Capítulo 2

Capítulo 2

Adelaide

Todo mi cuerpo dolía hasta los huesos. Mis ojos se negaban a abrirse por completo y luchaban por enfocar con la poca visión que tenía, todo estaba borroso. Me estremecí cuando una mano levantó mi torso y un vaso llegó a mis labios. Entonces me di cuenta de lo sedienta que estaba. Bebí con avidez antes de que dos píldoras fueran empujadas entre mis labios. Inmediatamente las escupí, solo para recibir una bofetada en la cara que me hizo ver estrellas detrás de los párpados.

—Sé una buena perra y sométete, Addy, cariño. Vas a retractarte de lo que dijiste el otro día— susurró en mi oído con un gruñido. Esta vez, sus dedos siguieron las píldoras, empujándolas hasta el fondo de mi garganta y obligándome a tragarlas. Me atraganté con sus gruesos dedos antes de que jalara mi mandíbula hacia un lado.

—Me has negado por demasiado tiempo, Addy, cariño. Te guste o no, ahora te veo. Me perteneces. Siempre lo has hecho—. Lo siguiente que supe fue que me desmayé de nuevo. No sé cuántos días pasé allí, entrando y saliendo de la consciencia. Privada de los sentidos al principio, me volví lo suficientemente lúcida como para fingir que realmente tragaba las píldoras antes de que él se alejara. Discretamente deslizaba las píldoras bajo la almohada. Me tomó tres días de fingir, actuando como un pez muerto, mientras él intentaba reclamar mi cuerpo para sí mismo, en cualquier juego enfermo y retorcido que esto fuera para él.

Lo soporté todo; la violación, el castigo duro e injustificado, hasta que un día se alejó para atender una llamada, con el teléfono en la mano. Escuché su voz resonar por el pasillo hasta que desapareció. Con miembros doloridos, me obligué a rodar fuera de la cama, tambaleándome para ponerme de pie con piernas débiles y palpitantes. Revolví en los cajones de la cómoda. Me puse un suéter que encontré, así como un par de jeans de hombre, cinco tallas más grandes. Busqué en el armario a medida para encontrar un cinturón, antes de salir de puntillas de la habitación, con los pies descalzos. Mis ojos captaron un vistazo de la ropa que llevaba ese día en la oficina, ensangrentada y en la basura.

Nunca más.

Agucé el oído, mirando arriba y abajo del pasillo, al no ver a nadie, huí en la dirección opuesta de donde había escuchado su voz por última vez. Llegué a una escalera curva frente a una entrada. No estaba a la vista, pero en su lugar encontré a otro hombre que paseaba abajo mientras hablaba por teléfono. Tenía una pistola en la cadera, discutiendo en tonos apagados, antes de desaparecer en otra habitación. Escuché de nuevo, su voz desvaneciéndose, antes de correr a toda velocidad hacia la puerta. Cuando la encontré cerrada con llave, forcejeé con la cerradura, pero la solté rápidamente para salir, cerrándola con cuidado detrás de mí, y huí por la puerta principal. ¿Cómo iba a atravesar la maldita cerca alrededor de la propiedad? Mis ojos se dirigieron a un árbol cerca de la cerca con ramas bajas. Agradecí a quienquiera que me estuviera cuidando hoy por mi educación en el campo. Un árbol no tenía ninguna oportunidad contra una chica de los Apalaches. Corrí lo mejor que pude hacia él, ignorando los dolores en mis extremidades y el dolor punzante en mi pecho con cada respiración que tomaba. Me obligué a saltar, solo para que el dolor azotara mi pecho y abdomen, casi haciendo que cayera. Respiré profundamente, levantándome con manos temblorosas. Supongo que ser una chica de campo tenía sus ventajas; trepar árboles había sido un pasatiempo favorito en mi juventud. Colgando de la rama del otro lado, caí al suelo, mis pies y piernas protestando al aterrizar con fuerza en el asfalto. Sabía dónde estaba su casa. Tenía que llegar al otro lado de la ciudad rápidamente si quería asegurarme de que no me siguiera.

Nota mental, los hombres peligrosos no valen la pena.

Deslizándome entre las otras casas lujosas en el lado oeste de la ciudad, me dirigí hacia el este. La noche cayó poco después, y finalmente llegué al primer metro. Me aparté el cabello enredado de la cara y descendí los escalones de concreto, captando un breve vistazo de mí misma al pasar junto a un contenedor de basura de aluminio brillante. Parecía una adicta que había sido golpeada por robar algo a alguien que no debía. Manteniéndome en las sombras y esquivando las cámaras, me subí al metro y me desplomé en un asiento en la esquina del vagón, lejos de todos los demás.

Cuando el metro llegó a mi parada, miré por la ventana solo para encontrarla llena de policías y demasiados hombres en trajes de negocios. El pánico me invadió al verlos subir a varios vagones delante del mío. Caí al suelo, acobardada. Me encontrarían y me arrastrarían de vuelta, él poseía a todos los que deseaba, fui tan estúpida. Los últimos días de abuso y asalto se reproducían en mi mente, hundiéndome más en el pánico, mientras jadeaba por aire.

—¿Está bien, señora?— preguntó la voz de una niña. Me sacó del pánico, y cuando miré hacia arriba, su madre estaba junto a ella con un cochecito de bebé, escrutándome. Tenía una cicatriz en la cara. Mis ojos se dirigieron a la ventana, y rápidamente me giré y volví a mirarla.

¡Ayúdame!

Las palabras no salieron de mis labios secos; algo pasó entre nosotras, y ella simplemente entendió lo suficiente. Se inclinó para susurrarle a una anciana que tejía cerca de ella, la única otra persona en el último vagón con nosotras a esa hora de la noche. La anciana me miró y hizo unas puntadas en su manta antes de romperla con los dientes y entregársela a la mujer, quien buscó en su bolsa de compras, sacando ropa probablemente de una tienda de segunda mano.

—Vamos, niña, y escucha bien. Eres una actriz, ponte esto.— Me arrastré por el suelo, manteniéndome fuera de la vista de las ventanas. Cambié el suéter por la camiseta grande y me puse una falda holgada sobre los jeans anchos. Ella dejó caer la manta que la anciana tejía sobre mi cabeza.

—Póntela sobre la frente, mira hacia abajo, no hagas contacto visual. Eres lenta, arrastra la pierna.— Me esforcé por ponerme de pie, luego hice lo que me indicó. Colocó mi mano bajo la suya en el asa del cochecito. Lo siguiente que supe fue que su hija agarró mi otra mano. Mi ritmo cardíaco se calmó, sincronizándose con su energía, la carrera era un vestigio de ayer. Ahora, había poder, como un escudo de fuerza y calma nacido de las mujeres a mi alrededor. Cuando la puerta se abrió, mi corazón dio un vuelco. Necesitaba vomitar, pero esta era la única forma de salir de esto, envuelta por mujeres inocentes. Una lágrima cayó, la madre apretó mi mano, y la hija también. Hombres imponentes estaban a ambos lados de la puerta por la que me arrastraron firmemente.

Mi respiración se detuvo, y mis pulmones se contrajeron con cada paso.

—¿Hay algún problema?— preguntó la mujer, antes de que pudieran dirigirse a ella. Se detuvo justo en el umbral, su postura firme e inquebrantable.

—Estamos buscando a alguien de interés— anunció el hombre a mi derecha.

Me concentré en el dulce y contento bebé en el cochecito, manteniendo la cabeza baja, mientras él balbuceaba y pateaba sus piernas. Era tan hermoso, tan inocente. Sentí los ojos del oficial uniformado sobre mí y luché contra el temblor que amenazaba con delatarme. Sentí que la anciana salía detrás de nosotras. Escuché el sonido de su andador atrapándose en el vacío entre el vagón y el andén, y luego hubo un estruendo. Los oficiales se lanzaron detrás de nosotras y la mujer a mi lado suspiró y siguió caminando. Cuando llegamos al nivel de la calle, la miré.

—¡Corre, niña! Nunca mires atrás.— Sus ojos eran sinceros, pero al mismo tiempo, sorprendidos, como si viera un fantasma. Levanté la falda y corrí hacia mi apartamento, a varias cuadras de distancia. El único lugar al que sabía ir.

Estaba sin hogar cuando recibí mi pasantía. Había estado viviendo en mi coche desde que el banco se llevó la casa de mamá. Con suerte, no podrían rastrearme hasta mi recientemente asegurado apartamento; no había tenido la oportunidad de actualizar mi perfil de trabajo antes de que todo esto sucediera. Como no tenía mis llaves, tuve que entrar por la ventana del primer piso del edificio de dos pisos donde vivía. Una vez dentro, me desnudé y herví varias capas de piel en la ducha caliente, tratando de quemar los recuerdos de sus toques no solicitados, mientras el vapor se elevaba a mi alrededor hasta que el agua se enfrió, como el hielo que ahora pesaba en mi alma. Me quedé en la ducha temblando en el suelo, abrazando mis rodillas. Mi mente estaba entumecida. El sonido de mis vecinos llegando a casa fue lo único que me sacó de ese entumecimiento, de ese lugar mórbido. Me puse de pie, mi mente acelerada.

¿Qué debía hacer a continuación? Una oleada de sueño me invadió, mi cuerpo se estaba derrumbando. Tropecé desnuda hacia mi cama. Me ocuparía del resto mañana. Mi nuevo amigo, la oscuridad, me abrazó para dormir.