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—Jen, no vas a regresar a los Estados Unidos, así que deja de intentar empacar tu maldita ropa —gruñó Sally. Interceptó a Jen y le arrebató los pantalones que llevaba hacia una maleta abierta, que yacía desordenadamente sobre la gran cama con dosel. Jen la ignoró y se dio la vuelta para ir al armario a buscar más ropa.

—¿Podrías por favor hablar conmigo? ¿Por favor? —la voz de Sally comenzaba a tomar un tono agudo.

—Oh, por el amor de Dios. Por el bien de los oídos sanos en todas partes, deja de quejarte —espetó Jen, mientras la ropa en sus manos se arrugaba cada vez más. —Sally, no hay nada de qué hablar, ¿vale? Es lo que es.

Sally levantó las manos al aire mientras exhalaba ruidosamente. —No, no es lo que es, sea lo que sea que eso signifique. Es mucho más complicado que 'es lo que es'. —Sally comenzaba a desesperarse, y aunque cuando Jen empezó con esta pequeña maniobra Sally pensó que tirar su maleta por la ventana podría ser drástico, ya no le parecía tanto.

Mientras Jen continuaba tirando ropa en la maleta, Sally decidió que los tiempos desesperados requerían medidas desesperadas. Se acercó a la ventana y la abrió. Sin mucha gracia, logró empujar la pantalla y no parpadeó cuando cayó por el costado de la mansión de tres pisos. Jen todavía estaba en el armario cuando Sally levantó su maleta y comenzó a llevarla hacia la ventana abierta.

—Deja la maleta, aléjate lentamente y nadie saldrá herido —gruñó Jen al salir del armario.

—Lo siento, Jen, pero no puedo dejar que te vayas. Así que arriesgaré tu ira y haré lo que sea necesario para mantener tu trasero malhumorado, hosco y continuamente enfadado en Rumanía.

Jen dio un paso hacia Sally y la maleta que ahora se balanceaba peligrosamente en el borde de la ventana abierta.

—Aléjate, Jennifer Adams —Sally inclinó la maleta hacia atrás como si fuera a dejarla caer. Jen continuó dando pasos lentos y medidos hacia Sally, pensando que su amiga, generalmente de carácter apacible, no se atrevería a soltar la maleta... Estaba equivocada, muy equivocada. Sally no solo soltó la maleta, sino que le dio un gran empujón justo cuando Jen se lanzó a agarrarla. Sally retrocedió, llevándose las manos a la boca. Estaba casi tan sorprendida de sí misma como Jen.

—¿Qué... cómo... por qué? —balbuceó Jen mientras miraba a Sally incrédula. —Eres una perra —finalmente logró escupir.

—Es por tu propio bien, Jen. De verdad lo es —le dijo Sally, retrocediendo ante la furiosa Jen.

Jen se asomó por la ventana abierta y vio el destino de su maleta ahora esparcida y su ropa. Miró de nuevo a Sally, todavía sorprendida de que su amiga hubiera hecho tal cosa. Negando con la cabeza, se dio la vuelta y se dirigió hacia la puerta del dormitorio.

—¿A dónde vas? —preguntó Sally.

—Fuera —gruñó Jen mientras abría la puerta.

—¡Al menos lleva un abrigo! ¡Hace frío afuera! —gritó Sally al ver a Jen alejarse.

Sally se quedó allí, mirando. No sabía si había hecho lo correcto, pero sabía que Jen no necesitaba irse. Sally no podía explicar la sensación, pero algo en su interior le decía que algo malo le sucedería a Jen si dejaba Rumanía en ese momento. No intentó analizar la sensación; simplemente la aceptó tal como era... por ahora.

Jen bajó las largas escaleras a toda prisa, de dos en dos, esperando no encontrarse con nadie para no tener que hablar. Una vez en la planta baja, giró a la derecha y se dirigió por un largo pasillo. Pasó por la biblioteca, una sala de estar y la sala de entretenimiento antes de llegar finalmente a su destino. Sin llamar, abrió la puerta de golpe y entró.

—Jen, ¿qué puedo hacer por ti? —preguntó Vasile al levantar la vista de su escritorio.

Antes de responder, cerró la puerta detrás de ella. Luego, tomando una respiración profunda, se volvió hacia Vasile.

—No puedo quedarme aquí.

Vasile no parecía sorprendido por su confesión y no respondió. En cambio, esperó a que continuara.

Ella tomó otra respiración profunda y la soltó lentamente. —Mira, sé que sabes lo que el Dr. Steele me dijo sobre los resultados de mi sangre. Independientemente de eso, no puedo cambiar cómo me siento acerca de cierto lobo. No puedo cambiar el hecho de que, tenga sangre de lobo o no, no soy su compañera, y dicho lobo no quiere saber nada de mí. ¿Cómo lo sé, preguntas? —Jen continuó antes de que Vasile pudiera decir una palabra. —Porque simplemente se fue. Ni siquiera un 'nos vemos luego, Jen', 'cuídate, Jen', 'adiós, Jen', 'que tengas una vida estupenda sin mí, Jen'.

Jen se tapó la boca con la mano, avergonzada de haberle contado todo eso a Vasile. Sabía que la única razón por la que estaba discutiendo esto con el padre de Fane era porque estaba desesperada por alejarse de este lugar. Alejarse del único hombre que, había llegado a darse cuenta en los últimos meses, amaba. Después de que el Dr. Steele le revelara que tenía una cantidad mínima, muy mínima, de sangre de hombre lobo en ella, había pensado que tal vez había una oportunidad para ella y el peludo. Esa esperanza se había desvanecido rápidamente cuando dicho peludo desapareció. Una semana después de la ceremonia de Jacque y Fane, Decebel se subió a su Hummer y, sin mirar atrás, se alejó de la mansión del clan. Y 62 días, 4 horas y 22 minutos después, todavía no había regresado. Pero, ¿quién está contando?

—¿No acabas de cumplir dieciocho, Jen? —le preguntó Vasile.

Jen parecía un poco confundida por su elección de respuesta. —Umm, sí. Creo que ese ruido fuerte que escuchaste hace un par de semanas fue la idea de Sally y Jacque de una fiesta de cumpleaños. ¿Qué tiene eso que ver con que me vaya?

—Si tienes dieciocho, Jen, eres una adulta. No puedo obligarte a quedarte aquí. Si quieres irte, si realmente crees que es lo mejor para ti, entonces puedes irte. Te permitiré usar el avión del clan para regresar a los EE.UU. si eso es realmente lo que quieres —explicó Vasile.

Jen inclinó la cabeza hacia un lado, con los ojos entrecerrados hacia el Alfa que estaba sentado tranquilamente frente a ella. —¿Así de fácil? ¿Sin intentar convencerme de quedarme, o decirme que no me rinda, o bla bla bla tonterías?

—Sin 'bla bla bla tonterías' —estuvo de acuerdo.

—Vaya, entonces. Hagámoslo —dijo ella.

—¿Ahora?

—Sí, ahora. ¿Es un problema?

Vasile levantó el teléfono, sin apartar los ojos de ella. —Sorin, ¿podrías venir a mi oficina, por favor?

Jen se sentó en una de las sillas frente al escritorio de Vasile. Apoyando las manos en los brazos de la silla, no podía evitar que sus piernas rebotaran de arriba abajo mientras esperaba a que Sorin llegara. Vasile no dijo nada mientras esperaban y eso estaba bien para Jen. No quería escuchar más razones sobre por qué debería quedarse. Oyó la puerta abrirse y cerrarse, y luego Sorin se acercó a su lado.

—¿Qué puedo hacer por ti, Alfa? —preguntó a Vasile.

—Jen ha decidido que quiere regresar a los EE.UU. —comenzó Vasile, y para crédito de Sorin, no se inmutó en dirección a Jen. —¿Podrías por favor arreglar que el avión esté listo? Recoge sus cosas, llévala a la pista de aterrizaje y asegúrate de que suba al avión de manera segura.

—Por supuesto —respondió Sorin como si Vasile no le hubiera dicho que Jen se iba solo dos meses después de llegar.

Cuando Jen se levantó, detuvo a Sorin de irse con una mano en su brazo. —Por favor, no es necesario recoger mis cosas. —Sorin comenzó a objetar, pero Jen lo interrumpió. —De verdad, estoy lista para irme. Ahora mismo. —Se volvió hacia Vasile, buscando algún tipo de confirmación de que esto estaba bien. Después de un momento de mirarla a los ojos, Vasile se volvió hacia Sorin y asintió una vez.

Mientras comenzaban a salir de la oficina, Jen se volvió hacia Vasile. —No se lo dirás a nadie, ¿verdad? Quiero decir, ¿me dejarás llamarlos una vez que llegue a los Estados Unidos?

Vasile sonrió suavemente. —No diré una palabra.

Ella soltó el aliento que había estado conteniendo. —Gracias.

Jen se sentó en el asiento del pasajero de otro Hummer, envuelta en un abrigo que Sorin había agarrado. —¿Qué pasa con ustedes los lobos y los Hummers? —murmuró malhumorada.

—Funcionan bien en este clima —respondió Sorin, sin apartar los ojos de la carretera.

Jen lo miró brevemente, luego miró por la ventana del pasajero. Su mente vagó hacia cierto hombre lobo alto, moreno y guapo que tan desesperadamente quería ver, pero al mismo tiempo deseaba apuñalar en la mano con un cuchillo de mantequilla... curioso cómo esa tentación parecía aplicarse solo a él.

Vasile esperó hasta escuchar a Sorin alejarse del camino de entrada antes de levantar el teléfono nuevamente. —Necesito hablar contigo. —Escuchó la voz al otro lado. —No, no necesariamente en este momento, solo en la próxima hora estaría bien. —Terminando la llamada, inmediatamente marcó otro número y esperó una respuesta, una voz se escuchó en la línea. —Retrasa —fue todo lo que dijo.

Vasile se recostó en su silla, cruzando las manos en su regazo. Sacudió la cabeza mientras se reía. Alina lo iba a regañar por entrometerse, como ella lo llamaría, pero él era el Alfa. Era su trabajo entrometerse, y era bueno en ello.