Prólogo

Brooke Roberts

Había marcado este día en mi calendario, y cada vez que miraba el círculo rojo, sentía un nudo en el pecho. Pensé que tardaría más en llegar, pero parece que parpadeé y el día fatídico está aquí. Hoy es el día del alistamiento de Kyle, y estoy despidiéndome de mi mejor amigo. Mi amor secreto.

Y no podría llegar en peor momento—¿cómo espera que sobreviva la preparatoria sin él? Siempre pensé que estaría aquí durante esta transición, pero cuando cumplió 19 años, tomó la decisión de unirse al Cuerpo de Marines.

Después de todo, Kyle Thorne ha estado presente en cada momento significativo de mi vida. El día que decidí aprender a andar en bicicleta sin rueditas, él fue quien me ayudó a quitarlas y me animó a levantarme cada vez que me caía. Como nuestras habitaciones estaban justo enfrente una de la otra, solíamos escribir en hojas de papel y ponerlas en la ventana. Eventualmente, mamá se cansó de comprar cuadernos cada mes y nos dio dos pizarras blancas. Nos gustaba dejarnos mensajes, y cuando uno de nosotros estaba castigado, pasábamos el día intercambiando notas. Este hábito continuó incluso después de que conseguí mi teléfono…

El timbre sonó, sacándome de mis recuerdos, y levanté la vista de mi tazón de cereal intacto. Caminé lentamente hacia la puerta, como si de alguna manera pudiera detener lo que estaba a punto de suceder. Mi mano se cerró alrededor del frío pomo de la puerta, y sentí que mis ojos se llenaban de lágrimas. Respiré hondo varias veces para recomponerme, puse mi mejor sonrisa y abrí la puerta.

Kyle Thorne se veía aún más guapo que cualquier otro día. Sus ojos azules brillaban con determinación, su cabello rubio había sido cortado para cumplir con los estándares del Cuerpo de Marines de los EE. UU., y ya estaba vestido con el uniforme.

—Prometiste que no llorarías—dijo, tirando de mí para darme un fuerte abrazo, y todo lo que quería era fundirme en él.

—No estoy llorando—mi voz salió ahogada, debido al nudo en mi garganta que había estado allí desde que me desperté—. Te voy a extrañar.

—Yo también, pero sabes que necesito hacer esto—se apartó lo suficiente para mirarme a los ojos, sus manos subieron para sostener mi rostro, su pulgar acariciando mi mejilla—. El tiempo pasará rápido. Vas a venir a la ceremonia de graduación, ¿verdad?—Asentí en confirmación.

Cuando los reclutas terminan las 13 semanas de entrenamiento básico, hay una graduación, que es uno de los pocos eventos públicos.

—No me la perdería por nada del mundo; ya se lo dije a mamá—dije, después de mirarlo por un momento.

—Nos vemos en trece semanas, Brooke—me dio otro abrazo, y yo rodeé su cintura con mis brazos—. ¡Pórtate bien, escucha a tus padres y diviértete!

Él necesitaba irse, y yo necesitaba dejarlo ir. Estaba a minutos de no poder contener las lágrimas que amenazaban con romperme.

—Kyle, cuídate y vuelve pronto. Te voy a extrañar—murmuré contra su pecho, abrazándolo un poco más fuerte antes de dejarlo ir.

—Lo haré—inclinó su rostro para besar mi frente—. Nos vemos pronto, Brooke.

Se dio la vuelta y bajó los tres escalones de mi porche hasta el coche donde sus padres lo esperaban. Antes de subir, se giró hacia mí una última vez y saludó con una sonrisa orgullosa. Yo hice mi parte y saludé de vuelta, conteniendo el sollozo que ya quemaba en mi garganta.

Observé el coche hasta que desapareció por la calle, luego entré. Subí rápidamente las escaleras, corriendo a mi habitación, lágrimas corriendo por mi rostro, todo mi cuerpo temblando con sollozos. Sin querer, mi atención se dirigió a la ventana, la que daba directamente a la habitación de Kyle. Había escrito algo nuevo en la pizarra blanca.

Me tomó unos minutos dejar de llorar lo suficiente para leer su mensaje.

—Deja de llorar, B. ¡Te quiero y volveré pronto!