Capítulo 1
Las luces de neón parpadeaban mientras la música estruendosa reverberaba por Oak Hill Estate, el exclusivo club privado.
Emily Harrison se abría paso entre la caótica multitud, equilibrando una bandeja de bebidas mientras hacía su mejor esfuerzo por vender.
Inconscientemente, tironeaba de su corta falda de uniforme—un requisito innegociable del club.
Además de la falda, llevaba un par de orejas de conejo esponjosas en la cabeza.
—¡Qué desperdicio una cara tan bonita vendiendo bebidas!—Un hombre borracho se levantó de repente, bloqueando el camino de Emily. Sus ojos la escanearon sin vergüenza de arriba a abajo, con una mirada depredadora.
Emily se volvió hacia él, con sus ojos azul verdosos claros y serenos.
Llevaba un maquillaje pesado, con un delineado ligeramente alado y labios rojos llenos que, bajo las luces de neón, la hacían parecer una criatura nocturna hermosa pero peligrosa.
—Una bebida cuesta mil dólares—dijo con calma.
El hombre—Jason Lee, un niño de papá conocido localmente—claramente quedó atónito por la belleza de Emily. Tragó saliva con fuerza, sus ojos llenos de admiración.—¿De verdad?
Sus amigos empezaron a animarlo, silbando en voz alta.
—¡Quién hubiera pensado que la gran Sra. Harrison terminaría vendiendo bebidas! Si la gente escuchara esto, pensarían que es una broma.
—¡Jason, hoy diste en el clavo! ¡No pierdas esta oportunidad de oro!
Jason sacó una tarjeta de crédito de su bolsillo, la golpeó en la mesa e hizo un gesto grandioso.—Por cada bebida que te tomes esta noche, transferiré esa cantidad. ¡Esto podría equivaler a un mes de salario para ti en una noche!
Emily asintió decidida.—Trato hecho.
Dejó su bandeja y se acercó a la mesa de Jason. Los niños ricos como él vivían para la emoción. La mesa estaba cubierta con varios tipos de alcohol, incluyendo varios licores fuertes.
Emily tomó un vaso y se lo bebió de un trago.
El alcohol de alta graduación quemó su garganta y estómago con un calor intenso.
Las lágrimas brotaron inmediatamente en sus ojos, pero luchó contra el impulso de vomitar, clavando sus uñas en la palma de su mano. Luego tomó un segundo vaso y lo vació con la misma rapidez.
Necesitaba el dinero.
Los silbidos desde el reservado VIP se hicieron más fuertes a medida que los ojos de Jason se llenaban de anticipación.
Emily los ignoró y bebió diez tragos seguidos. Mordió su lengua, usando el dolor para combatir el mareo por el alcohol, luego extendió su mano delgada.—Diez mil dólares. ¿Cuándo me pagas?
Jason se levantó sin prisa del reservado, tambaleándose ligeramente mientras se acercaba a Emily.—¿Cuál es la prisa? ¿Crees que me echaré atrás? Iremos a un hotel, y definitivamente te pagaré allí.
Mientras hablaba, su mano encontró el camino hacia la cintura de Emily.
Emily inmediatamente apartó su mano de un manotazo y retrocedió. El alcohol había sonrojado sus mejillas, pero sus ojos seguían fríos y alertas.—Mantén tus manos para ti.
Humillado frente a todos, Jason se enfureció.—Eres solo una escort glorificada, pero aún actúas como la noble heredera de la familia Harrison. ¿Crees que aparentar te hace virtuosa? ¿Quieres dinero, verdad? Ven al hotel conmigo ahora, y si me complaces, incluso podría darte una propina.
Sus ojos recorrieron descaradamente el cuerpo de Emily.—Si te niegas, no obtendrás nada.
Emily luchó contra el ardor en su estómago, dándose cuenta de que Jason había planeado no pagarle desde el principio.
Colocó discretamente su mano sobre el estómago y dijo fríamente,—¡Bebí el alcohol y me debes el dinero! He visto a muchas personas jugar estos juegos, pero eres el primero en no cumplir con el trato. ¿Debería contarle a todos sobre tu comportamiento asqueroso?
—¡El reloj en mi muñeca podría comprar tu vida y te atreves a acusarme de ser tacaño! —Jason se enfureció aún más, girándose para sacar un fajo de billetes de su cartera y lanzándoselo violentamente a la cara de Emily.
—Querías dinero, ¿no? Agáchate y recógelo.
El montón de billetes le golpeó la cara con la fuerza de un ladrillo.
Emily tropezó, pero rápidamente recuperó el equilibrio.
Miró alrededor a las caras de aquellos que disfrutaban del espectáculo, sus labios carmesí casi sangrando de lo fuerte que los mordía.
Estas personas habían venido específicamente para burlarse de ella.
Cuando la familia Harrison estaba en su apogeo, estas personas no eran dignas de estar en su presencia. Ahora que había caído en desgracia, se abalanzaban como buitres.
Jason continuó su burla:
—¿Qué pasa? ¿No estabas pidiendo dinero? Ahora es todo tuyo si lo recoges. Pero tienes que arrodillarte para hacerlo.
Las uñas de Emily se clavaron más profundamente en sus palmas. Miró los billetes esparcidos en el suelo, como si estuvieran manchados de sangre.
Necesitaba desesperadamente el dinero, pero su educación le impedía doblarse. Incluso estando allí, su espalda permanecía perfectamente recta.
Sus amigos se rieron a carcajadas.
—Srta. Harrison, dejemos el teatro. ¿De verdad crees que la familia Harrison sigue siendo lo que solía ser?
—¡Cómo han cambiado las cosas! Tu familia una vez miraba por encima del hombro a los Lee, pero ahora puedo usar el dinero para humillarte.
Emily luchaba contra el abrumador sentimiento de humillación.
Mirando su falda corta, de repente esbozó una sonrisa amarga.
En este punto, ¿quedaba alguna dignidad por preservar? Había abandonado todo eso el día que decidió trabajar en este club.
En medio de la multitud burlona, Emily finalmente comenzó a agacharse lentamente.
Pero justo cuando estaba a punto de alcanzar el dinero en el suelo, una voz fría y desapegada cortó el ruido.
—Qué ruidoso.
Emily instintivamente levantó la mirada.
Un hombre con un atuendo casual de color gris claro estaba allí. Sus rasgos eran refinados y afilados, como la creación más favorecida de Dios.
Sus ojos azul acero eran completamente indiferentes, como si nada en este mundo mereciera su atención. Un aura de desapego frío lo rodeaba.
Era Michael Wilson.
Su asistente, Jonathan Parker, se adelantó inmediatamente para organizar la evacuación del club.
El gerente del club se inclinaba repetidamente, disculpándose.
—Lamento haber perturbado la paz del Sr. Wilson. Sacaremos a estos invitados no deseados de inmediato.
Se volvió para mirar a Jason y su grupo con furia.
—¡Salgan, ahora!
Jason estaba enojado, pero no se atrevió a hablar—ni siquiera el más temerario se arriesgaría a ofender a Michael. Solo pudo irse frustrado, deteniéndose junto a Emily para amenazarla.
—Tuviste suerte hoy. La próxima vez, no será así.
Emily mantuvo la mirada baja, demasiado avergonzada para levantarla. Podía soportar cualquier trato o humillación—estaba acostumbrada a ello—pero frente a Michael, no podía fingir que no le importaba.
El gerente recogió todo el dinero esparcido del suelo y se lo metió en las manos a Emily.
—¿Qué estás esperando? Ve a atender al Sr. Wilson de inmediato.
Emily levantó la mirada sorprendida, solo para encontrarse con la mirada indiferente de Michael.
Él no habló, simplemente se dio la vuelta y se dirigió hacia las escaleras.
Después de un momento de vacilación, Emily lo siguió.
Michael rara vez visitaba este club, pero siempre que lo hacía, ella era asignada para atenderlo. Quizás porque la encontraba más limpia que al resto del personal.
En la sala privada del segundo piso, la música era mucho más suave.
Michael se sentó perezosamente en el asiento principal.
Emily se acercó lentamente para servirle una bebida. El dolor en su estómago se hacía cada vez más intenso, pero lo soportaba en silencio.
De repente, la voz fría del hombre llegó desde arriba.
—¿Te sientes mal?
