El próximo heredero - Parte I

—Theia, no corras tan rápido. Te vas a caer. ¿Por qué tienes que hacer esto cada vez que venimos de visita? —grita Cronos mientras me persigue. Su tono es irritado, pero siento la preocupación en el fondo.

Saltando sobre rocas y piedras afiladas, mis pies descalzos se ensucian con el barro húmedo mientras corro hacia el castillo que me llama. Los sirvientes reciben mi energía mientras paso corriendo junto a ellos, mis risas son lo suficientemente fuertes como para que todos los lobos las oigan. Ya están bastante acostumbrados a mis travesuras.

—¡Apúrate, Cronos! —El chillido de mi voz se escucha entre el bullicio. Los lobos se apartan sabiamente, liberando mi camino antes de que choque con ellos.

—Buenos días, Theia —me saluda Agatha, la jefa de los sirvientes del castillo, mientras lleva un cubo de mantas blancas.

—Buenos días, Agatha. ¿Dónde está él? —Me detengo bruscamente frente a ella, saltando como una liebre salvaje. Mi corazón late con la emoción del día divertido que me espera.

—¿Dónde más? En el mismo lugar de siempre —susurra, mirando detrás de mí a mi hermano, que parece quedarse atrás. Aunque es más rápido que yo, corre detrás a propósito como una forma de protección.

—¡Gracias! —digo mientras vuelvo a correr, solo para escuchar un gruñido molesto de mi hermano como señal de rendición. Dice que no puede imaginar de dónde saco tanta energía tan temprano en la mañana. Tal vez porque no entreno tanto como él o de la misma manera que lo enseña nuestro padre.

El viento es fuerte esta mañana, rasgando mi piel, mi cabello se enreda en sí mismo, empujado hacia adelante para cubrir mis ojos, bloqueando mi vista hasta que lo aparto detrás de mi oreja.

Paso corriendo junto a la jaula blanca de las palomas hacia nuestro lugar habitual de encuentro. Anoche llovió mucho y aún llovizna en este momento, por lo que mi padre se aseguró de cancelar los planes de hoy. Sin embargo, no me rendí sin luchar. La única manera que sabía que podía conseguir lo que deseaba. Llorando.

—¿Ya estás aquí? —pregunto en el silencio del jardín, ya que los pájaros están dormidos y los sirvientes no están presentes.

No recibo respuesta, solo un frío recibimiento. Frunzo el ceño, dando pasos pequeños y lentos hacia la entrada oculta al costado. El arco está cubierto por un espeso crecimiento de enredaderas que uno no puede encontrar a menos que realmente lo busque. Él me presentó esta entrada hace unos meses, era suya. Una que él mismo hizo. Ningún lobo la conoce excepto él y yo.

Él suele estar presente a esta hora. ¿No ha terminado su entrenamiento hoy? Mi corazón vuelve a su ritmo normal, molesto porque mis ojos no han encontrado la vista que deseaban ver.

—Estoy aquí, Theia —un susurro bajo en mi oído derecho me hace gritar, un miedo inmenso y repentino se apodera de mis sentidos. Girando rápidamente, lista para saltar sobre el intruso, me encuentro con unos ojos oceánicos que parecen sonreír al mirarme.

—¡Phobos! ¿Tienes que hacerme esto? ¡Solo tengo seis años! —chillo, mis ojos ardiendo porque le gusta asustarme siempre que puede. Es fácil para él, ya que posee la habilidad de un fantasma. Nunca sabrás que está cerca de ti o mirándote desde la oscuridad inquietante.

Él sonríe como si encontrara esto divertido. Sus ojos parpadean mientras me mira. —¿Todavía no te has acostumbrado a mí, Theia? —pregunta.

Con un resoplido, paso junto a él para tomar mi asiento habitual debajo del árbol, como siempre. —Nunca me acostumbraré a ti. Posees un lado aterrador —susurro, enviándole una pequeña mirada juguetona.

—¿Lado aterrador? Aún no has visto ese lado de mí, Theia —murmura por lo bajo, pero lo escucho. Avanza y toma asiento a mi izquierda. Empujando sus rodillas contra su pecho, con los codos sobre las rodillas, respira hondo, disfrutando del aire fresco pero frío de la mañana.

—Entonces, ¿qué me enseñarás hoy? —pregunto con emoción. Él simplemente mira mis pies embarrados. Escaneando mis pies con una inclinación de cabeza, abre la boca para hacerme una pregunta.

—¿Corriste descalza?

Me siento más erguida, acercándome a él. Asiento con la cabeza, mi pecho hinchado, la columna recta. —Sí. Así es —declaro.

Su mano se acerca a mí y me revuelve el cabello, perturbando su paz bien cuidada, pero no le presto atención. —Estoy orgulloso, Theia —dice con una suave sonrisa en su rostro.

Madre a menudo me entrena para ser 'femenina' y aprendo atentamente y me estaba convirtiendo en una. Bien cuidada, graciosa y elegante es lo que me enseña, diciendo que debo dominar el significado de estas palabras para que coseche lo que siembre en el futuro.

Pero Phobos. Él me enseña cosas diferentes. Me enseña a ser salvaje. A ser libre. Me enseña a ser yo misma.

—¡Llevé los zapatos de tacón bajo que mamá eligió todo el camino hasta aquí y en cuanto estuve en tus terrenos, los arranqué! —digo con la barbilla levantada hacia el cielo, queriendo más de sus cumplidos. Me hace feliz cuando me asegura de su orgullo hacia mí.

—¿En serio? Bien hecho, Theia —se ríe, pellizcándome suavemente la mejilla derecha.

—¡No respondiste a mi pregunta! —me quejo, acercándome más a él. Mi cuerpo suele estar frío a pesar de los diferentes cambios en el clima, incluso cuando el sol está alto, tengo frío. Phobos tiene una calidez única que a menudo me hace acurrucarme a su lado.

—Lo haré una vez que hayamos lavado tus pies. Hoy no era un buen día para correr descalza, Theia. El suelo está empapado. Te vas a resfriar —dice, concluyendo, levantándose rápidamente y mirándome desde arriba. Cuando no me muevo, me da un breve asentimiento ofreciéndome su mano. Con un suspiro, levanto mi palma, que él rápidamente agarra, ayudándome a ponerme de pie.

—Ven —susurra mientras lo sigo hacia el castillo. De alguna manera siento que acabo de ser regañada.

Pero antes de que pudiera dar un paso adentro, se agacha, con las rodillas dobladas y la cara hacia adelante. Frunciendo el ceño, doy un paso atrás. —¿Qué estás haciendo? —pregunto.

—Súbete, Theia. Los sirvientes acaban de limpiar los pisos. ¿Quieres ensuciarlos? —pregunta, girando su rostro hacia un lado, mirándome desde detrás de sus pestañas.

Sin decir una palabra más, me subo a su espalda, mis manos se aferran a su cuello y mis piernas se envuelven alrededor de su cintura. Sus manos me sostienen, con las palmas bajo mis muslos, levantándome con facilidad.

Comienza a llevarme adentro y sube las escaleras hacia su habitación. Una risa se escapa de mis labios. —Papá también me lleva de esta manera. ¡Paseo de elefante! —grito, levantando el puño en el aire y balanceando mis piernas, mi risa resonando por las paredes.

Los sirvientes nos hacen espacio, algunos riéndose de mi comportamiento. —No te muevas tanto, Theia. Te vas a caer —gruñe, subiendo las escaleras de dos en dos.

—Si me cayera, ¿no me atraparías? —pregunto susurrando en su oído derecho, como él hizo conmigo en el jardín.

Tomando una profunda respiración, con el pecho hacia atrás, asiente con la cabeza. —Por supuesto que lo haría. Sin dudarlo —dice, caminando hacia la puerta de su habitación.

Abriendo la puerta de una patada, me lleva a su espacio personal. He venido aquí varias veces para leer los libros ordenados alfabéticamente en las estanterías. No entiendo su contenido, pero me divierte porque las imágenes que tienen son bastante interesantes.

—Pon tus pies en la tina —dice y sigo su instrucción de inmediato. Sentada en el borde de la tina, meto mis pies en su masa blanca.

Él se arrodilla en el suelo, probando la calidez del agua mientras rocía en su palma. Sigue girando los controles del grifo hasta que encuentra la temperatura del agua satisfactoria.

Poniendo un poco de jabón en sus manos, lo frota formando espuma. Levantando mi tobillo, limpia mis pies. Observo con paciencia, pero también con un sentimiento único que surge en mí.

Ni siquiera mamá me mima tanto. Ella me hace hacer todo por mi cuenta y debo pagar por mis errores. Sin embargo, Phobos me consiente al nivel de que sobrepaso mis límites solo para que un cumplido se escape de sus labios.

—Theia —susurra.

—¿Hmm? —murmuro, mis ojos aún observando cómo lava mis pies. ¿Cómo puede un hombre tener manos tan suaves? Cuando las yemas de los dedos de mamá pasan por mi piel, no se sienten tan suaves como las suyas, aunque ella las cuida como si fueran sus cachorros.

—No seas tan apresurada e impulsiva. Te estoy enseñando a ser astuta, no torpe —dice mientras seca mis pies con una toalla esponjosa y caliente.

—Puedo cuidarme sola —digo, apretando mi mano, mis uñas clavándose en la carne de mis palmas.

—No, no puedes. Eres solo una cachorra —declara, mirándome a los ojos.

Apretando los dientes, golpeo mi pie en el suelo. ¿Debe cada joven y adulto decirme esto? Mencionan cada vez que soy impotente y nada más que una cachorra. Estoy harta de escuchar esto porque es todo lo que dicen. Nadie se atreve a decirle a Cronos que es un cachorro, sino que lo animan diciendo que es el futuro Alfa.

—Parece que no te gustaron mis palabras —expresa sus pensamientos.

—Sí. No me gusta que me llamen cachorra —escupo.