La invitación

Salté de sorpresa cuando mi tostada salió del tostador, caliente y humeante. Un poco demasiado apresurada, intenté agarrarla del tostador, "¡Ay!" lo que terminó con mi mano alejándose rápidamente por el dolor de mis dedos quemados.

"¡Octavia, querida, usa las pinzas!" Mi madre gritó desde la otra habitación con un tono preocupado. "Perdón, mamá. ¡Estoy apurada!" Rápidamente saqué la tostada del tostador con mis dedos quemados y la puse sobre una servilleta. "¡Tsss, AY QUÉ CALIENTE!"

Rápidamente agarré la botella de mermelada exprimible de la puerta del refrigerador y exprimí un gran trozo sobre mi tostada caliente, esparciéndola con mis dedos. "Mmmm... ¡zarzamora!" Me reí, lamiendo mi mermelada favorita de mi dedo índice.

Agarré mi mochila roja oscura del mostrador y metí mi tostada caliente en la boca. "¡Mey Mamá, mm mon my may mout!" Hablé con la boca llena, metiendo una botella de agua en mi bolsa, tirando la servilleta y corriendo hacia la sala.

"No hables con la boca llena, Octavia. No es de señorita." Dijo con firmeza, indicándome que me acercara. "Ven, dame un abrazo antes de que te vayas."

Mastiqué el bocado que tomé y lo tragué. Me puse la mochila rápidamente. "Perdón, mamá." Me incliné hacia su mecedora mientras ella sellaba los papeles frente a ella, y la abracé fuertemente. "Te quiero." Le di un beso en la mejilla y sonreí. Ella me ignoró, continuando con su montón de trabajo del día.

"¡Ve y da lo mejor en tu última semana de clases!" Arlo se rió, envolviendo sus brazos alrededor de mis piernas. "¡Oh, gracias, niña linda!" Sonreí, acariciando su cabeza y mirando alrededor. "¿Dónde están tu mamá y tu hermana?" Pregunté curiosa, mirando a la niña de cuatro años que estaba a mis pies.

"Mamá llevó a Carly al doctor." Frunció el ceño, saltando y dejándose caer tristemente en el sillón gris esponjoso frente al televisor. "No se sentía bien esta mañana, así que ahora pasaré el día con la tía Luna Delle."

"Estoy segura de que se mejorará pronto." Le sonreí, dándole un rápido abrazo y dirigiéndome rápidamente hacia la puerta. "No te preocupes demasiado y diviértete con mi mamá hoy, Arlo. ¡Nos vemos luego!" Saludé, sonriendo y saliendo por la puerta principal y bajando los crujientes escalones de madera.

Troto hacia el garaje, ajustando mi camiseta azul y mi sudadera gris mientras me acerco. "¡Ay, vamos!" Agité los brazos, exasperada. "La maldita bicicleta sigue en el taller." Resoplé fuerte, añadiendo un gemido después para darle más dramatismo.

'A veces eres bastante olvidadiza, tenemos que trabajar en eso.' Mi loba se rió de mí en mi cabeza, 'Si te transformas ahora y llegas a la vieja parada de autobús en la calle Falle, podríamos llegar a tiempo.'

'Podríamos ser atrapadas por el cazador. Además, ¿qué pasa con mis cosas? Transformarme destruirá mi ropa y mi mochila. ¡No tengo tiempo para ir de compras otra vez ahora!' Pensé para ella, suspirando y avanzando hacia los redwoods frente a mí. 'Solo correré, es buen entrenamiento de todos modos. No todo se puede hacer de la manera fácil, Lucia.'

Me agaché, haciendo un doble nudo en los cordones de mis vans negras, y luego ajusté las correas de mi mochila. 'Mejor empieza entonces.' Me recordó Lucia, retirándose al fondo de mi mente otra vez.

Corrí por nuestro territorio de la manada, tan concentrada en llegar a la parada de autobús que no noté que alguien me seguía. Cuando llegué al borde del territorio de Red Moon, me detuve. Sin girar la cabeza, miré por encima del hombro, tomando una profunda respiración para detectar cualquier rastro de olores.

Un aroma familiar se mezcló en mis sentidos, haciéndome relajar y reír un poco. De repente, Faye saltó, envolviendo ambos brazos alrededor de mi cuello desde atrás. "¡Viaaaa! Estoy tan contenta de haberte encontrado. ¡He estado tratando de encontrar la parada de autobús por HORAS!" Se quejó dramáticamente, haciendo una cara de agotamiento.

"Probablemente solo estuviste perdida unos minutos, cabeza de chorlito. Ten cuidado en el bosque, ha habido un cazador los últimos días. No estoy segura si es una amenaza todavía." Faye siempre ha sido conocida por exagerar las cosas, especialmente cuando se trata de algo que no le gusta.

"¿Planeas tomar el autobús hoy también?" Pregunté suavemente, señalando hacia la parada de autobús. Me reí ligeramente, es como si yo fuera la única amiga responsable que tiene.

"¡Oye! ¡No me llames cabeza de chorlito! ¡Tú eres la cabeza de chorlito!" Hizo un puchero, tocando mi cabeza juguetonamente, luego comenzó a mirarme con curiosidad. "¿Dónde está tu bicicleta?"

"Sigue en el taller. Se rompió una rueda después de que se calentara el otro día. Harlen me dijo que debería estar lista más tarde hoy." Respondí, viendo el gran autobús comunitario acercándose a lo lejos.

"¡Genial! Oye, Lillith y yo vamos a la taberna de Moe el viernes, ¿quieres venir?" Sonrió, inclinando la cabeza hacia mí. Mis largas ondas marrones se agitaban en el viento, haciéndome estremecer por la brisa fresca y satisfactoria.

Pensé suavemente por un segundo, tomando una respiración profunda. "...No lo sé. La escuela finalmente terminó. Realmente solo quiero relajarme un poco. Probablemente no vaya." Finalmente le respondí.

"Awwh vamos Via, ya nunca vienes. Solo una bebida, ¿por favor? ¡Sería una gran manera de relajarse! ¡Escuché que tendrán música en vivo!" Ella envolvió sus brazos alrededor de mi brazo, saltando arriba y abajo mientras me suplicaba.

"Por favor... no sería tan divertido sin mi mejor amiga." Me miró, usando nuestra pequeña diferencia de altura a su favor. Sus ojos brillaban, como si quisiera llorar.

'Faye siempre ha sido una buena actriz... aunque tiene razón, sabes.' Lucia me habló, saliendo de su escondite en el fondo de mi mente. 'Necesitas un descanso. Deberías ir a divertirte antes de que tus padres te impongan más de su agenda.'

Suspiré fuerte, mirando a Faye con una cara complicada. "Está bien. Vale. Iré contigo." Me reí, rodando los ojos al ver cómo me tenía envuelta alrededor de su dedo.

Ella chilló fuerte, aplaudiendo y saltando emocionada. "¡Yay!"

Me reí mientras el autobús se acercaba a la parada, chillando cuando el conductor presionó los frenos. Ajusté mi mochila mientras las puertas se abrían con un fuerte chirrido. El conductor sonrió y se tocó el sombrero cortésmente, a lo que respondí con una sonrisa gentil.

Subí los escalones del autobús y busqué un lugar para sentarme... pero no había ninguno. Faye me siguió mientras me conformaba con un lugar de pie cerca del medio del autobús lleno, agarrando la manija colgante sobre mí mientras el autobús arrancaba de nuevo.

'¡Oooh mira a ese guapo a las tres en punto!' Faye me enlazó telepáticamente. De pie justo a mi lado, y tocando mis costillas. La miré confundida mientras ella movía las cejas furiosamente.

De repente, el autobús dio un fuerte sacudón, haciéndome tropezar antes de que pudiera mirar alrededor.

Perdí el agarre y resbalé con algo debajo de mis zapatos, justo cuando esperaba caer al suelo, un par de brazos cálidos me agarraron.

"¿Estás bien, señorita?" Un hombre alto y musculoso con grandes ojos marrones me miró preocupado. Su camiseta estaba ajustada alrededor de sus brazos, y parecía llevar una cadena dorada alrededor del cuello que brillaba con la luz.

"Heh... Estoy bien. Gracias." Me sonrojé intensamente, con los ojos muy abiertos, y volví a mi lugar limpiando el polvo de mi trasero. "Por supuesto." Sonrió gentilmente, volviendo a su teléfono.

Faye me enlazó de nuevo, '¡No quería que lo APLASTARAS! Jaja, solo pensé que tal vez le dirías hola.' Se rió en voz baja, irritándome aún más.

'Faye, sabes que no estoy interesada en tener una relación ahora mismo.' Le fruncí el ceño, rodando los ojos y soltando un suspiro. 'Necesito concentrarme en la escuela.'

Ella suspiró tristemente, 'Lo sé, Via. Lo siento. Solo pensé... ya que no has encontrado a tu compañero, podrías estar interesada en divertirte un poco.'

'No es que NO esté interesada, es que sé mejor. Preferiría ahorrarme la satisfacción barata de estar con alguien no destinado para mí.' Miré por la ventana mientras los árboles pasaban, deseando en silencio poder correr por el bosque abiertamente en forma de loba. Estos días me encuentro queriendo más y más soledad. Queriendo estar sola.

'Además... tengo 23 años. Estoy empezando a perder la esperanza de que siquiera tenga un compañero.' Le enlacé de nuevo, luego miré hacia abajo tristemente arrancando una hoja del agujero en la rodilla izquierda de mis pantalones.

'Sabes que yo tampoco he encontrado al mío. Estoy segura de que ambos encontraremos a nuestros compañeros y seremos felices... algún día.' Me enlazó, mirando sus pies y sonriendo tristemente. 'Realmente no estaba diciendo que perdieras la esperanza. Solo estaba sugiriendo disfrutar tu tiempo mientras estás soltera, hasta que lo encuentres.'

'Sí... bueno. Incluso si encontrara a mi compañero, mis padres probablemente encontrarían una manera de obligarme a rechazarlo. Es mejor si nunca lo encuentro.' La miré desanimada, y luego miré rápidamente hacia otro lado tratando de mantener mis emociones contenidas.

'Todo saldrá bien, Via, mantén la cabeza en alto y sigue adelante. Mereces ser feliz, no creo que la diosa de la luna haya destinado que estés sola.' Ella envolvió su brazo alrededor de mi cintura, tirándome para un abrazo amistoso.

'Eres una amiga increíble y una persona hermosa. Mereces el mundo.' Se quedó así, y terminó el enlace.

'¿Lo merezco?' Me pregunté con un sentimiento vacío y pesado en el pecho, mientras el autobús se detenía en la parada frente a nuestra universidad.

Seguí a Faye bajando los escalones del autobús, absorbiendo el sol de la mañana y el aire fresco a mi alrededor mientras comenzaba a caminar hacia mi clase.