Capítulo 1

POV de Sophia

—¡Despierta, Sophia, es tu cumpleaños! —dice mi hermanita saltando sobre mí para que me levante. Maldigo en italiano para que ella no entienda.

—¿Qué hora es, Laura? —gimo sentándome.

—Son las 9:34 —dice bajándose de mí y arrastrándome del brazo—. Mamá te hizo el desayuno. Eso me hizo saltar de la cama. «¡Sí, me encanta su desayuno!», dice mi loba en mi cabeza. «A mí también», coincido. Bajo las escaleras mientras Laura las baja saltando.

—¡FELIZ CUMPLEAÑOS! —me desea mi familia. Hoy cumplo 18 años y se supone que debo encontrar a mi compañero.

—¿Estás emocionada por encontrar a tu compañero? —James, mi hermano mayor, sonríe con malicia. Nos llevamos tres años, pero todos dicen que parecemos gemelos.

—Por supuesto, ¿quién no lo estaría? —exclamé. Mi loba salta en mi cabeza al escuchar la palabra 'compañero'. Hemos estado emocionadas desde que nos conocimos cuando me transformé a los 15. «Me pregunto cómo será. Tal vez sea alto. ¿Estará en la manada?», mi loba empezó a preguntarse mientras paseaba en mi mente.

—Papá está haciendo trabajo de la manada con el Alfa Ken en la casa de la manada —dijo mamá. Suspiro, no me sorprende. Mi papá es beta, así que casi nunca está en casa, y cuando lo está, siempre duerme. Vivimos separados de la casa de la manada porque mamá quería privacidad de los otros lobos.

—Estará aquí para tu fiesta y el Alfa, la Luna y Terry también estarán —añade. Internamente gimo cuando dice eso. Él y yo solíamos ser amigos hasta que otras personas, bueno, todos en nuestra escuela querían ser amigos del 'hijo del Alfa'. Eventualmente encontró una novia y no esperó a su compañera. Me siento mal por quien sea su compañera.

—Voy a salir a correr, volveré a tiempo —digo entrando a mi habitación para agarrar una bolsa. Me desnudo afuera, meto mi ropa en la bolsa y la dejo en el porche. La desnudez es normal entre nosotros los lobos, solo se siente raro frente a mi familia. Me transformo en mi loba de color plata oscuro y me dirijo hacia el bosque. Mi loba siguió el camino que usualmente toma. Conduce a un prado donde a veces se encuentra con la loba de mi amiga.

Llego al prado y veo a la loba de Maya sentada allí.

—¡FELIZ CUMPLEAÑOS, PERRA! —me dice a través del enlace mental mientras su loba se lanza sobre la mía. Nuestras lobas juegan un rato mientras ella y yo conversamos en nuestro enlace mental privado. Hablamos sobre cómo creemos que será nuestro compañero. Lo que parece un corto tiempo, en realidad han sido unas horas. Miro al cielo y veo que el sol empieza a ponerse. Maya y yo nos despedimos y comenzamos a regresar. Me transformo de nuevo y me cambio antes de entrar a la casa.

—¿Sophia? —escuché a mamá preguntar desde su habitación.

—¿Sí? —respondo agarrando una galleta del frasco y metiéndomela en la boca.

—Tienes una hora para prepararte —grita de vuelta. Ojalá no gritara tanto, especialmente con nuestra audición sensible. Eso fue un gran problema cuando James estaba pasando por la pubertad.

Entré a mi habitación y saqué el atuendo que iba a usar. No me puse mucho maquillaje porque siempre se siente pastoso en mi cara. Mientras me preparaba, alguien llamó a la puerta. La abrí y era mi papá.

—Papá —sonreí abrazándolo.

—Feliz cumpleaños, tesoro —dice.

—¿Estás lista? —pregunta esperándome.

—Sí —sonrío y camino con él hacia la puerta.

Mientras camino afuera, escucho vítores para mí. Suelto una risa nerviosa. Hago mis rondas con todos y hablo con ellos. Como soy la hija del Beta, mi cumpleaños es un gran acontecimiento. Después de unas horas, percibo un olor celestial a chocolate mezclado con canela. Miro alrededor y cruzo miradas con Terry. Mi loba salta en mi cabeza repitiendo la única palabra que no quería escuchar cuando lo miro.

«Compañero», dice emocionada.

Los ojos de Terry se vuelven negros de ira y luego regresan a su color normal. Se aleja de Kira, su novia, me agarra del brazo y me arrastra hacia mi casa.

—No eres apta para ser mi Luna —escupe en mi cara.

—P-Pero eres mi c-compañero —tartamudeo.

—No importa, tengo a Kira para estar a mi lado cuando me convierta en Alfa. —Antes de que pueda decir algo, me interrumpe con algo que rara vez se escucha en el mundo de los hombres lobo—. Yo, Terry Moore, te rechazo, Sophia Moretti, como mi compañera y futura Luna —dice cada palabra perforando mi corazón. Y con eso, se aleja volviendo a la fiesta. Sentí la conexión con mi loba desaparecer mientras ella gemía por el hecho de que nuestro compañero nos rechazó. No podía soportar el dolor que sentía en el fondo de mi estómago. Miré al patio trasero y a la puerta principal. El dolor era demasiado para soportarlo. No podía soportar verlo de nuevo, así que salí corriendo hacia el bosque. Cuando pude ver la frontera de la manada, enlacé mentalmente a mi familia.

—Me voy por unos días, estaré bien, no se preocupen por mí. —Lo hago rápido y bloqueo mi enlace mental. Al cruzar la frontera de la manada, pude sentir los lazos con la manada romperse. Mi loba gime mientras los lazos con mi familia y amigos se rompen. Ahora era una renegada. No tenía planes de volver y enfrentar a Terry de nuevo. No quiero estar bajo el mando de mi compañero que me rechazó. No necesito un recordatorio diario de que nadie me quiere.

«El compañero nos rechazó», llora en mi cabeza.

«Lo sé, no vale la pena», trato de decir con confianza, pero salió débil.

(Horas después)

No dejé de correr ni un minuto. Mis piernas estaban en tanto dolor que ya no podía sentirlas.

«Lo siento», susurro a mi loba.

Ella no responde. En ese segundo, sentí un dolor agudo en mi abdomen. Me desplomo y ruedo hacia un árbol.

«Celo», me dice mi loba.

«Pensé que iba a venir más tarde que eso», digo frenéticamente. El dolor empeoraba cada minuto. A lo lejos, escuché algunos aullidos. Lobos. Hubo un gruñido bajo a unos pocos metros de mí. Empecé a transformarme de nuevo en humana por el inmenso dolor.

—Transfórmate —ordenó la voz baja mientras ya me estaba transformando.

POV de Alpha Titus

Fui contactado por la patrulla fronteriza y olieron a un renegado acercándose a la frontera. Mi lobo empieza a agitarse en mi cabeza al mencionar a ese renegado específico. Contacto a mi beta y gamma para que se reúnan conmigo en la frontera. Al acercarme, veo a la loba de color plata oscuro gimiendo acostada sobre su estómago.

—Transfórmate —ordeno usando mi tono de Alfa mientras ella ya se estaba transformando de nuevo.

«Huele a ti», enlazo mentalmente a mi Beta, Brody. Él me da una mirada de confusión.

«No exactamente como tú. Solo huele a tu posición en esta manada como Beta», digo aclarando la confusión.

«Tal vez sea hija de un Beta», interviene mi Gamma en el enlace mental.

—¿De qué manada eres? —pregunto con fuerza usando mi tono de Alfa de nuevo. Ella intenta decir algo, pero sale como un murmullo. Ella levantó la mirada y cuando nuestros ojos se encontraron, escuché a mi lobo repetir una palabra que pensé que nunca volvería a escuchar.

«Compañera».