Capítulo 2 Contrato

Vossshire era el corazón comercial de la ciudad.

Los edificios de oficinas y el distrito central de negocios surgían sin cesar, llenando el centro de la ciudad con multitudes de personas durante todo el año, mostrando la próspera actividad de la ciudad.

Cerca del edificio del Grupo Patrimonial Blackwood, la zona estaba inquietantemente tranquila, con solo algún que otro coche pasando de vez en cuando.

Nadie cuestionaba la desolación del edificio ni la falta de tráfico peatonal. No necesitaba el bullicio para adornarlo.

El frío vidrio y acero brillaban como una bestia silenciosa y confiada que yacía en Vossshire, su estructura imponente perforando el cielo, luchando solo contra los elementos.

Elara miró hacia arriba desde la base del edificio, sintiéndose tan insignificante como una mota de polvo.

Al entrar por la puerta giratoria, la enorme araña en el atrio derramaba una luz fría y lujosa.

El suelo de mármol bajo sus pies brillaba como un lago de hielo, y el tenue aroma en el aire parecía congelarse en ese momento, creando una atmósfera de orden y majestuosidad opresiva.

Un hombre con un impecable traje negro, su expresión tan dura como una piedra, se dirigió directamente hacia ella y dijo sin rodeos.

—Jasper Hale, asistente del señor Blackwood. Señorita Voss, sígame, por favor.

La voz de Jasper coincidía perfectamente con el espacio, desprovista de cualquier calidez. Ni siquiera había mirado directamente a Elara desde que llegó.

El viaje en ascensor hasta el último piso fue ininterrumpido, sin que nadie más subiera.

En las paredes espejadas, el rostro de Elara aparecía ligeramente pálido, pero su expresión permanecía serena.

Llevaba una camisa ordenada y jeans, su cabello recogido con firmeza.

Jasper notó la compostura de Elara y la miró, ligeramente sorprendido, pero no dijo nada.

Llegaron al último piso.

Las puertas del ascensor se deslizaron abiertas, y una presión aún más intensa e invisible la golpeó.

La vista desde el último piso era expansiva, pero la iluminación era tenue. Toda la decoración, incluida la alfombra, estaba en tonos fríos.

Elara, que había pasado años estudiando arte, entendía que tales esquemas de color en grandes empresas enfatizaban la racionalidad y la grandeza, junto con un sentido de autoridad.

Pero el último piso de Kieran iba más allá—no solo era racional, sino frío, más parecido a una prisión.

Elara se detuvo frente a una pesada y masiva puerta de doble hoja, negra y dorada, ligeramente entreabierta, con una fuente de luz más profunda emanando desde el interior.

Jasper se quedó junto a la puerta como un soldado, sin emociones, indicándole a Elara que entrara.

Elara respiró hondo, el aire frío le ardía en los pulmones, haciéndola más alerta mientras avanzaba.

La oficina de Kieran se sentía como la soledad salvaje de una bestia, como una tumba sin vida.

Años después, Elara describiría así su primera impresión de la oficina del CEO.

Fuera de las grandes ventanas de piso a techo, el paisaje urbano se extendía hasta el horizonte. Una amplia silla de cuero negro estaba de espaldas a la puerta, como el trono de una bestia al acecho.

Elara se detuvo a una corta distancia, su mirada fija en la silla, sus labios pálidos firmemente apretados.

Después de una larga pausa, la silla se giró lentamente.

Kieran se recostó, su postura relajada pero emanando una pereza y control profundos. Su traje oscuro y hecho a medida destacaba sus hombros anchos y cintura estrecha.

Parecía una escultura fría, con mandíbulas afiladas y labios delgados presionados en una línea recta y cruel.

Lo más cautivador eran sus ojos, profundos como abismos de hielo sin fondo, desprovistos de cualquier calidez humana, llenos solo de escrutinio, evaluación y un interés casi indiferente.

La mirada de Kieran cayó sobre el rostro de Elara, examinándola sin reparos como si apreciara una obra de arte en subasta o un espécimen a punto de ser clavado en una pared.

Elara permaneció impasible, encontrando su mirada con valentía y calma, con un toque de ira oculta en sus hermosos ojos.

Kieran notó esto y sus labios se torcieron ligeramente, no en una sonrisa, sino en un gesto burlón de absoluta superioridad.

Ninguno habló, la atmósfera sofocante en su silencio.

—Señor Blackwood, hola.

Elara luchó por mantener su calma interior, rompiendo el enfrentamiento primero. Estaba allí para pedir ayuda; el orgullo no salvaría a Thorne.

—Señorita Voss, está más compuesta de lo que esperaba.

Kieran frunció el ceño, su humor aparentemente disgustado. Su voz, con una calidad única y ronca, era clara y escalofriante.

Se levantó lentamente, como una montaña que se eleva, y caminó alrededor del escritorio, sacando un grueso archivo de la estantería, arrojándolo sobre el escritorio.

—Mire.

Las dos palabras no dejaban lugar a la negativa.

Elara dio un paso al frente, sus dedos fríos por la tensión, luchando por pasar las páginas al principio.

La primera página: el rostro demacrado y aterrorizado de Thorne capturado en una foto policial.

La segunda página: una foto ampliada de la escena—la legendaria y valiosa pintura "Viaje Nevado", rasgada y dañada más allá del reconocimiento.

Un primer plano mostraba el polvo de restauración mineral patentado comúnmente usado por Thorne, manchando débilmente los bordes dañados de la pintura.

La tercera página: análisis de escritura, sellos de tiempo de vigilancia que demostraban que Thorne fue el último en salir del almacén y cerrar la puerta, declaraciones de testigos vagas...

Cada pieza de evidencia estaba meticulosamente, fríamente y desesperadamente entretejida.

Elara hojeó rápidamente, llegando a la página final.

—Pérdida estimada: aproximadamente $857 millones (excluyendo la reputación de la marca y otras pérdidas intangibles).

Los fríos números se imprimieron en los ojos de Elara, quien sonrió levemente, cerró el archivo y dijo con calma.

—No podemos pagar, ni estamos obligados a hacerlo. Esta es una acusación falsa, claramente una trampa...

—Evidencia.

Kieran interrumpió a Elara, su voz aún desprovista de emoción, sus fríos ojos afilados como cuchillos.

—Señorita Voss, aquí, solo importan las pruebas y los resultados.

Kieran se acercó a Elara, inclinándose ligeramente, su mirada al nivel de la de ella, ejerciendo una presión abrumadora para hacerla someterse.

—Esta evidencia es suficiente para mantener a Thorne en prisión de por vida. En cuanto a la compensación...

Kieran hizo una pausa deliberadamente, pronunciando cada palabra.

—¡Bancarrota o vender todo, no podrías pagarlo en tu vida!

Desde el momento en que Elara entró en la oficina, cada palabra y acción de Kieran la había estado presionando.

Esto no se trataba de la profunda maquinación de Kieran o de mostrar su poder; era instinto, la confianza de controlar todo.

Kieran había visto muchas escenas similares, innumerables mujeres llorando incontrolablemente en esta oficina, arrodillándose y suplicando, perdiendo la cabeza, incluso desnudándose voluntariamente...

Esta vez, Kieran calculó mal.

—Creo, señor Blackwood, que no me llamó aquí solo para decirme esto.

Los ojos de Elara estaban tranquilos.

Kieran miró fríamente a Elara, buscando debilidades en ella, luego regresó a su asiento.

Un compartimento oculto se deslizó silenciosamente al costado del escritorio. Se sacó una pluma negra.

Simultáneamente, Kieran tomó un delgado y afilado cortapapeles de acero.

Colocó la pluma en la línea de firma del documento.

Luego, presionó la afilada hoja contra la pálida mano de Elara.

El frío penetrante pareció entrar en las venas de Elara.

—Fírmalo.

La voz de Kieran era como si viniera del abismo helado más profundo del infierno, clara, lenta, pronunciando cada palabra.

—Sacaré a Thorne en un día. Trabajarás para el Grupo Heritage Blackwood como consultora permanente de restauración—tus habilidades, tiempo, cuerpo, lealtad, todo.

La mirada helada de Kieran recorrió las cejas y los labios de Elara, con una desnuda posesividad.

—Todo me pertenece. De ahora en adelante, solo tienes una identidad: mi restauradora exclusiva de artefactos, a mi disposición, sin excusas.

¿Era esta la condición de Kieran?

Elara bajó la mirada, sus largas pestañas proyectando sombras pesadas, su mente corriendo con innumerables pensamientos.

El rostro desesperado de Thorne. La astronómica compensación, las frías cadenas y la deshonra.

El tiempo pasó, y la oficina del CEO se sumió en silencio.

Finalmente, Elara levantó la mano, evitando la fría hoja, y tomó la pluma.

La pluma era pesada y fría, como sostener un cuchillo que cortaba su pasado.

Sus yemas de los dedos se volvieron pálidas por la presión, temblando ligeramente.

Elara miró la línea de firma en blanco, como si mirara a un abismo estrecho.

Finalmente, la fría punta de metal tocó el papel—Elara.

Escribió lentamente, cada trazo pesado como si estuviera grabado en hueso, con el peso de la humillación.

El trazo final cayó, y Elara pareció haber agotado toda su fuerza.

Elara golpeó ligeramente el escritorio con el puño, un sonido sordo como el cierre de un gran trato en subasta.

—¡Contrato firmado! ¡Hecho! ¡Liberen a mi padre!

Elara levantó la mirada bruscamente, su ira ya no oculta, ardiendo en sus ojos.

En las profundas pupilas de Kieran, destelló un brillo agudo, como una bestia viendo a su presa finalmente atrapada.

Sus labios congelados se curvaron en una clara, fría y sin emociones sonrisa.

—¿Tu orden?

La voz de Kieran era baja, con un toque de diversión, mientras se inclinaba más cerca.

—Parece que aún no te has adaptado a tu nuevo rol.