Capítulo 04: Cruzando la línea del profesionalismo

ANNE

Antes de que pudiera responder, las puertas del ascensor se abrieron. Algunos ejecutivos ya nos estaban esperando. Después de unos apretones de manos y formalidades, nos unimos al grupo y nos dirigimos a la sala donde se llevaría a cabo la reunión.

No pude sentirme completamente cómoda durante la presentación, tal vez porque Bryce estaba sentado a mi derecha, y cada vez que me giraba para mostrar algo en la pantalla, tenía la impresión de que estaba mirando mi trasero. Podría haber sido solo mi imaginación, pero me sentí aliviada cuando finalmente tomó el control de la presentación y pude sentarme.

La reunión duró aproximadamente una hora. Estábamos a punto de irnos cuando Bryce recibió una llamada telefónica y dijo que podíamos regresar a la oficina sin él.

A Luke no le pareció demasiado decepcionante la idea de regresar solo conmigo. Al menos no tendría que pasar más tiempo a solas con Bryce en un espacio confinado, especialmente después de lo que sucedió antes. Puedo imaginar lo incómodo que sería.

Con Luke, no había esa sensación de incomodidad, pero a pesar de que siempre intentaba hacerme sentir a gusto, seguía siendo un hombre guapo y extremadamente sexy que estaba interesado en mí. Así que, inevitablemente, siempre había un poco de tensión en el aire.

Sin embargo, la conversación siempre fluía de manera natural entre nosotros, y él siempre me hacía reír. Entonces, ¿por qué no debería salir con él? No es mi jefe, al menos no directamente. Todo este tiempo, había estado rechazando sus invitaciones solo porque era un Forbes o por Bryce.

Es hora de dejar de preocuparme por lo que Bryce pensará de mí. Es mi jefe, pero no tiene derecho a decir nada sobre mi vida personal. Y ciertamente no puede decidir con quién salgo o no.

¿Pero aprobarían Joel y Amelia mi relación con uno de sus hijos? Tal vez era demasiado pronto para pensar en eso. Después de todo, ¿cuáles eran las posibilidades de que algo con Luke evolucionara a algo más serio? Considerando que es un mujeriego, supongo que no debería preocuparme por eso.

Cuando llegamos a Forbes Media, dejé a Luke en su piso y subí al mío sola, todavía preguntándome si debería aceptar salir con él. El día casi había terminado, pero aún teníamos una reunión de alineación del equipo a las cinco. Lo que significaba que Bryce no tardaría en regresar.

Me ocupé preparando la sala de conferencias para la reunión durante la siguiente media hora. Mientras tanto, aproveché para listar los pros y los contras de aceptar salir con Luke.

Los pros eran que es un buen tipo, inteligente y muy atractivo, y apostaría a que también sabe qué hacer con una mujer. Eso hacía la idea aún más atractiva. Y luego estaban los contras, que básicamente eran la total desaprobación de Bryce y que podría estar violando el código de ética de la empresa y poniendo en peligro mi carrera.

Esto podría salir muy mal. Maldita sea. Tal vez debería simplemente llamar a Fabien y organizar algo.

Ha pasado un tiempo desde que nos vimos, pero tenemos buena química. Quizás más que buena, considerando que puede hacerme llegar al orgasmo. Lo cual era una hazaña imposible para todos los otros hombres con los que he estado. Estoy segura de que no rechazaría. Pero considerando que las últimas veces estaba tratando de pasar a algo más allá de lo casual, no sé si es una buena idea.

Un sentimiento extraño se apoderó de mí. ¿Lo extrañaba? No podía extrañarlo. Todo lo que tuvimos fue casual. Tal vez era solo porque era un buen tipo que sabía cuándo ser cariñoso. Eso era extremadamente peligroso. Pero esa no era la única razón que lo hacía peligroso.

Fabien era el opuesto de todos los ejecutivos estirados con los que lidiaba todos los días. Tanto que parecía salido de una de mis fantasías más calientes. Su cuerpo estaba casi completamente cubierto de tatuajes. No solo unos pocos aquí y allá, no, comenzaban justo por encima de su línea de cadera y cubrían su abdomen marcado, pecho, brazos, espalda y cuello, y continuaban por su nuca hasta la parte posterior de su cabeza, llegando por encima de sus orejas. Eran condenadamente sexys, especialmente cuando se cortaba el cabello y los tatuajes en su cabeza se volvían visibles.

Y como si eso no fuera suficiente, Fabien era bombero y tenía acento alemán. Tal vez eso sería suficiente para explicar mis orgasmos. Confieso que la primera vez que lo vi en uniforme, pensé en "accidentalmente" iniciar un incendio en mi apartamento solo para verlo en acción. Vale, tal vez había más de una razón para extrañarlo.

Cuando finalmente terminé de preparar la sala de reuniones, volví a mi escritorio. La puerta de la oficina de Bryce estaba abierta, lo que significaba que había regresado. Necesitaba lavarme las manos, así que fui al baño.

Minutos después, al salir, escuché voces provenientes de la sala de conferencias. La puerta de la oficina de Bryce estaba cerrada, así que supuse que alguien ya había llegado para la reunión.

Después de agarrar mis cosas, comencé a caminar por el pasillo. Con cada paso, las voces se volvían más claras, y reconocí la voz de Luke. Me detuve frente a la puerta, a punto de abrirla, cuando la voz de Bryce me hizo dudar.

—Déjalo; estás siendo patético; ella nunca aceptará salir contigo. Estoy seguro de eso.

Por su tono, parecía un poco impaciente. ¿Estaba hablando de mí? ¿Cómo demonios podía estar seguro de que no saldría con Luke? Eso era demasiado presuntuoso, incluso para él.

Lo peor era que tenía razón; acababa de decidir no salir con Luke, temiendo que pudiera perjudicar mi carrera. Pero, ¿cómo lo sabía?

¡Al diablo! Le demostraría que estaba equivocado.

Abriendo la puerta, entré y me senté en una de las sillas de la gran mesa en el centro de la sala de conferencias. Los dos estaban de pie junto a una de las ventanas de piso a techo.

Ignorándolos, puse mis cosas sobre la mesa y saqué mi celular, con la intención de enviarle un mensaje a Luke.

Escribí lo primero que me vino a la mente.

Anne: "Dijiste que un mensaje sería suficiente. Entonces... ¿estás libre el sábado?"

Un minuto después de enviar el mensaje, empecé a sentirme como una tonta por aceptar salir con Luke solo para demostrarle a Bryce que estaba equivocado. Maldita sea, Bryce a veces me hacía actuar como una idiota, impulsada por mi deseo de contradecirlo.

Vale, podía ignorar eso y centrarme en el hecho de que realmente estaba interesada en Luke. Después de todo, no sería un sacrificio salir con alguien como él.

Algunas personas empezaron a llegar para la reunión. Me hizo extrañar a Alexa. No regresaría de sus vacaciones en Italia hasta la próxima semana. Probablemente tendría muchas historias locas que contarme.

Alexa había estado trabajando como asistente de Luke durante poco más de dos años. Se unió a Forbes Media después de mí, pero como trabajábamos directamente con los peces gordos, terminamos formando un gran equipo. Además de ser mi confidente, se convirtió en una verdadera amiga. No podía esperar a ver su reacción cuando le contara sobre el incidente en el ascensor con Bryce.

Tan pronto como terminó la reunión del equipo y se alinearon los planes y objetivos de la próxima semana, la gente comenzó a irse. Una vez más, solo quedábamos los hermanos Forbes y yo. Miré la hora en mi teléfono; solo faltaban diez minutos para el final de la jornada laboral. Bryce y Luke todavía estaban discutiendo asuntos de trabajo.

Me levanté y comencé a recoger mis cosas. Un segundo después, sentí los ojos de Luke sobre mí.

—¿Por qué no hoy? —dijo, llamando mi atención.

Parpadeé, confundida.

—¿Qué?

—¿Por qué esperar hasta el sábado? ¿No estás libre hoy?

Entonces entendí. Estaba hablando de mi mensaje. Por alguna razón, no pensé que lo mencionaría frente a su hermano.

—Creo que puedes esperar solo un poco más.

—Sí, creo que puedo. He estado haciendo esto durante mucho tiempo. Hasta entonces, puedo disfrutar de este momento de victoria. —Me guiñó un ojo, haciéndome sonreír—. Bueno, me voy. Nos vemos mañana, hermanito.

Mis ojos se dirigieron a Bryce, quien, como siempre, tenía una expresión inescrutable. Por unos segundos, simplemente olvidé que estaba escuchando.

—Nos vemos mañana, Anne —dijo Luke.

Le hice un gesto con la mano en respuesta antes de que comenzara a caminar hacia la puerta, cerrándola después de salir. Pronto, la sala se llenó de silencio.

—Antes de irme, ¿hay algo más que necesite, señor Forbes? —pregunté, sosteniendo mis cosas.

Permaneció en silencio por un momento, haciéndome pensar que simplemente me ignoraría.

—Por lo que entiendo, ¿tienes la intención de salir con mi hermano?

Sus ojos finalmente se encontraron con los míos, y sostuve su mirada firmemente. Siempre era difícil no perderse en esos ojos azules profundos.

Bryce normalmente podía intimidar a cualquiera, excepto a mí, con esa mirada y sus cejas ligeramente arqueadas, que le daban una expresión de enojo. Yo simplemente lo encontraba increíblemente sexy. Tal vez eso es lo que me había impedido estrangularlo hasta ahora.

—Sí, lo entiendes perfectamente.

—¿Es esto algún tipo de broma?

—No, ¿por qué lo sería?

—Debes ser consciente de lo inapropiado que es esto y de que puede tener consecuencias.

—¿Es una amenaza?

—Tal vez fue un error de mi parte pensar que te tomabas tu trabajo en serio.

—No hagas eso... no intentes usar eso como excusa para cuestionar mi competencia.

—Él es tu superior, y tenemos algunas políticas sobre este tipo de relaciones. No permitiré que mi hermano dañe la imagen de la empresa solo porque decidió tener un romance con una empleada.

Hijo de puta. ¿Estaba tratando de insinuar que era una zorra y, al mismo tiempo, menospreciarme? La ira hervía dentro de mí. Estaba pensando en todas las formas de matarlo. Pero esta vez no podía simplemente ignorarlo; estaba siendo un imbécil.

—Técnicamente, él no es mi jefe. ¿Y sabes qué? ¡Vete al diablo! —gruñí antes de girarme y caminar con fuerza, en mis tacones, hacia la salida.

—Starling...

Lo ignoré.

—No dije que podías irte —dijo cuando estaba a punto de abrir la puerta, haciéndome detenerme.

La ira recorrió mi cuerpo. ¿Qué estaba pensando? ¿Que me poseía? Podía sentir la rabia apoderándose de cada célula de mi cuerpo.

Pensé en agarrar lo primero que encontrara y lanzárselo, pero solo observé mientras se levantaba, empujando su silla hacia atrás. Apiló algunas carpetas y papeles sobre la mesa.

—Deja eso en mi escritorio —dijo antes de alejarse y acercarse a una de las enormes ventanas.

Bastardo. Contemplé decirle que lo llevara él mismo y simplemente abrir la puerta y salir. Pero sabía que a veces tenía que callarme y hacer lo que demonios me pidiera porque había aprendido que no valía la pena discutir con Bryce Forbes sobre lo maldito bastardo que podía ser. No ayudaría porque seguiría siendo mi jefe al día siguiente.

Ignorar sus absurdos siempre era lo más inteligente, especialmente si quería mantener mi cordura. Era un imbécil, y tan inteligente como era, no parecía importarle seguir actuando así, aunque era consciente de ello.

En silencio, me acerqué al escritorio para recoger la pila.

A veces realmente extraño a Joel. ¿Por qué tuvo que retirarse tan temprano? ¿Por qué no eligió a Luke en lugar de a Bryce? Ciertamente, era porque Luke parecía bastante contento con el papel de jefe de relaciones públicas. Pero, ¿cómo demonios podía ese imbécil ser hijo de alguien como Joel?

Un escalofrío recorrió mi cuerpo, y mis pensamientos fueron abruptamente interrumpidos cuando su enorme cuerpo se presionó contra mi espalda. Dejé de respirar. Todo mi cuerpo se congeló, y mi corazón latía descontroladamente en mi pecho. Grandes y firmes manos se posaron a cada lado de mis caderas y apretaron con fuerza, tirándolas contra su cuerpo.