Capítulo 1
Salón de Banquetes, Resort Golden Horizon.
Las arañas de cristal brillaban con intensidad, y un lujoso vals sonaba suavemente de fondo.
Charles Anderson, vestido con un traje oscuro perfectamente ajustado y con el cuello ligeramente abierto, ajustaba sus gemelos distraídamente.
Su rostro apuesto estaba nublado de ira mientras hablaba con una voz fría.
—¿Dónde está Patricia?
—La estamos buscando —respondió su asistente, Paul Wilson, nerviosamente, con el sudor goteando por su frente.
Media hora antes, Paul había visto a Patricia White con Emily White en el salón de banquetes, comiendo y pidiendo a otros que vigilaran a Emily.
Pero cuando salió del baño, Patricia no estaba por ningún lado.
Paul había movilizado a todos en la oficina de secretaría para buscarla, rezando en silencio para que Patricia regresara antes de que Charles perdiera los estribos.
Paul estaba al borde de las lágrimas.
Irene Jackson se aferró al brazo de Charles, su voz suave y dulce.
—Charles, vamos a bailar.
—Espera —la voz de Charles era helada, con un matiz de irritación apenas perceptible—. Patricia no ha sido encontrada aún.
—Oh, tal vez se sintió incómoda y se fue por su cuenta —rió ligeramente Irene—. Paul y los demás la están buscando, ¿no?
Irene echó un vistazo a las pocas personas en el salón que buscaban ansiosamente a Patricia pero no se atrevían a ser demasiado obvios al respecto, y sonrió con malicia.
Encontrar a Patricia no sería fácil. Irene había sobornado al personal de allí, y la llave de la habitación donde Patricia estaba encerrada estaba en su poder.
Patricia no podría salir. Una vez que la fiesta terminara, Irene la dejaría salir.
Alguien como Patricia, con su origen, no merecía estar al lado de Charles.
Irene había crecido con Charles.
Después de que esa persona se fue al extranjero, dada la relación y cooperación de larga data entre su familia y la familia Anderson, debería haber sido ella quien se convirtiera en la esposa de Charles.
Pero recientemente, se supo que Charles había registrado su matrimonio con Patricia, una mujer de origen desconocido, ¡e incluso había traído a un niño de tres años?
Irene estaba furiosa. ¡Ella era la más calificada para ser la esposa de Charles!
¡Charles le pertenecía a ella!
La hebilla de metal frío se clavaba en su espalda, haciendo que Patricia despertara abruptamente.
El aire estaba lleno de un leve aroma a madera mezclado con un toque de humedad. Esta era la habitación más apartada del tercer piso del Resort Golden Horizon.
Los ojos de Patricia brillaron con sorpresa. La sensación asfixiante del humo aún hacía que su cuerpo se sintiera incómodo, pero no había humo a la vista.
No debería estar aquí, pero ¿dónde estaba?
Recordaba vagamente estar en su estudio, mirando bocetos de diseño. Anoche, de repente se sintió muy somnolienta, aunque apenas eran las diez, y no dejaba de bostezar.
En el momento en que el humo espeso llenó su pecho, se despertó tosiendo. Corrió hacia la alarma de incendios y la presionó desesperadamente, pero por más que presionaba, no hubo respuesta.
La puerta de la oficina había sido cerrada con llave por alguien. Marcó frenéticamente el número de Charles y alcanzó a ver una figura pasar rápidamente por fuera de la puerta de vidrio.
Patricia corrió para ver con más claridad pero tropezó con una tela en el suelo. Las llamas la envolvieron rápidamente, y no pudo liberarse.
El humo dificultaba la respiración, y su visión se fue nublando gradualmente.
En sus últimos momentos, se sintió aliviada de no haber llevado a su hija Emily con ella.
Pero aún no estaba dispuesta a aceptarlo.
No había visto crecer a Emily, no había resuelto las cosas con Charles.
Al ver esta escena familiar, Patricia entendió. Había renacido.
Renacido en la noche del banquete después de registrar su matrimonio con Charles, su primera aparición como esposa de Charles.
En su vida anterior, su vestido había sido arruinado, y estuvo encerrada en el vestidor durante tres horas.
Para cuando un miembro del personal que pasaba la rescató, el banquete ya estaba a medio camino.
Tuvo que aparecer en el salón de banquetes con un vestido rasgado, estando en el centro como un payaso, siendo ridiculizada y escrutada.
Y allí estaba Charles, su esposo, sosteniendo suavemente la mano de Irene, girando en el centro de la pista de baile.
Después de esa noche, ella se convirtió en el hazmerreír de Ciudad Luminosa.
Missy Harris, quien siempre había despreciado su origen, se burló aún más, diciendo que no era apta para el escenario.
Más tarde, Missy utilizó este incidente para cuestionar su capacidad de criar a Emily, llevándosela para criarla ella misma.
Cuando Patricia volvió a ver a Emily, su personalidad se había vuelto callada y sensible a las reacciones de los demás.
En su vida anterior, Patricia no sabía por qué, pero después de entrar en la familia Anderson, se volvió obediente con ellos, permitiéndoles que la burlaran y ridiculizaran.
Patricia respiró hondo. Desde que había renacido, no permitiría que esto volviera a suceder.
Esta vez, protegería a Emily, no se perdería su crecimiento y reclamaría la parte de la herencia que legítimamente le pertenecía a Emily.
¡Les devolvería a todos los que se habían burlado y despreciado de ella!
Y ese misterioso incendio, claramente alguien quería matarla. Esta vez, se aseguraría de que la persona detrás de ello pagara el precio.
Con sus objetivos claros, Patricia echó un vistazo al vestido tirado descuidadamente en la esquina. La cintura hasta el dobladillo había sido cortada en dos piezas.
Miró a su alrededor y sus ojos se iluminaron al ver el montón de telas desechadas en la esquina.
Era una estudiante destacada en la Academia de Moda MetroStyle. Incluso después de casarse con Charles en su vida anterior, no había renunciado a su sueño de diseñar.
Unos años más tarde, incluso abrió un estudio de diseño de moda.
Usando sus habilidades estéticas, rápidamente remendó el vestido dañado con las telas desechadas.
Luego, imitó la técnica que había visto en la televisión para abrir la cerradura. La cerradura anticuada se abrió rápidamente.
Levantó su vestido y se apresuró al salón de banquetes.
A pesar de la experiencia de su vida anterior, todavía estaba nerviosa por ser el centro de atención.
Pero al pensar en Emily, el corazón de Patricia se apretó, y empujó la puerta un poco más rápido.
Al entrar al salón de banquetes, Patricia miró ansiosamente a su alrededor.
A través de la multitud, vio la pequeña figura de Emily, y su garganta se tensó.
Emily llevaba un vestidito rosa, haciendo pucheros, su carita regordeta siempre fruncida, luciendo muy infeliz.
Missy estaba a su lado con una expresión molesta, murmurando algo.
El corazón de Patricia se apretó, y rápidamente caminó hacia Emily.
En ese momento, alguien entre los invitados dijo de repente —¿Es ella la señora Anderson?
Todos se giraron para mirar, sus ojos enfocados en la mujer en la puerta.
El vestido beige, modificado por Patricia, tenía un escote asimétrico que acentuaba su figura grácil.
Su cabello largo caía suelto, con algunos mechones pegados a sus mejillas, añadiendo un toque de encanto casual y atractivo.
—¿Quién dijo que no era guapa? Parece una estrella de cine —exclamó alguien entre la multitud.
—Recuerdo que ese vestido de Chanel no era originalmente así. ¿El señor Anderson contrató personalmente a un diseñador para personalizarlo para ella?
—Eso parece. Tiene una gran figura.
—El señor Anderson realmente ama a su esposa.
La mirada de Charles cayó en el vestido de Patricia, sus ojos profundos mostrando un atisbo de sorpresa.
—¡Mami! —Emily, que había estado frunciendo el ceño, se iluminó en el momento en que vio a Patricia. Se soltó de la mano de Missy y corrió hacia Patricia.
Patricia se arrodilló y abrazó a Emily con fuerza, inhalando su aroma familiar, y no pudo evitar besar su carita.
—Mami, ¿dónde fuiste? ¡Papá y yo te hemos estado buscando!
Emily se acurrucó en sus brazos, frotándose cariñosamente.
El corazón de Patricia dolía.
Su Emily, todavía tan joven, seguía siendo esa niña inocente y dulce.
Afortunadamente, tenía otra oportunidad de ser parte de su crecimiento.
Al levantar la vista, su mirada cruzó la multitud y se fijó en Charles.
Sus ojos se encontraron, la mirada de Patricia fría y distante, mientras que Charles la miraba con una expresión escrutadora, sorprendido.
Esta esposa que había entrado en la familia hace solo unos días siempre había sido dócil y tímida frente a él. ¿Cómo había llegado a ser tan deslumbrante de repente?
