Capítulo 2
Emily jugó con Patricia un rato, pero pronto se sintió cansada y se quedó dormida en los brazos de Patricia.
Aunque solo tenía tres años, Patricia la había estado alimentando bien, haciéndola un poco pesada para cargar.
—Déjame llevar a Emily —ofreció Charles, dando un paso adelante para tomarla, pero Patricia lo detuvo—. No la despiertes.
Luego le entregó a Emily a una camarera cercana, indicándole que la llevara a descansar.
No muy lejos, Irene vio esto y su rostro se congeló instantáneamente, su mano quedó suspendida en el aire de manera incómoda.
Irene solo había ido a buscar un poco de vino, ¡y ahora Patricia estaba por ahí!
Viendo los ojos de Charles fijos en Patricia, Irene apretó los dientes de rabia.
¿Quién se había atrevido a desobedecer sus órdenes y dejar salir a Patricia? ¡Si se enteraba de quién había sido, pagarían caro!
Pero a pesar de su enojo, Irene no perdió la compostura. Ya le había pedido a Charles que fuera su pareja de baile.
Mientras bailara con Charles en el baile, Patricia sería la que quedaría en ridículo.
Se recompuso, recuperó su elegancia habitual y estaba a punto de caminar hacia Charles cuando Patricia de repente bloqueó su camino, luciendo furiosa.
Irene la miró con cautela. —¿Qué crees que estás haciendo?
Patricia, más alta que Irene, la miró desde la esquina, su mirada inquebrantable. Su voz suave rompió el silencio lentamente.
—Señorita Jackson, haciendo cosas malas con tanta confianza —dijo Patricia, sin apartar la vista de Irene.
Patricia sabía que a Irene siempre le había gustado Charles.
En su vida pasada, Irene la había encerrado en el cuarto trasero, y cuando finalmente la dejaron salir, todos se burlaron de ella.
Irene había fingido consolarla, aprovechando la oportunidad para elevarse. Después de esa noche, todos alabaron a Irene por su belleza y amabilidad.
La mirada fría de Patricia hizo que Irene se estremeciera. Sus labios rojos se separaron y su voz suave fue escalofriante.
—Me encerraste. ¿No pensaste que podría haber cámaras?
Irene se puso rígida, dándose cuenta de que Patricia estaba a punto de exponerla frente a todos. En pánico, trató de pensar en una forma de escapar del agarre de Patricia.
Viendo a Charles acercarse, Irene rápidamente adoptó una expresión de lástima. —Patricia, no sé de qué estás hablando.
—¿En serio? ¿Vamos a la sala de seguridad a revisar las grabaciones? —La voz de Patricia era helada.
Irene quería pisotear a Patricia para elevarse, pero Patricia no le daría la oportunidad.
Antes de venir, Patricia había ido a la sala de seguridad, diciendo que había perdido un collar caro y necesitaba revisar las cámaras.
El hotel, que albergaba a muchas figuras prominentes de negocios y política, no podía permitirse ser negligente y permitió a Patricia revisar las grabaciones.
Patricia había grabado el video.
Charles rápidamente dio un paso adelante, agarrando el brazo de Patricia. —Patricia, deja de hacer una escena.
Su voz era baja, solo audible para los tres.
Viendo a Charles defenderla, Irene se sintió un poco engreída.
Pero Patricia no parecía dispuesta a retroceder. Miró a Charles con ojos llorosos, tirando de su manga.
—Patricia me malinterpretó. Estuve contigo todo el tiempo. ¿Cómo pude haber hecho tal cosa?
Las personas a su alrededor comenzaron a notar, susurrando entre ellas.
Charles, al escuchar su conversación y sentir las miradas intensas, sabía que no era el momento para una confrontación. Estaba molesto de que Patricia estuviera haciendo tal escena.
La acercó más a Patricia. —Ella no haría algo así. Debe haber un malentendido. Hablaremos de esto más tarde.
Patricia lo miró con furia, apartando su mano. —No intentes controlarme. Cuídate tú.
Charles se quedó sorprendido. —¿Qué?
El salón se llenó con el sonido de un piano, y un camarero recordó a los invitados que el baile estaba a punto de comenzar.
Charles extendió su brazo hacia Patricia, agitándolo suavemente, indicándole que tomara su mano.
Patricia ni siquiera lo miró, alejándose con sus tacones altos.
Paul, que había llegado apresurado, casi se cae de rodillas al ver la escena.
¡Dios mío, Patricia era tan audaz, atreviéndose a despreciar a Charles así! Solo podía imaginar cuán furioso debía estar Charles en ese momento.
Hombres y mujeres, tanto solteros como casados, se alineaban junto a la pista de baile, listos para elegir a sus parejas.
El vestido ajustado de Patricia acentuaba su figura elegante. Muchos hombres habían querido acercarse a ella antes, pero al escuchar que era la esposa de Charles, se echaron atrás.
Charles, parado no muy lejos, vio a Patricia sentada, rodeada de hombres que la miraban como lobos hambrientos.
Estaba a punto de invitar a Patricia a bailar cuando un par de manos se envolvieron alrededor de su brazo.
Charles se giró, frunciendo el ceño, su rostro mostrando impaciencia.
Irene adoptó lo que pensaba que era su pose más seductora, fingiendo timidez. —Charles, ¿puedo tener este baile?
Calvin Scott, que pasaba por allí, les echó un vistazo, con una sonrisa brillante en su rostro. —La señorita Jackson y el señor Anderson parecen tan cercanos. Casi confundo a la señorita Jackson con la señora Anderson.
Irene sintió un orgullo inmenso por el cumplido, pero mantuvo su fachada modesta. —Calvin, no digas esas cosas.
Pensó, '¡Sigue hablando así!'
Charles frunció el ceño, su mirada profunda y penetrante.
Los ojos de Calvin se movieron del rostro de Charles, ofreciendo una sonrisa educada antes de seguir su camino.
Patricia notó el alboroto y vio a Irene aferrada al brazo de Charles. Frunció el ceño como si hubiera visto algo repugnante.
Recordó que después de perderse el baile en su vida pasada, comenzaron a circular rumores sobre Irene y Charles. Parecía que se habían enredado alrededor de esta época.
El pensamiento hizo que Patricia se sintiera enferma.
Viendo a Charles mirándola fijamente, Patricia no se molestó. Se giró y vio a Calvin acercándose.
—¿Me concede este baile? —preguntó Calvin, extendiendo una invitación caballerosa.
Patricia miró a Charles, quien la observaba intensamente. Sonrió levemente, colocando su mano delgada en la de Calvin.
Los ojos de Charles se volvieron instantáneamente fríos, llenos de una ira helada.
Irene vio esto y se alegró enormemente, maldiciendo a Patricia como una tonta. ¿Cómo podía ser "la señora Anderson" actuando así?
—Charles, Patricia está siendo tan grosera, avergonzándote de esta manera. ¡Es demasiado!
Irene intentó sembrar discordia, pero al ver que Charles permanecía en silencio, se aferró a su brazo, su voz dulce. —Puedo bailar contigo.
Charles apartó su brazo, dando un paso al costado. —Si quieres bailar, busca a alguien más.
Irene no podía creerlo. ¿Charles la dejó allí parada?
Charles pidió una bebida a un camarero y subió las escaleras.
El segundo piso era un área de autoservicio para bebidas y postres, con vista a la pista de baile abajo.
Bebía solo, sus ojos nunca dejando de observar a los dos que bailaban y reían en el centro de la pista.
