Capítulo 2

Desfilo por el pasillo con un traje blanco y negro, una elegante blazer con capa y pantalones a medida. Contento con solo haber comido fruta por ahora y con planes de salir a almorzar con Calum más tarde. Un olor divino me desvía de mi rumbo, tomando un desvío hacia la cocina, atraído por el aroma de huevos fritos y tocino chisporroteante.

—¿Quieres o estás de paso?

—Bueno... ya que ofreces.

Me dejo caer en el taburete acolchado detrás de la isla de la cocina, dejando mi bolso en la silla junto a mí y tirando las llaves del coche sobre la encimera de granito dorado de Cachemira.

—Entonces —comienza mamá sugerentemente. De espaldas a mí, volteando salchichas de pollo—. ¿Tienes esa clase de karate hoy?

Libero un suspiro molesto. —Taekwondo —corrijo—. Forma completamente diferente de arte marcial.

Ella me hace un gesto despectivo con la mano. —Empezaste con lo del karate cuando tu pad— —se detiene en un momento de doloroso silencio—. A veces es difícil seguir el ritmo del próximo chico karateka.

Poco después, se da la vuelta con un clásico desayuno inglés en la mano. Coloca el plato fresco frente a mí y saca el cajón superior, entregándome un cuchillo y un tenedor con una expresión inquisitiva en su rostro, como si estuviera deseando preguntarme algo.

—¿Qué?

Tomo un bocado, mirándola con curiosidad. Ella se encoge de hombros exageradamente.

—¿Calum te va a recoger?

—No. Tiene algo que hacer antes de entrar al trabajo.

Ella asiente con la cabeza.

—¿Por qué?

Suspira explosivamente, liberando lo que ha estado reteniendo. —No entiendo a ustedes dos. Amigos desde que eran enanos, compañeros de baile y de escuela. Ahora colegas. Han sido inseparables. Sin mencionar que el chico es guapo. Está empleado y te hace feliz. Y lo más importante, me gusta. Ya es como un hijo para mí. Podrías ponerle el título de yerno para hacerlo oficial.

Coloco el tenedor, entrelazando mis dedos sobre el plato. —¿Terminaste?

Levanta un dedo en señal de alto. —Nunca vas a encontrar un hombre que te trate bien y te entienda como él. Conoce todas tus partes y las ama cada una. Nunca he conocido a dos personas más adecuadas el uno para el otro.

La frustración amenaza mi compostura. Inhalo un aliento calmante. —Es solo que—

—¿Complicado? —interrumpe con un tono despectivo.

—No —digo tajantemente—. Eso es. Desde el primer día, siempre hemos sabido lo que somos el uno para el otro y lo que siempre seremos. Esto no es una historia de romance de fantasía sobre enamorarse de mi mejor amigo. Él y yo nunca hemos tenido ese problema... él sabe y yo sé que lo que tenemos es para siempre. No todas las almas gemelas son amantes.

Para mi sorpresa, la respuesta dejó a mi madre, de todas las personas, en silencio. Así que puedo terminar mi desayuno en paz. Después, recojo mi bolso y llaves, saliendo por la puerta principal, luego caminando hacia mi coche. Desbloqueo la puerta, subiendo a mi Mercedes Benz Clase C estacionado en el camino de entrada, y dejo los suburbios para dirigirme a la ciudad.

Cuando llego a la reluciente sede plateada de Trans-Media Global, me acomodo en mi lugar habitual en el estacionamiento subterráneo. Poco después, tomo el ascensor hasta el atrio inmaculado—brillante, expansivo con una tranquila distinción. Mientras me muevo por el espacio pulido, intercambio saludos con caras conocidas, todos vestidos con una elegancia sin esfuerzo. Ofrezco un saludo cortés al guardia de turno antes de subir al ascensor de vidrio, ascendiendo al segundo nivel del complejo de varios pisos.

Después de salir del ascensor, al acercarme, hago la charla habitual con Jen, la recepcionista. El automático ‘¿cómo estás?’ aunque no les importe y el ‘estoy bien’ aunque no lo estés. El vasto espacio de la oficina es utilitario, eficiente y rígido. Con características de aluminio, adoptando cuadrículas rectilíneas y diseños abiertos, diseños modernos con curvas súper elegantes para un lugar de trabajo contemporáneo.

—Hadassah.

Jessica se acerca a mi lado y me entrega mi Cinnamon Dolce Latte diario. Ella es como la chica de los recados del departamento. Alegre, llena de energía y la persona más dulce que puedas imaginar.

—¿Entonces supongo que tú llevarás la historia?

—¿Qué historia?

Me mira con ojos como de pez. —No has escuchado...

Mis ojos se dirigen al gran monitor en el área principal, transmitiendo noticias de última hora. Rodeados por otros colegas que comienzan a dispersarse, el informe de noticias termina y ellos regresan a sus puestos de trabajo.

—Lionel Collins, él—

—Está en la junta de directores ejecutivos de Zenith.

Ella asiente, sonriendo con conocimiento. —Exacto. Fue asesinado, un disparo en la cabeza, encontrado muerto en el territorio de Gaza con más de un cuarto de kilo de droga en su vehículo de lujo. Los medios están temblando con la noticia de que el tercero al mando de Zenith se ha vuelto loco.

Ninguna de esas piezas encaja, me reprende mi mente.

—¿Encontrado muerto donde un conocido narcotraficante tiene su guarida? —resumo en voz alta, reflexionando sobre el descubrimiento. —¿Creen que Gaza hizo el asesinato y dejó el cuerpo para que lo encontraran? —sacudo la cabeza lentamente. —Hay una razón por la que es intocable, sin importar sus conexiones con el bajo mundo. Es meticuloso... este asesinato ya suena descuidado.

Invigorada por una repentina emoción, tomo un generoso sorbo del latte—llenándome de una cálida delicia antes de sostener la taza contra su pecho y ella la toma. Me dirijo a la oficina principal, enderezando la solapa de mi blazer. Rachel, la secretaria de mi jefe, chasquea los dedos constantemente.

—No, no puedes entrar ahí. —Su voz es un constante chillido. —Está en medio de una llamada.

Me detengo, colocando una mano preocupada en mi pecho. —Oh, Dios mío, ¿en serio?

—Sí —dice cansada. —No quiere que nadie lo moleste.

Levanto las cejas. —Qué bueno que no soy cualquiera.

Abro ambas puertas dramáticamente, entrando con una sonrisa. Las cierro detrás de mí con un suave clic y me giro para caminar dentro. Su oficina está bañada en luz solar con una paleta cálida de materiales naturales duraderos—terrazo, latón patinado, bronce, madera de roble y superficies de cuero que complementan sus proporciones elegantes con detalles modernos y mínimos.

James está sentado detrás de su escritorio amueblado, su iPhone personal en la oreja, gruñendo una letanía de quejas. Me mira de arriba abajo, claramente resistiendo la urgencia de poner los ojos en blanco. Sus cejas grises se juntan, su volumen ascendiendo con su furia. Después de soltar algunas maldiciones, termina la llamada y coloca sus manos robustas en el escritorio con un largo suspiro.

—Supongo que sabes por qué estoy aquí.

—Eres mi hombre de confianza, ¿qué más? —dice con tonos irónicos.

Una sonrisa tira de mis labios. Me tomó mucho tiempo y trabajo duro para merecer su confianza en mí.

Camino pensativamente frente a su escritorio. —Entonces escuché que uno de los tenientes de Zenith está muerto, y fue atrapado con las manos en la masa—sin intención de hacer un juego de palabras—en el territorio de Gaza con drogas en su coche? —me detengo para enfrentarle con una expresión humorísticamente mórbida. —Incluso si estaba traficando, y traficando con Gaza, nada menos. Nunca lo dispararía en el lugar y dejaría el cuerpo, sabiendo que se rastrearía hasta él.

—¿Hueles juego sucio?

—¿Me das la oportunidad de averiguarlo?

Asiente y mira su iMac. —Hecho. Zenith ya ha organizado una conferencia de prensa para mitigar el daño y reparar su pequeño escándalo de relaciones públicas.

Suelto un gemido. —Sabes que eso no produce nada.

—Sí, por eso el CEO de Zenith ha consentido en una entrevista privada con una de las mayores redes de noticias internacionales. Y solo estoy reclutando al mejor investigador que conozco. Mi hombre de confianza para liderar.

Mi mano encuentra mi boca. —¿Quieres decir—

—Vas a conocer al ilustre Orian Moon.