Capítulo 2

El aire pareció congelarse en ese instante.

Arthur se quedó atónito durante unos segundos y luego soltó una risa fría, completamente absurda.

—¿Divorcio? ¿Porque no he vuelto a casa en tres días? ¿Porque no seguí ese ridículo teatro de “nuestro hijo fue secuestrado”? Ivy, ¿de verdad crees que tú, un ama de casa que ha estado fuera de la vida social durante siete años, puedes sobrevivir sin mí?

—Eso no es asunto tuyo —dije, y me di la vuelta para irme.

—¡Alto ahí! —Arthur me agarró de la muñeca, con una fuerza tan brutal que parecía que fuera a aplastarme los huesos.

—Te voy a decir algo: ni se te ocurra intentar amenazarme con esa tontería de hacerte la difícil. ¿Divorcio? Está bien. Pero olvídate de obtener la custodia de Luke. ¡Una mujer inestable e histérica como tú no está apta para criarlo!

Giré la cabeza de golpe y lo miré directo a los ojos.

Arthur se sobresaltó tanto ante el vacío muerto de mi mirada que me soltó la mano.

—No te preocupes. —Alisé las arrugas de mi manga, con una voz ligera como un soplo de viento—. Luke no estará contigo, y tampoco estará conmigo. Ahora mismo está en un lugar muy seguro.

Esa caja era muy resistente. Luke ya no podía ver nada, así que nunca volvería a ponerse triste esperando a un padre que nunca llegaba.

—¡Eres imposible! —Arthur se tironeó la corbata, frustrado—. ¡Bien! ¡Haz lo que quieras! Cuando te calmes y te des cuenta de lo ridícula que estás siendo, ¡podrás volver arrastrándote a mí!

Salió hecho una furia por la puerta, probablemente a buscar a su frágil Chloe otra vez.

A la mañana siguiente, Arthur volvió a entrar, seguido por la lastimosa y patética Chloe. Ella llevaba el gabán de Arthur y, en los pies, mis propias pantuflas.

—Ivy, lo siento muchísimo por entrometerme —dijo Chloe, mirándome con timidez, aunque en sus ojos se escondía una suficiencia imposible de disimular—. Es que tenía demasiado miedo… Sé que le quité tiempo a tu familia, pero por favor no te enojes con Arthur.

Qué manipulación tan perfecta. Había alardeado del favoritismo de Arthur hacia ella, mientras despreciaba mis gritos desesperados de auxilio como si no fueran más que berrinches de celos.

El ceño de Arthur se marcó más.

—Chloe de verdad no puede estar sola ahora. Y como estás tan paranoica y empeñada en este ridículo divorcio, voy a hacer que se quede aquí con nosotros. Piénsalo, Ivy: si yo de verdad estuviera ocultando algo, ¿la traería a nuestra propia casa? Hago esto para que lo veas con tus propios ojos y por fin dejes esta maldita historia.

Miró alrededor, y su expresión se endureció.

—¿Dónde está Luke? ¿Lo mandaste a algún otro lado otra vez? Usar a nuestro propio hijo como moneda de cambio para salirte con la tuya… me da asco.

Miré directamente a los ojos de Arthur; mi voz fue suave.

—Luke preparó un gran regalo para ustedes dos. Está ahí, en esa caja. ¿No vas a abrirlo y echarle un vistazo?

Arthur miró la caja que rezumaba sangre y soltó una mueca de desprecio.

—¿Qué clase de juego estás jugando ahora? ¿Más teatro?

Chloe, curiosa, se inclinó y alargó la mano hacia la caja.

Sonreí apenas.

—Esa caja contiene a Luke.

Chloe retiró la mano de golpe, como si se hubiera electrocutado. Sus ojos se enrojecieron al instante mientras se escondía detrás de Arthur.

—Arthur, Ivy… ¿se está volviendo loca?

—¡Ivy! ¡Ya basta! —Arthur estrelló la mano contra la mesa, haciendo caer la caja de madera al suelo.

La caja no se abrió. Siguió bien sellada.

—Ivy, no creas que no sé lo que estás intentando. ¿Divorcio? ¿Crees que puedes amenazarme con un divorcio? Te lo voy diciendo: ¡no hay forma en el infierno de que me divorcie de ti! Chloe se quedará aquí hasta que atrapen a la banda que la está amenazando. Si no puedes con eso, entonces empaca tus cosas y lárgate tú.

—Está bien. —Asentí dócilmente, con la comisura de la boca curvándose en una sonrisa extraña, inquietante—. Ya que insistes tanto, me quedaré. Y cuidaré muy bien de los dos.

Arthur resopló con frialdad y llevó a Chloe al dormitorio principal.

Me agaché, recogí la caja de madera y acaricié suavemente su superficie.

Esa noche preparé una cena exquisita y elaborada. Wellington de res, sopa velouté francesa y las galletas de arándano favoritas de Chloe.

Interpreté el papel de la esposa perfecta, resignada. Arthur quedó muy satisfecho.

—Ivy, mientras te portes bien, podemos ser una familia muy feliz, ¿no te parece?

Chloe tomó una galleta de arándano y le dio un mordisco, suspirando de manera teatral.

—Ivy, cocinas tan bien. Estas galletas están deliciosas. ¿Cuál es tu ingrediente secreto?

Apoyé la barbilla sobre las manos entrelazadas y miré a Chloe directamente.

—Le agregué un poco de harina de hueso.

Chloe dejó de masticar. Me miró, confundida.

—¿Harina de hueso?

Mi sonrisa se ensanchó, pero mis ojos eran afilados y fríos como el hielo.

—Es lo que quedó de Luke. Elegí los trozos más finos, los más pulverizados, y los mezclé con la harina. ¿A qué sabe, Chloe?

La cara de Chloe palideció visiblemente. Se tapó la boca con ambas manos, le dio una arcada seca y corrió como pudo hacia el baño. Al poco, desde dentro se oyó el sonido de vómitos violentos.

Arthur volcó su plato con estrépito. Se abalanzó sobre mí como un león enfurecido, me agarró del cuello de la ropa y me levantó de un tirón de la silla.

—¡Ivy! ¿Estás jodidamente fuera de ti?

—¿Te inventas una mentira enferma como esta solo para darle asco a Chloe? Luke está perfectamente bien, ¿y tú lo das por muerto? ¡Eres una maldita psicópata!

Ni siquiera me resistí. Miré su rostro furioso y, de pronto, estallé en una risa maníaca.

Me pregunto cuál será tu reacción, Arthur, cuando por fin te des cuenta de que todo lo que he dicho es verdad.

Va a ser muy interesante.