Hogar nostálgico

—¿Nunca has tenido que enfrentarte al mundo real?

Sí. Sus palabras dolieron, pero no estaba equivocada.

—¿Qué puedo hacer por ti? —Emes se apoyó despreocupadamente en el borde de su escritorio e indicó el sofá junto a mí. Me senté con cautela en el borde, dejé caer el collar contra mi pecho y alisé mi falda sobre las rodillas.

Venir aquí era peligroso. Tanto para mí como para él.

—Necesito papeles. Un nombre nuevo, un pasaporte. Necesito desaparecer sin dejar rastro —las palabras salieron volando, la realidad golpeándome al pronunciarlas en voz alta. Tragué saliva mientras él se pasaba una mano por su barba desaliñada y pelirroja.

—Supongo que esto tiene algo que ver con tu futuro esposo —mis ojos se abrieron casi dolorosamente al inhalar. Lo sabía.

—Por favor, no le digas nada. Está bien, me iré. Finge que nunca estuve aquí —me levanté con piernas temblorosas. Podría extorsionar mucho si quisiera que William me quisiera.

—Oye —dijo Emes, extendiendo la mano y presionándome suavemente en los hombros hasta que volví a sentarme—. No soy un soplón. Especialmente para ese cabrón. Puedo ayudar. Dame unos días y tendré una identidad completamente nueva lista.

—No tengo unos días. Tengo que casarme el sábado.

Emes inhaló bruscamente antes de presionar sus labios formando una línea sólida.

—Te costará.

—Lo que quieras, tengo fondos de sobra. Te pagaré el doble si logras que nadie se entere del nuevo nombre. Le diré a Mary que te dé el dinero si no estoy aquí en seis meses.

—Nunca comparto detalles de los negocios de mis clientes —parecía casi ofendido.

—Tal vez no voluntariamente, pero William no juega limpio.

Emes se movió de un pie al otro mientras reflexionaba.

—El triple y tienes un trato.

La tensión abandonó mis hombros tensos mientras me dejaba caer contra el respaldo del sofá.

—Muchas gracias. Muchas gracias.

—Vamos a tomar tus fotos. Hará todo más rápido. Te las entregaré en veinticuatro horas. Discretamente, por supuesto —Emes sacó una cámara de un cajón y me sonrió—. Espero que estés lista para tu foto de pasaporte.

Mientras el sol se hundía en el horizonte, me senté rodeada de ropa y objetos, pensando en qué llevar conmigo. Sacar grandes sumas de dinero de mi cuenta habría parecido sospechoso, así que saqué lo que pude mientras compraba y luego recurrí a mi reserva de emergencia. Eran solo unos pocos miles, pero sería suficiente para alojamiento y comida por un tiempo si era cuidadosa.

Había decidido ir a España. Buscaría un lugar rural donde nadie me buscara. Un lugar pequeño y pintoresco. Luego encontraría un trabajo. Pero Dios sabía cuál. No tenía talentos especiales. Ni siquiera había aprendido a cocinar o limpiar. Pero si eso me mantenía fuera del alcance de William, aceptaría cualquier trabajo. Dinero en mano, sin dejar rastro. Afortunadamente, Emes había sugerido una visa de trabajo falsa junto con mi nueva identidad, así que no tendría que preocuparme por la deportación.

Una vez que reuní mis pocas cosas, fui a la habitación de Mary y me acurruqué junto a ella mientras veía la televisión.

—Voy a extrañar esto —dije mientras me acurrucaba junto a mi hermanita.

—No seas tonta —Mary puso los ojos en blanco—. Te veré siempre. William no te mantendrá encerrada.

La necesidad de decirle me quemaba en la garganta. No quería desaparecer sin decirle a dónde iba. Ella pudo haber sugerido desaparecer, pero ni por un momento sospechaba que eso era exactamente lo que planeaba hacer. Lo más probable es que no lo supiera. Sin embargo, le dolería cuando descubriera que me había ido.

—Quiero que te quedes con esto —dije, tomando el collar de mi madre y poniéndolo en su mano.

—Amelia, actúas como si te estuvieras muriendo. Sé que es malo, pero todo va a estar bien. Papá no dejará que William te prohíba vernos. Se supone que deben enterrar el hacha.

—Sí, enterrarla justo en mi espalda.

—Por favor, solo cuídalo por mí.

—Está bien, pero ¿puedes dejar de ser tan rara?

—Nunca dejaré de ser rara —dije con una sonrisa forzada mientras me acurrucaba junto a ella.

Volvimos a ver la televisión en silencio por un rato mientras disfrutaba de la sensación de tener a mi hermana a mi lado. Maldita sea, la extrañaba. A todos ellos. Nunca había vivido sola. Siempre había habido una pandilla de Kensingtons dondequiera que fuéramos de niños, llenando las habitaciones con nuestras peleas de juego y nuestro ruido.

Un Kensington solo era básicamente inaudito.

—¿Has visto a Edward esta noche? —preguntó Mary, abanicándose la cara.

—Sí, ha estado rondando para asegurarse de que soy una buena esposa. Para mi disgusto.

—Cuando se arremangó y se recostó contra el marco de la puerta, pensé que iba a necesitar una ducha fría —dijo Mary. También había captado mi atención. Estaba riendo con mis hermanos cuando se detuvo para arremangarse lentamente la camisa, exponiendo esos antebrazos musculosos y tatuados. Ciertamente era un deleite para la vista.

Ojalá hubiera pasado una noche con él antes de irme con William. Me merezco una despedida de soltera.

—Un último polvo antes de tener que lidiar con el suyo por el resto de mi vida —el sabor amargo del vómito me hizo cosquillas en la garganta al pensar en estar cerca de las partes íntimas de William.

—Deberías. Demonios, parece que él también necesita un buen rato.

Edward siempre había sido mucho más reservado conmigo y con mi hermana que con mis hermanos. Los miraba casi como si codiciara su atención. Además, con su apariencia, seguro tenía mujeres colgando de él a diestra y siniestra.

Lo había pensado a lo largo de los años que había estado entrando y saliendo de la casa esporádicamente. Era atractivo, bien vestido, bien arreglado, y tenía esas manos grandes que no podías evitar imaginar atrapada bajo ellas.

Como un verdadero profesional, nunca respondió a ninguno de mis coqueteos.

Tal vez no lo intenté lo suficiente.