La comida
—¡Vamos! —dijo él—. Nos vamos.
Se dio la vuelta y salió por la puerta. Sin cuestionar a dónde o por qué íbamos, simplemente lo seguí. Supuse que esa sería la naturaleza de nuestra relación a partir de entonces. Él iría a donde quisiera y yo lo seguiría como un patito.
Fue hacia el ascensor y yo lo seguí. Cuando entramos, se volvió hacia mí y miró mi cabello. Una expresión interesante pasó por su rostro. Una nueva que no había visto antes. ¿Estaba sonriendo? No, no debería ser una sonrisa. Parecía que estaba teniendo un derrame o algo así. Porque había un atisbo de sonrisa, pero estaba reprimida con una mandíbula apretada, haciéndolo parecer una convulsión. Instintivamente toqué mi moño y reconocí que el lápiz de colores seguía en mi cabello. Me sonrojé al instante. Sentí mis mejillas arder de nuevo. ¿Cómo pude olvidarlo?
Intenté sonreír, pero él lo evitó y giró su rostro hacia las puertas del ascensor. Mierda, debe estar enojado. Estaba fallando en todos los sentidos posibles. Me pregunté si podría durar al menos una semana.
Finalmente llegamos al nivel del estacionamiento. Comenzamos a caminar entre los autos estacionados. Luego se detuvo frente a un Rolls Royce negro. Por supuesto, un Rolls Royce. Desbloqueó el auto y se sentó en el asiento del conductor. Yo seguía allí parada, tratando de entender qué se esperaba que hiciera.
—¿No vienes? —dijo él. Parpadeé. ¿Debería? Luego rodeé el auto y me senté en el asiento del pasajero. Con un rugido del motor, salimos del edificio en poco tiempo. No tenía ni idea de a dónde íbamos. Pero no me sentía lo suficientemente valiente como para preguntar. Después de la reprimenda de esa mañana, sabía que mis 8 horas le pertenecían y podía llevarme aquí y allá durante el horario laboral como quisiera. Mi traicionero estómago gruñó de nuevo. Él solo me miró de reojo y siguió mirando la carretera. Hombre, era cruel. Al menos podríamos haber agarrado una o dos galletas de la cocina antes de salir. Con una taza de café tal vez. Y algunas fresas. Quizás chocolate. Dios mío, tenía tanta hambre. Condujo el auto por diez minutos más, y finalmente se detuvo frente a un restaurante. No cualquier restaurante, sino 'La vie', el restaurante más famoso y caro de la ciudad.
En un segundo alguien abrió mi puerta y me saludó cortésmente. Cuando salí, vi que el Sr. Alonzo le estaba dando las llaves a un valet.
Él lideró el camino y yo lo seguí de nuevo, definitivamente un patito. Cuando entramos al restaurante, olvidé por completo que estaba hambrienta. Las deslumbrantes arañas de luces daban una cálida iluminación a cada rincón del restaurante. Mesas redondas y elegantes con manteles blancos, grandes jarrones de flores en cada esquina. Meseros en esmoquin, y la gente llenando las mesas charlaban en voces bajas y reían. Era devastadoramente hermoso. Me di cuenta de que estaba abriendo tanto los ojos que sentía el escozor del aire en las comisuras. Como si intentara captar la mayor cantidad de vista posible. ¿Por qué estábamos aquí? ¿Había una reunión o algo que no sabía? Miré mi reloj. Eran las 4 pm. Esta hora estaba vacía en el calendario esta mañana. Tal vez había algo que no sabía.
El mesero nos saludó cortésmente. Sabía que no era un lugar donde se pudiera encontrar una mesa sin una reserva. Pero el Sr. Alonzo estaba tan seguro, que no me dejó espacio para dudas.
Nos llevaron a una mesa perfecta junto a la ventana de tamaño completo, con vista al jardín interno del restaurante. El jardín estaba tan lleno de árboles y flores exóticas, que lo hacía irreal. Incluso vislumbré un loro colorido posado en una de las ramas de los árboles. Era como estar sentado junto a una ventana al cielo. Estaba tan absorta en la vista, que casi olvidé que estaba con el Sr. Alonzo. No fue hasta que sentí la sensación perforante de dos ojos clavándose en mi rostro. Giré la cabeza de la vista del jardín casi a regañadientes y nuestras miradas se encontraron. Sus ojos se oscurecieron. Un músculo se tensó en su mandíbula cuadrada. Casi como un depredador. ¿Qué hice mal ahora? Afortunadamente, el mesero vino en mi ayuda.
—Bienvenido de nuevo, Sr. Alonzo. Siempre es un placer tenerlo aquí.
—Gracias —dijo el Sr. Alonzo de manera cortante. El mesero detuvo la conversación al instante, entendiendo que no era deseada. Extendió dos menús hacia nosotros, pero el Sr. Alonzo negó el menú y dijo—: Tomaré lo de siempre.
—Muy bien, señor —respondió.
—¿Qué le puedo traer a usted, señorita?
Miré la larga lista y traté de elegir un plato con el que estuviera medianamente familiarizada. No comía carne roja y temía terminar con algo que la incluyera. Pero nada en la lista me sonaba. Mientras luchaba, escuché:
—Lo mismo para ella también.
Me quedé en shock. Y me sentí un poco insultada. Tal vez no estaba acostumbrada a este tipo de lugares y él era mi jefe, pero no me gustaba que un hombre decidiera por mí lo que iba a comer. ¡Podía elegir yo misma, muchas gracias! ¿Pedí ayuda? No lo creo. Arreglé mi expresión, de asombrada e impresionada a indiferente y fría. Si él es el jefe incluso para la comida que elijo, entonces seré su empleada. Solo profesional.
El mesero tomó los menús de nosotros.
—¿Le gustaría algo de beber, señor?
—No —dijo él. Nadie me consultó, por supuesto. Luego el mesero asintió y se fue. Aparté la mirada de la mesa y de él tanto como pude. Y no fue difícil para mí, ya que estaba tan absorta en la vista del jardín de nuevo. Era un bastardo arrogante. Eso era seguro. Pero al menos me trajo a comer. Lo cual había omitido por ayudarlo. De acuerdo, estaba tratando de encontrar algo que me hiciera sentir bien acerca de él, pero en realidad no estaba funcionando.
—¿Te gustó el lugar? —preguntó. Finalmente, uno de nosotros rompía el silencio. No miré su rostro, sino la mesa.
—Sí. Gracias —volví a mi examen del jardín.
—Entonces, supongo que te gustó el jardín —preguntó de nuevo.
—Es difícil no hacerlo. Parece un pedazo de paraíso —forcé una sonrisa.
—¿Te gustan las flores? ¿Qué? ¿Ahora estábamos haciendo conversación trivial?
—Sí. En realidad, me gusta todo lo que la naturaleza puede ofrecer. Flores, árboles, montañas... Todo es tranquilo y silencioso.
—¿Entonces te gusta la soledad?
—Más que nada —sonreí. Esta vez no fue una sonrisa forzada. Era genuina. Cuando se trata de la soledad en la naturaleza, muy pocas cosas me harían tan feliz.
Vi un destello de curiosidad pasar por sus ojos en un instante. Abrió la boca como si fuera a decir algo más, pero el mesero llegó en ese momento con las comidas que habíamos pedido. O más precisamente, que él había pedido.
Colocó dos platos gigantes frente a nosotros, con una comida diminuta en ellos. Era casi cómico. Había un pedazo de algo en el centro del plato y el resto del plato estaba casi pintado con salsas de diferentes colores.
—Disfruten —dijo cortésmente y nos dejó solos de nuevo.
Miré mi plato para entender qué era. Parecía extremadamente carne roja. Mierda. Corté un pequeño pedazo. Lo tomé con el tenedor y lo acerqué a mi nariz para olerlo. Sí, era carne roja. Lo quité del tenedor y miré mi plato con desesperación. Había dos piezas de espárragos y algo de brócoli como adorno. Empecé con el brócoli. Aunque me gustaba el brócoli y su sabor, era tan pequeño que no llenaría mi estómago gruñendo. Miré la mesa desesperadamente. Encontré la cesta de pan. Bien. Al menos podría calmar el dolor con algo de pan. Tomé una rebanada de pan y un pequeño pedazo, y comencé a comerlo desesperadamente.
Él cortaba su propia carne de manera profesional. Y la comía con una cara solemne. En medio de su comida, levantó los ojos y miró mi plato.
—¿Hay algo mal con tu filet mignon?
—¿Filet qué? —Sabía que se refería a la carne que permanecía en el plato sin tocar.
—No. Supongo que debe ser maravillosa.
—Entonces, ¿por qué no la comes?
—No como carne roja. —Sus cejas se levantaron.
—¡Oh! —dijo—. No lo sabía.
—Si dejaras que tus invitados eligieran sus comidas la próxima vez, entonces no necesitarías saberlo —dije con calma, tratando de mantener la ira creciente fuera de mi voz.
Sus cejas se levantaron de nuevo. Más alto esta vez.
—Podemos pedir otra cosa...
Lo interrumpí en medio de la frase.
—¡No es necesario! Si has terminado, ¿podemos irnos ahora? —Sonó más duro de lo que pretendía, pero las palabras ya habían salido.
Su rostro, que había mostrado confusión y empatía, se volvió de piedra de nuevo. Asintió solemnemente. Se limpió la boca con la servilleta blanca y se levantó al instante. Lo seguí de nuevo. El mesero vino corriendo hacia nosotros.
—¿Está todo bien, Sr. Alonzo? —preguntó.
—Sí, envíe la cuenta, por favor. No tengo tiempo ahora.
—Sí, no hay problema, Sr. Alonzo. Que tenga una buena tarde —nos acompañó hasta la salida.
El valet nos recibió con el coche frente al restaurante, como si nunca hubiera dejado el lugar. ¿Cómo lograban hacer eso? Nos subimos al Rolls Royce de nuevo y él pisó el acelerador. Viajamos en silencio. Era casi pacífico. Casi. En los momentos en que no miraba en su dirección. Su rostro estaba inexpresivo y frío. Muy parecido a un huracán que se cierra. Uno en el que no quería estar involucrada.
Finalmente, estacionó el coche en el aparcamiento bajo la plaza Alonzo. Fuimos al ascensor y volvimos a la oficina. Tan pronto como llegamos, él se dirigió a su oficina, cerró las persianas y no volvió a salir.
Cuando el reloj marcó las 6 pm, fui a su puerta de nuevo. Toqué suavemente.
—¡Sí! —demandó en cuanto abrí la puerta. Era como decir "¡córtalo rápido!".
—Me voy por hoy, señor. ¿Hay algo que necesite antes de que me vaya?
—No —dijo sin levantar la vista de los papeles que tenía en la mano. Esperé un segundo extra para entender realmente si eso era todo lo que diría. Sí, lo era. Ni buenas tardes, ni nos vemos mañana. Por supuesto, no lo esperaba. Pero podría haber sido una agradable sorpresa.
Tan pronto como salí de la plaza, me dirigí al camión de burritos estacionado muy cerca de nuestro edificio. El mejor burrito de pollo de la ciudad estaba aquí. Pedí impacientemente dos burritos de pollo y comencé a comer en cuanto la deliciosa comida fue colocada en mi mano.
Estaba tarareando de placer mientras lo comía. Prácticamente gemía, cuando capté un destello verde frente a mí. Levanté la vista de mi comida y me congelé de shock. Allí, de pie frente a mí, no era otro que Matt Alonzo. Sonriendo ampliamente.
