Capítulo 5: Hacer amigos

Entramos en un comedor abarrotado y nos dirigimos hacia nuestra mesa habitual. Tom, Vince y Ethan ya estaban sentados, conversando sobre una carrera de autos que se llevaría a cabo este fin de semana.

En el lado opuesto, Esther estaba sentada junto a Natalie, charlando también. Vi a Erik relajarse un poco cuando vio a su hermana felizmente conversando con su nueva amiga. Ethan fue el primero en verme. Se dio la vuelta y todos los chicos se movieron, haciendo más espacio para Matt, Erik y para mí.

Esther ya tenía una bandeja de comida frente a ella, pero Natalie y los otros chicos no.

—Esther, ¿dónde están tus modales? ¿Por qué eres la única con comida? —la voz de Matt sonaba más enojada de lo necesario.

—Dijo que quería esperar a Erik. ¿Puedes calmarte? —Esther respondió con brusquedad. La cara de Matt se relajó un poco.

—¿Por qué no puedes ser dulce como ella y esperar a tu hermano también?

—Porque mi hermano es un idiota y puede cuidarse solo —Esther se rió, rodando los ojos. Matt la agarró del brazo y la sacudió con fuerza, haciendo que Esther gritara.

Mientras observábamos a los hermanos discutir, noté que Erik le hacía una señal a Natalie. Ambos se levantaron y caminaron hacia la fila de comida. Me levanté lentamente y los seguí, curioso por ver a dónde iban. Los seguí hasta la fila de comida y observé a Erik tomar una bandeja como todos los demás.

—¿Tendremos suficiente para comer? —susurró Natalie.

—No, Nat. Solo tengo suficiente para tal vez una rebanada de pizza y una manzana. Yo tomaré la manzana y tú puedes tener la pizza, ¿de acuerdo? ¿Trajiste tu botella de agua? —Ella asintió, mostrándosela.

Compraron la pizza y la manzana y caminaron hacia la fuente de agua para llenar su botella. Erik se bebió una botella entera de agua antes de volver a llenarla y dársela a Natalie. Ella hizo lo mismo antes de llenarla de nuevo.

—Pero Erik, ¿y tú? Tú también necesitas energía —Ella era tan dulce, cuidando de su hermano.

—Intentaré comer algo en el bar cuando vaya a trabajar. Me pagan mañana, así que estaremos bien el resto de la semana. Solo ajusta por hoy —Erik susurró mientras caminaban de regreso a la mesa.

¡No puede ser! ¿Estaban tan mal? ¿No dijo Erik que tenía un tío? ¿Por qué no les daba dinero para comida? Podía sentir mi sangre hervir. Mi compañero no iba a tener solo una manzana y agua para el almuerzo.

—¡Mathew, ven aquí, ahora! —le comuniqué mentalmente.

En segundos, Matt estaba a mi lado.

—¿Qué pasa? —preguntó, luciendo preocupado.

Le informé y tomé una bandeja. Matt me siguió y tomó una también, llenándola. Agarré algunas pizzas y papas fritas y todo lo que pude meter en ella. Pagamos y regresamos a la mesa.

—Oigan, chicos, como es el primer día de Erik y Natalie, el almuerzo corre por nuestra cuenta —puse la bandeja en el centro.

Detrás de mí, Asher apareció con una bandeja llena de comida también. Colocó su bandeja junto a la mía y me guiñó un ojo.

—Te tengo, hermana. —me comunicó mentalmente y me sonrió. Era un idiota, pero a veces me hacía sentir orgullosa.

Había agarrado dos platitos del mostrador. Puse dos pizzas y algunas otras cosas en ellos y los coloqué frente a Erik y Natalie.

—Esto es para los invitados de honor —dije y tomé una pizza para mí.

El rostro de Erik se iluminó al ver la comida, y el de Natalie también. Mis entrañas se llenaron de felicidad al ver a Erik sonreír. Ambos comenzaron a comer, y me acomodé junto a Erik en el banco. Matt se acercó y se sentó al lado de Natalie.

—Natalie, veo que ya conociste al torbellino de energía de allá —señalé a Esther, quien me sacó la lengua.

—No haría eso, Esther. No sabes lo sexy que se ve —Ash le guiñó un ojo, lo que inmediatamente la hizo sonrojar. Solo porque Ash tenía que mantenerse alejado de Esther no significaba que no pudiera coquetear.

—Qué asco, Ash. Es mi hermana —se quejó Matt, alcanzando a golpear a Ash en la cabeza.

—No te gustaría si yo coqueteara con tu hermana que está buenísima, ¿verdad? —Matt preguntó, guiñándome un ojo.

—Oh, por favor, Matt, sabes que no me molesta si coqueteas con Alex. Me sorprende que no te la hayas tirado ya —respondió Ash, rodando los ojos.

—Cállate, Ash, o te haré daño —gruñí.

Esther, Erik y los demás chicos se rieron mientras Matt se quedaba allí con la boca abierta de asombro. Natalie se movió incómoda en su asiento y miró sus manos. Sentí que no le gustó ese comentario.

—Ash, solo porque quieres tirarte a la hermana de Matt no significa que pongas a tu propia hermana en juego —lo provoqué, tratando de desactivar la situación.

Vi que lo que dije afectó a Ash porque bajó la mirada. Quería a Esther. La quería tanto, y todos podían verlo. Pero hasta que Esther cambiara, ella estaba fuera de su alcance. Me arrepentí de lo que dije cuando vi su expresión cambiar.

—Además, dudo que Matt pudiera manejarme. Me gusta rudo y fuerte —dije, tratando de contener la risa. Pero lo que había dicho pareció funcionar su magia, ya que Ash estalló en carcajadas y Matt y los demás chicos se unieron.

—Entonces, ¿a la virgen le gusta rudo y fuerte, eh? —añadió Matt entre risas—. Alex, te sugiero que lo tomes con calma primero antes de ir por lo rudo y fuerte —dijo en medio de su ataque de risa.

Le mostré el dedo y rodé los ojos antes de volver a comer.

—¿Eres virgen? —preguntó la voz que tanto me afectaba en ese momento.

Oh, Dios, olvidé que Erik estaba presente. Me giré un poco para enfrentarme a él. Su expresión era de puro shock y sorpresa. ¿Esperaba que fuera una cualquiera o algo así? ¿Le parecía tan obvio y eso me enfureció?

—Sí, lo soy. ¿Por qué? ¿Eres alérgico a las vírgenes o algo? —pregunté. La ira era evidente en mi voz.

Matt y Ash sabían que este era un tema delicado para mí. Yo era una chica de compromisos, y desde que aprendí sobre todo el asunto del apareamiento para los hombres lobo, no quería que me aprovecharan al azar. Mi mamá una vez me dijo que la forma en que mi compañero me haría sentir, ningún otro hombre podría igualar esos estándares. No me permitiría estar en una posición de comparar a mi compañero con alguien más.

Erik pareció notar que me había enfadado.

—No quería ofenderte, Alex; solo que no habría esperado que fueras virgen —dijo, bajando la mirada.

Genial, así que mi compañero pensaba que era una zorra. ¿No es fantástico?

Ni siquiera me conoce lo suficiente para juzgar eso. ¿El pequeño incidente con James esta mañana lo hizo sentir así?

—Las apariencias engañan, Erik —dije entre dientes antes de levantarme y caminar hacia la fuente de agua. Mi cabeza estaba palpitando. Sí, tenía una gran figura. No era arrogante; solo lo sabía porque nosotros, los hombres lobo, éramos fuertes y teníamos que mantenernos en forma. Sí, los chicos hablaban de mí, y a veces esto podía ser algo malo, pero no me importaba. Pero lo que dijo Erik me afectó. La campana sonó mientras terminaba de beber agua.

Fui a mi casillero y agarré mis libros de química y geografía. Dejé mi mochila en la mesa, así que le comuniqué mentalmente a Matt que la trajera para mí.

Levanté mis barreras mentales para poder pensar en paz. ¿Cómo podía Erik pensar así de mí? Al entrar al laboratorio de química, caminé hacia mi escritorio habitual en la parte trasera del aula. Coloqué mis libros y brazos sobre el escritorio y apoyé mi cabeza en mi brazo. Seguía pensando en lo que Erik había dicho. No podía entender por qué me molestaba tanto. Erik no era el primer chico en pensar así de mí. Siempre estaba rodeada de chicos, e incluso jugaba en un equipo de chicos. La gente hablaba de mí como si fuera una zorra todo el tiempo, así que rápidamente me acostumbré y ignoré los comentarios. Pero, ¿por qué las palabras de Erik me afectaban tanto? No debería ser tan vulnerable a él.

Mis pensamientos fueron interrumpidos cuando sonó la campana, señalando el inicio de la clase. Química y geografía eran mis materias favoritas, y sabía que Erik también estaba en ellas. Matt siempre había sido mi compañero de laboratorio, pero Ash quería pasar este año, así que acepté que Matt fuera su compañero. Eso significa que estaré con alguna persona al azar este año. Pronto, todos comenzaron a entrar al aula. Me quedé como estaba, sin levantar la cabeza. A medida que aumentaba el bullicio en la sala, sentí la presencia de Matt. Así que levanté la cabeza. Ash y Matt entraron con Erik a cuestas. Lo presentaron a la Sra. Julies, quien también acababa de llegar. Mientras Erik hablaba con la Sra. Julies, Ash y Matt caminaron hacia mí y tomaron los asientos frente a mí.

El escritorio era una mesa alta de trabajo en la que solo podían sentarse dos personas. La configuración era así debido a todos los experimentos que hacíamos en clase.

—¿Estás bien, Alex? —preguntó Matt después de girarse para mirarme.

—Sí, estoy bien. Solo perdí a mi compañero de química. Creo que sobreviviré —sonreí. Matt se rió de eso, y Ash me mostró el dedo. Rodé los ojos hacia él y me giré hacia el frente cuando la Sra. Julies llamó al orden.

—Muy bien. Bienvenidos de nuevo a otro año emocionante de Química, estudiantes. Antes de continuar, me gustaría presentarles a Erik. Es nuevo aquí, así que por favor háganlo sentir bienvenido —dijo y nos sonrió a todos. Miró alrededor del aula como si estuviera buscando algo. Sus ojos recorrieron la sala y se posaron en mí. Me enderecé y esperé a ver por qué había captado su atención.

—Erik, ¿por qué no te sientas junto a Alex allá atrás? Ella será tu compañera de laboratorio por el resto del año y déjame asegurarte, es una de mis mejores estudiantes —dijo con una sonrisa orgullosa.

Sé que debería estar emocionada por esto, pero en este momento, estaba en un dilema sobre este chico, y ella lo hizo mi compañero de química. Dios, por favor, sálvame...

Ash y Matt se giraron y me dieron una sonrisa maliciosa. Fingí no verlo y me concentré en abrir mis libros para prepararme para la lección. Momentos después, la silla junto a la mía chirrió y Erik tomó asiento. Le eché una mirada de reojo y luego volví mi atención a la lección que estaba dando la Sra. Julies. Era difícil no prestar atención al chico sentado a mi lado mientras tomaba notas rápidamente mientras la Sra. Julies hablaba. Salí de mis pensamientos cuando sentí que mi teléfono vibraba. Discretamente, saqué el teléfono y lo coloqué en mi regazo. No me sorprendió ver que Matt me había enviado un mensaje. Desbloqueé mi iPhone y leí el mensaje.

Matt: Dale un respiro al chico; se siente terrible por lo que te dijo.

Me acomodé en mi silla y me recosté para estar más cómoda.

Yo: ¿En serio? ¿Cuándo te dijo eso exactamente? ¿Y por qué no estás usando nuestro enlace mental para hablar?

Matt: Bueno, dufus, tienes tu mente bloqueada, así que no puedo comunicarme, y me lo dijo después de que te fuiste furiosa en el almuerzo.

Guardé el teléfono en mi bolsillo y despejé mi mente.

—¿Cuándo te dijo eso exactamente? —pregunté a Matt a través de nuestro enlace mental.

—Oh, gracias por simplemente meterte en mi cabeza. —respondió. —Después de que te fuiste furiosa en el almuerzo, así que va a disculparse contigo más tarde.

—Claro... Matt, tú eres el sabio, así que dime. ¿Por qué el comentario de Erik me afecta tanto? Quiero decir, Cindy y las demás me llaman zorra a diario, pero ya me acostumbré y no me importa. Pero cuando Erik dijo eso hoy, me enfureció. ¿Por qué? —pregunté.

—Alex, él es tu compañero. Es el chico que fue creado solo para ti. No importa lo que diga el mundo, si ese chico dice algo sobre ti, por supuesto que te va a doler. Estás molesta porque quieres complacerlo, hacerlo feliz, pero su primera impresión de ti fue que eres una zorra, y eso te afecta. ¿Tiene sentido? —respondió.

—WOW, alguien es sabio. —me reí.

—Sí, eso soy. —respondió.

Justo entonces, la Sra. Julies le hizo una pregunta a Matt, y nuestra conversación se apagó. Una vez que la Sra. Julies terminó con sus preguntas, nos entregó algunos tubos de ensayo y una hoja de papel en la que debíamos registrar e identificar reacciones químicas.

—Muy bien, clase, trabajen con sus compañeros para obtener las respuestas y prueben tantas reacciones químicas como puedan —dijo la Sra. Julies y se sentó en su mesa.

Me giré hacia Erik, y él me dio una sonrisa incómoda.

—No necesitas disculparte por nada; yo exageré. Para alguien que recibe mucha atención de los chicos, es difícil que la gente no piense que ando por ahí. Pero no es el caso. Así que no es tu culpa, y no debería haber reaccionado así. Lo siento —dije y vi cómo su expresión cambiaba.

Él aclaró su garganta.

—Bueno, lo siento. No quise herir tus sentimientos, especialmente con lo amable que has sido con mi hermana y conmigo. Además, no me expliqué correctamente antes. Me sorprendió porque eres hermosa. Habría pensado que alguien ya te habría conquistado, y me refería a un novio, no a varios. Pero fue muy incorrecto asumir algo así —respondió y miró fijamente el papel en su mano.

—Créeme, muchos chicos lo han intentado —dijo Matt antes de que pudiera responder, y Ash comenzó a reír. Erik se unió a él, y yo me incliné sobre la mesa y le di un golpe en la cabeza.