Una promesa

Ella

Él estaba cálido.

Eso no debería haberme sorprendido, pero lo hizo.

Los vampiros que se alimentaron de mí antes siempre estaban fríos. No solo sus cuerpos, sino todo sobre ellos. Sus manos, sus voces y sus ojos. Él no. Él ardía con calor y poder, su piel desnuda lo suficientemente cerca como para que mi vestido estuviera mojado por el agua que aún se aferraba a él.

Él se erguía sobre mí. Ancho, como las estatuas talladas en la plaza del mercado. Podría haber sido incluso más grande.

Su piel bronceada brillaba tenuemente en la luz tenue, y su rostro… tragué saliva.

Parecía antiguo. No viejo, no frágil, sino algo más que la edad.

Debería estar acostumbrada a esto. Pasé años encerrada en un sótano, cautiva. Una sangradora. Mis muñecas aún recordaban la sensación de las cadenas, el escozor del cuchillo antes de cada drenaje.

Me dijeron que tenía suerte. Que estaba ayudando a la ciudad. Que mi sangre tenía un propósito.

Pero esto era diferente. No estaba atada ahora. No era una de muchas. Estaba aquí, sola, con él.

El que me bebió hasta secarme justo ayer.

Un estremecimiento recorrió mi cuerpo al recordar, sus colmillos en mi garganta, la oscuridad que vino después. No me desmayé. Desaparecí. Sentí como si hubiera sido borrada del mundo. Por un momento, estuve segura de que nunca volvería a abrir los ojos.

Ahora estaba mirando la forma desnuda de un vampiro cuyo rostro mostraba más arrogancia que crueldad, y eso me aterraba aún más. Parecía capaz de cualquier cosa, de tomar cualquier cosa y todo de mí.

Seguí la línea de su pecho hacia abajo, mis ojos se detuvieron en las gruesas cicatrices talladas en su torso. No era impecable, como algunos de los nobles vampiros que vinieron a visitarme antes.

Su cuerpo estaba marcado por batallas que no podía imaginar, y no estaba segura si eso lo hacía más humano o más peligroso.

Dejé caer mis ojos por demasiado tiempo, vagando demasiado bajo. Colgaba pesadamente entre sus piernas. Grité y me volví, la vergüenza me golpeó como una ola. El calor subió a mi rostro. Mi mente se tambaleó, retrocediendo en el tiempo al último hombre que me poseyó.

Una sonrisa afilada curvó sus labios y su mano se movió hacia mi cuello, sus dedos se envolvieron alrededor de mi garganta.

—Te traje aquí para alimentarme —dijo, diversión en su voz—. Pero eres bienvenida a tomar lo que quieras.

Su tono era ligero y burlón, pero todo lo que registré fue una amenaza. Mi estómago se tensó. Su tono era ligero, casi divertido, pero todo lo que registré fue una amenaza. Mi estómago se tensó.

Di un paso atrás y encontré la pared detrás de mí. Su mano se desenrolló de mi garganta, su palma descansando plana contra el espacio justo por encima de mi hombro, sin tocar la piel pero lo suficientemente cerca. —No. Por favor.

Él inclinó la cabeza, sus ojos se entrecerraron ligeramente, estudiándome como si no entendiera. —No necesitamos hacer nada más.

No le creí. Presioné mis palmas contra la pared, mi corazón martillando contra mis costillas. —Por favor.

Hubo un destello de intriga en su rostro, curiosidad.

Se movió de nuevo, acercándose más, su cuerpo presionado contra el mío, y me estremecí violentamente. —¡No, por favor!

Me deslicé por la pared, con las rodillas dobladas, abrazándolas. Mis ojos se cerraron con fuerza.

No es él. No es él. No es él.

Pero podría ser. Podría ser peor. Podría ser mejor. No lo sabía.

No estaba muerta, pero eso no significaba que estuviera a salvo.

Él exhaló, largo y áspero, y se alejó. Una puerta se abrió y se cerró de nuevo. Cuando miré, él llevaba pantalones ahora, gracias a los dioses, aunque su pecho aún estaba desnudo.

Él caminó de regreso hacia mí, y me preparé para lo peor.

Sin preguntar, se agachó y luego me levantó como si no pesara nada, con sus manos debajo de mis muslos y espalda. Mi respiración se detuvo cuando me presionó contra la pared.

Su cuerpo enjauló el mío. Su aliento me hizo cosquillas en el oído.

—Cálmate de una maldita vez. Tu sangre está pulsando. —Presionó un pulgar en mi garganta—. Aquí mismo. Puedo verla, oírla, sentirla, y si no la calmas, no podré resistir destrozarte en dos.

Las palabras no eran crueles, pero tampoco gentiles. Estaba molesto. O quizás cansado, pero no gentil.

No respiré. No podía.

Me llevó a través de la habitación y me dejó en el borde de la cama. En el momento en que me soltó, me arrastré hacia atrás, con la espalda pegada al cabecero. Mis manos se aferraron a las sábanas, con los nudillos blancos. No podía dejar de temblar.

Sus ojos negros bajaron a mis puños, observando la tensión.

Luego habló con indiferencia, como si estuviera aburrido.

—Si no me dejas alimentarme de ti, no sirves para nada.

Parpadeé.

—No es la a-alimentación.

Levantó una ceja, apretando la mandíbula.

—Solo te tocaré cuando me alimente.

Al principio no entendí. Luego las palabras calaron.

—¿Lo prometes? —Salió crudo, quebrado y desesperado antes de que pudiera detenerlo. Mi voz sonaba como si perteneciera a otra persona.

Él me miró. Lo suficiente como para que pensara que se reiría, que me lo echaría en cara. En cambio, su mandíbula se tensó, y luego dijo:

—Está bien. Lo prometo.

Parecía odiar la palabra. Debería haber sentido alivio, pero solo me sentí vacía.

Se inclinó de repente, agarrando mi tobillo.

Chillé cuando tiró, mi cuerpo deslizándose por el colchón, mi vestido subiendo. Intenté bajarlo de nuevo, el calor floreciendo en mi rostro. Sus ojos se oscurecieron mientras escaneaban mi cuerpo. Se detuvieron en la red de cicatrices en mis muslos, mi estómago. Me preparé para el asco, pero no vi nada en su rostro.

Se subió sobre mí lentamente, con una mano apoyada a cada lado de mis caderas. Su respiración era constante, más de lo que podía decir de la mía.

Mis brazos se curvaron sobre mi pecho como un escudo.

—Tengo hambre —gruñó.

Asentí, apenas.

—Relájate.

—Lo intento —susurré—. Tu hambre… me duele.

—Lo sé. —Alcanzó la parte de atrás de mi cabeza y me levantó lo suficiente para llegar a mi cuello. Cuando sus colmillos se deslizaron en mí, el dolor fue instantáneo, eléctrico. No podía respirar. No podía pensar. Mis manos encontraron sus hombros, arañando algo a lo que aferrarse. Mis piernas patearon. Las lágrimas corrían por mis mejillas.

Gimió contra mi garganta mientras bebía, y el sonido fue devastador.

Cuando el dolor me abrumó, grité, pero eso no lo detuvo.

La quemazón disminuyó. Sentí el roce de su lengua mientras sellaba la herida. Mis pulmones tomaron aire, desesperados y crudos. Él retrocedió, su pecho subiendo lentamente, como si hubiera sido él quien acabara de hacer algo difícil, y no yo.

—Loxer vendrá por ti.

Desapareció en el armario, y aproveché su ausencia para recuperar el aliento. Levanté mi mano hasta mi cuello, sin sentir absolutamente nada. Sin cicatrices, sin heridas.

¿Pueden sanarnos?

Siempre me dejaban sangrar, costrar y cicatrizar. ¿Quién era este vampiro?

Cuando regresó, llevaba un traje. Se detuvo en la puerta, su sombra extendiéndose por el suelo hasta donde yo estaba.

—¿Cuál es tu nombre?

Dudé. Por un momento, no quería decirlo.

—Elowen —susurré.

Él miró por encima de su hombro, y sus ojos negros, oscuros, cambiaron a un azul eléctrico.