Capítulo 7

Perdí la cuenta de cuántas bebidas había tomado alrededor de la séptima. Dado que el siete es mi número de la suerte, no puedo equivocarme. Subirme a ese escenario esta noche parece una buena idea desde donde estoy, que es encima de mi silla.

—Si no dejas de mover el trasero así —me reprende Brody—, te vas a torcer un tobillo.

Miro mis botas de ante azul con tacones y sacudo la cabeza. Me da vueltas en respuesta, lo que hace que todos mis sentidos se descontrolen. Extiendo las manos para estabilizar las paredes, sintiendo que podría vomitar. —Estos zapatos nunca me harían daño —balbuceo, sabiendo que tengo razón porque Elvis nunca me llevaría por el mal camino.

Sacudiendo la cabeza, Brody vuelve su atención al escenario donde un dúo femenino está terminando su versión de Wind Beneath My Wings.

Es en ese momento cuando la silla se desliza debajo de mí.

Grito mientras empiezo a caer, pero antes de que alguien en la mesa tenga tiempo de reaccionar, un par de brazos fuertes me atrapan justo a tiempo. Estoy tan feliz de no haberme roto el trasero que me aferro a mi salvador como una lapa.

Hasta que me doy cuenta de quién me está sosteniendo.

Unos ojos negros como la medianoche me miran con furia, como si hubiera hecho algo para ofenderlo personalmente, y me aparto de los brazos del Profesor Scott, levantándome torpemente. Es tan caballero que se niega a soltar mi brazo hasta estar seguro de que no voy a repetir la caída.

—¿Qué sigues haciendo aquí? —me sacudo cualquier suciedad que pueda haber recogido de mi ropa.

—Creo que la pregunta es qué sigues haciendo tú aquí. ¿Cuántas bebidas has tomado esta noche? Porque yo conté siete.

Bueno, ¿cuál es el punto de preguntar si él mismo va a responder? Levanto la barbilla un poco más alto. —Conozco mi límite.

Se inclina más cerca, colocando sus labios contra mi oído. —¿Sí? Entonces, ¿por qué te estás tambaleando ahora mismo? —Como para probar su punto, la habitación se inclina y me tambaleo hacia un lado. Agarrándome de los brazos, el Profesor Scott me mantiene erguida. Lo cual es bueno, porque estoy bastante segura de que mis piernas se han convertido en goma.

Tal vez tenga razón.

—Vamos, ya has tenido suficiente por esta noche. Te llevaré a casa.

—No estoy lista para irme a casa todavía. Tengo una actuación y no puedo perdérmela.

—La única actuación en tu futuro es meterte en la cama y dormir. —Fijando la vista en algo sobre mi cabeza, el Profesor Scott dice—: Nos vamos.

Confundida, me vuelvo para ver a quién le está hablando y veo a Brody asintiendo en acuerdo. —Genial. Haré que alguien me siga por la mañana para dejar su coche.

—Espera, ¿ustedes dos se conocen? —pregunto, luchando contra la niebla inducida por el alcohol.

—¿Quién, Ransom? —pregunta Brody mientras abandona su silla para unirse a nosotros al final de la mesa—. Es el profesor de arte. —Lo dice como si todo el mundo lo supiera, lo cual tal vez sea cierto. El hombre es guapísimo. Tendrías que estar muerto para no notarlo.

Ransom. Así que ese es su nombre. Es... atractivo. Peligroso, tal como sé que es él. Me pregunto cuánto le habrá contado Ransom a Brody sobre nosotros. Pero el hecho de que Brody no le esté golpeando la cara ahora mismo sugiere que no mucho.

—Él te va a llevar a casa, ¿de acuerdo, niña? —La enorme mano de Brody aterriza en mi cabeza y me da un pequeño sacudón. El cabello cae sobre mis ojos, y lo sacudo con molestia—. Voy a necesitar tus llaves antes de que te vayas.

—¿Mis llaves? ¿Y si digo que no?

Brody me da su característica sonrisa torcida que dice que le parezco graciosa. —Estás borracha, y ya hice los arreglos. Hazme un favor y coopera por una vez. Me aseguraré de que tu coche esté esperándote cuando te despiertes mañana.

No estoy segura de cómo me siento acerca de que él haga cosas a mis espaldas, pero el alcohol está empezando a afectarme y no pienso en cuestionarlo más. Mi pecho se contrae por lo amable que es Brody conmigo. Es un buen tipo. Literalmente me saca una lágrima. Resoplo y la limpio mientras le entrego las llaves. —No la lastimes.

—No a menos que ella me lo pida. —Sonriendo, Brody me da un rápido abrazo y luego me entrega de nuevo a Ransom—. No me importa si te lo pide, no la lastimes. ¿Entendido?

—Tienes mi palabra.

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No vivo lejos, y Ransom no tiene problema en seguir mis indicaciones. Sorprendente, considerando que no puedo recordar bien cómo llegar a casa ahora mismo. Con una mano en mi brazo para ayudarme a mantener el equilibrio, me acompaña hasta mi puerta y usa mis llaves para dejarme entrar.

—Gracias por llevarme a casa a salvo —digo mientras entro y busco el interruptor de la luz.

—¿Necesitas ayuda con algo antes de que me vaya?

Mirándolo, el ligero ceño fruncido de Ransom me confunde. No estoy segura si esperaba que le dijera que no para poder irse, o si quiere que le pida que entre. —Estaré bien —le aseguro. Probablemente sea mejor que se vaya de todos modos. No hay nada lindo en estar borracha, y estoy bastante segura de que pronto estaré adorando al dios de la porcelana.

Agachándome para quitarme los zapatos, tengo dificultades para mantener el equilibrio. Usando la pared como apoyo, lo logro, aunque apenas. El sonido de la puerta cerrándose detrás de mí es sorprendente, y levanto la cabeza bruscamente. —Pensé que te habías ido.

Ransom sacude la cabeza. —Apenas puedes mantenerte en pie. Me enojaría conmigo mismo si no me quedara al menos el tiempo suficiente para asegurarme de que llegues a tu cama.

No sé cómo me siento acerca de que él esté en mi espacio personal y privado. Con una relación como la nuestra, este tipo de cosas no se supone que sucedan. No se supone que él sepa mi nombre, con quién paso mi tiempo o dónde vivo. En una semana, ese cuidadoso equilibrio se ha roto.

La amabilidad en sus ojos oscuros es sorprendente, sin embargo. Hay algo diferente en él esta noche, pero no puedo identificar qué es exactamente. El hombre que conozco nunca tuvo una mirada que yo llamaría "amable". Depredadora es más acertado. ¿Es este el hombre que realmente es fuera del dormitorio? No es que me esté quejando. ¿Qué chica no disfruta que la cuiden?

Colocando una mano en mi espalda baja, me insta a seguir adelante. —Vamos, vamos a meterte en la cama.

Siguiendo mi dirección, caminamos juntos por el pasillo que conecta mi diminuta sala de estar y comedor con la cocina, el baño y el dormitorio individual, aún más pequeños. Es un espacio tan reducido que solo toma unos pocos pasos antes de que estemos parados fuera de la puerta. Mirando mi cama tamaño queen, no puedo decidir cuál será mi próximo movimiento.

Por un lado, realmente quiero dormir. Por otro, realmente necesito el baño. Tan agotada como estoy, sé que tengo que ocuparme de una cosa antes de poder hacer la otra. —Necesito... —señalo el baño detrás de nosotros, sintiendo mis mejillas sonrojarse.

Dando un paso atrás, Ransom me da suficiente espacio para pasar. —Mientras haces eso, iré a buscarte un vaso de agua.

Asiento, agradecida de que me esté dando distancia, y cierro la puerta. Después de pasar cinco minutos colgada sobre el inodoro y darme cuenta de que aún no he llegado al punto de no retorno, me alivio y me tomo un minuto para limpiarme el maquillaje y recogerme el cabello. Cuando me quedo sin cosas que hacer, regreso al dormitorio para encontrar a Ransom sentado en el borde del colchón.

La visión de él allí hace que mi sangre hierva. Al diablo con el espacio personal. Me gusta la idea de tenerlo en mi cama, de su rico perfume impregnando mis sábanas.

Se pone de pie cuando entro. —Encontré un cubo debajo del fregadero, por si lo necesitas más tarde. El agua está en la mesa. ¿Necesitas que te traiga algo del baño, aspirina o paracetamol?

Qué increíblemente... dulce. Estudio sus ofrecimientos, incapaz de evitar sonreír. —Esto es perfecto —le digo. Estoy acostumbrada a cuidarme sola, así que esto es un lujo. —Eso fue muy considerado de tu parte. Gracias.

Sus ojos se abren un poco más y me acerco. Colocando mis manos en su pecho, me pongo de puntillas para mostrarle mi gratitud. Mis labios rozan los suyos, y el contacto fugaz es eléctrico.

—¿Qué estás haciendo, Josephine? —Agarrando mis muñecas, echa su cabeza hacia atrás y me obliga a alejarme de él. La mirada severa en sus ojos es confusa. ¿Me está rechazando?

—Te estaba agradeciendo. —Intento acercarme a él de nuevo, pero su firme agarre asegura que mantenga la distancia.

—Estás borracha —dice, desestimándome por completo. Qué. Demonios.

—Ransom, no estoy tan borracha —protesto.

—Bueno, entonces, voy a fingir que sí lo estás. —Soltando mis muñecas, Ransom me da la espalda y comienza a alejarse.

—¡Ransom! ¡Espera, no te vayas! —Aunque la voz dentro de mi cabeza sugiere que lo deje estar, que así es como se supone que debe ser, no puedo evitar correr tras él.

Una vez que llega a la puerta principal, Ransom se vuelve hacia mí. —¿Qué pensabas que iba a pasar aquí esta noche, señorita Hart?

Mi mandíbula cae ante la formalidad, y me quedo sin palabras. —Yo... no lo sé. ¿Que te quedarías a pasar la noche, tal vez?

Su cabeza cae sobre su pecho y la sacude con incredulidad. —Soy tu profesor. Tú eres mi alumna.

¿En serio iba a usar esa carta conmigo? Entiendo la confusión. Yo también la siento. Pero no tiene sentido fingir que nada ha pasado entre nosotros. Hace solo unos días tenía su boca en mis pezones, y conozco bien el sabor de su miembro. Fingir que nada de eso sucedió no significa que simplemente desaparecerá. Lo sé. Lo intenté. Y mira dónde me ha llevado.

—Entonces, ¿por qué me trajiste a casa? ¿Por qué entraste? —le desafío.

Pasando sus manos por su cabello, levanta la mirada y puedo ver la guerra que se libra dentro de él. —Eres una buena chica, Josephine. Sabía que habías bebido demasiado esta noche, y cuando tu amigo me pidió que le hiciera un favor y te llevara a casa, dije que sí. Solo estaba tratando de ayudar.

Claro que sí. O tal vez se acercó más de lo que pretendía y está huyendo. ¿Dónde ha ido a parar mi hombre misterioso, seguro de sí mismo y decidido? Prefiero mucho más a ese que al que está parado frente a mí. Si tan solo pudiera retroceder el tiempo y elegir un camino diferente.

En lugar de ser el ratoncito complaciente que siempre he sido para él, me enojo. —Gracias por toda tu ayuda, pero desde aquí me las arreglo sola. —Cruzando los brazos, le lanzo una mirada furiosa. Solo quiero que salga de mi apartamento. No lo he perdonado completamente por traer a esa mujer a mí, y estoy furiosa de que haya venido hasta aquí solo para irse. Me siento como una tonta, corriendo tras él cuando claramente no quiere ser perseguido.

Bueno, ya he terminado.

Suspirando, Ransom abre la puerta. Su mano se congela en el pomo mientras me mira. —Lamento haberte molestado. Eres una chica atractiva, y pareces realmente agradable, pero simplemente no puedo ir por ese camino. Cuando te despiertes por la mañana, lo verás también.

Aunque sus palabras son ciertas, no me importa escucharlas.

—¿Y señorita Hart? —El arrepentimiento brilla en sus ojos oscuros—. A partir de ahora, creo que sería mejor si nos mantenemos en la formalidad.

Por alguna razón, eso realmente duele, casi tanto como saber que ha dormido con otra mujer. Mientras cierra la puerta detrás de él, recojo uno de mis zapatos negros y lo lanzo contra la puerta. Luego cierro el cerrojo para que no pueda volver.

De ahora en adelante, Ransom Scott está muerto para mí.