Capítulo 3

Capítulo 3

Adelaide

Me desperté con la luz del sol cegadora entrando por las cortinas abiertas de mi habitación, cada dolor en mi cuerpo era un recordatorio, un recuerdo que forzosamente aparté. Abrí mi computadora personal y revisé la fecha; habían pasado dos semanas desde aquel día en la oficina. Mis dedos tamborileaban sobre la mesa. ¿A dónde voy desde aquí? No podía denunciarlo. Él tenía mis llaves, excepto la de repuesto que guardaba en el gnomo junto a mi puerta principal. No era uno de esos gnomos lindos, sino algo que Mamá siempre insistió en mantener. Un guardián, por así decirlo, para evitar que la chusma se sintiera demasiado cómoda cruzando el umbral de tu hogar. Era supersticiosa como ella sola. Compraba un paquete de chicles solo para que su total no fuera $6.66, incluso cuando contaba los centavos. Mi gnomo era más como un gárgola, con colmillos y garras afiladas. Sus ojos estaban tallados para parecerse a una pequeña bestia.

Volviendo al tema en cuestión, ahora no tenía trabajo y no podía contar con que mi próximo cheque de pago llegara a mi cuenta. Probablemente iba a ser monitoreado. Sabía cómo funcionaba Creedon; tenía control sobre las cuentas de todos sus seguidores y sus competidores. De esta manera, podía asegurarse de que no estuvieran haciendo tratos a sus espaldas. Completamente ilegal, sí, pero cuando llenabas los bolsillos de los federales y los políticos con dinero, podías salirte con casi cualquier cosa. Empezaría cerrando cuentas, luego descargaría los archivos de la compañía y desharía de la computadora. Algo me decía que debía guardar copias de todo lo que hacía Creedon.

No podía ir a un cajero automático, habría evidencia en video. Lo mismo con entrar en una tienda de conveniencia. Mis dedos tamborilearon de nuevo. Bingo, necesitaba encontrar a alguien que no se pareciera en nada a mí para sacar el dinero por mí. ¿Pero quién? Él tenía mi teléfono, que tenía mis contactos. No podía involucrar a Misty. Sin embargo, tenía que contactarla pronto. Caminaría hacia la parte concurrida de la ciudad y vería si podía encontrar a alguien que no pareciera que me estafaría mi dinero ganado con tanto esfuerzo. El bono que habría ganado por el trato que solidifiqué era basura en este punto. Había sido tan estúpida al caer en los encantos de ese hombre; era un lobo con piel de cordero, buscando una corderita ingenua. No sería esa corderita nunca más, ni nunca más, me prometí a mí misma.

Me levanté de la silla, usando la mesa como apoyo. Cada músculo de mi cuerpo dolía, tenía que moverme, empacar lo que pudiera llevar y estar lista para correr en cualquier momento. El Tío Jake, que en paz descanse, me había enseñado algunas cosas sobre supervivencia. Me había ablandado en estos últimos meses, disfrutando los beneficios de una vida corporativa cómoda; un sueldo fijo desde la promoción a asistente. Quería ascender para marcar la diferencia. ¿Cómo había perdido mi camino…Creedon…eso es cómo. Me dejé creer en el cuento de hadas. La chica pobre y el “GOAT” de una empresa tecnológica. Quería llevar la tecnología a los niños desfavorecidos. Incluso tenía un plan financiero que detallaba cómo trabajar con las donaciones, cómo eso podría deducirse en los impuestos de la empresa, y las analíticas de cómo la prensa tenía el potencial de afectar positivamente a la compañía. Todo ese trabajo ahora se había ido por el desagüe, y ahora, todo lo que tenía era mi cuerpo usado y roto como recordatorio de que los sueños no se hacen realidad.

Me dirigí a mi dormitorio y abrí mi laptop. Inicié sesión y entré a mi banco, transfiriendo mis ahorros con una mueca de dolor. Toda la apreciación que habría ganado se esfumó en un instante. Lo moví a mi cuenta principal y cerré la de ahorros. Agarré la mochila más grande que tenía y abrí mis cajones. Creedon no tenía idea de cómo solía vestirme, así que dejé todo lo que gritaba de mi vida actual y empecé a sacar shorts cortos y jeans, camisetas sin mangas, tops de tubo y halters, tirándolos en la cama junto con las camisetas de bandas y las medias de red. La Adelaide corporativa estaba muerta. Cerré los ojos con un suspiro. No sabía si era alivio o resignación.

Empaqué mi laptop, los pocos bocadillos que tenía en el pequeño apartamento, y ropa; comprimí todo bien después de elegir algunas cosas para ponerme hoy. Me dirigí al baño, me cepillé los dientes, luego dejé el cepillo y la pasta de dientes a un lado. Mamá me crió de manera frugal, así que también empacaría eso. Dejé que mis ojos se elevaran hacia el espejo.

Moretones morados y verdes manchaban mi piel antes de porcelana, mi ojo izquierdo seguía rojo e hinchado, y las marcas de dedos alrededor de mi cuello eran evidencia del abuso que este hombre me había obligado a soportar. Un hombre al que una vez pensé que podía amar, me había infligido esto. Una lágrima cayó, pero respondí sacando mi bolsa de cosméticos y poniéndome a trabajar, cubriendo mi rostro con uno nuevo. Trabajé el contorno y la sombra de ojos a mi favor con grises oscuros y negro, luchando contra la hinchazón que había allí hasta que miré de nuevo a una mujer que una vez se sostuvo sobre sus propios pies y no necesitaba validación. Esto era solo una máscara por ahora, pero la encontraría de nuevo... algún día.

Ponerme las medias de red y las botas de combate que había retirado al entrar en el mundo corporativo, se sentía surrealista. Para completar el atuendo, me puse una falda de bondage de mis días de secundaria, junto con una camiseta corta al azar. Necesitaba que otros ojos me notaran hoy. No podía parecer como ellos me conocían; necesitaba atraer a alguien que estuviera en contra de todo lo que Creedon había demostrado ser.

Volviendo al baño, hice una mueca mientras agarraba el acondicionador sin enjuague que el salón había insistido en que usara, frotando un poco en el enredo que era mi cabello y cepillándolo, tirando de los nudos sin preocuparme por el daño que estaba causando. Debería teñírmelo en cuanto tenga la oportunidad. Eso me dolía el corazón. Obtuve mi cabello rubio de mi madre. Contuve las lágrimas, trenzándolo en dos trenzas francesas apretadas, antes de caminar de vuelta a mi habitación y agarrar la sudadera con capucha grande que estaba en la cama. Me la puse y me miré en el espejo.

Apenas reconocía a esta chica, esperaba que él tampoco lo hiciera. Una última cosa que hice fue abrir el cajón de mi mesa de noche y agarrar mi tarjeta de débito. La guardaba allí para no gastar frívolamente, un truco que Mamá me había enseñado, junto con el puñado de fotos que había logrado salvar. No llevabas tu plástico contigo; el efectivo era el rey. Miré una vez más en el espejo. No podía ocultar el collar de moretones alrededor de mi cuello. Más bien, podría necesitarlos para una súplica, así que los dejé. Contuve un sollozo, pensaba que mi vida iba a algún lado. Ahora, aquí estaba, sin nada.

Agarré los jeans que había tomado de Creedon, y algo se deslizó por el suelo. Lo recogí preguntándome por qué, de todos los lugares, estaba allí, antes de guardarlo en el bolsillo para investigarlo más tarde. Los hombres ponen las cosas más random en sus bolsillos.