CAPÍTULO CUATRO

Un Lugar Llamado Hogar

Chris tenía la intención de llevarme de vuelta a Ava, pero primero, necesitábamos hacer una parada. Quería mostrarme algo.

En la quietud de la oscuridad, corrimos como nunca antes lo habíamos hecho. Estaba eufórica por mi recién encontrada libertad y la emocionante sensación de estar reunida con Chris.

—¡Deja de correr tan rápido! —grité a todo pulmón, sin importar quién pudiera escucharme en los densos bosques de Ava.

—¡Deja de correr tan lento! —respondió Chris, pero de todos modos disminuyó la velocidad.

Cuando lo alcancé, su respiración era más estable que la mía. Me había extrañado tanto como yo a él, y se notaba.

—Gata lenta —dijo.

—Has tenido bastantes apodos para mí desde que me viste. No me importa, me gusta —dije, tocándolo ligeramente.

—Sí, bueno, he tenido tiempo para practicar.

Pausa.

—¿Qué te tomó tanto tiempo venir a buscarme? Te esperé junto a mi ventana todos los días, durante los primeros seis meses, hasta que perdí la esperanza —lamenté.

Tomó mis manos entre las suyas. Acercó mi rostro al suyo, hasta que pude sentir su aliento en mi lengua.

—Quería que fuera especial. No debería haberte dejado ir allí en primer lugar, pero estoy aquí ahora y eso es lo único que importa.

Su cercanía era tan embriagadora como la noche.

—Es casi medianoche. Vamos a la cima de las montañas para nuestro primer aullido.

—¿Crees que puedes llegar antes que yo si te doy ventaja? —dijo con una sonrisa traviesa.

—Si no haces trampa —reí.

Y nos fuimos, dejando polvo y piedras en nuestro rastro.

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Había estado en las montañas de Ava antes, pero esta noche, era hermosa.

Las estrellas brillaban en el cielo nocturno. El aire era fresco. Los árboles detrás de nosotros silbaban con el viento. La luna llena estaba alta sobre nuestras cabezas y la vista de Ava abajo era impresionante.

—Todos los lobos en Ava están despiertos —dijo Chris, en un tono de hecho.

Lo sabía porque podía olerlos y escucharlos, incluso a kilómetros de distancia.

—Nina, puedo sentir la sangre burbujeando bajo mi piel, como si me llamara a salir de mi vieja piel, ¿puedes sentirlo?

—Es electrizante —asentí.

—Estoy vivo, Nina. ¡Estoy VIVOOO! ¡Whoo!

Su entusiasmo fue la chispa que necesitaban los otros lobos para empezar, y así lo hicieron.

¡Aullido! ¡Aullido!

Un aullido sonó en la distancia. Luego otro. Luego otro. Hasta que nos unimos.

Chris aulló y yo aullé a la luna, para marcar nuestro renacimiento, llevándonos a nuestra adultez de lobos. Mientras lo hacíamos, sus ojos verde musgo se volvieron de un naranja quemado, como un fuego salvaje embriagador, y mis ojos avellana se volvieron Yellowstone.

Aullamos hasta quedarnos sin aliento, y agotados, caímos al suelo y nos tumbamos de espaldas. A través de todo, Chris no había soltado mi mano.

—Te he dejado fuera de mi vista una vez —dijo—. No lo haré de nuevo. Ni siquiera por un segundo.

Lo que debería haber sido un momento para descansar, para recuperar nuestras energías, se convirtió en el inicio de un nuevo viaje, el tipo de carrera que comienza en medio.

Chris me miró a los ojos y no apartó la mirada. Aunque me asustaba, no quería que apartara la vista tampoco. Nos habíamos mirado a los ojos antes, cada vez que teníamos la oportunidad, pero esta vez se sentía diferente.

No podía detener mi corazón acelerado. Se acercó a mí, y sentí su aliento en mi lengua, como cuando estábamos en el bosque. Luego, cerró mis labios con los suyos.

Nuestro primer beso fue todo lo que había imaginado. Era cálido y suave, muy diferente a su pecho duro como una roca bajo mis palmas, que estaba mojado de sudor. Pero no me importaba.

Me besó con una urgencia que tanto me asustaba como me emocionaba. Mientras nos tocábamos y explorábamos nuestros cuerpos en la oscuridad, todo lo que quería era convertirme en uno con él.

Finalmente, subió a tomar aire con mi rostro entre sus amplias y masculinas manos y dijo —Nina, voy a tomarte ahora, si eso no es lo que quieres, dímelo. Aunque me mate, me alejaré de esto.

Casi lloré de emoción. Asentí con tanto espacio como sus manos permitían que mi rostro se moviera.

—Sí, por favor.

En ese momento, me acostó rápidamente de espaldas y exploró los paisajes de mi cuerpo, mientras quitaba suavemente mi ropa que representaba un obstáculo. Con nuestra ropa fuera del camino y arrojada a un lado, esperé convertirme en uno con su calor.

Fue despacio y luego decidió no hacerlo. Quería todo y lo quería de una vez.

Se adentró, hasta que no hubo más espacio. Cuando grité de dolor placentero, lo ahogó con un beso, tomándose su tiempo para llevarme al borde y luego dejarlo ir de nuevo.

No podía ver el cielo. No podía ver las estrellas. No podía escuchar los árboles. Podía sentir la frescura del aire. No podía escuchar a los otros lobos aullando.

Todo el tiempo se había detenido para nosotros en una burbuja en la que nuestro momento íntimo se había convertido en mi universo entero, Chris, mi dios, y quería pasar mis días adorándolo.

Cuando llegó el momento, guiados por la destreza de Chris, ambos cruzamos el borde. Exhausto, se recostó mientras yo intentaba volver a la tierra. Pero él no había terminado aún.

Fue a buscar nuestra ropa, la recogió y luego me recogió en sus brazos para mantenerme caliente.

—Levina te hizo mucho daño, ¿eh? —preguntó mientras sus manos trazaban las cicatrices en mis muslos internos.

Gemí de dolor, pero no me soltó. Me acercó más a sus brazos y me acunó mientras decía —Duerme, ahora estás a salvo. Por la mañana, vamos a casa.