Capítulo 2

Punto de vista de Katia

En mi décimo cumpleaños, mi mamá me despertó diciendo:

—Apúrate, vístete. Tenemos una sorpresa de cumpleaños para ti.

Dijo que había un vestido especial de cumpleaños en mi clóset para que me lo pusiera. Salté de la cama, corrí al clóset y ahí colgaba el vestido más hermoso que había visto en mi vida. Era lo más bonito que había tenido jamás. La mayoría de mi ropa no era mejor que harapos. Tenía algunas prendas que solo me permitían usar cuando asistíamos a alguna función en la casa de la manada. Igual que mi habitación, que era solo para aparentar. Sí, dormía ahí, pero nada más.

El vestido era tan bonito. Estaba hecho de seda blanca, con listones pequeños rosados y rojos entrelazados por la espalda del corsé. Me quedé mirándolo, preguntándome por qué de pronto mi mamá me había comprado ese vestido y por qué estaba tan contenta. Yo nunca la hago feliz. Nunca me había comprado algo tan caro. ¿Era algún tipo de trampa? ¿En cuanto me lo pusiera me lo arrancaría, diciéndome que era demasiado fea para usarlo?

Tomé el vestido y me metí al baño. Como mamá quería que me pusiera el vestido, supuse que hoy sí me permitiría bañarme. Abrí la regadera y la ajusté para que apenas estuviera tibia, por si alguien venía a revisar y asegurarse de que no estuviera usando agua caliente. Si los oía acercarse, podía mover un poco la perilla y el agua quedaría helada. Si no los oía, parecería que simplemente no la había girado lo suficiente como para cortar por completo el agua caliente. Aunque no pude evitar esperar que, de algún modo, mis padres se hubieran dado cuenta de que yo también era su hija y de que no era tan fea ni tan tonta. Tal vez el 10 era un número mágico para las niñas de nuestra familia. Tal vez no podían amarlas hasta que cumplieran diez. Había escuchado historias extrañas sobre otras familias y lo que llamaban tradiciones. Quizá esta era una tradición familiar para las niñas. Mi mente se aferró a esa idea y era lo único en lo que podía pensar. Mi mamá, mi papá, mis hermanos y el resto de la manada iban a quererme ahora. Apostaba a que esa era la verdadera sorpresa de cumpleaños. El vestido era para algún tipo de ceremonia para hacerme saber que ahora sí me amaban.

Nadie interrumpió mi ducha y perdí la noción del tiempo, así que estuve ahí más de lo permitido. Me sequé a toda prisa y me até la toalla alrededor del pecho delgado. Me apresuré a cepillarme los dientes y a desenredar mi cabello recién lavado. Se me cayó la toalla, pero la recogí del piso y la colgué. No quería hacer nada que arruinara esto. Me puse mis calzoncitos y me metí en el vestido. Se sentía como imagino que se sentiría una nube contra mi cuerpo. Justo entonces, mi mamá entró para ayudarme a subir el cierre.

—Bien, te bañaste y te lavaste el cabello —dijo—. Hoy es un día importante y tenemos que hacer que te veas lo más bonita posible.

Lo dijo sonriendo. Estaba sonriendo. Yo sé que solo tienes diez, pero, diosa, eres diminuta. No puedo creer que haya dado a luz a una enclenque, sobre todo con sangre alfa corriéndome por las venas.

Luego mi mamá me cepilló y me trenzó el cabello, enrollándolo alrededor de mi cabeza. Lo aseguró con unas horquillas y añadió pequeñas rosas rosadas y rojas en el centro de cada eslabón de la trenza. Los ojos de mamá se le pusieron vidriosos, lo que significaba que estaba enlazándose mentalmente con alguien. Lo más probable, con mi papá. El enlace mental es otra cosa que puedes hacer con la manada una vez que obtienes a tu lobo. Aunque he oído en la casa de la manada que las parejas consiguen un enlace especial una vez que están unidas. Sus ojos se aclararon y me miró mientras decía:

—Bueno, esto tendrá que servir.

Y luego murmuró por lo bajo:

—Le dije a tu padre que deberíamos haberte alimentado más.

Me miró con la sonrisa de vuelta en su lugar.

—¡Vamos, Katia! Tu sorpresa ya está aquí.

Bajamos las escaleras y había un hombre de pie en nuestra sala, mirándome mientras descendía. Era alto, y sus piernas, brazos y pecho estaban cubiertos de músculos. Tenía el cabello largo y castaño, cayéndole hasta los hombros. Su perilla y su bigote eran del mismo color que su cabello. Me observaba con los ojos dorados más bonitos. Me recordaron el collar de oro que Luna siempre llevaba. Aunque era agradable de ver, la forma en que me miraba me hizo que se me erizara la piel.

Siguió mirándome mientras decía:

—Servirá.

Miré a mi padre, que estaba junto al hombre sonriendo. Eso también era una novedad. Nunca lo había visto sonreír.

De pronto, mi madre bajó el último escalón y dijo:

—Katia, conoce al Alfa Thomas Crane, de la manada Blood Meadow. Ha decidido tomarte como su pareja elegida.