Suelo forestal

Ayla

Un hombre alto y de pecho amplio se acerca a través del polvo. Parece más alto que el marco de la puerta. Envuelto en sombras, solo puedo ver el destello de sus ojos dorados y el contorno de su cuerpo proyectado por la luz. Puedo escuchar el ruido de sus botas al entrar en el búnker subterráneo que me alberga. Inmediatamente reconozco que este hombre es un lobo Alfa. Es extremadamente dominante y su energía pulsa en la habitación, haciéndome inclinar la cabeza y someter mi cuello involuntariamente, a pesar de no tener Aramana. Huele a tierra y pino. A la suciedad del bosque y los hermosos árboles. Me recuerda a la libertad que una vez tuve. La capacidad de correr por el bosque, los olores de la tierra y la suavidad del suelo del bosque entre mis dedos, la brisa en mi cabello y el sol brillando en mi rostro o calentando mi pelaje mientras perseguía conejos y jugaba con mis hermanos. Huele a consuelo. Huele a paz. Huele a hogar.

¿Es él mi nuevo guardián? ¿Mi nuevo amo que me abusará? ¿Tal vez un Alfa renegado tomando lo que quiere? Siento la parte delantera de mi jaula y comienzo a deslizarme hacia atrás cuando el guardián que estaba tendido sobre mí salta directo hacia el nuevo Alfa. Inmediatamente es noqueado por el nuevo Alfa con un gancho de derecha. Lo veo venir por el destello de la luz de la escalera y fue tan rápido como un rayo. El guardián no tuvo oportunidad de defenderse. Golpea el concreto con fuerza, un sonido fuerte de crujido resuena con un golpe sordo al chocar con el suelo implacable, luego nada.

Sigue el silencio.

Demasiado silencio.

Empiezo a respirar fuerte y ruidosamente mientras entro en pánico y me deslizo hacia atrás en mi jaula. Ha matado al guardián, lo que debería traerme lágrimas de alegría, gritos de júbilo, pero en cambio estoy abrumada por una ansiedad y un miedo extremos. Mi mente comienza a correr pensamientos y es abrumador. ¿Y si él es peor? ¿Y si los otros cambiantes que huelo vinieron a sujetarme? ¿Y si quieren cazarme y perseguirme? Estoy hiperventilando en este punto y me siento mareada y con náuseas. No puedo hacer un falso celo ahora. No puedo correr más rápido que una manada de cambiantes. No puedo... No... Simplemente... No puedo...* "Aramana? Aramana, ¿puedes oírme? Te necesito."* Empujo en mi mente, buscando, suplicando, esperando conectar, pero me encuentro con el silencio.

—Sshh sshh ssshhh... Está bien. Está bien. Está bien... No voy a hacerte daño. Estamos aquí para ayudar... Lo prometo. Sé que probablemente eso no signifique mucho para ti ahora, pero siempre cumplo mis promesas. Todo va a estar bien— susurra el nuevo alfa desde la oscuridad frente a mi jaula. Suena tan calmado y reconfortante. Ayuda. Una palabra normal que debería reconfortar. Una palabra que no recuerdo la última vez que se manifestó en mi vida. Nadie me ayuda. Nadie dice una palabra sobre lo que soporto, lo que me hacen y nadie conforta. Especialmente los alfas dominantes, llenos de rabia asesina. Hacen promesas falsas, y definitivamente no se preocupan por mi comodidad. Te rompen y te dejan una sombra de ti misma cada vez.

Siento una mano grande, cálida y callosa tocar mi pierna y al instante me sobresalto y me estremezco. La mano regresa. En segundos, me veo envuelta en el abrazo más cálido y cubierta con la manta de lana más suave que he sentido en mi vida. Me siento como si estuviera envuelta en medio de un montón de conejos cálidos. Quiero derretirme en esta manta, frotarla por todo mi cuerpo y esconderme para siempre. Nunca interactuar con un solo cambiante nunca más. Noto que mi respiración se está ralentizando y empiezo a sentirme más tranquila. La mano áspera permanece en mi pierna.

—Así es. Baja el ritmo de tu respiración. Inhala por la nariz y exhala por la boca lentamente. Otra vez... adentro y afuera... buena chica. Lo estás haciendo muy bien, pequeña... muy bien —susurra suavemente, y mi cuerpo quiere derretirse por sus reconfortantes palabras de alabanza, pero mi mente sabe mejor. Muchos alfas intentarán atraerte a una falsa sensación de seguridad antes de abofetearte y lanzarte sobre una mesa con una audiencia animándolo. O un alfa te suelta y te da un sabor de libertad solo para ser cazada y montada por cualquier cambiaformas que te atrape. Un juego que solían disfrutar. Uno en el que ya no quiero participar.

Mi visión comienza a nublarse mientras entrecierra los ojos para ver en la oscuridad y me doy cuenta de que apenas puedo abrir el ojo izquierdo. Tengo un fuerte sabor a hierro en la boca y me doy cuenta de que es mi propia sangre. Debo haberme roto el labio y creo que mi cabeza está sangrando. Mi pecho y abdomen arden como fuego cada vez que respiro. Lo cual es mucho en este momento.

—No, no, no. ¿A dónde fuiste, pequeña? Quédate aquí conmigo, no empieces a dudar... solo... mantén la calma. No somos los malos. Estamos aquí para ayudar. Sé que tienes miedo. No te culpo, pero tienes que mantener la calma. Estás perdiendo mucha sangre y estás cerca de la inconsciencia —me informa rápidamente y luego se aleja de la parte delantera de mi jaula.

Escucho un segundo par de botas acercándose y mi ritmo cardíaco se acelera. —Shhshh... no... no entres en pánico. Este es un sanador. Puede aliviar tu dolor para ayudarte con el transporte de vuelta a nuestra manada donde te daremos atención médica. Estás... a... salvo —gruñe la última parte en un tono bajo desde su pecho, como si la idea de que no estuviera segura le resultara difícil de manejar.

Una mano más suave y cálida se posa en mi espinilla y una ola repentina de calor viaja desde mis dedos de los pies y se extiende lentamente por todo mi cuerpo. El calor y la paz más increíbles que he sentido se asientan en mí, prendiendo fuego a mis venas y empiezo a sentir una ligera quemazón en mi frente y costillas. No es doloroso, pero tampoco agradable. La fuerza curativa trabajando en mi cuerpo. Una mano callosa se posa en mi hombro a través de las barras de mi jaula. Vuelvo a sobresaltarme. El olor a pino invade mis sentidos y crea una presencia reconfortante dentro de mí. No quiero consuelo. No quiero paz y calidez. Es extraño y lleno de mentiras. No puedo confiar en ello. Siento cómo la hinchazón de mi ojo disminuye, el dolor cede. Mis costillas están sensibles, pero ya no irradian un dolor insoportable con cada respiración. La paz que irradia a través de mí trae una ligera sonrisa a mi rostro. La sensación en sí es extraña. No recuerdo la última vez que sonreí o disfruté de alguna curación porque la curación trae nuevas palizas.

Un rápido pinchazo en la parte posterior de mi brazo me hace apartarme. Una inyección. Debería haber sabido que esto venía. Solo quieren un calor y probablemente disfrutan pretendiendo ser el héroe solo para convertirse en el villano. Tal vez prefieren el síndrome de Estocolmo en sus cautivas. Preparando a las mujeres para sentirse seguras mientras son la amenaza. Empiezo a sentirme mareada, y todo comienza a sonar amortiguado y distorsionado. Mis ojos comienzan a ponerse pesados, rodando hacia atrás en mi cabeza. Mi cabeza comienza a rodar sobre mis hombros. Empiezo a sacudir la cabeza "no" repetidamente en lo que se siente como cámara lenta. Mi cabeza cae firmemente contra la pared de mi jaula. Mis ojos se cierran, demasiado pesados para abrirse y los sonidos terminan.