7.

Rusia

Frío.

Cansancio.

Los guerreros de la manada Dark Wolf y su alfa observaban el caos ante ellos. Era desgarrador ver a una manada tan pequeña y aislada ser atacada tan brutalmente. Los fríos vientos invernales los mordían con dureza, aunque sus abrigos de piel eran gruesos, aún sentían el frío en los huesos. Nikolai seguía en frenesí, su lobo Vadim intentaba averiguar por qué, simplemente por qué esta manada fue atacada.

White Cloud no representaba una amenaza para nadie, eran una de las manadas más rurales y pacíficas del territorio.

Según los informes de los sobrevivientes, sus atacantes llegaron en plena noche y fueron precisos en sus asesinatos. Las lobas sin pareja eran sus objetivos. Después de terminar, se fueron tan tranquilos como siempre. Cuando el alfa y sus guerreros llegaron, recogieron los extraños olores de los intrusos. Nikolai tomó a ocho de sus hombres de los dieciséis y siguió el rastro. Se enfrió después de diez millas al este de la manada, lo cual era extraño porque después de esas diez millas no había civilización, solo naturaleza salvaje. Te llevaba a las tierras áridas de Rusia donde nadie puede sobrevivir. Deducieron que la desaparición de sus atacantes se debía a que habían planeado una ruta de escape en helicóptero. De la misma manera que la manada Dark Wolf llegó.

Se quedaron en las montañas durante una semana entera, rastreando cualquier pista que tuvieran, defendiendo a los lobos salvajes. El abrumador olor a sangre los atraía, la manada estaba muy vulnerable ya que la mayoría de sus guerreros estaban heridos. Los olores que recogieron eran de humanos y vampiros. La pregunta era cómo sabían la ubicación exacta de esta manada. Durante esos siete días, rastrearon los olores y marcaron los lugares donde terminaban, llevando un registro de todo lo que hicieron y cómo.

Nikolai estaba de guardia con su beta Zarif, ocultando los olores de todos mientras empacaban sus pertenencias para dejar su hogar. Los dos lobos dominantes estaban en una percha cubierta de nieve, manteniendo sus oídos abiertos para cualquier ataque inminente. En su forma de lobo, podían captar muchas cosas que un humano puede pasar por alto. Aunque había pasado una semana, los llantos de tristeza aún llenaban el aire. Nikolai miró hacia las familias que estaban siendo ayudadas a salir de sus hogares por sus hombres. Las madres sostenían a sus cachorros con fuerza, mirando alrededor con miedo, aquellos que perdieron a sus hijas seguían mirando los sitios de entierro que hicieron. Los ancianos vigilaban mientras rezaban a la Diosa por guía. Todo le resultaba tan familiar, presenciar esta destrucción de nuevo. Tan cerca de casa.

Vadim gimió y obligó a su humano a apartar la vista de la manada rota. Presenciaron esta misma caída por primera vez cuando tenían once años. Fue la primera misión relacionada con la manada que su abuelo lo llevó. El ataque tuvo lugar en Seúl, una manada de pura raza en las selvas que no muchas personas o cualquier otro ser sobrenatural conocían. Las lobas sin pareja también fueron asesinadas y la manada quedó vulnerable. Recordaba sentarse con una madre, sosteniéndola en sus pequeños brazos mientras lloraba por la pérdida de su hija de quince años, le costó toda su fuerza retenerla mientras quemaban el cuerpo de su hija. Se volvió histérica y, siendo tan joven, Nikolai se vio obligado a ponerla en un sueño profundo. Repitió esto para todas las familias en duelo mientras los hombres de su abuelo se deshacían de los cuerpos. Sus dones eran muy avanzados para su edad, pero se mantuvo en secreto dentro de las casas Saville-Starkov. Nadie encontró pistas de los atacantes en Seúl y tenía la sensación de que sería lo mismo para este ataque.

Al igual que los otros ataques rurales bajo cada territorio de los reyes.

—Это происходит снова. (Está sucediendo de nuevo)— fue todo lo que le dijo a su beta, quien a su vez gimió de miedo.

—Мы должны сказать царю. (Debemos decirle al rey)— dijo Zarif después de un momento de silencio.

Nikolai no respondió porque era un asunto que había pedido a su tío que investigara una y otra vez. Solicitando que se enviaran centinelas a las manadas rurales para ayudarlas a entrenarse más y defenderse, pero fue desestimado con la excusa de que las manadas no aceptan bien la intrusión.

—Мы готовы альфа. (Estamos listos, Alfa)— informó uno de sus hombres en forma humana. Nikolai asintió y luego se sentó y observó cómo sus hombres hacían que los sobrevivientes caminaran en línea recta. Su Delta, Alec, tomó la delantera, Zarif estaba a la derecha de todos, los guerreros tanto en forma humana como de lobo tomaron los lados de los sobrevivientes. Dos de sus guerreros corrieron adelante para explorar el camino, Nikolai esperó hasta que se movieron y luego se aseguró de que nadie se quedara atrás. Cuando estaban a una buena distancia de la manada, usando su don, destruyó lo que quedaba de la manada.

Sus deberes como Alfa se volvieron aún más exigentes.

—¿Estás seguro de esto, hijo?— preguntó Angelo a su primogénito. Estaban en el despacho del joven príncipe, mirando el paisaje invernal del Palacio Starkov. Nikolai le estaba contando a su padre sobre el último ataque y las similitudes entre las otras manadas. Parece que atacaban al azar y se centraban en todas las lobas sin pareja, sin importar la edad. Las manadas eran aquellas que estaban aisladas y alejadas del contacto humano. Desconocidas para la mayoría.

Nikolai le contó a su padre sus hallazgos, pero Angelo no estaba escuchando del todo, estaba enfocado en su hijo. Su cabello oscuro estaba desordenado, creciendo salvaje en su cabeza, una barba se estaba formando, estaba cansado y su postura lo decía todo, pero se estaba esforzando demasiado. Ser un alfa supremo, un príncipe y el dueño de una empresa multinacional a su edad era un gran logro; la mayoría de los jóvenes alfas estarían de fiesta, emborrachándose, durmiendo por ahí, pero no su Niko. Se le inculcó desde joven que el enfoque y la lealtad eran dos cosas esenciales para ser grande, para ser el líder de su gente.

—Nikolai— fue todo lo que dijo Angelo y se paró frente a su hijo.

—Sí, papá— respondió.

Era el momento de presionarlo, no podía esperar más, todo lo que veía que estaba sucediendo se estaba cumpliendo. Sus visiones se volvían más oscuras y frecuentes, cada una era sobre su hijo y los que lo rodeaban. Faltaba una parte vital en su vida, la persona que todo ser sobrenatural anhela, a quien buscan, para tener ese equilibrio en su vida. Ella no estaba a su lado. En la visión de hace años, vieron a su compañera a su lado, ayudándolo en todo.

—¿Cómo te sientes?— le preguntó a su hijo.

Él simplemente se encogió de hombros y dejó a su padre junto a las puertas del balcón, y regresó a su escritorio. Soltando un profundo suspiro, Angelo fue y se sentó junto a la chimenea y mantuvo un ojo vigilante sobre su hijo. Sus ojos azules estaban distantes y fríos, pero de vez en cuando, una chispa de felicidad se podía ver en los ojos de Nikolai cuando su familia estaba cerca. Angelo conocía esa mirada, la mirada de miedo y soledad.

—Tener una compañera no es algo de lo que debas tener miedo, Niko. Una compañera está ahí para hacerte completo, para levantarte— comenzó Angelo.

Nikolai se detuvo sobre sus informes sin mirar a su padre y dijo:

—Мы готовы альфа. (No deseo hablar de esto)— dijo con brusquedad, sus palabras cargadas de molestia, pero su padre no se detuvo.

—Estás llegando a una edad en la que tus dones te van a abrumar. Encontrar a tu compañera te equilibrará, te ayudará a mantener la calma. ¿Esperabas estar solo aquí en este palacio hasta tu último aliento? He visto cómo se corrompe un lobo original cuando tanto el hombre como el lobo no piensan como uno solo. Vadim la necesita, aunque tú no quieras encontrarla.

—ДОСТАТОЧНО!! (¡BASTA!)— gritó Nikolai, golpeando su mano contra el escritorio, causando una onda de choque que emanó del golpe. Angelo percibió el poder de su ira y creó un escudo, devolviendo la onda de choque a su hijo, arrojando a Nikolai contra la pared.

—Puede que seas el príncipe de Rusia, pero sigo siendo tu padre. No permitiré que la oscuridad se lleve a mi hijo. Casi perdí a mi hermano por eso, no te perderé a ti— escupió su padre, acercándose a donde él estaba sentado en el suelo con la cabeza inclinada.

—No deseo ser herido, papá— dijo Nikolai en voz baja.

Sentándose junto a su hijo, Nikolai simplemente se inclinó hacia su padre para ser envuelto en el cálido abrazo que extrañaba cuando era más joven. —Tengo miedo, papá. ¿Y si mi compañera me rechaza? ¿Y si es como Anya?— continuó. Angelo sostuvo a su pequeño con más fuerza, tratando de no romperse por el dolor que escuchaba en la voz de su hijo. —¿Y si se va como Дед? (abuelo)

—Tenemos que tomar riesgos, pequeño Niko. Yo tomé un riesgo al aceptar a tu madre hace todos esos años y resultó en ti y Mina, y ahora tu hermanito o hermanita. Tu madre también tomó un riesgo al venir a este mundo con solo el conocimiento de que yo era su alma gemela. Todos tomamos riesgos. Si sale mal, lo usamos como un peldaño para ser más fuertes.

Nikolai escuchó las palabras de su padre y pensó en las palabras que su lobo le dijo hace unos días. Tanto Vadim como Nikolai han estado muy cerca, más sincronizados que cualquier otro par. La familia inmediata sabía que Vadim era un descendiente directo de Castio De Leon, el lobo original, lo cual era la razón por la que Nikolai recibió sus dones antes que los otros hermanos reales. Solo su familia inmediata lo sabía y lo hicieron parecer como si Nikolai fuera un tardío. Esto causó burlas y acoso pesado por parte de sus primos gemelos y los demás, pero no le importaba, tenía su propia vida en Rusia, Cain y Reign tenían que probarse a sí mismos para el trono y eso no sería pronto.

Diariamente, su lado humano se ha estado sintiendo más débil, Vadim le dijo que era debido a la fuerza de su espíritu de lobo, necesitaba más dominancia, pero no podía hacerle eso a su humano. Necesitaban a su compañera para ayudar. Ella será la que cambie todo.

—Volveré pronto. La encontraré— le dijo a su padre, finalmente cediendo a su lobo.