Capítulo 3
La fiesta estaba llegando a su fin y los invitados iban saliendo poco a poco.
Patricia soltó el hombro de Calvin y sonrió cálidamente.
—Gracias.
Calvin se encogió de hombros con una sonrisa.
—¿Por qué?
—Por invitarme a bailar —respondió Patricia.
—Mucha gente quería invitar a la señora White a bailar. Solo tuve suerte —dijo Calvin alegremente.
A pesar del tono casual de Calvin, Patricia se sentía genuinamente agradecida.
Más temprano, muchas personas la habían estado mirando, queriendo invitarla a bailar, pero nadie se atrevía porque era la esposa de Charles.
Si Calvin no hubiera dado el paso, podría haber tenido que bailar con Charles, lo cual habría sido incómodo ya que Charles no la habría elegido.
Perdida en su gratitud hacia Calvin, Patricia no notó que él la trataba de manera diferente a los demás.
—De todos modos, gracias de nuevo —dijo Patricia.
Calvin, imperturbable, extendió su mano como un caballero.
—Si realmente quieres agradecerme, ¿qué tal si me dejas llevarte a casa?
Patricia estaba a punto de responder cuando escuchó la voz ansiosa de Paul detrás de ella.
—Oh, querida señora White, tenga cuidado.
Al volverse, vio a su adorable hija Emily, levantando su vestido de princesa y corriendo hacia ella.
—¡Mami!
Emily se lanzó a la pierna de Patricia, sus ojitos redondos brillando mientras la miraba.
—¡Mami, abrazo!
—Emily, ¿qué haces aquí? —preguntó Patricia, sorprendida.
—La señorita Emily se despertó y empezó a llamarla, así que la traje para encontrarla —dijo Paul, con el rostro lleno de preocupación.
—¿Dónde está Charles? —preguntó Patricia, levantando suavemente a Emily y dándole palmaditas en la espalda.
—El señor Anderson, él... —Paul se rascó la cara con torpeza y miró hacia atrás.
Charles, apestando a alcohol, finalmente apareció.
—Papá está allá atrás —dijo Emily, abrazando el cuello de Patricia y dándole un beso.
—Mami huele bien, papá huele feo. —Hizo un gesto lindo de taparse la nariz.
Paul se secó el sudor de la frente, preocupado por quedar atrapado en medio.
Los ojos de Patricia se volvieron fríos.
—¿Bebiendo mientras cuidas a una niña?
Paul se tensó, temiendo una discusión. ¿Por qué tenía que ser su turno hoy?
¡Se sentía tan desafortunado!
—Es tarde. Quería llevar a Emily a casa para que durmiera, pero ella insistió en encontrarte. No me dejó cargarla, así que le dije que estabas bailando con otro hombre y no podías estar con ella —dijo Charles con indiferencia, sus palabras poco características de su comportamiento habitual.
Paul se quedó atónito. ¿Era esto una señal de descontento?
¿O había oído mal? De lo contrario, ¿por qué parecía que su jefe estaba mostrando emoción?
Patricia se burló. ¿Ahora empezaba a culparla? Pero él había elegido a alguien más primero.
Charles continuó.
—Si no vas a cuidar de Emily y quieres estar con alguien más, la llevaré a casa.
Charles extendió la mano para tomar a Emily, pero Patricia lo esquivó sin dudarlo, mirándolo con desdén.
—A Emily no le gusta el olor.
Charles se hizo a un lado, bloqueando sutilmente a Calvin y dándole a Patricia y Emily espacio.
—Señora White —dijo Calvin en el momento adecuado, con una sonrisa gentil en el rostro—. Ya que tiene algo que atender, no la molestaré. Nos vemos en otra ocasión.
Patricia asintió disculpándose.
—Lo siento. Te invitaré a cenar la próxima vez.
Los labios de Charles se curvaron en una sonrisa apenas perceptible al escuchar a Patricia rechazar a Calvin.
Calvin les dio una mirada significativa y dijo.
—Señora White, nos vemos.
Mientras hablaban, Emily se volvió a quedar dormida. Patricia le pidió a Paul que guiara el camino y llevó a Emily al coche.
Charles los siguió unos pasos, luego se detuvo y se volvió hacia Calvin.
Después de una larga pausa, dijo.
—Señor Scott, acaba de regresar al país y puede que no conozca la situación.
Sus largos dedos abotonaron lentamente su puño, sin mostrar signos de su embriaguez anterior.
—Pero espero que el señor Scott recuerde que ella es la señora Anderson, no la señora White.
—La próxima vez, no se equivoque.
Dicho esto, se dirigió a unirse a Patricia y Emily.
El coche estaba en silencio, la atmósfera tensa.
El único sonido era la respiración constante de Emily mientras dormía.
Patricia acomodó a Emily en sus brazos, la recostó en su regazo y le quitó suavemente la liga del cabello para hacerla sentir más cómoda.
Charles la observaba en silencio. Desde que subieron al coche, Patricia había estado callada, su atención completamente centrada en su hija.
Esta noche, Patricia parecía diferente, nada como la mujer tímida que había sido presentada en la familia Anderson hace unos días.
El día que registraron su matrimonio, había mantenido la cabeza baja, como si intentara hacerse invisible, sin atreverse siquiera a mirarlo.
Pero en la fiesta de esta noche, parecía una persona distinta. Los ojos de Charles se iluminaron con sorpresa al ver que Patricia se cansaba de sostener a Emily.
—Déjame sostenerla.
—No —Patricia se negó sin pensar—. Hueles demasiado a alcohol. Emily no dormirá bien. No vuelvas a beber frente a ella.
Los ojos de Charles brillaron, pero dijo:
—Está bien, pero la próxima vez, no bailes con otros hombres frente a Emily.
Patricia no se enfadó por sus palabras. Estiró los brazos para relajarse.
—Aceptaste la invitación de Irene para bailar. ¿No lo disfrutaste?
En su vida anterior, no había asistido a la fiesta. Cuando Charles la encontró, tenía una expresión sombría y le dijo que esperara en el coche sin una palabra de preocupación. El incidente de Irene encerrándola en una habitación fue dejado de lado.
—La fiesta de esta noche estaba llena de gente de negocios. Cada movimiento es observado —dijo Charles, mirando su reloj—. Ya que eres la señora Anderson, deberías cumplir con tus responsabilidades.
—¿Qué responsabilidades? —Patricia se sintió inexplicablemente enojada—. No elegí ser la señora Anderson.
Charles levantó una ceja, cruzando los brazos como si esperara que continuara.
—Créelo o no, no me importan esas cosas.
Hace cuatro años, Patricia se había graduado de la universidad y recibido una oferta como asistente de un diseñador de moda de alto nivel.
Había salido a beber con su amiga Nicole Clark para celebrar, solo para ser drogada y terminar en la cama con Charles, resultando en un embarazo inesperado.
Pero para Charles, todo fue una trampa, llevando al nacimiento de Emily.
Cuatro años después, en su camino de regreso a Silverpeak City con Emily, la familia Anderson las interceptó, forzando a Emily a regresar a la familia.
El estatus y la atmósfera dominante de la familia Anderson eran abrumadores, y por el bien de su hija, Patricia no tuvo más remedio que cumplir.
La familia Anderson valoraba la sangre por encima de todo, y bajo la presión de William Anderson, Charles había registrado su matrimonio.
En su vida anterior, su relación solo mejoró cuando Emily cumplió cinco años.
Incluso tuvieron un período de afecto mutuo, pero luego descubrió que Charles siempre había amado a alguien.
Él podía amar, pero no a ella.
Los ojos de Patricia se oscurecieron. En esta vida, no le importaba a quién amara Charles. Solo le importaba el futuro de Emily.
Charles la miró dos veces, ponderando silenciosamente sus palabras.
No desestimó sus sospechas sobre ella. La noche de una sola vez nunca se había explicado completamente. Si lo que Patricia decía era cierto... Los ojos de Charles se volvieron fríos.
De vuelta en casa, Patricia entregó a Emily a la criada, Ellie Smith, y fue al dormitorio principal a ducharse.
La fiesta la había agotado. Después de una rápida ducha, se puso un camisón cómodo y salió para encontrar a Charles medio recostado en la cama.
—¿Qué haces aquí...?
Charles hizo un gesto de silencio, señalando a la dormida Emily a su lado.
—No despiertes a Emily.
Patricia lo fulminó con la mirada, señalando enojada hacia la puerta.
—Sal.
Charles levantó lentamente la mano que Emily sostenía, moviendo los labios en silencio.
—Emily no me deja ir.
Patricia dio un paso adelante, despegó la mano de Emily y señaló de nuevo a la puerta.
—Fuera.
La mano de Emily parecía tener ojos, inmediatamente agarrando ambas manos de ellos. Sus pequeños párpados se abrieron brevemente antes de cerrarse de nuevo.
—Papá... dormir... juntos...
