Capítulo 5 Invitado

Zoey no recuperó la compostura hasta que el coche se detuvo suavemente frente a su edificio de apartamentos. Rápidamente empujó la puerta del coche, tratando de escapar, pero Andrew fue más rápido, manteniéndola cerrada. Cuando se volvió, se encontró con su mirada profunda e inescrutable.

—Gracias por el viaje.

Zoey trató de mantener un tono neutral, pero no pudo evitar preguntar con un toque de resentimiento.

—Entonces, ¿te vas a quedar en casa de Emily o vas a regresar a la Villa Anderson?

Andrew no respondió. En su lugar, lentamente desabotonó su traje y preguntó:

—¿Por qué, estás planeando mi horario ahora?

Se inclinó más cerca, a solo centímetros de distancia.

—¿O esperas que vaya con ella?

El corazón de Zoey fue atravesado por sus palabras, sus oídos ardiendo de vergüenza. Rápidamente apartó la cara.

—Solo estaba preguntando.

—¿Solo preguntando?

Andrew se frotó la barba incipiente en su barbilla, sus dedos deslizándose sobre el cuello de su camisa, su nuez de Adán moviéndose ligeramente.

—¿Tal vez debería llamarla y ver si está libre esta noche?

Zoey sabía que Andrew estaba interpretando deliberadamente mal sus palabras, pero ver la foto de Emily como fondo de pantalla de su teléfono aún le causaba una punzada de tristeza.

—Ve a donde quieras.

Bajó la mirada, su voz casi desbordándose de decepción.

Andrew parecía haber anticipado la reacción de Zoey. Asintió en reconocimiento y luego miró hacia el piso donde estaba ubicado el apartamento de Zoey.

—Entonces me quedaré aquí esta noche.

—¿Por qué?

—Porque soy Andrew.

Su voz era calmada pero llevaba una autoridad innegable.

Sí, 'porque es Andrew,' no podía ganarle. Pero hoy era su primer día de regreso en el país. ¿No iba a pasar la noche con Emily? Después de pensarlo un momento, dijo:

—Este es mi apartamento.

—También es el mío.

Andrew se rió, inclinándose más cerca de Zoey, el marco de la puerta del coche encerrándolos en un espacio reducido.

—No olvides que estamos casados. ¿Qué tiene de malo que me quede aquí?

Zoey sintió una punzada de dolor al escuchar "estamos casados," su decepción era evidente.

—Pero nosotros...

Zoey quería decir que solo estaban casados de nombre y que estaban a punto de divorciarse.

—¿Pero nosotros qué?

Andrew la interrumpió, su habitual sonrisa burlona en sus labios, pero sus ojos la escrutaban.

—¿O hay alguien escondido en tu apartamento y es inconveniente para mí entrar? Quiero ver quién ha tomado mi lugar.

Con eso, Andrew abrió bruscamente la puerta del coche y salió.

—¡Estás diciendo tonterías!

Zoey no podía soportar ser sospechada, y siguió a Andrew fuera del coche, sus palabras volviéndose incoherentes.

—¡Andrew, no seas ridículo!

Andrew agarró los hombros de Zoey, sus narices casi tocándose.

—Si no hay nadie escondido, ¿por qué tienes miedo de dejarme subir?

Luego tiró del brazo de Zoey y se dirigió hacia la entrada del edificio.

Zoey tropezó, casi cayendo en los escalones. Mordió su labio y lo fulminó con la mirada, su ira reprimida subiendo a su cabeza. Pero cuando se encontró con sus ojos, que parecían decir "te reto a detenerme," resignadamente sacó su tarjeta de acceso.

Entraron al edificio y luego al ascensor, con Zoey permaneciendo en silencio.

Tan pronto como la cerradura de la puerta hizo clic al abrirse, una sombra negra y peluda salió disparada, acompañada de ladridos ensordecedores. Antes de que Zoey pudiera reaccionar, su Border Collie adoptado, Pixel, ya tenía las orejas erguidas, las patas sobre los pantalones del traje de Andrew, gruñendo ferozmente, con la cola nerviosamente metida entre las patas.

Andrew se sobresaltó por el repentino "ataque", su cuerpo se tensó. Instintivamente dio un paso atrás, sus zapatos raspando el suelo, su rostro visiblemente pálido.

Zoey arrastró a Pixel adentro con fuerza, sin mirar atrás.

—Entra, no te lo tomes en serio con un perro.

Los afilados dientes de Pixel brillaban bajo la luz, haciendo que los pelos de la nuca de Andrew se erizaran. Solo Andrew sabía que le tenía miedo a los perros desde niño. Zoey, por supuesto, no conocía ese secreto.

Andrew reprimió su pánico y miró a Zoey, elevando un poco la voz para armarse de valor.

—Parece que no soy el único no bienvenido aquí. ¿Ninguna persona oculta, pero un perro "amante"? Zoey, tu gusto se está volviendo más único.

La palabra "amante" era demasiado extraña, dejando a Zoey momentáneamente sin palabras. Pero cuando vio el miedo fugaz en sus ojos, se dio cuenta de que estaba tratando de desviar la atención. Enojada y ansiosa, agarró el collar de Pixel.

—¡Pixel! ¡Deja de ladrar! Este es... un invitado.

Se sintió culpable incluso al decir "invitado".

Pixel no se lo creyó, continuando a ladrar a Andrew, haciendo que su respiración se acelerara. Andrew apretó los puños, listo para defenderse—temeroso de que el perro pudiera lanzarse en cualquier momento.

Pero cuando vio la expresión ansiosa e impotente de Zoey, de repente se echó a reír, inclinándose rígidamente para susurrarle al oído.

—¿Qué, temes que exponga tu bestialidad? Ocultándolo tan bien, mejor que esconder a un hombre.

Zoey se sintió profundamente insultada, sus ojos llenos de lágrimas, su voz temblando.

—¡Andrew, eres un sinvergüenza!

Andrew actuó como si no hubiera escuchado, alisando los pantalones del traje que Pixel había arrugado, y caminó hacia el dormitorio, sus pasos inusualmente rápidos.

—Quiero ver cuánto tiempo ha tomado este perro mi lugar.

Accidentalmente pateó una bolsa de comida para perros en la entrada, casi tropezando con la falda de Zoey.

Pixel intentó perseguirlo, pero Zoey lo retuvo.

—No toques las cosas de Pixel.

Zoey luchó por arrastrar a Pixel al balcón, enfatizando el límite.

Los gemidos de Pixel golpearon el vidrio, sus ojos húmedos mirando a Zoey a través de la barandilla, haciéndola sentir una punzada de tristeza. Después de todo, en estos años viviendo sola, si no fuera por la compañía de Pixel, no sabía cómo habría soportado las noches solitarias y agotadoras.

—Sé bueno. Solo por un rato.

El aliento cálido rozó su oído, haciendo que las orejas de Zoey se sonrojaran de nuevo. Andrew miró su cuello enrojecido, sus ojos sin rastro de humor, solo cautelosos de Pixel. Respiró hondo, siguiéndola con cautela, su mirada siempre en Pixel, temeroso de que pudiera morderle el tobillo en cualquier momento.