Capítulo tres
Raine sabía que debía dejar de obsesionarse con una mujer que no podía tener, pero por más que lo intentara, nunca se sentía lo suficientemente bien. Olvidar a Meira era una lucha que no parecía poder superar.
Recordaba vívidamente la primera vez que la conoció en la fiesta de Navidad de la empresa. Ella había acompañado a Richard, su novio en ese momento, y Raine no pudo evitar pensar que era la mujer más hermosa que había visto.
Vestida con un sencillo vestido de manga larga hasta la rodilla que claramente había visto mejores días, ella irradiaba un encanto que le hizo pasar por alto su desgaste.
Para él, era deslumbrante, incluso si su novio no lo veía. Cuando finalmente los presentaron y él le estrechó la mano, se encontró reacio a soltarla hasta que ella tiró suavemente, luciendo tímida e inocente.
—Encantado de conocerte, Meira— logró decir, finalmente encontrando su voz. —Richard me ha hablado mucho de ti.
—Cosas buenas, espero— respondió ella con una risa nerviosa.
—Definitivamente— sonrió él, y ella le devolvió la sonrisa, un momento que él atesoraría para siempre.
Ese encuentro fatídico permaneció en su memoria, marcando la última vez que la vio hasta el día de su boda. Ella le había pedido que la llevara al altar porque no tenía a nadie más que lo hiciera, y él no pudo negarse.
Se quedó allí mientras la primera mujer que amó se casaba con otro hombre, presenciando cómo le juraba amor eterno. Un año después, se convirtió en el padrino de sus hijos. Qué patético se había sentido.
Nueve años después, seguía perdidamente enamorado de Meira Gilbert. En un esfuerzo por ocultar sus sentimientos por ella, se obligó a actuar distante y frío. Ahora, ella lo despreciaba profundamente, convencida de que él era responsable de la desaparición de su esposo.
—Señor... el investigador privado ha llegado— le informó Hanna, su ama de llaves.
—Déjalo pasar— dijo Raine.
Un minuto después, el investigador privado entró en su oficina, cerró la puerta detrás de él y se acercó al escritorio.
—Por favor, siéntese— indicó Raine. —¿Tiene toda la información que le pedí?
—Sí, señor. Incluso descubrí el país al que se trasladó— respondió el investigador, entregándole un sobre.
Raine rompió el sello y sacó el contenido. Fotografías y documentos cayeron en sus manos—pruebas de que Richard había estado engañando a Meira durante años.
—Hay una cosa más que debería saber, señor— dijo el investigador, rompiendo el silencio.
—¿Qué es?— preguntó Raine, preparándose.
—Descubrí que el matrimonio del señor Gilbert con la señorita Meira es falso.
Los ojos de Raine se abrieron de par en par por la sorpresa.
—¿Qué quieres decir?
—Todo el matrimonio fue una farsa. El pastor que ofició no era legítimo, y el certificado de matrimonio fue falsificado— explicó el investigador. —La mujer en la foto con él es su esposa legal, la señora Angela Gilbert.
El corazón de Raine latía con fuerza, como si fuera a salirse de su pecho.
—¿Estás diciendo que... los hijos de Meira son ilegítimos?
—Sí, señor.
Raine apretó los puños.
—¿Por qué le haría algo así a ella?
—Por venganza— dijo el investigador con calma. —El padre de Meira engañó al padre de Richard, huyendo con el dinero que iban a usar para iniciar un negocio. La familia de Richard quedó en la ruina, y en el proceso de buscar al padre de Meira, los padres de Richard murieron. Él quedó huérfano.
Las cejas de Raine se fruncieron con incredulidad.
—Pero la casa en la que viven pertenece a Meira.
—Ya ha vendido la casa. Los nuevos propietarios se mudarán a finales de esta semana.
—Hijo de puta— gruñó Raine entre dientes. —La está dejando sin nada.
El investigador se encogió de hombros.
—Ojo por ojo. También fue responsable de la muerte de los padres y la hermana de ella.
Raine negó con la cabeza, confundido.
—Eso fue una invasión a domicilio...
—Todo orquestado por él— respondió el investigador.
La rabia de Raine hervía.
—Si alguna vez lo atrapo, haré de su vida un infierno.
—Entonces es mejor que no sepa dónde está— sugirió el investigador.
—Mierda— murmuró Raine entre dientes. —Meira va a estar devastada.
—Creo que debería decírselo antes de que lleguen los nuevos propietarios— aconsejó el investigador. —Le dará tiempo para prepararse.
Raine aún no podía comprender cómo Richard podía ser tan cruel con alguien tan amable como Meira. ¿Cómo recibiría ella esta noticia?
—Él también me robó. Dos millones— murmuró Raine, con voz fría. —¿Yo también formaba parte de su gran plan?
—¿Quién sabe?— respondió el investigador. —Gente como él no se preocupa a quién lastiman.
Raine suspiró y extendió la mano.
—Gracias por todo.
—Cuando quiera, señor— dijo el investigador, estrechando su mano antes de irse en silencio.
Raine se recostó en su silla, con los ojos fijos en los papeles y fotos esparcidos ante él, con un profundo ceño fruncido en su rostro. La culpa lo carcomía—¿cómo había pasado por alto lo que Richard estaba haciendo? Había dejado a Meira desprotegida, y ahora ella era la que sufriría por un crimen que ni siquiera sabía que existía. Ella y sus inocentes hijos.
—Lo siento mucho, Meira— susurró, su voz apenas audible. —Lo siento...
Al día siguiente
Meira se sorprendió al ver a Raine en su puerta el jueves por la noche, solo unas horas después de que él la dejara a ella y a los gemelos.
—¿Qué quieres?— preguntó, su tono cauteloso.
—¿Puedo pasar?— preguntó él con calma.
—¿Por qué?— la desconfianza de Meira era evidente en su voz.
Raine respiró hondo, su expresión seria.
—Estoy listo para contarte todo lo que sé.
—Ya no me interesa— respondió ella con brusquedad. —Deberías irte.
—Es importante, Meira. Te concierne a ti y a tus hijos— insistió él.
Meira dudó, su mano flotando cerca de la puerta para cerrarla en su cara. Pero algo en la mirada de sus ojos—esos tristes ojos azules—la hizo detenerse.
—Entra— cedió, apartándose.
—Gracias— dijo Raine mientras entraba en el vestíbulo. Ella cerró la puerta detrás de él.
—¿Dónde están los gemelos?— preguntó él.
—Arriba— respondió ella secamente, llevándolo a la sala de estar. —¿Qué te puedo ofrecer?
—Estoy bien— respondió él, sentándose en el sillón mientras ella tomaba asiento en el sofá.
Raine colocó un sobre en la mesa de centro entre ellos, llamando su atención.
—¿Qué es eso?— preguntó Meira con suspicacia.
—La verdad sobre Richard— dijo Raine en voz baja.
Sus cejas se fruncieron.
—¿Qué quieres decir?
—Deberías verlo por ti misma— señaló hacia el sobre. —Te mostrará el tipo de hombre que realmente es.
Meira recogió el sobre a regañadientes, pero no lo abrió de inmediato.
—Por lo que sé, esto podría ser algo que tú fabricaste— acusó, su voz dura.
—Es mi trabajo— admitió Raine. —Pero lo hice por ti. Es algo que debería haber hecho hace mucho tiempo.
—Me estás empezando a asustar— murmuró mientras rasgaba el sobre y vaciaba el contenido en su regazo. Su expresión cambió de confusión a shock al mirar las fotos—imágenes de Richard, su esposo, luciendo cómodo con su mejor amiga y los hijos de su amiga en un bote.
—¿Qué es esto?— exigió, arrojando las fotos al suelo con disgusto.
—Como dije, es la verdad sobre Richard— respondió Raine solemnemente. —Tu mejor amiga, Meira—ella es la esposa legal de Richard. Nunca estuviste realmente casada con él.
—¿Perdón?!— Meira se levantó de su asiento, la ira brillando en sus ojos. —¿Quién diablos te crees que eres para—
—Es la pura verdad, Meira— interrumpió Raine, su tono firme. —Todo lo que pasó hace años—todo fue orquestado por Richard.
—¿Por qué?— preguntó Meira, su voz temblando.
—Venganza.
—¿Qué?— susurró, apenas capaz de procesar sus palabras.
—Siéntate antes de que te cuente el resto— sugirió Raine, su voz suave. —No quiero que te desmayes.
Meira, ya sintiéndose mareada, hizo lo que él dijo, hundiéndose de nuevo en su asiento.
Raine respiró hondo y comenzó a explicar todo—cómo su padre había engañado al padre de Richard, robado su dinero y causado la caída de la familia de Richard. Cómo los padres de Richard murieron mientras buscaban a su padre, dejando a Richard huérfano.
Luego, cómo Richard, en represalia, había organizado la invasión a domicilio que mató a sus padres y a su hermana. Le contó sobre el matrimonio falso y todas las mentiras que siguieron.
Meira lo miraba, con los ojos muy abiertos y sin parpadear, congelada por el shock. Su respiración se detuvo en su garganta, y Raine entró en pánico, corriendo hacia ella.
—Meira, respira. Vamos, respira— le instó suavemente.
—Estás mintiendo— jadeó Meira, su voz apenas audible. —Richard me ama.
—Lo siento, Meira— susurró Raine, acariciando su rostro con ternura. —Lo siento mucho.
—¡No te creo!— Meira saltó de su asiento, paseando por la habitación con angustia. —¡Quiero que te vayas!
—Meira—
—¡Por favor, Raine!— gritó. —¡Sal de aquí!
Raine hizo una pausa, luego suspiró.
—Está bien. Pero una cosa más... los nuevos propietarios de esta casa se mudan mañana. Necesitas empezar a empacar.
El rostro de Meira se descompuso.
—¿De qué estás hablando?
—Richard vendió la casa— dijo Raine en voz baja. —Busca los papeles, si no me crees.
Meira lo miró con furia, luego levantó la mano, señalando que se quedara donde estaba. Sin decir una palabra más, subió corriendo a su dormitorio.
Treinta minutos después, Meira bajó las escaleras, con las manos vacías, luciendo devastada. Se desplomó en el último escalón, su rostro perdido en la desesperación, y comenzó a llorar.
—Él también me robó— dijo Raine suavemente. —Y ahora ha dejado el país. Sé dónde está.
—Solo vete, Raine— sollozó Meira. —Esto... esto es lo que querías desde el principio, ¿no? Ahora lo tienes.
—¿Qué? ¡No! ¿De qué estás hablando?— preguntó Raine, confundido.
—Debiste haber sospechado algo sobre él— lo acusó, señalando los papeles esparcidos por el suelo. —¿Es por eso que hiciste esto? ¿Me odias tanto que arruinarías mi vida así?
