Capítulo 1: Es mi marido

—¿Todavía no contesta?—la voz de Laera sacó a Eloise de su ensimismamiento.

Eloise negó con la cabeza, con los ojos vidriosos—. Lo he llamado cinco veces. Sabe que Alisha está en el hospital, pero ni siquiera ha respondido un mensaje.

Laera frunció el ceño—. Tu hija tiene fiebre alta y ¿Mason no puede contestar el teléfono?

Eloise quiso defenderlo, pero las palabras se le atoraron en la garganta. En el fondo, lo había sentido desde hace meses. Él ya no estaba realmente ahí. Ni para ella. Ni para Alisha.

Su teléfono vibró. Un mensaje de Mason.

“En una reunión. Encárgate. Revisaré más tarde.”

Laera le arrebató el teléfono y leyó en voz alta—. ¿Encárgate?—siseó—. ¿Eres su asistente o su esposa?

Hace meses, Eloise le había entregado toda su empresa a él—su esposo. Se suponía que era temporal, solo mientras ella se enfocaba en los primeros años de Alisha. Él dijo que se encargaría de todo. Y ella le había creído.

Detrás de ella, Laera murmuró—. Si Mason no está ocultando algo, me comeré mis zapatos.

Antes de que Eloise pudiera defender a Mason, una enfermera se acercó apresuradamente—. Sra. Cormac, el doctor necesita verla. Es urgente.

Eloise se levantó de inmediato—. ¿Qué le pasa?

—Aún no estamos seguros. Necesitaremos análisis de sangre y escaneos. Podría ser una infección viral, o algo más. Por favor, permanezca cerca.

La siguiente hora pasó en un torbellino de enfermeras, agujas y espera. Eloise nunca se apartó del lado de su hija. Intentó llamar a Mason de nuevo. Buzón de voz.

Finalmente, el doctor regresó—. Lo que le pasó a Alisha es una condición genética llamada Intolerancia Hereditaria a la Fructosa, conocida como HFI—explicó el doctor.

—¿HFI?—Eloise miró del doctor a Laera, sorprendida, y luego volvió al doctor—. No entiendo.

—HFI es un trastorno genético raro en el que el cuerpo no puede descomponer la fructosa, y si un bebé con esto consume alimentos sólidos que contienen fructosa o sacarosa, causaría dolor abdominal severo, vómitos y letargo, como vimos hoy.

Eloise se cubrió los labios temblorosos con la palma de la mano, sus ojos se llenaron de lágrimas y su pecho se sintió tan pesado que no sintió la palmada en la espalda de Laera. Sus ojos se dirigieron hacia su hija en la cama, y su corazón se rompió.

—Está bien, Sra. Cormac—dijo el doctor—, no es una condición mortal mientras se maneje adecuadamente, y estoy seguro de que debe estar familiarizada con cómo hacerlo.

—¿Eh?—miró al doctor y sacudió la cabeza—. No, no estoy familiarizada.

El doctor la miró, sorprendido—. ¿No tiene usted el mismo diagnóstico? ¿O es su esposo quien lo tiene?

—No, doctor. Comemos fruta y azúcar todo el tiempo, sin problemas.

—Bueno, eso es extraño. ¿Hay alguien más en su familia con antecedentes de…?

—Para nada—respondió antes de que el doctor terminara.

—Me sorprende, Sra. Cormac, porque es hereditario, y según los resultados del análisis, lo heredó de un pariente cercano, ya sea de la madre o del padre.

Todos se miraron entre sí. Eloise parecía confundida y sorprendida de lo imposible que era el diagnóstico.

—¿Estás segura de que nadie tiene esto?—preguntó Laera.

—Nadie—insistió, y de repente se detuvo. Un recuerdo parpadeó.

—Conozco a alguien, sin embargo, con la misma intolerancia.

—¿Quién?—preguntó el doctor.

—No es posible que lo haya heredado de ella, Tamara, es mi mejor amiga de la infancia, es la única a mi alrededor con eso.

La doctora Monica y Laera se miraron. Monica suspiró y se dispuso a hablar cuando un doctor rubio entró en la habitación.

—¿Mónica, estás ocupada? —preguntó ella bruscamente.

—¿Qué pasa?

—Necesito tu ayuda con un bebé de cinco meses en la sala C —dijo la mujer.

—Por favor, dame unos minutos.

—Claro. —La doctora asintió y se dio la vuelta para irse—, luego se congeló, sus ojos se fijaron en Eloise.

—Tú... —dijo lentamente, como si se asegurara de no estar imaginándolo—, ¿Sra. Cormac?

Eloise parpadeó, sorprendida. Luego sus ojos se iluminaron al reconocerla—. ¡Oh, Dios mío... Dra. Glenda, has vuelto! —Cerró la distancia y la abrazó. Parecía que los años colapsaban en ese único momento.

—¿Ustedes se conocen? —preguntó Mónica, claramente sorprendida.

—¡Sí! —Eloise sonrió a pesar del shock—. Ella fue mi doctora. Me ayudó a dar a luz a mi bebé, luego se fue al extranjero esa misma noche.

—Lo siento, tuve que irme tan de repente —dijo Glenda, con culpa en los ojos.

—Está bien. Estás perdonada —Eloise sonrió cálidamente.

—Entonces, ¿qué te trae por aquí? —preguntó Glenda.

—Mi bebé se enfermó, así que la traje.

Glenda caminó hacia la cama y miró a Alisha. Sus ojos se suavizaron—. Es hermosa. ¿Cuántos años tiene ahora?

—¿Ha pasado tanto tiempo que no recuerdas la edad del bebé que ayudaste a traer al mundo? —Eloise bromeó, pero la sonrisa de Glenda se desvaneció lentamente, la confusión y el dolor llenaron su corazón y su expresión facial.

—¿Qué... qué quieres decir con el bebé que ayudé a traer al mundo? —preguntó, con el corazón latiendo con fuerza.

Eloise se rió levemente, mirando a Glenda de manera extraña, confundida por su pregunta y su cambio gradual de actitud.

—Alisha, el bebé que me ayudaste a traer al mundo hace un año y medio.

Glenda retrocedió, mirando entre Eloise y Mónica. Sus manos comenzaron a sudar.

No. Esto no estaba bien. Ella sí ayudó a traer un bebé esa noche... pero ese bebé no sobrevivió.

—¿Te sientes bien? —preguntó Eloise.

—Por supuesto —dijo rápidamente Glenda.

—¿Estás tomando algún medicamento? —preguntó de repente Glenda.

Eloise y Mónica intercambiaron una mirada.

—¿Qué clase de pregunta es esa? —preguntó Eloise, frunciendo el ceño—. ¿Por qué estás actuando raro?

La garganta de Glenda se tensó. Su pulso se aceleró. No podía mentir más.

Estaba segura, otras enfermeras estaban allí; tenía testigos, y no había manera de que estuviera equivocada.

—¿Estás bien, Dra. Glenda? —preguntó preocupada la Dra. Mónica, notando su respiración entrecortada.

Había logrado vivir más allá de esa noche, esa noche que atormentó su carrera durante meses, causándole miedo cada vez que entraba en la sala de partos. No podía haberse equivocado sobre esa noche.

—¿Está todo bien...?

—No —sacudió la cabeza, logrando tragar mientras sentía un nudo en la garganta—.

—Ayudé a traer a tu bebé al mundo —susurró—. Pero... ese bebé nació muerto. No sobrevivió, Sra. Eloise.

La habitación quedó en un silencio absoluto.

La habitación se congeló.

Eloise parpadeó lentamente, su cuerpo se sentía como piedra. Su mente, peor. Miró a Glenda con la mandíbula apretada.

—¿Me estás tomando el pelo? ¿Esto es una especie de broma? —preguntó, con los ojos encendidos.

—Sra. Eloise, nos conocemos desde hace bastante tiempo, y sabes que no tengo razón para mentirte...

Eloise frunció el ceño, sorprendida.

—¡No puede ser! —Su corazón comenzó a acelerarse, y abrió los labios pero no encontró palabras. Todo lo que pudo hacer fue sacudir la cabeza—. Debes estar equivocada. ¿Sabes qué? ¡Vete! ¡Vete! —ordenó, su respiración volviéndose irregular.

—Calmémonos todos —intervino la Dra. Mónica—. Hay una manera de estar seguros. Una prueba rápida de ADN.