2 - Rojo cereza
Su coche deportivo era una antigüedad, pintado de rojo cereza, y absolutamente adorable. Solo otra cosa que atraía a la gente hacia él. Solo tenía espacio para dos, claramente no era un coche familiar. El motor rugió cuando lo encendió, poniéndolo en reversa mientras lo estacionaba al lado de la carretera, detrás del sedán de ella.
—Mira, lo siento —dijo, observando a sus chicos preparar las cadenas de remolque—. Solo la suite de luna de miel. Sin cita. No estaba tratando de hacerte sentir incómoda. —La miró de nuevo. Estaba sonriendo otra vez, pero esta vez no había hoyuelos.
—Lo siento, Henry. Sé que Jace piensa que nos llevaremos bien, pero parecemos tan diferentes —se movió para pararse detrás de él mientras observaban a sus chicos sacar el coche de la zanja—. Eres muy amable por hacer esto por mí. Apenas puedo pagar las cuotas de esa cosa, pero tengo que pagarte algo por lo que estás haciendo.
—Rose, he estado tratando de que salgas conmigo durante 6 meses. Solo una cita. Si decides que nunca más quieres salir conmigo, lo entenderé. El trato se mantendrá y dejaré de molestarte. Incluso puedes encontrarte con nosotros allí, así tendrás una salida si no quieres quedarte. Aunque tomaremos un taxi ya que todos planeamos beber. No demasiado, pero lo suficiente como para que no me vea el sheriff saliendo en mi propio coche —rió—. Me aseguraré de que tengas un taxi a casa si quieres empezar con nosotros. Por favor, solo di que sí.
—Está bien —le sonrió—. Una cita.
—Genial —ahí estaba, esa sonrisa increíble. No estaba segura de cómo lo hacía, pero era aún más guapo cuando su sonrisa llegaba a sus ojos—. ¿Debería recogerte a las seis? ¿O prefieres encontrarte con nosotros?
—¡Oye, jefe! La tenemos lista. Vamos a regresar al taller.
—¡Espera! —Rose se subió a la parte trasera del camión y abrió la puerta del lado del pasajero, sacando cuatro bolsas.
—Aquí, pásamelas —Henry estaba a su lado, levantando los brazos hacia ella.
—Gracias —se sentía bien mirarlo desde arriba.
Él dejó las bolsas en el suelo mientras ella cerraba la puerta. Volvió a levantar la mano—. Aquí, déjame ayudarte a bajar. —Ella extendió la mano hacia él, pero sus fuertes manos encontraron su cintura, bajándola. Se sentía como si estuviera flotando. Cuando quedaron cara a cara, tragó saliva, su respiración se detuvo en su pecho—. Ahí. ¿Por qué no me dejas llevarte a casa? Podemos intercambiar números y te llamaré más tarde para decirte cómo va lo de tu coche. —Sus manos descansaron en su cintura más tiempo del necesario, pero ella no pudo encontrar su voz, así que simplemente asintió. Nadie habría adivinado que un chico como él la perseguiría. No dos veces en una vida, de todos modos. La mente de Rose vagó peligrosamente cerca de Carlyle, pero lo apartó. Que Henry le recordara al padre de su hijo era una de las principales razones por las que había evitado salir con él en primer lugar.
Tomando las bolsas, las añadió a su maletero. Luego fue a su puerta, abriéndola para ella. Los encantadores son los que debes vigilar, pensó para sí misma. Él se deslizó en el coche por la puerta, pero ella podía imaginarlo fácilmente trepando y entrando en el convertible. Habría sido divertido de ver. Se rió para sí misma, y cuando él preguntó, admitió que esperaba verlo hacer justamente eso. Sus ojos brillaron de nuevo, y ella se preguntó en qué estaría pensando.
Al llegar a su entrada, él no la decepcionó.
—La mayoría de las mujeres encuentran ese tipo de comportamiento grosero e inapropiado. Jace siempre me dice que deje de actuar como un niño.
—¿En serio? ¿Quién quiere vivir la vida sin realmente vivirla? Apuesto a que Jace era uno de esos niños que compraban juguetes y los dejaban en la caja. ¿Cuál es la diversión en eso? ¿Para qué tener un juguete si no vas a jugar con él? —dijo, recostando la cabeza contra el asiento, disfrutando del viento que agitaba sus rizos burdeos.
Su risa baja y profunda le revolvió el estómago. Él era del tipo peligroso. Pero como una polilla a la llama, aunque sabía que corría el riesgo de quemarse, no podía evitarlo.
—Sabes, ya me gustas mucho. Eres diferente.
—¿Sí? Dices eso. ¿Pero por qué? ¿Porque hemos estado en compañía del otro por media hora? ¿O porque es una frase que funciona con la mayoría de las chicas? —giró la cabeza lo suficiente para mirarlo.
—No necesito usar frases con las chicas. Ellas usualmente las intentan conmigo. Que tú no hayas hecho más que rechazarme ya es diferente. No he estado tan emocionado por una cita en años. ¿Cuántas citas has tenido desde Jace, de todos modos? —se estacionó justo frente al porche del Inn, para su diversión, no se molestó en usar su puerta, y simplemente saltó fuera.
No pudo evitar el rubor que subió por sus mejillas mientras le sonreía. Él se apoyó en el costado del coche, su rostro lo suficientemente cerca como para que ella pudiera oler el menta en su aliento.
—No he salido con nadie desde Jace.
—¿En serio? —parecía genuinamente sorprendido.
Rose negó con la cabeza—. Sabes, la mayoría de las personas no son seguidas por el sexo opuesto y suplicadas para salir en citas constantes. Apuesto a que has salido con cincuenta mujeres desde entonces. —Abrió la puerta, empujándolo hacia atrás.
—No he salido con nadie en más de un año. Desde antes de ti y Jace, así que, en realidad, tú has tenido más acción que yo recientemente. —Esta vez fue Henry quien se sonrojó, pasándose la mano por el cabello.
Ella lo miró un momento antes de estallar en carcajadas.
—Espero que Jace no te haya dicho que hubo alguna acción. Ni siquiera nos besamos.
Henry sonrió mirándola.
—Lo sé. Esto puede sorprenderte, pero es una de las razones por las que pensó que tú y yo podríamos disfrutar de la compañía del otro. Mi última relación terminó bastante mal, y no estoy buscando meterme en nada. No salgo mucho. Realmente solo tengo a Jace, y él siempre está ocupado.
La puerta del Inn se abrió de golpe, un adolescente delgado y desgarbado con cabello rubio dorado salió corriendo y rodeó el coche. Aquí estaba, Henry descubriría que ella tenía un hijo y saldría corriendo.
—¡Dios mío, mira este coche! ¡Es increíble! —Henry cruzó los brazos sobre el pecho, luciendo bastante satisfecho con la exclamación.
—Es una belleza, ¿verdad? Un Chevy Roadster de 1959. Hice la mayor parte del trabajo yo mismo también. —Sonrió. Claramente le gustaba la atención que su coche estaba recibiendo.
—Tan hermoso. Mamá, necesito un coche como este. —Los ojos del chico se dirigieron a Rose.
Henry parecía sorprendido por un momento antes de recomponerse.
—¿Mamá? ¿Jace sabe que tienes un hijo?
—Si no te lo dijo, probablemente no lo sabe. No es exactamente algo que le digas a un chico cuando empiezas a salir. —Rose se sonrojó, acariciando la puerta del coche.
—Salieron durante casi dos meses... ¿Y no es? —La miró sorprendido—. Me parece bastante importante. —Frunció el ceño, y Rose sintió su corazón golpear contra sus costillas.
—Bueno... —No sabía qué decir.
—Oye, si estás saliendo con mi mamá, ¿me llevarías a dar una vuelta? ¿O me enseñarías a conducir? Mamá es pésima en eso. Me hace conducir 5 millas por debajo del límite de velocidad y no me deja salir de las carreteras secundarias. —Los ojos azules de Kai brillaban de emoción.
—Cariño, cálmate. —Las manos de Rose se levantaron, agitándose un poco—. Empecemos con las presentaciones. Henry, este es mi hijo, Kai. Tiene 15 años. Kai, este es Henry. Vive al lado y es mi mecánico.
Henry le sonrió un momento antes de extender la mano.
—Encantado de conocerte, Kai. Lo que tu mamá no mencionó es que soy el afortunado que consiguió una cita con ella mañana. Si las cosas van bien, tal vez ella me deje llevarte a dar una vuelta. Pero esta bestia no sería un coche para aprender a conducir. Tal vez una vez que tengas tu licencia.
—¿Qué? ¿No vas a cancelar? —Henry y Kai la miraron incrédulos.
—¿Después de todo mi esfuerzo? No te vas a deshacer de mí tan fácilmente. Oye, Kai, mete la mano ahí y apaga el motor, luego saca la llave. Mamá tiene comestibles en el maletero que deberías llevar adentro por ella. —Kai se puso en acción, riendo mientras se sentaba en el asiento del conductor. Henry se acercó a Rose, lo suficiente como para susurrar—. ¿De verdad no piensas mucho en mí, verdad?
—¿P-por qué dices eso? —Casi tropezó con sus propios pies cuando él tomó su mano, acercándola.
—¿Solo asumes que porque tienes un hijo voy a salir corriendo? Puedes ser honesta. También deberías dejar que la gente decida lo que puede manejar. —Mientras la acercaba de nuevo, escuchó a Kai abrir el maletero.
Rose podía sentir las lágrimas ardiendo en la parte trasera de sus ojos.
—Mira, Henry, eso es fácil de decir. Pero durante casi 6 años mencioné de inmediato que tenía un hijo, y usualmente ni siquiera conseguía una primera cita. Tan pronto como los chicos se daban cuenta de que tenía ese tipo de "equipaje", desaparecían bastante rápido. Añade el hecho de que no tengo interés en simplemente acostarme con ellos y pierden el interés. Incluso Jace lo hizo. Me convencí bastante rápido de que probablemente iba a pasar el resto de mi vida sola. —Su mano libre tocó su pecho, deteniéndolo de acercarla más. Su corazón latía rítmicamente bajo su mano.
—Rose. —Sus ojos la miraban con tristeza, sus dedos empujando un mechón de cabello detrás de su oreja—. Te han lastimado bastante, ¿verdad? —Ella apartó la mirada de él, y él dejó caer su mano—. Mira, no veo a tu hijo como un equipaje. Ningún niño, incluso si están cerca de la adultez, merece ser tratado así. Espero poder demostrarte que no todos son así. Y va a empezar mañana. Prepárate a las 5:30. El taxi estará en mi casa a las 6. —Kai salió corriendo de la casa en ese momento—. ¿Escuchaste eso, Kai? Asegúrate de que tu mamá esté lista para nuestra cita a las 5:30 mañana, ¿de acuerdo?
—¡Sí, señor! Estará lista. —Kai sonrió.
—Te llamaré más tarde sobre el coche. —Henry saltó en el suyo, justo como ella lo había imaginado antes, y sonrió. Saludó mientras se alejaba de la entrada.
—Mamá, ese tipo es increíble. Tienes que hacer que esto funcione. —Kai se volvió hacia ella seriamente. Nunca lo había visto tan emocionado por una de sus citas. Usualmente odiaba cuando ella salía con alguien.
—Yo también empiezo a pensarlo. —Rose rió.
—Vamos, te ayudaré a elegir algo bonito para ponerte. —Él tomó su mano, llevándola dentro de la casa.
