13.

Mina y Zarif

—¿Princesa?

—¿Princesa? ¿Estás despierta? —La pesada voz rusa sacó a Mina de su profundo sueño; estaba cansada por la charla nocturna con su familia. Todos estaban emocionados de tener finalmente a Nikolai de vuelta en casa, él aceptó venir al baile pero se negó a salir de nuestra ala hasta esa noche. Era un maestro en enmascarar múltiples olores y manipulación, algo con lo que los demás aún luchaban.

—ангел (Ángel) —dijo la voz. Era mucho más pronunciada y cercana a su oído. Lo que realmente la despertó fue el apodo con el que la persona la llamó. Mina se despertó instantáneamente y observó a la persona frente a ella. Un rubor cubrió sus mejillas al ver al mejor amigo de su hermano, el Beta más fuerte de Rusia, Zarif Voldev. Su cabello rubio y rizado estaba desordenado, sus ojos azules brillaban como los rayos de sol que se filtraban a través de sus delgadas cortinas. Estaba vestido con simples jeans desgastados y una camiseta azul que combinaba perfectamente con sus ojos. La barba en su rostro lo hacía aún más atractivo.

—Z-Zarif. Hola. ¿Q-qué haces aquí? —Mina rodó los ojos internamente al notar su tartamudeo. Siempre era un desastre cuando estaba cerca de él desde que eran niños. Su pequeño enamoramiento se convirtió en un amor total por él, que mantenía para sí misma porque para él, ella solo era la hermana de su mejor amigo.

Zarif le sonrió, siempre asombrado por su belleza natural. Su lobo, Rahn, siempre se sometía en su presencia, instando a su humano a concederle cada deseo, cada anhelo, siempre que ella lo pidiera. —Vamos a la feria, ¿no? —preguntó Zarif acercándose más a ella, queriendo captar más de su aroma. Vainilla y almendras.

Humedeciéndose los labios con la lengua, ella asintió recordando la petición que le hizo a su hermano. Esperaba decepción, pero esta llamada de atención era aún mejor. —Ehhh... ¿Qué tal si te encuentro en la sala de desayuno y luego podemos irnos? Te prometo que te encantará —dijo emocionada.

Él se inclinó ante ella, manteniendo el contacto visual y respondió: —Nos divertiremos, ¿sí? Hasta el desayuno, mi princesa. —Con eso, se dio la vuelta y salió de su habitación.

—Oh, diosa mía —gritó emocionada dejándose caer de nuevo en su cama. Mina y su lobo no podían evitar el sentimiento de alegría cuando él dijo 'mi princesa'. No sonaba ni se sentía como respeto a su título, sino algo más. No podía identificarlo, pero sabía que no le importaría que él la llamara así de nuevo.

Sentado al lado de uno de sus hombres, Zarif le estaba explicando sobre las precauciones a tomar para el baile de la noche y los momentos mientras él estaba lejos de su alfa. Estaba a mitad de la frase cuando la única persona que podía dejarlo sin palabras con su apariencia entró en la sala de desayuno, enviando mensajes en su teléfono. Ambos hombres se levantaron y mantuvieron la cabeza baja saludándola con un buenos días en su lengua nativa. Ella los miró a ambos, pero Zarif sabía que sus ojos solo estaban en él, sus hermosos ojos verdes brillaban mientras devolvía el saludo. El beta no supo cuándo el centinela a su lado se fue; solo volvió a la realidad cuando Mina se sentó a su lado, esperando a que él se sentara de nuevo.

—Te ves hermosa hoy —le dijo suavemente. Observando sus rizos rubios que caían sobre sus hombros, ella no llevaba maquillaje, lo cual a él le encantaba. Vestida con un sencillo mono blanco y zapatos a juego, era en todos los aspectos el ángel que él consideraba que era. Zarif deseaba poder decirle ahora, decirle todo, pero la amaba demasiado como para distraerla de alcanzar sus metas en la vida. Temía que si ella lo supiera, se sentiría presionada a hacer lo que es 'correcto'.

—Gracias —respondió ella antes de sentarse erguida cuando le trajeron su comida. Mientras comían en silencio, no podía evitar mirarlo de reojo. Han pasado meses desde la última vez que lo vio y le ha estado matando no levantar el teléfono y llamarlo. ¿Qué pensaría él si ella simplemente lo llamara de la nada para escuchar su voz? Para consolar su enojo o nervios cada vez que alguien la hacía sentir así. Recientemente ha estado hablando con su lobo sobre sus sentimientos por Zarif, pero ambas decidieron dejarlo estar por miedo a ser rechazadas.

«Solo somos una mera hermanita para él. Estoy segura de que su atención es solo por ser amable» dijo su lobo con tristeza en su voz. Mina soltó un suspiro antes de empezar a comer.

Después de un desayuno tranquilo, tanto Zarif como Mina caminaron hacia el patio donde estaban estacionados tres Range Rovers. Cada uno con un conductor y un guardia. —Tengo una amiga como invitada aquí en el castillo, debería llegar en breve con el Príncipe Matthew —anunció Mina. Al mencionar a Matthew, Mina no pasó por alto la tensión en el cuerpo de Zarif. Él simplemente asintió en reconocimiento. No tardaron mucho en llegar al patio donde los esperaban el Beta y la Princesa. Mina notó la confusión y admiración en la expresión de Sienna al ver a Zarif, la princesa sintió un sentido de orgullo al saber que Zarif atrae muchas miradas en cualquier país en el que esté.

—Beta Zarif. Estoy bastante sorprendido de verte aquí en este país, debo decir —dijo Matthew colocando un brazo posesivo alrededor de Sienna.

—Buenos días, Príncipe Matthew —respondió Zarif dándole una leve reverencia aunque odiaba al pequeño príncipe.

Matthew asintió. —Mina, no me dijiste que Nikolai está aquí. ¿Realmente dejó su fortaleza? —bromeó.

—¿Tu hermano está aquí? —exclamó Sienna.

—Disculpas. El Príncipe Nikolai no está aquí en el país. Como sabe el Príncipe Matthew, soy el enlace del príncipe en cualquier asunto en el extranjero —respondió el beta con frialdad.

—Hmmm, supongo que se me pasó. Lástima que no pueda estar con su familia, realmente lo hemos extrañado.

Zarif estaba a punto de replicar cuando Mina sutilmente le tomó la mano apretándola, lo que hizo que se calmara, le envió una sonrisa a Matthew y luego se dirigió hacia un jeep. Mina mantuvo su atención en su primo mientras él enviaba una mirada de odio a la espalda de Zarif antes de cambiar a una mirada adoradora hacia Sienna. —Matthew. Por favor, sé civilizado con Zarif —le suplicó Mina.

—Tienes razón. Seré civilizado con el ruso que tanto amas —se burló Matthew.

La princesa jadeó sorprendida de que alguien lo supiera, de que alguien lo hubiera descubierto. —Pensé que nadie lo sabía. No puedes ocultar esas miradas anhelantes, Mina. ¿Cómo se siente amar a alguien que no te ve más que como una hermana? Cuando encuentre a su compañera, ni siquiera le importarás —continuó Matthew.

—Matt. ¿Qué te pasa? No puedes hablarle así a tu prima —protestó Sienna alejándose de su abrazo.

Dejando de lado el dolor, Mina sonrió a su querido primo, quien pensaba que era diferente. —Está bien, Sienna. Estoy más que acostumbrada. Espero que también hayas escuchado tus propias palabras. No soy la única que se lastimará cuando la persona que ama encuentre a su compañera —les dijo antes de irse.

El viaje a los terrenos de la feria fue tenso, la mente de Mina estaba a kilómetros de distancia pensando en lo que Matthew había dicho. Su corazón dolía tanto al pensar en Zarif y su compañera, una mujer que notaría cada pequeña cosa insignificante del apuesto beta. Deseaba que cuando llegara ese día, ella estuviera a kilómetros de distancia de él, probablemente con su propio compañero. —Ángel, ya estamos aquí —su voz llegó a ella, a lo que simplemente asintió y salió por su cuenta.

Se dirigieron a un escenario que se había construido para que ellos inauguraran oficialmente el festival; ella se sentó en su silla asignada mientras Zarif se mantenía de pie detrás de ella. Momentos después, los otros hijos de los reyes subieron al escenario, sentándose según su posición. Matthew se sentó a su lado y ella deseó estar en casa en Nueva York en ese momento. El Rey Caiden fue el último en entrar al escenario; no fue una inauguración larga, un pequeño discurso, reconocimiento de las manadas y luego el corte de la cinta.

Caiden se acercó a Mina y Zarif al final de todo para dar la bienvenida a Zarif a su hogar y felicitarlo por estar allí para el joven príncipe. El beta respondió con frialdad a las preguntas del rey, pero mantuvo un ojo en Mina notando lo abatida que se veía. Terminando su conversación con el rey, llevó a Mina lejos al notar la aparición de los gemelos acercándose a su lado. —¿Mina? ¿Eres tú? —llamó Reign. Zarif escuchó el tono burlón en la voz de la princesa heredera, pero no le dio importancia. Mina se tensó al escuchar su nombre y luego se giró rígidamente para mirar a su prima mayor.

—Sus majestades —dijo Zarif respetuosamente mientras se inclinaba. —Oh, hola, Beta Zarif, no sabía que también estabas aquí —dijo Reign con una voz dulcemente empalagosa acercándose a él. —Llegada tardía —fue todo lo que dijo manteniendo su expresión fría.

—¡Ah! Qué lástima. ¿Cómo está nuestro primo? Escuché sobre los ataques en su territorio. Espero que todo esté resuelto —comentó Cain.

—El Príncipe Nikolai está bien. Atendió a los sobrevivientes con mucha amabilidad, tal como debe hacerlo un gran alfa —el beta se aseguró de llenar su voz de orgullo al hablar de su mejor amigo.

—Ehm... bueno, los veré a todos esta noche. Prometí mostrarle a Zarif los terrenos —dijo Mina nerviosamente, tirando de Zarif. Una vez que se perdieron entre la multitud, soltó su mano, negándose a dejarse envolver por la placentera sensación de su toque. Él quería sostener su mano el mayor tiempo posible, pero se sintió ligeramente herido cuando ella la soltó. Mina no le dijo nada, solo le mostró juegos tontos de la feria y le señaló alfas que a él no le importaban. Estaba cada vez más confundido sobre por qué ella era tan formal con él desde que regresaron al coche. No pudiendo soportarlo más, Zarif la llevó a un claro detrás de una gran carpa.

—¿Qué estás haciendo? —exclamó ella.

Él no dijo nada, solo la observó con una intensa concentración. Ella miraba a todas partes menos a él, incluso dio unos pasos alejándose de él. —ангел —empezó a decir.

—No. No me llames así —dijo con firmeza, no podría sobrevivir si él la llamaba así de nuevo sabiendo que pronto llamaría así a su compañera. Él se sorprendió por sus palabras y también se endureció para no mostrar ninguna emoción. Haría cualquier cosa que ella pidiera, pero tenía una sensación persistente de que algo malo estaba por venir.

Con la mirada en el suelo, Mina hizo su primera pregunta: —¿Deseas encontrar a tu compañera pronto? —Él no dijo nada, pero mantuvo su mirada en ella, su corazón dolía mientras Rahn y él luchaban por mantenerse cuerdos, su impulso de quitarle la tristeza era fuerte. —Sí —dijo con un poco de dificultad.

Mina tragó un sollozo que tenía en la garganta. —¿Alguna vez has pensado en estar con otra persona hasta que la encuentres?

—No deseo lastimarla porque ya es demasiado especial para mí —dijo, esperando que ella leyera entre líneas.

—¿Y si alguien te ama tanto que duele? Duele que cuando encuentres a tu compañera, ella no será más que una extraña para ti. —Para entonces, las lágrimas de tristeza corrían por sus mejillas. El corazón de Zarif se rompió al juntar todas las piezas. Mina lo amaba. Su ángel lo amaba. Con los puños apretados, Rahn gimoteaba, aullando de tristeza mientras ambos la veían llorar, pero tenían que hacerlo. Tenían que dejarla ir, dejarla seguir sus sueños antes de decírselo.

—Ang... Mina —dijo con voz ronca.

Ella soltó una risa amarga. —Está bien. Estaba siendo estúpida. Quiero decir, ¿qué esperaba? ¿Que te enamoraras de mí y nos fuéramos juntos hacia el atardecer? ¿Qué sueño, verdad? —Rápidamente se secó las lágrimas y lo miró, dándole una sonrisa triste. —Para aclarar las cosas. Te amo. Mi enamoramiento se convirtió en amor con los años. Al igual que antes, mi corazón se rompió después de las palabras hirientes de mi primo rencoroso. Me estoy lastimando al amarte y me dolerá más cuando devuelvas ese amor a tu compañera. ¡Patético, eh! Perdón por arruinar nuestro viaje, pero tengo que irme —dijo todo con una sonrisa y ojos llenos de lágrimas. El corazón de Zarif retumbaba en sus oídos, sus propias lágrimas se acumulaban en sus ojos mientras luchaba con su lobo. Su ángel estaba sufriendo por su culpa; quería decirle todo, pero no podía encontrar la fuerza para hacerlo.

Estaba a punto de decir algo, pero Mina rápidamente se alejó de él, transformándose en su lobo y desapareciendo en el bosque. —Yo también te amo, mi ángel —dijo más para sí mismo.