Capítulo 2

Capítulo 2

Via

Cada vez que llegaba a casa del trabajo, me traía una sola rosa roja y me besaba como si su vida dependiera de ello. Me llevaba al spa del club de campo una vez al mes mientras él se ofrecía a cuidar a nuestras hijas por el día. Incluso a veces me sorprendía llegando a casa antes que yo y cocinando la cena para todos nosotros.

Él era mi roca. Mi alma. Mi todo.

Honestamente pensaba que nuestro amor trascendería el tiempo, que yo era una de las afortunadas que realmente podría mantener el mantra de "hasta que la muerte nos separe".

Sin embargo, en algún momento entre el decimotercer y decimocuarto año de nuestro matrimonio, Ryan comenzó a cambiar.

Empezó a llegar a casa cada vez más tarde. No dejaba su teléfono celular a la vista como solía hacerlo; era extremadamente protector con él y a menudo tomaba llamadas en otra habitación. Era más esquivo, vago, y cada vez que decía que necesitaba ir a la tienda, él se levantaba de un salto y se ofrecía a hacerlo por mí.

Al principio, pensé que las noches tardías tenían algo que ver con su nueva promoción a socio en el bufete de abogados; que su reciente apego a su celular era solo porque quería estar alerta en caso de recibir una llamada de emergencia de un cliente. No podía entender por qué se ofrecía a hacer todas las compras de comestibles, ya que siempre había detestado cualquier tipo de compras, pero aproveché el no tener que hacerlo yo misma.

Atribuí todo a que él quería ser un "súper esposo", y usé mi tiempo libre extra para pasar el rato con mi mejor amiga desde la secundaria, Amanda.

La personalidad vivaz de Amanda podía hacer sonreír a la persona más sombría. Su voluminosa cabellera castaña y su cuerpo naturalmente tonificado podían rivalizar con el de la mayoría de los adolescentes, y su amor por la literatura era tan inmenso como el mío.

A los treinta y cinco años, ella y su esposo Barry todavía intentaban tener su primer bebé. Habían intentado todo menos contratar a una madre sustituta, pero no habían perdido la esperanza.

Con cada tratamiento de fertilización in vitro, le llevaba una nueva compra para el bebé: botines, baberos, ositos de peluche coleccionables, y le aseguraba que los médicos estaban equivocados, que ella podía y traería un niño al mundo.

Así que, cuando me llamó una tarde con la noticia de que finalmente estaba embarazada, cancelé mi barbacoa familiar y trasladé nuestra celebración a la casa de ella y Barry.

Seis meses después, Barry me llamó mientras salía del trabajo. Hablaba tan rápido que solo podía entender una palabra de cada dos.

—¿Barry? —traté de sonar calmada—. No puedo... No puedo entenderte... ¿Estás llorando? ¿Le pasa algo a Amanda? ¿Está bien? ¿Pasó algo con el bebé?

—El bebé —dijo, y luego se quedó en silencio por un rato—. El bebé... El bebé no es mío. No es mío...

—¿Qué? Barry, estás siendo ridículo. Ustedes dos han estado tratando de tener un bebé de todas las maneras posibles durante años. Solo estás nervioso porque ya casi está aquí. Vas a ser un gran padre y...

—Estuve yendo y viniendo a Texas en mayo... Tal vez tuvimos sexo una vez durante ese mes. Tal vez.

Me quedé quieta. Recordaba eso.

Amanda se había estado quejando de lo poco que él estaba en casa debido a su trabajo. Lo habían degradado y su empresa lo estaba haciendo hacer todo el trabajo pesado, negándole su solicitud de asistir a reuniones fuera del estado por videoconferencia.

Recordaba que ella lloraba por lo sola que se sentía, cómo no creía que Barry estuviera tan serio sobre tener un bebé biológico como ella porque él había empezado a hablar sobre la adopción.

Aun así, me negaba a creer que el bebé de Amanda no era suyo. ¿De quién más podría haber sido?

—Barry, creo que estás siendo paranoico... Esa única vez pudo haber sido la vez, ¿sabes? Creo que deberías llamar y hablar de esto con ella. No creo que yo sea la persona adecuada...

—No es mío —gimió—. Encuéntrame en el Marriott a la vuelta de tu trabajo. Sé que ustedes dos supuestamente son grandes amigas, pero necesito mostrarte algo.

—Está bien... —colgué y llamé a Ryan.

—Hola, cariño —susurró—. Estoy en una reunión. ¿Qué pasa?

—Necesito que recojas a las niñas de la práctica de baile hoy.

—Está bien, no hay problema. ¿Pasa algo?

—No, yo... —estaba a punto de decirle que Barry me había llamado llorando por Amanda, pero había una voz extraña en el fondo de mi cabeza diciéndome que no lo hiciera—. Necesito hacer unos recados y no podré recogerlas a tiempo. Eso es todo.

—Está bien, amor. Nos vemos en la cena.

Cuando llegué al vestíbulo del Marriott, vi a Barry lanzando centavos al pozo de los deseos, maldiciendo a cualquiera que se atreviera a mirarlo.

Sus ojos estaban hinchados y enrojecidos, y apestaba a humo de cigarrillo rancio y alcohol.

Le toqué el hombro y se dio la vuelta enfurecido. Pero luego sus ojos se suavizaron y me abrazó fuertemente. —Gracias a Dios que estás aquí... Ven conmigo.

Me hizo señas para que lo siguiera dentro del salón de lujo del hotel y pidió una botella del champán más caro del menú. Suspirando varias veces, sacudió la cabeza una y otra vez.

—Nunca me ha gustado el vino, Via —llenó su copa hasta que se desbordó un poco—. Siempre fue cosa de Amanda. Siempre pensé que sabía a mierda de caballo. Cuanto más caro es, peor sabe.

«Está perdiendo la cabeza... Sabía que debería haber llamado a Amanda de camino aquí... Iré a llamarla al baño...»

—Barry, voy a ir al...

—Ella insistió en tener esta misma marca en nuestra boda. ¿Lo sabías?

Negué con la cabeza.

Tomó un gran trago y exhaló. —Sí. Chateau Trotanoy de 1975, es un Bordeaux... Y sigue siendo tan asqueroso como el día en que me casé con ella.

—Barry...

—Por eso me parece bastante apropiado beberlo ahora, especialmente porque mañana por la mañana presentaré una demanda de divorcio.

¡QUÉ!

—No me siento cómoda con que me digas esto —me levanté—. Necesitas ir a casa y hablar con...

—¿Mi esposa? ¿Mi esposa adúltera, mentirosa, que no le importa una mierda de mí? No lo creo. —Sacó un sobre de su bolsillo del pecho y me lo deslizó—. Contraté a alguien hace semanas para que la siguiera, para averiguar dónde demonios estaba pasando todo su tiempo extra.

Me senté y abrí el sobre, hojeando las fotos: Amanda estaba comprando en algunas boutiques, pasando el rato conmigo y asistiendo a clases para mamás primerizas.

Dejé de hojear y puse el montón de fotos sobre la mesa. —Está bien. Necesito que me escuches. Realmente no creo que...

—Yo tampoco lo creía. Quiero decir, mi tipo siempre volvía con las mismas fotos semana tras semana. Ella estaba en casa, en tu casa, de compras. Cosas bastante típicas en la superficie y casi lo llamé para que dejara el trabajo. Pensé que estaba siendo paranoico. Pero luego, un día en la cena, se me ocurrió preguntarle sobre ti. Le dije: "Entonces, ¿cómo le ha ido a Via siendo directora de marketing freelance? ¿Es mejor que trabajar en una agencia de publicidad?" Ella dijo que no habías trabajado en casa durante años, que habías estado trabajando sesenta horas a la semana en Cole y Hillman en el centro. Así que me pregunté: Si Via no está en casa durante el día, ¿a quién va Amanda a ver allí? No pueden ser las hijas de Via. Están en la escuela. Así que...

Me tomó varios minutos absorber lo que estaba tratando de insinuar, varios más para siquiera asimilar una afirmación tan ridícula.

—No —negué con la cabeza—. No... No hay manera. Hay una explicación perfectamente válida si... —Recogí el paquete de fotos y las hojeé de nuevo.

Eran todas circunstanciales: el coche de Amanda aparcado fuera de mi casa—le encantaba el circuito para caminar de mi vecindario y a menudo dejaba su coche en mi entrada para hacer una de sus "caminatas reflexivas". Había fotos de ella caminando por el puente Hot Metal bajo la lluvia, sentada sola en un banco—probablemente llorando porque Barry no estaba en casa otra vez. Pero luego había fotos de Ryan, mi Ryan, sentado junto a ella en ese banco. Besándola en ese banco.

Había fotos de sus coches aparcados fuera del Hilton en Greentree—la siguiente ciudad, fotos de ellos caminando por el parque de la ciudad tomados de la mano, fotos de ellos teniendo sexo desde las ventanas abiertas de mi dormitorio.

La fecha en esta foto del dormitorio es de ayer...

Barry levantó una foto de mis manos. —Fui a ese Hilton yo mismo... Los seguí allí en un taxi. Esperé treinta minutos antes de entrar y fingí ser su hermano que se había perdido en el camino. Me acerqué al recepcionista y le dije: "Mi hermana siempre presume de lo bonito que es este lugar, de lo mucho que lo usa para escapadas. Debes verla mucho, ¿verdad?" ¿Quieres saber qué me dijo ese recepcionista?

—No —las lágrimas caían por mi rostro.

Tomó otro trago de su vino. —Te lo diré de todos modos. Dijo, con la voz de vendedor más molesta y emocionada, "Oh sí... Ella ha estado viniendo aquí de vez en cuando durante más de un año. Siempre da propina cada vez que viene y le encanta nuestro menú de servicio a la habitación." Durante más de un año, justo bajo mis malditas narices...

Su rostro se enrojeció y sacudió la cabeza. —Quería subir allí y enfrentarlos, pero sabía que los habría matado—a ambos. No puedo fingir que no lo sé más, Via. No puedo fingir estar feliz por un bebé que no es mío, y cuando recibí este último conjunto de fotos hoy, tomé una decisión... He contratado a un abogado y le diré que se acabó esta noche. Solo pensé que te gustaría saber la verdadera razón antes de que ella te mienta como me mintió a mí. —Golpeó la mesa con el puño.

Volví a mirar las fotos una vez más, esperando que mis ojos me estuvieran engañando, que no fueran realmente mi mejor amiga y mi esposo en las imágenes—rezando para estar en algún tipo de pesadilla enfermiza.

Pero las imágenes nunca cambiaron. Era verdad.

—Salud por los cónyuges fieles. —Barry sirvió otra copa de vino y prácticamente me obligó a beberla.

Ese vino era asqueroso, pero no tan asqueroso como las semanas siguientes...

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—Está bien, Via. —Sandra me hizo señas para que cambiara de asiento con ella—. Vamos a casa.