Capítulo 1

En la fiesta de ascenso de mi esposo a CEO, accidentalmente vi la pierna de mi hermana Thea frotándose sugestivamente contra sus pantalones de traje. Ella llevaba una minifalda con medias negras transparentes que mostraban sus esbeltas piernas.

Y yo, como una madre de 34 años que se queda en casa, estaba atrapada en un abrigo conservador y holgado para evitar cualquier percance con mis dos hijas juguetonas.

El resto del evento es un borrón. Hice que el chofer llevara a mis hijas a casa primero. Cuando estuve sola con mi esposo, Garnar, encontré las medias de Thea en el bolsillo de sus pantalones.

—¿Estás durmiendo con mi hermana? —me estremezco—. No puedo creerlo. ¿Por qué?

Su mirada recorre mi cuerpo y, con cada centímetro, su cara se frunce más de disgusto.

—Mírate —dice.

Miro mi figura bien formada. No soy la talla 0 ultra delgada que era cuando nos conocimos en la universidad, pero he trabajado duro después de dar a luz para mantener una forma saludable, aunque curvilínea.

—Ya no eres joven —cierra los ojos y sacude la cabeza—. Thea, en cambio, es todo lo que tú no eres.

—¿Ocho años más joven? —pregunto.

Abre los ojos de nuevo solo para mirarme con odio una vez más.

—Ella se cuida. Su piel es perfecta, y ese cabello rubio...

—Viene de una caja. Sé el número exacto.

—Es hermosa —dice Garnar con una pequeña sonrisa satisfecha—. Entonces, ¿por qué no debería? Yo proveo para esta familia. Te doy un hogar. No tienes que trabajar. ¿No puedo tener algo para mí?

—¿Has olvidado que te ascendieron gracias a mí y a mi familia? No entiendo por qué eres tan frío...

—¿Tu familia? —Garnar se burla—. No es tu familia, es tu familia adoptiva. Thea es la verdadera hija de tus padres.

—Quiero el divorcio —digo.

Él se ríe.

—No seas ridícula. Estar con Thea también te beneficia a ti.

—¿Cómo podría ser eso cierto?

—Acostarme con ella ayuda a cimentar nuestros lazos con tu familia. No podemos perder esas conexiones.

Nunca estuvimos en peligro de perder esas conexiones. Soy adoptada, pero eso nunca ha impedido que mi familia me considere como una de los suyos.

—Un matrimonio abierto es la mejor opción —dice Garnar.

Estoy demasiado aturdida para responder.

—Estás histérica —dice, malinterpretando mi sorpresa—. Hablaremos de esto por la mañana.

He soportado mucho de él a lo largo de los años. He tratado de hacer que este matrimonio funcione. He sacrificado mis propios sueños, mis propias ambiciones, para quedarme en casa y criar a las niñas. Para cuidar de la casa. Para ser la ama de casa que él quería que fuera. Pero esto, esto es demasiado.

Vengo de una familia política y ellos han fomentado todas mis habilidades. Son mis conexiones las que lo han ayudado a avanzar en su carrera. Son mis amigos los que han hecho recomendaciones para él. Son mis palabras en los oídos correctos las que lo han ayudado a convertirse en CEO.

No quiero crédito. No necesito reconocimiento. Lo que quiero es respeto.

—Sal conmigo esta noche —dice Cynthia, mi mejor amiga, cuando le cuento lo que pasó por teléfono.

Ya he acostado a las niñas, pero en lugar de ir al dormitorio con Garner, he regresado a su estudio.

—Tengo acceso a un nuevo lugar —continúa Cynthia—. Es muy popular ahora mismo. Será divertido. Te hará olvidar todo. Como cuando salíamos en la universidad.

—Debería consultarlo con Garner —digo por reflejo. Las palabras se convierten en ceniza en mi boca.

Cynthia resopla con desafío.

—¿Después de lo que ha hecho? ¿Por qué?

No tengo una buena respuesta, así que me encuentro frente a uno de los bares más exclusivos de la ciudad solo treinta minutos después.

Cynthia está vestida para el club, con unos shorts ajustados y una camiseta demasiado suelta que deja ver el borde superior de su sujetador floreado cuando se inclina.

Yo todavía llevo mi vestido de cóctel de la fiesta. No es nada demasiado revelador, pero es ajustado. Y está cubierto de lentejuelas azules. Garner dijo que era demasiado cuando me vio con él por primera vez, pero a mí me gusta cómo brilla.

Estoy tan cansada de preocuparme por lo que él piensa. Demonios, estoy cansada de pensar en él en absoluto.

La fila fuera del bar está llena de gente más joven que nosotras. Cynthia y yo tenemos 34 años. Las personas en esta fila parecen recién salidas de la universidad.

—¿Estás segura de que este es nuestro tipo de lugar? —pregunto. Con la música retumbando desde dentro, tengo que gritar para que me escuche por encima del ruido.

Cynthia me lanza una sonrisa traviesa. Al verla, sé que esta noche me espera una buena diversión, pero también muchos problemas.

—Los hombres de nuestra edad siempre buscan carne joven y fresca. ¿Por qué no deberían hacerlo las mujeres?

Pasamos directamente junto a la fila. Cynthia saluda al portero y nos dejan entrar de inmediato. Algunas de las chicas más jóvenes en la fila murmuran, probablemente sin nada bueno que decir sobre nosotras. Sin embargo, los chicos más jóvenes silban.

Odio admitirlo, pero me levanta el ánimo de inmediato. Me hace sentir un poco sexy.

Aprovechando ese subidón, acepto la primera bebida que Cynthia me pasa, y luego la segunda. Después de tres tragos, estoy lista para salir a la pista de baile.

Sin embargo, cuando subo a la pista elevada y luminosa, mi tacón se engancha en el borde y se rompe de inmediato. Tropiezo, de repente pierdo el equilibrio y empiezo a caer.

En un abrir y cerrar de ojos, un par de brazos fuertes me envuelven y me atraen contra un pecho firme. Miro hacia arriba y encuentro los brillantes ojos azules de un hombre de veintitantos años. Es guapo, con el cabello oscuro cayendo sobre su frente. Me dan ganas de estirar la mano y apartárselo del rostro.

Me observa con curiosidad.

—Cuidado —dice—. No querrás lastimarte.

Mi corazón se acelera.