Capítulo 10: La extraña marca

La primera vez que lo noté, pensé que mis ojos me estaban jugando una mala pasada.

Ya era bien entrada la noche, y los pasillos ya estaban vacíos.

Me estaba cambiando el uniforme después de la escuela cuando vislumbré algo en mi brazo izquierdo.

Al principio, pensé que era un moretón... tal vez, alguna marca que me hice durante los entrenamientos y no noté.

Pero cuando me incliné para mirarlo más de cerca, me quedé sin aliento.

No era un moretón.

La forma era muy única y bien definida, casi como un patrón.

Era un tenue brillo plateado dibujado en mi piel.

Tenía forma de media luna, como un trozo de luna.

Cuanto más lo miraba, más parecía brillar, vivo, como si mi propio latido alimentara su resplandor.

Un escalofrío me recorrió.

¿Qué es esto?

Taryn se agitó inquieta dentro de mí, haciendo una vibración que me oprimió el pecho.

Y usualmente eso significaba que algo no estaba bien.

—¿Esto es malo? —susurré a mi loba.

—No te preocupes, es solo un símbolo. No una marca de reclamación. Lo resolveremos, ¿de acuerdo?

Gruñí, no satisfecha con su respuesta. —No estaba allí antes, Taryn.

—Sabemos que seguramente no es de él —dijo Taryn, ahora refiriéndose a Zade.

—Bueno, entonces tenemos que averiguar qué es.

Tomé mi sudadera con capucha y metí el brazo en la manga, tirando de ella hacia abajo para cubrir la marca, aunque no había nadie para verla. Mi corazón no dejaba de latir con fuerza.

Para cuando salí al aire de la noche, los terrenos del campus estaban tranquilos y apenas había estudiantes afuera.

Necesitaba aire, pero lo que realmente necesitaba era que alguien me dijera qué me estaba pasando.

Ese alguien, inevitablemente, era Marcus.

Lo encontré apoyado en la barandilla cerca del patio, como si también estuviera disfrutando del fresco aire nocturno.

Cuando me vio, levantó las cejas.

—Parece que has visto un fantasma —dijo, enderezándose.

Tragué saliva con dificultad. —¿Podemos… hablar?

Su expresión cambió al leer la tensión en mi voz. —¿Qué pasó? ¿Alguien…?

—No, nada de eso —interrumpí rápidamente.

Dudé, mirando a mi alrededor para asegurarme de que no hubiera nadie más cerca.

Luego, con un suspiro tembloroso, me subí la manga hasta el codo.

Sus ojos se dirigieron a mi brazo, y por primera vez desde que lo conocía, Marcus no tuvo un comentario rápido.

Se inclinó, su mirada se estrechó al ver la marca en mi piel.

—¿Qué demonios…? —murmuró, extendiendo la mano como si fuera a tocarla, pero deteniéndose. —Dana, eso no es…

—Pensé que era un moretón —solté.

—Pero no lo es. No sé qué es. Apareció hoy, pero no puedo entender por qué. Nada de esto tiene sentido.

Marcus me miró, su expresión seguía siendo tranquila a pesar de ver la extraña marca en mi brazo.

—Has oído hablar de las marcas de vínculo, ¿verdad? —preguntó lentamente.

Mi estómago se hundió. —¿Marcas de vínculo? ¿Como las marcas de pareja?

Negó con la cabeza. —No exactamente. Una marca de pareja solo aparece después de que alguien te muerde y te reclama. Pero esto… —Señaló hacia mi brazo. —Esto no se ve así. Parece más antigua y diferente. Solo he leído una mención o dos, pero…

—¿Pero qué?— Mi voz salió más aguda de lo que pretendía.

Marcus sostuvo mi mirada. —Necesitamos revisar la biblioteca.

Parpadeé, sin estar segura de haberlo escuchado bien. —¿La biblioteca?

Él sonrió levemente, aunque no llegó a sus ojos. —¿Dónde más crees que esconden toda la historia antigua y espeluznante de los lobos de la que nadie quiere hablar?

A pesar de la tensión que sentía en ese momento, logré soltar una risa nerviosa.

—¿Te refieres a esos estantes polvorientos a los que nadie se acerca a menos que estén estudiando para los exámenes de historia?

—Exactamente esos. Estoy seguro de que encontraremos algo útil allí.

—Está bien— exhalé lentamente. —Vale la pena intentarlo.

Caminamos en silencio hacia la biblioteca, con mi manga nuevamente bajada.

La biblioteca de la academia estaba ubicada en una de las alas más antiguas del edificio.

Incluso de noche, permanecía abierta... los estudiantes podían estudiar hasta tarde, aunque pocos se atrevían a aventurarse tan lejos después del anochecer.

Las enormes puertas de roble crujieron cuando Marcus las empujó.

Dentro, la biblioteca estaba tenuemente iluminada, el fuerte olor a polvo me cosquilleaba en las fosas nasales.

Filas y filas de libros se extendían por el edificio. Era el tipo de lugar que siempre sabías que guardaba secretos.

—¿Por dónde empezamos?— susurré.

Marcus asintió hacia una esquina lejana. —Hay una sección restringida. Ahí es donde guardan las cosas más oscuras y peligrosas. Profecías, linajes, cualquier cosa que no se menciona en las clases.

Nos movimos por los pasillos de inmediato, adentrándonos cada vez más en la biblioteca.

Pasé mis dedos por los lomos de los libros.

Nunca me gustó leer, pero por esto, haría una excepción.

Finalmente, Marcus sacó uno, hojeando las páginas.

Murmuraba para sí mismo, buscando palabras clave. Lo observé mientras sacaba libro tras libro y luego...

Finalmente, se quedó inmóvil. —Dana. Aquí.

Me incliné sobre su hombro, mis ojos se fijaron en una ilustración descolorida que hizo que mi pecho se tensara. Era casi idéntica a la marca en mi brazo... la misma forma de media luna que tenía la mía.

El pie de foto decía:

La Marca del Vínculo del Alfa; llevada por uno por generación, elegida por la Luna misma. Una marca vinculante, atando al portador a los destinos de otros Alfas a través de los linajes. La marca no puede ser dada por otro. Nace.

Mi respiración se entrecortó. —¿Nace? Pero... yo no fui...

—Marcada por nadie— terminó Marcus por mí. Su mandíbula se tensó. —Sí. Eso es porque esto no es una marca de compañero. Es... algo más grande.

Sacudí la cabeza, el pánico ahora subiendo en mi pecho.

—No, eso no tiene sentido. ¡No soy! No soy nada elegido. No puedo ser... Apenas me estoy manteniendo después de...— Mi garganta se cerró alrededor de la palabra rechazo.

Marcus cerró el libro suavemente, pero sus ojos nunca dejaron los míos. —Dana, tenga sentido o no... esa marca es real. Y si lo que dice aquí es cierto, entonces significa que estás atada a algo más que a ti misma. Estás atada a otros Alfas también... Es más grande que cualquiera de nosotros.