.

Aya dormía a su lado y le sostenía la mano cada vez que tronaba después de eso. Aya amaba la lluvia y los relámpagos, e intentaba convencer a Charlotte de salir al patio con ella y chapotear en los charcos, disfrutando del diluvio. Eventualmente lo hizo durante el día, pero aún lloraba si era de noche cuando había tormenta. Lloró durante años, incluso mientras Aya le acariciaba el cabello y siempre lograba que se durmiera.

Sin embargo, después de cumplir trece años, y tomarse en serio la idea de que ya era una mujer adulta, dejó de llorar por las noches. Insistía en que las tormentas no la asustaban, pero aún mantenía encendida su linterna y decía que Aya podía quedarse a dormir en el colchón doble de plumas si lo deseaba. Después de todo, era ciertamente mucho más cómodo y acogedor que los cuartos de los sirvientes. Aya conocía la verdad detrás de esa petición, pero dejaba que Charlotte mantuviera su orgullo y nunca presionaba el asunto. Se quedaba allí la mayoría de las noches, y siempre se despertaba en el instante en que Charlotte se despertaba con ese pequeño suspiro o murmullo de angustia en sus sueños. Le hablaba suavemente hasta que se calmaba, pero esta noche Charlotte estaría sola durante la tormenta, por primera vez en su vida.

Charlotte no estaba destinada a estar sola. No podía soportarlo, pero ser atendida por los otros sirvientes mayores con su rigidez formal era tan solitario como tomar el té con su padre, demasiado distraído como siempre con sus papeles y planes. El duque nunca notaba cuando se trenzaba el cabello de una manera nueva o intentaba algo audaz con su maquillaje, como a menudo le lamentaba a Aya. Amaba a su hija profundamente, y elogiaba su amor por la ciencia y los poemas que presentaba, pero veía su interpretación del mandolín como música de fondo, y nunca se quedaba viéndola como lo hacían los sirvientes. Decía que podía hacer varias cosas a la vez, y Aya no tenía la posición para decirle lo extremadamente irrespetuoso que era eso para todas las horas de práctica ardua de su hija.

Charlotte estaría paseando por sus habitaciones en este momento, o tal vez deambulando por los pasillos con su linterna, tarareando canciones alegres y tratando de no sobresaltarse con cada trueno. Se sentiría demasiado culpable para despertar a cualquiera de los otros sirvientes y pedirles que se quedaran hablando con ella hasta que pasara la tormenta, así que pasearía, y Aya solo podía esperar que no estuviera llorando o entrando en pánico. Aya la amaba demasiado para soportar la idea de que sufriera así, y maldecía esta horrible misión que el duque le había dado con más vehemencia, al igual que maldecía a Yuri Gristhm y a su insufrible hijo que habían causado todo este caos y la habían alejado de Charlotte.

Aya misma no dormiría bien esta noche. Era una persona de sueño muy ligero en el mejor de los casos, pero esta noche mantendría las manos en el cuchillo estilete que había recuperado del compartimento oculto en el baúl de pertenencias que los brutales caballeros de Yuri al menos habían tenido la decencia de subir hasta allí. Después de todo, era solo cuestión de tiempo antes de que Carnen llegara jadeando a su puerta.

Esperaba plenamente que él rompiera su promesa de esperar su solicitud e intentara irrumpir aquí y afirmar su hombría en su primera noche como su cautiva. Eso, o uno de sus hombres podría intentarlo. Un caballero civilizado nunca tendría el descaro de acostarse con la novia de su amo, pero estos brutos de ojos salvajes seguramente pensarían que una dama como Charlotte podría ser amenazada para mantener la boca cerrada mientras la abusaban de cualquier manera que les placiera.

Por supuesto, los mataría en el segundo en que intentaran eso, pero eso ciertamente revelaría su identidad.

—¿Por qué no podía ser simplemente una matanza lo que me enviaron a hacer?— lamentó Aya en voz baja. —Podría ponerme mi equipo y llevar a cabo los asesinatos esta misma noche. Yuri, Carnen, su general y ese hermano menor suyo estarían todos muertos al amanecer y Marseir recuperaría su trono.

Desafortunadamente, aún no tenía idea de dónde estaba retenida la reina Clara. Sospechaba que era en las cámaras reales, ya que Clara, de veintitrés años, era incluso más bonita que Charlotte, y el falso matrimonio de Yuri con ella seguramente era por más que solo razones políticas. Aya podría salir por la ventana ahora y entrar en esos aposentos, pero si esa era la apuesta equivocada y Clara no estaba allí, se encontraría cara a cara con Yuri, a quien no tenía permitido matar aún, no hasta que la reina estuviera a salvo fuera de este castillo y fuera de peligro. Ni siquiera podía salir de aquí y comenzar su reconocimiento esta noche, porque si Carnen hacía su visita y ella no estaba, se daría la alarma instantáneamente y toda la misión sería un fracaso.

—El terreno es demasiado traicionero mientras llueve— se aseguró a sí misma con desagrado, mirando la superficie brillante de los ladrillos mojados que formaban la pared de la torre. —Haz tu reconocimiento a la luz del día cuando tengas libertad de movimiento en este lugar. Si es que tenía libertad de movimiento en los terrenos del castillo. Tal vez estos bárbaros solo planeaban mantenerla encerrada aquí hasta el día de la boda. Carnen había prometido cortejarla, así que no creía que ese fuera el caso.

Tal vez cumpliría su palabra y no la tocaría hasta que se pronunciaran los votos.

Tal vez realmente debería seducirlo, concederle algunos caprichos y envolverlo alrededor de su dedo para que le diera libertad en este lugar. No estaba preparada para convertirse en una ramera completa, pero unos cuantos besos... Bueno, eso no sería tan malo. Era un salvaje insufrible, pero también era "decente a la vista", como él podría decir. Con esos penetrantes ojos azules y dientes perfectos, esos bíceps y esa pequeña cicatriz sexy justo al lado de su ceja...

—¿Qué demonios estoy pensando?— Casi se abofeteó de tan grande era su indignación, expulsando todos los pensamientos de Carnen de su mente. —Estás aquí para matarlo, no para acostarte con él— se recordó firmemente. —No se detendría en un beso, porque es controlador y repulsivo.

—Pero solo te haré daño de maneras que disfrutarás. Maldita sea, ¿por qué ese recuerdo la hacía sentir cálida en lugar de nauseabunda? Al igual que el recuerdo de su aliento, caliente sobre su rostro, mientras la tomaba en sus brazos y le susurraba al oído... Se abofeteó, fuerte. Luego se cambió el camisón arruinado por una bata limpia, moviendo todas sus agujas y armas al forro y los bolsillos de esa prenda. Se acostó en la cama y esperó con tensa anticipación a que esa puerta se abriera. Las horas pasaron sin movimiento, y se quedó dormida en un ligero sueño. Sus sueños eran extremadamente indeseados, mitad pesadilla y mitad realidad soñadora de una noche de bodas que se decía firmemente que era una pesadilla aún peor, no una fantasía.

La noche se desvaneció, y se despertó más veces de las que podía contar, manteniéndose cuidadosamente vuelta hacia la puerta.

Carnen nunca hizo su visita, y tampoco ningún otro intruso indeseado. —Todos ellos serían indeseados— murmuró, incluso mientras su mente inconsciente continuaba contradiciendo esa afirmación.