Capítulo 2: Primer encuentro

Hace tres años, en la universidad de Londres, en la biblioteca.

—Ava, ¿puedo invitarte a salir este fin de semana?

—Lo siento, tengo otros planes.

Ava recogió su bolso y se fue. Como estudiante de último año, estaba demasiado ocupada para permitirse soñar despierta. Después de salir por la puerta de la escuela, tomó hábilmente un autobús y luego caminó hasta una lujosa villa en las afueras.

Ava trabajaba como tutora en esta villa, y la compensación era bastante buena, por lo que estaba dispuesta a viajar una larga distancia y pasar por bastantes inconvenientes para trabajar allí.

Después de todo, no todas las chicas nacen para ser princesas en un frasco de miel.

—La maestra Ava está aquí —dijo el mayordomo cortésmente al abrir la puerta y llamar hacia el interior—. Joven amo, su maestra ha llegado.

La villa, que usualmente estaba tranquila, estaba diferente hoy; las luces del salón estaban encendidas, la calefacción era abundante e incluso se escuchaba el sonido de la televisión.

Ava se cambió a unas pantuflas y entró con curiosidad, viendo a un hombre recostado en un cojín, medio tumbado en el sofá, mirando un programa financiero en la televisión con una mirada lánguida.

Estaba algo sorprendida; llevaba casi dos años viniendo aquí y nunca había visto a una tercera persona en esta villa aparte del mayordomo y el niño.

Al notar su llegada, la mirada del hombre se desvió ligeramente y se posó en ella. Los labios de Ryan se curvaron levemente, asintiendo ligeramente en señal de saludo.

—Hermana Ava, entra rápido —la voz vino del segundo piso. Al mirar hacia arriba, Ben ya la estaba llamando.

Tan pronto como entró en la habitación, sintió que la atmósfera estaba rara; el ánimo de Ben estaba claramente bastante bajo.

—¿Qué pasa?

—Ese es mi tío.

Parecía que había adivinado lo que ella iba a preguntar, y Ben habló un paso antes que ella.

¿Tío? Ava reflexionó pensativamente. La situación familiar de Ben era en realidad bastante complicada. Su abuelo, Ethan, era el hombre más rico de Londres, y el padre de Ben, Daniel, como el hijo mayor de Ethan, era un notorio mujeriego. Se divorció de la madre de Ben temprano y se volvió aún más desenfrenado en sus asuntos amorosos después del divorcio. Pensándolo bien, no ha habido noticias sobre él en los medios desde hace bastante tiempo.

¿Ben llamó a ese hombre su tío? Eso significaba que era el hermano menor de Daniel, el segundo hijo de Ethan.

Lógicamente, no debería haber secretos sobre la familia del hombre más rico de la ciudad. Todo se podía encontrar en línea con una simple búsqueda. Sin embargo, el segundo hijo de Ethan siempre había sido un misterio. Apenas había información sobre él en internet. Algunos decían que Ethan, demasiado decepcionado con su hijo mayor, había puesto sus esperanzas en su hijo menor, manteniéndolo alejado del centro de atención desde joven, permitiéndole hacer lo que necesitaba hacer sin ser molestado y bajo la protección de su familia.

Pero una cosa era segura, su nombre estaba en línea; se llamaba Ryan.

—¿Por qué está tu tío aquí hoy? —Ava sacó su libro y preguntó casualmente.

—Hoy es el cumpleaños de mi abuelo, y él está aquí para recogerme.

—Ya veo —Ava asintió, sonriendo, pero diciendo la verdad en su corazón—. Tu tío es bastante guapo.

—... —Ben puso los ojos en blanco, recordándole—. La clase está comenzando, maestra.

Después de la clase, Ryan no olvidó preguntar si necesitaba un aventón. Ava tenía prisa, así que no se negó.

El coche con tres personas era un poco incómodo. Debido a la relación con su padre, Ben no podía acercarse a su tío. Ben simplemente cerró los ojos y se durmió en el asiento trasero.

Sentada en el asiento del copiloto, Ava echó un vistazo furtivo al hombre que conducía a su lado, un hombre que tendría innumerables enredos con ella en el futuro. Esta era su primera reunión.

—Eres el tío de Ben, ¿verdad? Necesito hablar contigo sobre el rendimiento académico reciente de Ben.

Ryan estaba conduciendo y se sorprendió cuando ella dijo esto de repente, pero rápidamente recuperó la compostura.

—Adelante.

—Ustedes, los padres, deberían pasar más tiempo con su hijo. Ben siempre vive solo, lo cual no es beneficioso para su desarrollo físico y mental. Sus calificaciones recientes en física han bajado.

¿Padre? Ryan estaba tanto divertido como molesto. No era el padre de Ben; ¿cuándo necesitaba cumplir con sus deberes como tío?

—...

—Además, he asistido a varias reuniones de padres en nombre de Ben, y sus maestros casi se están quejando. Es mejor que los padres de Ben asistan a estas reuniones.

Justo cuando Ava estaba a punto de continuar, el coche se detuvo de repente. El rostro de Ryan, de rasgos definidos, se giró ligeramente, pero su mirada no se desvió hacia ella.

—Has llegado.

Esa fue la única frase que le dijo.

—Señor Ryan, ¿estaba escuchando lo que acabo de decir? —Ava estaba un poco enojada, sintiéndose irrespetada.

Todo lo que dijo era la verdad. Sus sentimientos hacia Ben, más allá de la tutoría diaria, estaban llenos de compasión.

—Lo transmitiré.

A regañadientes, Ava salió del coche. La actitud de Ryan siempre la hacía sentir como si la estuvieran empujando fuera del coche.