Capítulo 8
Emily necesitaba estudiar mucho para llegar a la alta sociedad algún día. Para obtener los recursos de la familia Anderson, tenía que asumir la identidad de la hija de Charles.
Patricia no se molestó en que Emily cambiara su apellido. De hecho, estaba encantada de que Charles lo hubiera sugerido incluso antes que en su vida anterior.
—No hay necesidad de pensarlo. Hagámoslo como sugeriste —dijo Patricia.
Su teléfono vibró y ella lo miró. Nicole le preguntaba si quería salir a tomar algo.
Patricia pensó durante unos segundos, luego miró a Charles frente a ella.
—Tengo planes más tarde. ¿Puedes quedarte en casa con Emily? Últimamente ha estado muy pegada a ti.
Sin esperar la respuesta de Charles, Patricia salió corriendo por la puerta.
Había estado con la familia Anderson durante mucho tiempo, pero no había tenido la oportunidad de salir y divertirse.
Cuando llegó al bar donde Nicole la esperaba, encontró a Nicole ya con tres copas encima, desplomada sobre la mesa.
Nicole levantó la vista y se lanzó hacia ella.
—¡Por fin llegaste!
—¿Por qué bebiste tanto? —Patricia frunció el ceño, el olor a alcohol golpeándola a medida que se acercaba.
—Olvídate de eso. Cuéntame de ti —dijo Nicole, entregándole un vaso de whisky a Patricia—. ¿Cómo va todo con la familia Anderson?
Aunque habían hablado por teléfono, Nicole no pudo evitar preocuparse un poco, ya que hacía tiempo que no se veían.
Patricia sintió una cálida sensación en su corazón.
Ella y Nicole se conocían desde la escuela primaria y eran como familia. Cuando Nicole se enteró de que Patricia estaba inesperadamente embarazada, incluso se ofreció a ayudar a criar al niño.
—Estoy bien. No soy tonta. ¿Crees que la familia Anderson puede devorarme entera? —Patricia se rió.
En su vida pasada y en esta, Nicole era la única que realmente se preocupaba por ella.
Nicole extendió la mano y le tocó la cara, el alcohol haciendo que sus ojos se vieran más suaves y juguetones.
—Todos en la alta sociedad llevan una máscara. Y he oído que Charles tiene muchas novias rumoreadas, probablemente más de las que se han expuesto. Vi ese video de la gala, ¡y estaba tan preocupada por ti!
Nicole agarró la mano de Patricia, su voz llena de preocupación.
—Si Charles te trata mal, ¿cómo sobrevivirás en esa familia?
Una figura sombría se detuvo en la esquina, escuchando su conversación.
La nariz de Patricia se estremeció, y forzó una sonrisa.
—Entonces lo echaré, y viviremos juntas.
Nicole abrazó y besó a Patricia, encantada con su respuesta.
—Por cierto, Patricia, ¡me mudo a Ciudad Luminosa! —Nicole charló un rato antes de recordar la razón por la que había invitado a Patricia.
Sacó una tarjeta de su bolso y se la entregó a Patricia.
La tarjeta decía: [Panadería Gato Redondo.]
—¡Voy a abrir una panadería en Ciudad Luminosa! ¡Tú y Emily pueden venir cuando quieran por pasteles, gratis!
Los ojos de Patricia se llenaron de lágrimas. Sabía que Nicole se mudaba a Ciudad Luminosa por ella.
En su vida pasada, Nicole solo se había mudado a Ciudad Luminosa un año después de que Patricia se casara con Charles.
No la había culpado por no contarle sobre la boda y había tomado su mano, prometiendo estar siempre allí para ella.
Las dos amigas se abrazaron y lloraron, a veces de alegría, a veces maldiciendo.
El teléfono de Patricia volvió a vibrar, y ella respondió.
—Hola, ¿quién es?
—¿Dónde estás? —La voz de Charles era fría y mecánica.
Patricia rápidamente cubrió el micrófono del teléfono, tratando de amortiguar la música del bar.
—Ejem, estoy en un centro de entrenamiento.
—Emily está en casa llorando por ti —dijo Charles en voz baja.
—Estaré de vuelta antes de la cena. Debo irme.
Patricia colgó y continuó bebiendo con Nicole.
Nicole, que era bastante atractiva, tuvo a varias personas acercándose a charlar con ella. Quería involucrar a Patricia en la diversión pero dudaba, pensando en Charles. ¿Y si él se enteraba?
—¿Charles? ¿Cómo lo sabría? —dijo Patricia sin preocupación.
—Cierto. Pero ese tipo de allá se parece mucho a tu esposo.
Patricia se giró pero no vio a nadie conocido.
—Te lo imaginas.
Bebió unas copas más.
Charles observaba a Patricia desde la distancia, con Paul a su lado.
—Señor Anderson, ¿debería informar a la señora Anderson? —preguntó Paul ansiosamente.
Charles negó con la cabeza.
Más temprano, Patricia había salido corriendo de la casa, dejando a Emily con él, alegando que tenía un asunto urgente.
Resulta que solo estaba bebiendo y quejándose de él con una amiga.
Paul estaba en pánico. ¡No esperaba que una reunión con un cliente fuera en este bar, ni esperaba ver a Patricia aquí!
Charles, sin darse cuenta de la agitación interna de su asistente, grabó un video en su teléfono y dijo —Vamos de regreso a Rosewood Estate.
Cuando Patricia regresó a casa, se roció un poco de perfume para disimular el olor a alcohol, esperando no ser descubierta.
Arriba, encontró a Charles jugando con su hija en el dormitorio principal. Emily sostenía una liga, pidiéndole a Charles que le ayudara a atarse el cabello.
Charles tomó la liga torpemente, mirando sin saber qué hacer el cabello de Emily.
—¡Papá, quiero mi cabello como el de Blancanieves! —los ojos de Emily brillaban.
'El cabello de Blancanieves no está atado; está peinado por profesionales', pensó Charles para sí mismo.
Miró su cabello por un momento, sin poder descifrarlo, y finalmente dijo —Emily, déjame practicar un poco y luego te ayudo.
Miró hacia la puerta del dormitorio, que se estaba abriendo, y sonrió —Mira si mamá ya regresó.
La atención de Emily se desvió y corrió hacia Patricia, acurrucándose en ella.
—¡Mamá, me porté muy bien hoy! —presumió Emily—. ¿A dónde fuiste? Te extrañé.
Sintiendo culpa, Patricia inventó una excusa —Mamá estaba trabajando. —Le entregó a Emily de vuelta a Charles—. Que papá te ponga unos dibujos animados. Mamá necesita darse una ducha.
Charles le dio una mirada breve —¿Qué suele ver Emily?
—¡Winnie the Pooh! —gritó Emily.
Charles abrió su teléfono y seleccionó un video al azar.
Al segundo siguiente, sonó música de bar, con la voz de Patricia apenas audible.
—Oye, ¿no es esa mamá?
Patricia, que estaba eligiendo ropa, sintió un escalofrío recorrer su espalda. Se dio la vuelta para ver el teléfono de Charles reproduciendo un video de ella bebiendo en el bar.
—¡Tú!
Patricia estaba desconcertada, sin poder encontrar las palabras.
Emily miró el video por un momento, sus ojitos se movían mientras se daba cuenta de que había sido engañada. Sus labios temblaron y empezó a llorar.
—Mamá me mintió —sollozó Emily.
Al ver a su hija llorar, el corazón de Patricia se encogió. La levantó y la consoló —Emily, mamá no quería mentirte. Mamá se equivocó. Lo siento, cariño.
—Mamá no te volverá a mentir, ¿de acuerdo? La próxima vez, te diré a dónde voy, ¿vale? —Patricia acarició las mejillas regordetas de Emily.
El ánimo de Emily cambió rápidamente y asintió.
—No más mentiras a Emily.
—Está bien, no lo haré.
Después de calmar a Emily, Patricia inmediatamente sacó a Charles del dormitorio principal.
—¿Qué significa esto? —Patricia señaló su teléfono.
Charles cruzó los brazos, su expresión era tranquila y sin disculpas —Decirle la verdad a nuestra hija. Ella tiene derecho a saber.
—Es tan pequeña. ¿No puedo llevarla a un bar, verdad? —Patricia estaba furiosa. ¡Este hombre era increíble!
Charles respondió con calma —Beber frente a una niña da un mal ejemplo.
El rostro de Patricia se endureció, su sien palpitaba.
¿No era esto lo que le había regañado la última vez?
¡Qué imbécil!
Patricia miró furiosa al hombre tranquilo frente a ella, llena de ira.
Agarró su ropa e intentó irse, pero Charles bloqueó la puerta del baño, impidiéndole entrar o salir.
Charles se apoyó contra la pared, mirando el rostro enojado de Patricia. Su postura desafiante le hizo sonreír levemente.
—¿Qué estás haciendo? —Patricia le apartó la mano, su voz intencionalmente elevada, aunque sus ojos traicionaban un toque de diversión.
Su terquedad hizo que Charles se inclinara más cerca, su aliento cálido rozando su frente.
—¿Estás realmente tan enojada?
Su aliento hizo que sus oídos se enrojecieran y su cuerpo temblara ligeramente. No era inexperta y sabía exactamente lo que Charles quería decir.
Patricia miró hacia abajo, recordando la sensación del pecho de Charles bajo sus manos esa noche. El pensamiento hizo que su cabeza zumbara y el alcohol hizo que su rostro se calentara aún más.
'Bueno, no es como si fuera la primera vez. Aunque Charles normalmente actúe como un imbécil, estuvo bastante bien esa noche. Si él quiere, no es gran cosa', pensó Patricia.
Extendió la mano para empujar su pecho, su palma tocando su piel cálida. Sus oídos se pusieron rojos y su fuerza se desvaneció, dejando solo un toque ligero, más como una caricia que un empujón.
Al verla así, la racionalidad de Charles se desvaneció. La abrazó por la cintura y la besó, inmovilizando sus manos detrás de su espalda.
Ignorando su resistencia, la besó desde sus labios suaves hasta su cuello y clavícula.
Sosteniéndola por la cintura, la respiración de Patricia se aceleró. Cuando se encontró con la mirada de Charles, sus ojos estaban llenos de deseo.
Charles se detuvo, mirando su mano mojada.
