Capítulo 1 Quiero este vestido

POV de Claire

—¡Dios mío, esto es absolutamente impresionante!— exclamó Olivia, cubriéndose la boca de emoción. —¡Claire, prométeme que usarás este vestido para la propuesta!

Frente a nosotras había un impresionante vestido azul con una abertura, exhibido en el escaparate de la tienda. El sol brillaba a través del vidrio, creando un efecto ondulante sobre el vestido, y miles de diamantes Swarovski brillaban como estrellas bajo la suave luz del sol. Era tan hermoso que me costaba respirar.

—Es tan deslumbrante— comentó Helen, mi loba.

Antes de venir a esta boutique de alta gama, siempre había imaginado el vestido que usaría para la propuesta. En mi mente, tenía que ser elegante, impresionante y, lo más importante, lo suficientemente hermoso como para eclipsar a mi madrastra Rachel y a mi hermanastra Cathy.

Este vestido no solo iba a ser el especial para la propuesta, sino también un símbolo de mi partida de esta horrible familia. Todo iba a empezar de nuevo, y mi futuro sería tan glamoroso como este vestido.

—¡Tienes que comprarlo!— exclamó Olivia, sacudiendo mi brazo. —Claire, este vestido fue hecho para ti. Mira tu hermoso cabello ondulado castaño dorado y tu figura esbelta. ¡Puedo imaginarte en él! Tu hermana Cathy se pondrá verde de envidia cuando te vea.

—Bueno, siento que este vestido fue hecho para mí— coincidí. Para ser honesta, también estaba enamorada del vestido. Volviéndome hacia la vendedora, dije —Me gustaría probarme este vestido, por favor.

—¡Mamá, mira! ¡Quiero este vestido!

Mientras esperaba que la vendedora me trajera el vestido, una voz familiar llamó detrás de mí. No giré la cabeza y supe quién era.

Era mi hermanastra Cathy.

—Tu hermana está aquí, Claire— susurró mi amiga Olivia. Me agarró del brazo, claramente disgustada con la presencia de Cathy.

No me sorprendió que Cathy y su madre Rachel hubieran aparecido.

Las miré. Un rosa brillante captó mi atención. A medida que se acercaban, comencé a ver más detalles del abrigo de Cathy. Era una chaqueta de lana rosa sin cuello, con botones y una falda recta en línea A.

Me burlé y miré mi ropa de hoy. Es de la misma marca, estilo y color, pero la ropa de Cathy tiene marcas de planchado evidentes.

Ella me sonrió y se pasó la mano por el cabello.

Bueno, veo que tiene el mismo color de uñas que yo. Pero usó un perfume más fuerte. No pude evitar arrugar la nariz.

Maldita sea, este perfume también es de mi marca favorita.

—Es solo una imitadora— murmuré a Olivia en voz baja.

—Oye, ¿no es esa mi querida hermana?— llamó Cathy con una voz empalagosa, fingiendo que nos llevábamos bien.

Se acercó a mí, rozó su cuerpo contra el mío y empujó a Olivia a un lado. —¿Estás buscando un vestido? ¿Por qué no me pediste ayuda?

—Aunque no te llame, siempre logras aparecer donde estoy, copiando todo lo que hago— le respondí.

El rostro de Cathy se torció ligeramente. —¿De qué estás hablando, hermana? Estoy aquí para comprar un vestido para el banquete anual. Y, como la hija favorita de papá, solo la mejor tienda es digna de mi estatus— dijo, alargando la palabra "favorita" de manera burlona.

Desde el momento en que nuestro padre la trajo a casa, Cathy aprendió a competir conmigo. Sabía exactamente cómo herirme, justo como lo estaba haciendo ahora.

Ella me estaba dejando claro un punto. Aunque ella y yo somos hijas de nuestro padre, ellas son más como una familia, y yo soy una extraña.

Mi madre murió hace 10 años. Poco después, mi padre se casó con Rachel y trajo a casa a Cathy, su hija ilegítima. Desde entonces, me he sentido como una huérfana en mi propia familia, mientras que Cathy se ha convertido en la "única" hija de nuestro padre. Yo era como un elefante en la habitación: todos me veían, pero nadie me prestaba atención.

Nunca olvidaré un día de hace diez años cuando tuve un conflicto con Cathy. Mi padre le compró un vestido a ella, pero no a mí. Reuní el valor para preguntarle a mi padre por qué, y él respondió casualmente —Claire, es solo un vestido. Cathy es tu hermana. La decepcioné cuando era niña y la dejé sin familia por mucho tiempo. Este regalo es solo para compensarlo.

—¿Y yo? ¿Te sientes mal por mí? ¡Desde que mi madre murió, te has convertido en el padre de Cathy!— lloré.

Mi padre fue indiferente a mis lágrimas.

—¿De qué estás hablando, Claire? ¿Alguna vez te he maltratado?— dijo, incluso bromeando —Tienes una gran herencia de tu madre. Mira, ella solo te la dejó a ti. ¡Eres más rica que yo!

Me derrumbé. —¿Así que crees que el dinero es más importante que el amor? Engañaste a mi madre con otra mujer y tuviste un hijo bastardo. Hiciste que los últimos días de mi madre fueran miserables y humillantes. ¿Es solo porque no comparto su herencia contigo?

—¡Pow!

Mi padre me respondió con una bofetada sonora. Retrocedí unos pasos cuando me golpeó. Mi cabeza zumbaba como un millón de abejas zumbando salvajemente en mis oídos, y mi visión comenzó a nublarse. Levanté la vista tercamente y vi que mi padre se había convertido en tres sombras temblorosas en mi línea de visión.

Su dedo índice estaba casi en el puente de mi nariz. —¿De qué estás hablando? ¡Vuelve a tu habitación! La próxima vez que descubra que faltas tanto el respeto a tu madrastra y hermana, ¡te patearé el trasero!

Me cubrí la cara como un lobo derrotado con el rabo entre las piernas y me moví contra la pared. Dos segundos después, apareció Cathy. Estaba en la sombra del segundo piso y me miraba con una sonrisa burlona.

—Te escuché discutir con papá. Te lo digo. Desde que llegué a esta casa, soy la nueva dueña aquí. P.erra, mi mamá, papá y yo somos familia. ¡No eres bienvenida en esta casa! ¡Esta es mi casa! ¡Lárgate!

Desde ese día, tuve una idea firme de que tenía que dejar este hogar, dejar esta familia hipócrita. Pero no iba a salir de aquí como una perdedora. Me iría como una ganadora. Le diría que sí a mi novio, Joe Russo, en la ceremonia y me casaría con él con el millón de dólares que mi madre me había dejado. Mi padre no tenía hijo. Yo era su hija mayor. Según las reglas de la manada, si me casaba con Joe, yo sería la próxima Luna, y él sería el nuevo Alfa, el líder de la manada.

Joe y yo llevábamos saliendo dos años. Nuestra relación era estable, y él era el hijo del Beta de nuestra manada. Era guapo y encantador, tenía un lobo de gran fuerza. Me daba consuelo y fuerza cuando me sentía sola. Cuando estaba con él, sentía la felicidad de tener una familia de nuevo.

Aunque no éramos compañeros destinados, juramos ser compañeros elegidos cuando cumplimos 18 años. Confiaba en él. Creía que el poder de la lealtad era mayor que el vínculo de un compañero. Quería elegir a mi futuro esposo. Quería poner mi destino en mis manos.

Joe iba a proponerme matrimonio mañana. El punto de inflexión en mi vida estaba llegando. Me pararía frente a todos como una reina y diría adiós a mi antigua vida.

Tomaré el control de mi manada y les mostraré quién es la jefa.