Capítulo 1

Ann entró en el edificio de la escuela, ansiosa por su calidez, apenas notando las hermosas luces de la aurora que pintaban el cielo de Barrow, Alaska, esa mañana no tan oscura debido a las Luces del Norte. Vio a su mejor amiga Jessica apoyada contra su casillero. La gente las apodaba "gemelas" porque se parecían mucho. La mayor diferencia entre ellas era que Jessica tenía ojos marrón oscuro, casi negros, con cabello largo y castaño que le llegaba a las caderas, mientras que el cabello de Ann le llegaba a la mitad de la espalda.

"Hola, desconocida," Jessica abrazó a Ann. "¡Cuéntamelo todo! ¿Te enganchaste con ese chico guapo del club?" preguntó curiosa.

"¿Qué chico? ¡No recuerdo nada!" dijo Ann preocupada, sus ojos marrón avellana luciendo más verdes bajo la luz del pasillo.

"¡Ese chico!" exclamó Jessica, sorprendida al ver al chico del club. Él las miró, sus misteriosos ojos dorado-plateados atrapando la mirada de Ann. Una sonrisa se dibujó en su rostro y le guiñó un ojo. Ann se sonrojó y miró hacia otro lado.

"¡No recuerdo nada!" le dijo a Jessica y se quitó el abrigo para colgarlo en su casillero. El edificio de la escuela tenía una temperatura agradablemente cálida a pesar del frío exterior.

Ann y Jessica eran las mejores estudiantes y se sentaban al frente de la clase. Les gustaba divertirse y escaparse los fines de semana, pero cuando se trataba de sus clases, dejaban de lado toda diversión. Ambas con aspiraciones de irse a lugares más cálidos, sabían que debían obtener buenas calificaciones para entrar en buenas universidades. Ambas estaban en el cuadro de honor, Jessica siendo la mejor de su grado y Ann en segundo lugar. Ann se esforzaba por destronar a Jessica y Jessica daba la bienvenida a la competencia saludable. Lo que Ann no sabía era que Jessica tenía un coqueteo romántico con uno de los profesores que era su maestro de Matemáticas y Ciencias y por eso siempre le daba a Jessica una calificación un poco mejor de lo que merecía. Ann era más reservada que Jessica en cuanto a relaciones románticas.

Notaron que su profesor de Matemáticas y Ciencias había sido reemplazado por un joven en lugar de su maestro habitual. Aún no se había vuelto hacia la clase, ya que estaba ocupado escribiendo su nombre y apellido en la pizarra. "Buenos días, estudiantes, soy el Sr. Dario Carden y seré su profesor sustituto de Matemáticas y Ciencias mientras la Srta. Erin Wangberg se recupera," se presentó Dario después de volverse hacia la clase. Captó un leve olor a sangre en el aire, y lo llevó hasta Ann.

Ann sintió la obligación de decir algo, sintiéndose un poco incómoda con la mirada del atractivo profesor sustituto sobre ella. "¿Qué le pasó a la Srta. Wangberg?" preguntó, tratando de no apartar la vista de los ojos del profesor.

"Un animal la atacó. Está en todas las noticias," le informó Jessica y sonrió al nuevo profesor. Estaba un poco decepcionada de que la Srta. Wangberg no estuviera por un tiempo, temiendo que Ann pudiera quitarle su puesto de mejor estudiante, pero cuando vio al profesor sustituto, supo que tenía asegurado el primer lugar este año. Jessica cambió deliberadamente la posición de sus piernas y se sintió satisfecha al ver que los ojos del Sr. Carden se posaban en ella.

Dario ignoró magistralmente el rastro de sangre en el aire que provenía de Ann, ya que ha sido un vampiro por más de 2500 años. Estaba a punto de preguntar el nombre de Jessica, aunque ya lo sabía, cuando la puerta del aula se abrió.

"¿Esta es la clase de último año?" una bonita adolescente asomó la cabeza en la clase, con ojos azules brillantes, una sonrisa perlada y una melena rubia deslumbrante.

Dario puso los ojos en blanco. "Sí, Shysie, ustedes están tarde," dijo, molesto. Dario esperaba que el grupo de vampiros que se escondían con él mantuvieran un perfil bajo y se comportaran hasta que se aclarara la situación con el Consejo Superior.

Un grupo de tres estudiantes entró tambaleándose en la clase riendo. Los ojos de Ann se encontraron con uno de ellos, y comenzó a tener destellos de recuerdos. Se movió incómoda bajo su mirada, sonrojándose un poco, sin estar segura de las imágenes en su cabeza. Forzó sus ojos hacia su mesa. Paris sonrió levemente, sabiendo que Ann estaba teniendo recuerdos de una sesión apasionada. Aunque no llegaron hasta el final, él vio su vida cuando bebía su sangre de su muslo interno. Esa noche fue la más salvaje que ella había tenido con un chico. Cuando la llevó a casa el sábado por la mañana, la obligó a olvidar todo y dormir todo el fin de semana. La obligó a recordar todo solo cuando estuviera cerca de él.

"Shysie, Paris y Wynn son nuevos en la ciudad, y espero que todos ustedes los hagan sentir bienvenidos y les muestren el lugar," los presentó Dario.

Wynn y Shysie parecían hermanos. Wynn, al igual que Shysie, tenía ojos azules brillantes y cabello rubio. Ambos eran altos y tenían apariencias celestiales. Paris tenía un toque de azul brillante, pero en su mayoría sus ojos eran plateados y marrón dorado. A Jessica le pareció extraño que los tres y los ojos del profesor tuvieran un brillo azulado. Wynn y Shysie tomaron asientos en la parte trasera de la clase y Paris se paró en un escritorio detrás de Jessica. "Me gustaría este asiento, por favor," obligó abiertamente al estudiante a levantarse.

"Claro, no hay problema," un chico llamado William se levantó y encontró otro asiento. Solo cuando William se sentó, salió de su trance y se confundió sobre cómo llegó al nuevo asiento.

Los recuerdos de Ann volvían con fuerza. Ahora que recordaba todo, miró alrededor hacia Paris. Paris le dio una sonrisa y un guiño. Ann rápidamente volvió a mirar hacia adelante, con las mejillas sonrojadas.

"Me desperté en mi cama esta mañana, pero no recuerdo cómo llegué allí. Lo peor de todo es que no recuerdo nada. El último recuerdo que tengo es del viernes por la noche," susurró Ann a Jessica, "y hay una extraña marca de mordida en mi muslo interno."

"Te fuiste con ese chico sexy que vimos en el pasillo. Tal vez bebiste demasiado," le susurró Jessica con una risita.

Jessica no perdió tiempo y le lanzó a Dario una sonrisa seductora. Dario se sintió un poco incómodo. Tomó el libro de texto de Matemáticas que estaba lleno de notas adhesivas. Lo abrió en el marcador que la Srta. Wangberg había colocado y rápidamente revisó la página. "Comencemos con la lección de matemáticas de hoy. Por favor, abran sus libros de texto en la página 107. ¿Alguien quiere explicar a la clase su comprensión del ejemplo 98?" preguntó Dario, sin esperar una respuesta de los estudiantes. Estaba a punto de dirigirse a la pizarra.

"Claro." Jessica se levantó y caminó hacia la pizarra, tomando seductoramente el marcador de la mano de Dario, asegurándose de que sus dedos tocaran su piel. Dario se estremeció al sentir su toque y el marcador cayó. Jessica se sorprendió un poco por su reacción hacia ella, pero recogió el marcador.

Dario se sentó en la silla de oficina de respaldo de cuero y esperó a que Jessica comenzara a explicar su comprensión del problema. Mientras Jessica explicaba, los ojos de advertencia de Dario iban de Paris a Shysie. Dario no estaba realmente preocupado por Wynn, ya que era un tipo silencioso que se mantenía fuera de problemas la mayor parte del tiempo. Wynn instantáneamente sintió simpatía por Jessica, pero también vio al Espíritu Lobo colgando sobre sus hombros. También captó un rastro de olor a lobo proveniente de ella. Wynn pensó para sí mismo, 'debe tener un bloqueo mental, de lo contrario no habría coqueteado con Dario, y mucho menos estar tan cerca de él.' Una vez que Jessica terminó, Paris comenzó a aplaudir lentamente, siendo sarcástico ya que nunca le gustaron los estudiantes sobresalientes.

"¡Basta, Paris!" dijo Dario enojado, golpeando la mesa con fuerza, haciendo que algunos de los niños saltaran del susto. Bajo su palma, Dario sintió que la mesa se agrietaba. Dario borró el trabajo de Jessica y comenzó la lección.

El día se arrastró para Paris mientras los maestros iban y venían con el sonido de cada timbre. Durante el recreo, Paris se sintió decepcionado al no ver a Ann alrededor. Ann estaba tan distraída en clase que decidió quedarse y ponerse al día con algo de trabajo, revisando lo que se había enseñado. Cuando sonó el timbre de nuevo, apenas había terminado un ejercicio. Ann suspiró antes de agarrar su mochila y salir de la clase. Se deslizó en el baño y quiso esperar a que la clase se llenara antes de volver a entrar para tomar un nuevo asiento, lejos de Paris. Ann escuchó lo que sonaba como una pasión intensa en uno de los cubículos. Rápidamente se metió en otro cubículo y se sentó en el inodoro. Los dos estudiantes parecían haber terminado con lo que estaban haciendo.

"Serás un buen chico, William, ni una palabra a nadie," Shysie obligó a William mientras sellaba las marcas de mordida con su saliva.

Ann estaba confundida por lo que escuchó, pero se mantuvo en silencio, esperando a que se fueran del baño.

Ann salió del cubículo para dirigirse a clase y se asustó al ver a Shysie.

"¿Sabes que es de mala educación espiar?" dijo Shysie, a punto de obligar a Ann a olvidar lo que había escuchado.

"¿Era William?" preguntó Ann, deteniendo a Shysie en seco.

"Sí, ¿por qué?" preguntó Shysie, confundida. "¿Es tu novio?" preguntó burlonamente.

"¡No! Simplemente nunca me pareció el tipo de chico que se engancharía en los baños. Es todo tuyo," dijo Ann rápidamente y salió del baño.

"¡Mierda!" dijo Shysie, enojada porque Ann había frustrado su intento de obligarla.

Ann llegó a la clase y tomó uno de los dos asientos disponibles. Se aseguró de estar lejos de Paris. Paris se levantó y estaba a punto de obligar a Ann a tomar su asiento habitual cuando un estricto profesor, el Sr. Ondrick, entró en la clase. Le dio una mirada a Paris y, sin decir una palabra, Paris rápidamente encontró su asiento. Paris echó un vistazo rápido a Shysie y Wynn, y las expresiones en sus rostros dejaban claro que sabían el problema que podría avecinarse. Una mirada a los tres Lobos Espíritu les hizo estremecer hasta sus espinas muertas. Un Lobo Espíritu parecía como si alguien hubiera dibujado un abrigo de lobo sobre ellos con un marcador de neón.

Ann se sintió aliviada. Le iba bien en historia y se llevaba bien con el Sr. Ondrick. Aunque a Jessica no le gustaba la historia, por alguna razón, al Sr. Ondrick le agradaba mucho.

Después de historia, tocaba Ciencias, pero antes de que el Sr. Ondrick dejara la clase, le dio una severa advertencia a Paris. El Sr. Ondrick empujó la mano de Paris hacia abajo con un dedo. "Si tú o tus amigos causan algún problema, lo lamentarás. Quédate en este asiento. Déjame atraparte en otro." El Sr. Ondrick quemó la piel de Paris con su toque. Los hombres lobo con Lobos Espíritu quemaban la piel de los vampiros y el Sr. Ondrick era un hombre lobo nacido de una antigua manada de hombres lobo. Además de ser un hombre lobo, el Sr. Ondrick también era uno de los chamanes más poderosos vivos.

Paris logró retirar su mano. No podía creer que este Licántropo-Hombre Lobo-Chamán lo hubiera quemado. Paris sabía que era el único que podía ver el humo saliendo de su piel de vampiro quemada.

Dario caminó en un amplio círculo alrededor del Sr. Ondrick. Se miraron a los ojos. Con una mirada incómoda, el Sr. Ondrick salió del aula.

Dario comenzó la lección de Ciencias y en el fondo de su mente, esperaba que el Sr. Ondrick cumpliera su palabra de no contactar al Consejo hasta que él y su pequeño grupo de vampiros pudieran encontrar pruebas de que no cometieron el crimen del que se les acusaba.

Más temprano ese día, durante el recreo, cuando el Sr. Ondrick acorraló a Dario, leyó el pasado de Dario con un hechizo para ver si decía la verdad sobre esconderse en Alaska. Después de que el Sr. Ondrick vio que Dario decía la verdad y se negó a ayudarlos a aclarar la situación, acordó dejarlos en paz solo si no causaban problemas.

Jessica miraba la espalda de Dario, preguntándose por qué era tan indiferente hacia ella. Nunca había tenido problemas para que los profesores le gustaran, especialmente los jóvenes, sin importar si eran hombres o mujeres. Se perdió en sus pensamientos, pensando en la Srta. Wangberg. Hace solo una semana, estaba en su regazo besando a su profesora durante el recreo. ¿Cuánto había cambiado en un fin de semana?

"¿Jessica? ¿Vienes?" Ann tocó la cabeza de Jessica, que parecía estar a kilómetros de distancia. La escuela había terminado.

En el vestuario de las chicas, se estaban poniendo sus trajes de baño para la clase de natación. "¿Qué tan guapo es el sustituto?" preguntó Jessica a Ann.

"Sí, lo sé, ¿verdad? ¿Notaste que los tres nuevos estudiantes y el Sr. Carden tienen un brillo azul en sus ojos? Me pregunto si Shysie y Wynn son gemelos," preguntó Ann a Jessica, intrigada.

"Lo noté. Tal vez todos usen lentes de contacto, aunque parecía que los ojos de Shysie y Wynn eran simplemente azul brillante. ¿Quién sabe?" Jessica salió del vestuario primero, seguida por Ann.