Capítulo 1
Las luces de neón parpadeaban mientras la música ensordecedora reverberaba por Oak Hill Estate, el exclusivo club privado.
Emily Harrison se abría paso entre la multitud caótica, equilibrando una bandeja de bebidas mientras hacía su mejor esfuerzo por vender.
Inconscientemente, tiraba de su falda corta del uniforme—un requisito no negociable del club.
Además de la falda, llevaba un par de orejas de conejo esponjosas en la cabeza.
—¡Qué desperdicio una cara tan bonita vendiendo bebidas!—un hombre borracho se levantó de repente, bloqueando el camino de Emily. Sus ojos la escaneaban sin vergüenza de arriba a abajo, con una mirada depredadora.
Emily se volvió para enfrentarlo, sus ojos azul verdosos claros y serenos.
Llevaba un maquillaje pesado, con delineador ligeramente alado y labios rojos que, bajo las luces de neón, la hacían parecer una criatura nocturna hermosa pero peligrosa.
—Una bebida cuesta mil dólares—dijo con calma.
El hombre—Jason Lee, un niño de familia rica conocido localmente—quedó claramente atónito por la belleza de Emily. Tragó saliva, sus ojos llenos de admiración. —¿En serio?
Sus amigos comenzaron a alentarlo, silbando ruidosamente.
—¡Quién hubiera pensado que la gran señorita Harrison terminaría vendiendo bebidas! Si la gente escuchara esto, pensarían que es una broma.
—Jason, ¡has tenido suerte hoy! ¡No pierdas esta oportunidad de oro!
Jason sacó una tarjeta de crédito de su bolsillo, la golpeó en la mesa y hizo un gesto grandioso. —Por cada bebida que tomes esta noche, transferiré esa cantidad. ¡Esto podría equivaler a un mes de salario para ti en una noche!
Emily asintió decidida. —Trato hecho.
Dejó su bandeja y se acercó a la mesa de Jason. Los niños ricos como él vivían por la emoción. La mesa estaba cubierta con varios tipos de alcohol, incluyendo varios licores fuertes.
Emily tomó un vaso y lo bebió de un trago.
El alcohol de alta graduación quemó su garganta y estómago con un calor intenso.
Las lágrimas brotaron inmediatamente de sus ojos, pero luchó contra el impulso de vomitar, clavando sus uñas en la palma de su mano. Luego tomó un segundo vaso y lo vació igual de rápido.
Necesitaba el dinero.
Los silbidos desde el área VIP se hicieron más fuertes mientras los ojos de Jason se llenaban de anticipación.
Emily los ignoró y bebió diez tragos consecutivos. Mordió su lengua, usando el dolor para combatir el mareo del alcohol, luego extendió su mano delgada. —Diez mil dólares. ¿Cuándo me pagas?
Jason se levantó lentamente del reservado, tambaleándose ligeramente mientras se acercaba a Emily. —¿Cuál es la prisa? ¿Crees que no cumpliré mi palabra? Iremos a un hotel, y definitivamente te pagaré allí.
Mientras hablaba, su mano encontró el camino hacia la cintura de Emily.
Emily inmediatamente apartó su mano y retrocedió. El alcohol había enrojecido sus mejillas, pero sus ojos permanecían fríos y alerta. —Mantén tus manos quietas.
Humillado frente a todos, Jason se enfureció. —Eres solo una chica de compañía glorificada, y aún actúas como si fueras la noble heredera de la familia Harrison. ¿Crees que aparentar te hace virtuosa? ¿Quieres dinero, verdad? Ven al hotel conmigo ahora, y si me complaces, incluso podría darte una propina.
Su mirada vagó descaradamente sobre el cuerpo de Emily. —Si te niegas, no obtendrás nada.
Emily luchó contra el ardor en su estómago, dándose cuenta de que Jason había planeado no pagarle desde el principio.
Colocó discretamente su mano sobre su estómago y dijo fríamente, —¡Bebí el alcohol, y me debes el dinero! He visto a muchas personas jugar estos juegos, pero eres el primero en no cumplir con el trato. ¿Debería correr la voz sobre tu comportamiento repugnante?
—¡El reloj en mi muñeca podría comprar tu vida, y te atreves a acusarme de ser tacaño!— Jason estaba cada vez más enfurecido, girándose para sacar un fajo de billetes de su billetera y lanzarlo violentamente a la cara de Emily.
—¿Querías dinero, no? Agáchate y recógelo.
El fajo de billetes le golpeó la cara con la fuerza de un ladrillo.
Emily tropezó, pero rápidamente recuperó el equilibrio.
Miró a su alrededor las caras de aquellos que disfrutaban del espectáculo, sus labios carmesí casi sangrando de tanto morderlos.
Esas personas habían venido específicamente para burlarse de ella.
Cuando la familia Harrison estaba en su apogeo, esas personas no eran dignas de estar en su presencia. Ahora que había caído en desgracia, se lanzaban como buitres.
Jason continuó con sus burlas: —¿Qué pasa? ¿No estabas exigiendo dinero? Ahora es todo tuyo si lo recoges. Pero tienes que arrodillarte para hacerlo.
Las uñas de Emily se clavaron más profundamente en sus palmas. Miró hacia los billetes esparcidos por el suelo, como si estuvieran manchados de sangre.
Necesitaba desesperadamente el dinero, pero su educación le impedía doblarse. Incluso estando allí, su espalda se mantenía perfectamente recta.
Sus amigos se rieron a carcajadas.
—Señorita Harrison, dejemos el teatro. ¿De verdad crees que la familia Harrison sigue siendo lo que era?
—¡Cómo han cambiado las cosas! Tu familia una vez miró por encima del hombro a los Lee, pero ahora puedo usar el dinero para humillarte.
Emily luchaba contra el abrumador sentimiento de humillación.
Mirando su falda corta, de repente esbozó una sonrisa amarga.
En este punto, ¿quedaba alguna dignidad por preservar? Había abandonado todo eso el día que decidió trabajar en este club.
En medio de la multitud burlona, Emily finalmente comenzó a agacharse lentamente.
Pero justo cuando estaba a punto de alcanzar el dinero en el suelo, una voz fría y desapegada cortó el ruido. —Qué ruidosos.
Emily instintivamente levantó la mirada.
Un hombre con un atuendo casual gris claro estaba allí. Sus rasgos eran refinados y afilados, como la creación más favorecida de Dios.
Sus ojos azul acero eran completamente indiferentes, como si nada en este mundo mereciera su atención. Un aura de desapego frío lo rodeaba.
Era Michael Wilson.
Su asistente, Jonathan Parker, inmediatamente dio un paso adelante para organizar la evacuación del club.
El gerente del club se inclinó repetidamente, disculpándose, —Lamento haber perturbado la paz del señor Wilson. Sacaremos a estos invitados no deseados de inmediato.
Se giró para fulminar con la mirada a Jason y su grupo. —¡Salgan, ahora!
Jason estaba enojado pero no se atrevió a hablar; ni el más temerario se arriesgaría a ofender a Michael. Solo pudo irse frustrado, deteniéndose junto a Emily para amenazarla. —Hoy tuviste suerte. La próxima vez, no será así.
Emily mantuvo la mirada baja, demasiado avergonzada para levantarla. Podía soportar cualquier trato o humillación—estaba acostumbrada—pero frente a Michael, no podía fingir que no le importaba.
El gerente recogió todo el dinero esparcido del suelo y se lo metió en las manos a Emily. —¿Qué esperas? Ve a atender al señor Wilson de inmediato.
Emily miró sorprendida, solo para encontrarse con la mirada indiferente de Michael.
Él no habló, simplemente se giró y subió las escaleras.
Después de un momento de duda, Emily lo siguió.
Michael rara vez visitaba este club, pero siempre que lo hacía, ella era asignada para atenderlo. Quizás porque la encontraba más limpia que al resto del personal.
En la sala privada del segundo piso, la música era mucho más suave.
Michael se sentó perezosamente en el asiento principal.
Emily se acercó lentamente para servirle una bebida. El dolor en su estómago se volvía cada vez más intenso, pero lo soportaba en silencio.
De repente, la voz fría del hombre vino desde arriba. —¿Te sientes mal?
